。如果这样，祁美竹更惨了。
绊脚婆是多愁善感的人。她这样一考虑，就对祁美竹的命运更加担忧。但她为祁美竹感到欣喜的是，她毕竟有份自己的工作，虽然只是一个民办教师，多少每月都还可以领到工资。绊脚婆想：主要的问题是祁美竹还要找一个丈夫，以后的日子才会好过。于是，绊脚婆说：“范斐既然去了，也不要去惊动她，让她好好安息吧！祁美竹，你要保重身体，不要闹出病来。”她说后又转向村长说：“村长，你能管好全裤裆村的事，也应该会管好自己家的事，范斐的遗体不能老放在家里，赶快找个时辰，抬进厅堂，设个灵堂。派人到太极镇订好一个棺材，让范雯婶子早日入土。”绊脚婆像管家一样为村长家的事指手划脚着。
确实，绊脚婆的话引起了村长的重视。他心想，既然老婆去了黄泉路，求天求地也不能唤回她的生命。他提起精神，吩咐有关人员，准备将范雯的遗体抬进附近的厅堂上。一直站在旁边的邋遢婆突然说：“对了，那条绳子呢那条吊死范雯的绳子要用刀砍得碎碎的，洒在江上。否则还会有人走这条路。还有呀，范雯婶子是吊在楼上，在她吊死的方向要挖一个洞，然后才能在地上挖出黑炭，那是魂魄。不然，范雯的魂魄不能附体，她到地狱后就惨了。”
众人见邋遢婆说得也有道理，这是农村人迷信的习惯。凶恶婆说：“邋遢婆，你去楼上拿那条绳子，负责把它砍成碎来洒在江上。然后叫两个年轻人挖地。”
邋遢婆见这事是自己说的，凶恶婆叫她去做，也没办法，认为自己衣衫褴楼，也不喜欢在热闹的地方挤来挤去。她就捡这个没人做的事去做，也算对村长的一片诚意和对死去的范雯的一片同情。
祁美竹头上披着一块向肖，脚上穿着一双青鞋，袖子上箍着一圈黑纱。眼圈红晕的，声音沙哑的守在母亲的灵堂上，不断地向前来致哀的亲戚，朋友致意，表示感谢。正在这时，祁文道捧着一束菊花来到厅堂，她刚迈进厅堂，就被祁美竹看见，祁美竹一看到祁文道，就想起狄小毛说的他看见过父亲和祁文道在学校宿舍里偷情的情景，就想起母亲知道后与父亲大闹天宫的情景，就想起父亲离开家的情景，想起母亲可怜地吊在绳子上的情景，她一阵辛酸，愤怒，悲戚和仇恨交加在她心头上。
她一个箭步地来到祁文道跟前，用力地推了祁文道，祁文道冷不胜防被祁美竹的突然袭击惊呆，她踉跄几步，摔倒在厅堂的门槛上，一束菊花散在地上。
祁美竹泪如雨下，又哭又骂着：“你这个贱女人，从省城贱到农村。你还有脸到灵堂上来我妈如果有灵，要把你活话勒死。你勾引了我的父亲，还想要工程做。你这个臭女人，全裤裆村人都会恨你。”
有人过来劝祁美竹。祁文道脸色苍白，不敢回应祁美竹。她想不到美竹会这么凶。她爬了起来，好像当场破抓获的小偷无言以对，她只后悔来这里看范雯她本来就不该来，只是看在村长的脸上。她总认为村长对她一家有恩。关于两人的事那是双方情愿的。那是别人不理解的。她捡起散在地上的菊花，轻轻地放在灵桌上，悄悄地离开了厅堂。人们看她这模样，也可怜她几分。有人说会偷情的女人，心都比较软，情都比较真，人都比较好，气都比较和，人们从祁文道身上灵验了这几句话的真理。
祁美竹消气了许多，她呆呆地望着母亲遗体出神，悄悄地流泪。这时候，一个女子出现在祁美竹的身边。她安慰祁美竹：“美竹，你不要这样悲哀，伤了自己的情。既然这样，一直哭也不能挽回。自古道：善有善报，恶有恶报。”这位说话的女子是祁翘翘。
………【美少女半路求爱】………
114。美少女半路求爱
祁翘翘自己身体不好，她平时很少出来。自从她被狄小毛伤情后。已经看破红尘，整日躲在家里，与两个孩子相依为命。由于她很少动荡，身体慢慢胖，那属于虚肿，身体又不好，多病。但当她知道祁美竹的母亲上吊自尽时，她也无比伤心。小时候，她经常在祁美竹家玩，祁美竹的母亲对她挺好。于是，她无论如何也要去看看祁美竹和她的母亲。她硬撑着肥胖的身躯来到厅堂，许多人指指划划，说她就是突然怀孕分娩的女人，是天上神仙投胎于她身上的。
祁翘翘当作没听见，直往灵堂走去。她见祁美竹坐在母亲遗体旁边，啼啼哭哭的样子，自己不禁也心如刀割，眼睛湿润了。
祁美竹见是好久不见的祁翘翘来了，感到格外地亲切，并且更加伤心起来，说：“翘翘，我为什么这样倒霉”
祁翘翘抱住祁美竹，两个亲如姐妹一样相拥在一起，许多感慨，许多辛酸，都借死去的范雯遗体倾泻下爱与恨的泪水。
狄小毛带着祁娆从省城回来了，他的脸上半喜半忧。喜的是祁娆不疯了。忧的是祁娆变得痴了。祁景山夫妇附星星盼月亮也盼着女儿的归期，终于盼到这一天了。
祁娆经过半年多的治疗，已经不疯了。但是还没有恢复到原来那样。过去那个水灵，聪智和秀美的祁娆仿佛不复存在了。现在的祁娆虽然不像疯时的那样吵吵闹闹，乱跑乱叫，乱脱衣解裤，但那呆板的眼睛好像没有神儿，迟钝的头脑如同低能儿，还有点神经质。她变得缄默不语，见人只说上简单的几句话，好像变得不爱和人交往，对狄小毛不冷不热，医生说她思维正常，只是神经受到刺激后有些遗留症。
狄小毛见她这副模样，又惊又喜。喜的是祁娆在疯人院的半年时间里，病治好了。惊的是她没有恢复原样，变得冷眼看世界，呆眼看人间，没有了灵性，没有了聪资，没有了青春的魁力。狄小毛把祁娆安顿好，就听说祁美竹的母亲上吊自尽。这又令狄小毛感到一阵惊讶。
狄小毛静静地听祁景山诉说关于范斐为什么要上吊自尽的来龙去脉。狄小毛无可奈何地叹了一口气说：“又是为了情。”他想不到村长也陷入感情的漩涡，弄得比自己还惨。他有些同情村长。他知道，一个男人一旦掉进感情的漩涡中去，就很难爬出来了，只能在其中挣扎，颠簸，流浪。
但他为村长感到遗憾的是不该把工程交给祁文道处理。这是一个大项目。全裤裆村人都关注的事，怎么随便擅自爱给谁就给谁呢这不是想一手遮天的吗太傻了村长。狄小毛在心里是这样评价他的。然而他还是为他同情。更多的还是对祁美竹的担忧。他突然想起来：祁仿呢村长家生了这么大的事，祁仿怎样了他有没有人照顾狄小毛一下子紧张起来。
狄小毛匆匆从祁娆家走出来，他准备去村长家，找祁美竹。在半路上，他被马秀秋截住。她笑容可掬地对狄小毛说：“狄老师，你什么时候回来都不告诉我。”她说到最合时候语气变得娇气起来。
狄小毛见马秀秋媚眼相望，使他心里掀起一阵谜雾。他说：“我到达裤裆村还不到一个小时，现在就是赶去春秋裁缝店看你。”狄小毛在撒谎。
马秀秋听狄小毛这么一说，一种幸福即刻浸满她的心田，她感到一种柔情和爱意爬上了她的眉梢。她的脸上荡漾着喜悦的色彩，对狄小毛情意绵绵地说：“狄老师，你知道吗你去省城后，使我日不思食，夜不成眠。你看看，你是一个多么坏的男人。”
狄小毛知道，马秀秋所指的“坏”字的含义。他很想和马秀秋聊天。这不是他的贪色，也不是他的肤浅，他感到马秀秋的出现可以抚平他多年来曲折而又不幸的痛苦心灵。特别在这段空虚的日子里，他更需要有人给他送来温暖，迭来温馨。但这时他很心急，因为他要赶去看祁美竹，看祁仿那个可爱的小孩。
狄小毛在犹豫中对马秀秋说：“我真的有那么魅力，在你的心中那么重要，使你日夜不安，忧乱了你的正常生活我该死。我太坏了。”狄小毛那语气算是苦中作乐，但在马秀秋看来，那是幽默，那是博学，那是富有诗意。
马秀秋滚动着那两颗多情的眼珠儿。那眼神好像会说话，又好像可以抓人魂魄。她情痴性疑地问：“狄老师，人家写给你的信看了没有”马秀秋说完脸上掠过彩云般的神色，那是含羞的象征，也是女孩子心灵的外衣。
狄小毛迟疑一下，他已经不止一次地看了那封充满着羡慕，充满着爱意，充满着**的求爱信。这封信现在还在他的口袋里。任何一个男人看到这样一封少女的来信，都会从心底泛起爱的涟漪，都会醉倒于那字里行间所透视出的深深情义。
那是一个少女心灵最初的动荡和展示。但是，狄小毛感到烫手，他已经品尝了被爱折磨得喘不过气来。他的感情不是被煎熬在荒滩上，而是被浸泡在海水里。他时时刻刻都感受着来自四面八方的冲击、激荡。
于是，狄小毛富有诗意而又不露情感地说：“秀秋，你的信，我阅读了。我把它当作一篇美文来欣赏的。我看着你的信，想着你的才华。如果你去当作家，一定能写出脍炙人口的文章，我说得对吗”
马秀秋显得莫名其妙，她此刻捉摸不透狄小毛的心，她听了半天，只听狄小毛说这封信写得好，没有表露出情感。马秀秋有些茫然，又问：“狄老师，你说嘛，我们之间有没有可能”马秀耿没有说下去了。她认为狄小毛是一个有修养的人，与他谈话含蓄一点。
“当然，我们现在就是朋友了，我们还有可能成为好朋友。你说对吗”狄小毛说。
“狄老师，我是说我们之间的爱情。”马秀秋有些急了，她不得不直说不讳了。
狄小毛一听爱情两个字，心里委缩一下。这两个字眼怎么不会感动一个男人狄小毛怎么不会被它感动可是，这几年来他在这两个字上徘徊。他不管用什么手法都书写不好它。
他知道马秀秋的漏*点和美丽。她在求爱信上已经写得清清楚楚，明明白白。但是狄小毛不敢接受，也无权接受。然而他又不忍心伤害她。
试想，堂堂一个男子汉去拒绝一个美丽而又动人的姑娘的爱情，这是何等的残酷无情啊！就是基于遗一点，狄小毛反侧难眠，没有想出更好的办法。他只好回避这个话题。可是，马秀秋那火辣辣的眼神，好像在视他的心扉。此时此刻，狄小毛深深感到想爱一个人而又没有结果时是多么痛苦，同时被一个人爱而又不想接受时也是多么地痛苦。
他想：如果没有祁美竹，祁娆，祁翘翘她们，他会毫不犹豫地抱住马秀秋，送给她一个甜蜜的吻。这样一个能让任何一个男人泛起心猿意马的姑娘站在你面前，谁愿意让她从眼皮底下溜走
但是，狄小毛不能留住她。他认为自己已经没有了这种权力。如果接受了马秀秋的爱，不但给祁娆造成更大的伤害，同时也会给马秀秋造成新的伤害。狄小毛这样一想，心中稍微坦然一点。他说：“马秀秋，我们做普通朋友好吗或者你给我做妹妹，我倒没有妹妹。”
马秀秋脸上掠过一片不悦的愁云，好像要即将下雨。她听狄小毛这么一说，感到失望，她知道被狄小毛拒绝了，她此时如同一个落榜的考生，自尊心受到最大的损伤，觉得这一辈子都完了。她看着狄小毛，不解地说：“为什么为什么要做你的妹妹。”
狄小毛开门见山地说：“我的情已经归于别人，我要对你负责，不能伤害你。”狄小毛说得有些无可奈何的样子。
“这有什么感情是可以培养的，也可以创造的，人的情归于别人不就等于属于别人，你还可以移情别恋。”马秀秋说。
“咳。”狄小毛叹了一口气，他认为马秀秋并不了解自己的心灵历程。他想：当马秀秋知道自己的过去的那么多风流艳事或者说是丑事后，她是不是也像祁小玫那样义无反顾地与自己一刀两断呢会不会也无情元义地与自己反目为仇呢狄小毛不敢断定。狄小毛说：“秀秋。你并不了解我。”
“我为什么要了解你我是为了爱而来的，我不屠蠲查组，不是来评定你个人档案的，我是来找你共同创造美好生活的。”马秀秋说。
狄小毛被马秀秋说得无言以对。爱情是微妙的，又是神奇的。狄小毛感到难以结束这场谈话。他说：“秀秋，这样吧！我们今晚再谈，好不好”
马秀秋想了想说：“好吧！我今晚上你宿舍。”
狄小毛点点头，这才匆匆忙地赶往祁美竹家。
………【都揽入怀】………
115。都揽入怀
一个家庭一旦失去了一个主妇，那么这个家庭就失去生气，变得冷清起来。自从范斐离开这个家庭时，村长就感到这个家已经不像从前的家了。虽然老婆在唠唠叨叨，但那倒有亲切的气氛。而现在冷得令人抖。他面对着慢慢变得孤僻的女儿，心里由衷地涌起了愧疚的情愫，感到对不起她们母女俩。于是，他怕回家，怕见到这个家。这个家对他似乎没有了磁性。
祁美竹惟一的希望寄托于祁仿。这个与狄小毛共同创造出来的孩子成为她的惟一。祁仿明年就要上学了。她期盼着他早早长大，为自己孤独和痛楚。她已经听说狄小毛从省城回来了，并带着祁娆，而且还听说祁娆已经病好了。这给她增加更多的烦恼和失望。
本来她一听狄小毛回来，会迫不急待地去找狄小毛。她有太多的痛苦要向他倾诉。不管把狄小毛作为过去的恋人，还是现在的同事，她都有理由和胆量在他面前大哭一场。她深深地意识到一个女子在最痛苦，软弱和孤寂的时候，最需要男人，特别是曾经缠绵，相爱的男人。只有这样的男人才能慰藉心灵的创伤。
可是，祁美竹不敢向前跨越一步。她知道狄小毛已经属于祁娆，他不可能与自己共同生活，虽然他很爱祁仿，很关心祁仿，但那只是一种对下一代的责任和爱惜。祁美竹为此偷偷垂泪。她望着较为宽敞的房屋，感到一阵阵寒风从门缝里钻进来时的透骨寒冷。
这时候，村长没有在家，他最近很少回家。也许�