朱思潭给她几块纸巾，“好好休息吧，我走了，还要办手续。”
“你跟我来一趟。”吉榕起身。
朱思潭跟着她往楼上走，到了七楼，吉榕拿出两把钥匙，熟练地开了门。程小东的家，和他走的时候一模一样，纤尘不染。吉榕走到那张星空图前，说“你知道这儿吧！”
知道，程小东说过。在智利。
“他说他最想去的地方就是这儿，要是你们还有时间，要是他哥哥同意，你们可以一起带着他到这里去看看，拿个DV，拍下来，带回来让我看看，行么？”
朱思潭想了想，说行！
吉榕抱着手站在窗边，看朱思潭的身影没入黑暗里。她总是爱在这里看下面来来往往的人群，她看着，观察着，她的男人，全世界的男人，都是这么孤独的，他们孤独地来，孤独地去，狐独地忙碌爱。
到夜空里传来支离破碎哼着的一首歌，“睡在我上铺的兄弟 无声无息的你你曾经问我的那些问题 如今再没人问起分给我烟抽的兄弟 分给我快乐的往昔……睡在我上铺的兄弟 睡在我寂寞的回忆 你曾经问我的那些问题 如今再没人问起……”朱思潭的嗓子很破，荒腔走板，如果不是和他是大学同学，谁知道他嘴里哼的是什么？小东，你离开了，我还能为你做点什么？
小东，你离开了，活着的人能为你做些什么？
吉榕手按在脸上，泪如雨下。
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《女人是比男人更高级的动物》36（1）
在美国，等朱思潭办完这些手续，已经过了一个星期，然后转机智利。
有关智利的一切，来之前，都是N29帮他联系搞定的，她旅行社的朋友很帮忙，利利索索地把智利签证办好，两张机票也定好。这姑娘心胸宽广，乐于助人，朱思潭平时虽不愿求人，但这会儿也顾不了许多了。下了飞机直奔租车社，租了一辆四驱越野，直奔永盖。
到了永盖，跟N29介绍的联系人尼哥罗联系上，尼哥罗带着他们开车来到沙漠的中心。“这是观星的最好地点。”尼哥罗用结结巴巴的英语说。
夜了，四周若外层空间般的寂静。尼哥罗朱思潭和程小东的哥哥找到一处避风地，把车安置下来，程小东的哥哥，把小盒子拿出来，“小东，我们到了！”
大家沉默了一会。
朱思潭对尼哥罗做手势，要扎帐篷么？
尼哥尼笑了，也做手势，甩给他一个羽绒睡袋。
朱思潭明白了，是啊，扎了帐篷，还怎么看星呢？
睡了两三个小时，尼哥罗摇醒他，朱，朱，开始了。
有些冷，把睡袋再裹紧一点！朱思潭摸开DV开关，再张开眼睛，探出头来，凝视天空，天，他屏住呼吸，大气不敢出，整个银河系浩大的星云就在周围，灿烂光芒，几乎可以照瞎他的眼睛。
这些星星大概距离他有几亿光年吧！至少有几百光年吧，这无限远的时间前的一次意外爆炸，这爆炸造成了光，这些光，穿越无穷无尽的空间、时间、黑洞、陨石、太空垃圾、星际尘雾，由光芒四射变得微弱无比，它们来到这个平凡的蓝色星球上奔涌到他的眼底。
几亿光年呀，几亿年之前，我是什么？一阵风，一滴水，一条鱼吹起的泡泡，一粒恐龙身上的灰尘？在经历了许多千载难逢、不可思议的奇遇机缘之后，从一阵风，一滴水，一条鱼吹起的泡泡，一粒恐龙身上的灰尘组成了现在的我，那么其它人呢，也都是这样吧！能活着真不容易啊，能遇上真不容易呀，再能爱上那简直太难了，那还，恨什么，爱什么，怨什么，计较什么？
就算再过几亿年，还能有那么多不可思议的机遇让我们从一阵风，一滴水，一条鱼吹起的泡泡，一粒恐龙身上的灰尘变成人类么？就算变成了，我们还能穿越无穷无尽的时空界限，再度在人潮人海中遇上么？就算遇上，还可能让也许残留的记忆指引我们再度相爱么？还可不可能有紧紧拥抱在一起的机会呢？还能不能附在你耳边说一声，“啊亲爱的，有我在这里！”
朱思潭眼睛痛极了，眼泪夺眶而出。
闭上眼睛，他扒开他负重累累的胸膛，里头有无数结成石块的结晶体，那是他多年积累下来风干的咸咸的记忆，对吉榕的、对吉祥的、对啦啦的、对妈妈的、对爸爸的、对奶奶的、对程小东的、对N29的……他全都掏了出来，摊在手心里，举向空中。他全无负担，腾空而起。迎风而立，在星星与星星间飘荡，现在，他是什么？什么都不是，什么都是。他是暴雨过后的一根草茎，是深山里的一声猿啼，是黎明前的一滴露水，是太阳出来时的一片澄明。
啊，真舒服。 啊，真舒服。啊，真舒服啊。
小东，你说得对，人一烦恼就应该仰望星空。和星星相比，这些烦恼算什么？
你说得真对！小东，我的兄弟。
我的好兄弟。
然后一个很大很大的月亮就升起来了。
朱思潭好像重新又变成了那个哭着喊着要妈妈的小孩，他躺在爸爸的怀里，听着远处传来电视剧的悠扬的主题曲，这许多年来，他从没有在任何场合想起或者听到这首歌，可是，突然这一刻，他的脑子里突然响起一个低沉的女声，由低到高，由轻到重。
“当我躺在妈妈的怀中，
常对着月亮甜甜地笑。
她是我的好朋友，
不管心里多烦恼，
只要月亮照在我身上，
心儿像白云飘啊飘。
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《女人是比男人更高级的动物》36（2）
只要月亮照在我身上，
心儿像白云飘啊飘。
月亮啊，我的月亮，
请你夜夜陪伴我，
一直，
到明朝……”
朱思潭闭上眼睛，在歌声里荡漾，慢慢睡去。
月亮我的月亮，
请你夜夜陪伴我，
一直
到明朝（全文完）
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《女人是比男人更高级的动物》10（1）
幸福真的有这么容易来到人们的身旁吗？
特别是心里有两个女人的男人身旁吗？
这个问题朱思潭经常自己问自己，不过，接下来的这几个月他确乎感到了幸福的降临，首先吉榕不跟他闹了，虽然话不如以前多，但胜在平静正常。吃饭睡觉，有几次，甚至把他从牌桌子上叫回去，短信内容是：饭在锅里，人在床上。
朱思潭热血沸腾。
其二呢工作也顺利，报社体制改革，像朱思潭这样的中层干部，底薪四千，图片拍了另算，这样算来，勤快的朱思潭一个月也有小一万的收入，有时再加上投投稿什么的，低的时候一两千多，高的时候三四千也有。
朱思潭把报社这部分收入交给吉榕，剩下的钱，他笑着对吉榕说：“这算是外快，您就赏给我抽烟打牌吧！”吉榕也没表示不同意见，只是说你别抽烟抽得太狠了，宁愿买点好烟，别老抽红双喜了。
男人一旦手里有了点活钱，人自然就不一样了，朱思潭现在出去FB时偶尔也买买单了。
以前都是程小东买，为什么呀，他有钱呀，月入数万，况且他又爱买，就让他买呗！
可当买过单之后，朱思潭才知道程小东为什么那么愿意买单，一声买单喊出去中气十足，那一刻怎一个爽字了得——是男人，就得买单，不买单，枉为男人哪。
程小东出道早，人又活络，不像朱思潭把摄影当成命根子，要玩艺术，要“决定性瞬间，要凝神屏思”（朱思潭的偶像布勒松老先生说的）；而程小东的欣赏的前辈是荒木经惟，最著名的断言是“摄影是快乐本身，它总是轻快的甚至是轻浮的”。为了实现他资产阶级享乐主义的腐朽生活，程小东舞照跳马照跑，广告活照接。
朱思潭暗地里不屑，“切，也就是老程，那种片子也接。”_______程小东又给本市一家黄金珠宝店拍了单品广告。
吉榕常说他吃不到葡萄说葡萄酸，“拍黄金拍玉多难，要打多少灯，人家技术比你好，你得服气。”
从这一点上来说，和老婆在一起远远比不上和乌啦啦在一起快乐，每次看朱思潭的片子，总是一张一张惊叹过去，然后满面通红双眼放光地看着朱思潭，“师傅，真好！” ——乌啦啦从小是看着莫奈、马蒂斯、雷诺阿的画册长大的，她的眼光自然是高的。
可是，朱思潭是个明白人；不打算离婚，就没必要破坏安定团结的大好局面，能恋爱吗？不能。 能继续交往吗？可以。朋友偶尔联系一下是可以的吧。
朱思潭发现了一种更好的交往方式，那就是，当！当！当！当！当！——短信！
既安全又隐蔽，言简言厚，而且还出乎情，止于礼。见面干什么？要克制喷薄而出的感情，有时还要主动制止乌啦啦的一往情深，还不如这样短短信，既不打扰彼此的生活，又能表达关心，带来快乐。
说些什么呢？当然是什么都可以说，早上听到鸟叫、夜晚看到星星都可以分享一番，朱思潭爱文学，乌啦啦爱电影，抒情是他们的长项：
有时是白日梦。
“刚刚看了《魔戒》，我想学魔法。”
“哪一种？”
“看到不喜欢的，变到南极去。看到喜欢的，把他变到我口袋里。”
“好呀，你赶紧学吧！”
有时是大哥式的提点。
“上班哪？”
“是呀，听老总开编前会，他说我们要抓住这个城市的G点”
“你们陈总从前是个诗人，最爱找女孩念诗。”
“是，吃饭时候他念过两次了”
“同志，小心”
“收到”
有时是同志式的关心。
“你在哪儿？”
“去武汉的飞机上。”
“到了武汉给我短信，让我放心。”
“嗯。”
有时，当然，当然，也是调情。
“昨天晚上睡得好吗？”
“不好，我又梦见你了”
《女人是比男人更高级的动物》10（2）
“梦见什么啦？”
“那我可不能告诉你？”
“同志；你要对人民群众负责任。”
“你猜？”
……
短信音一响，朱思潭就立即左右张望，四顾无人，再从容地低头读短信，表情变幻莫测，抬头时，眼神迷离，直视远方。
吉榕看了也不做声，看见他的手机乱响，就拿过来给他，“你的短信可真多。”
“是啊，是啊，好多无聊短信！”低头一看，如果是她的，赶紧删除，如果不是，就给吉榕看，“你看你看，又是说有六合彩号码的。”
吉榕笑笑， “你给我看干嘛，无聊。” 她的眼神深不可测，一转头一放手的姿势，一样深不可测。
朱思潭惊出一身冷汗，更加小心了，他干脆把短信音关闭，把备用的信箱删除，甚至发完短信之后要再造一条新的，以防止吉榕用上一条短信这个功能。
他开始成为一位手机偏执症患者，握在手里，更像是握住火炭，一会开机一会关机，每隔十分钟就要打开查信，收到短信后，下意识地在看完之后立即删除。朱思潭从小熟读《曾文正公嘉言钞》，知道冶国平天下须从修身做起，处处谨慎小心如履薄冰。有时，连程小东发过的吃饭地点都被他的神经质给删除了，临了打电话问，“在哪儿吃呀？我找不到地方呀。”
程小东说“不是短信上都说清楚了吗？”
“不好意思，我给删了。”
又招致一顿臭骂，但是为了安全起见，朱思潭先生宁可删错，不可放过。
这一切的小麻烦怎么能抵得过短信带来的快乐，有时，朱思潭甚至觉得，怎么那么刺激，好像年轻时没恋爱过一样。
一个男人，能抱着老婆安全地睡觉；又和红颜知已渐入佳境，畅谈心事，运气好得连自己都不敢相信。
让朱思潭觉得幸福的第四点，是开展。
开展是所有摄影师除了荷赛、纽约艺术馆藏、著名画廊代理之外；最梦寐以求的事，老宫常常说“那是一个摄影师身份和地位的象征”虽然大家都知道，摄影记者在报社，其实并没有什么身份和地位，正所谓秀才的第一步是开考，头牌的第一步是开苞，摄影师的第一步就是开展，而且还是在省级美术馆；自然要全力以赴不容有失。
有时候，短信多到吓人时，朱思潭也会半真半假这么抱怨：“他妈的，为了开个展，我每个月的短信都要上百块”，有了这件事掩护，他大可以心安理得：我哪里是在同别的女人恋爱，我这不是正在奔事业吗？
今时今日，老婆但凡要捉第三者，不需把目光投向夜总会小姐，也不要投向酒店女经理，无非就是来来去去的那几个工作对象——并肩战斗的女战友知情识趣贴心贴意，业务伙伴，为了同一目标，有了五湖四海的情谊随便谈个恋爱也是情有可原的，你想想看，你这个操劳过度过为钱谋稻梁的老公，除了办公室内外，他还有什么时间搞搞震。
因为此次开展属于照顾性质，很多事务要朱思潭自己一肩担起。
定主题，找人，邀人，定人，然后是，选片，洗印，配框，再然后是和展览馆的人谈事定展期，请专业评论家评点此次影展的意义，在请城中各大文化版记者吃饭兼发布情况……朱老夫子做得这么有条不紊，当然背后有高人指点——乌啦啦聪明过人又系出此门，自然思量周全，早上会电话指导：“思潭，今天最好要跑一下文化局，和文化局的刘局长商量一下要他来剪一下彩，他的电话是……”
“今天要到美术馆来商量一下展期，你把一起参展的几个人都叫来，下午三点半……”
她在前面走，朱思潭乐得屁颠颠地跟，一切行动听指挥。
乌啦啦自己也觉得，布置事情时，自己面目极似朱思潭他妈，行动又堪比林珊珊，精明强干，条理明晰，一点当也不会上，一点亏也吃不了，可是，为什么；这么一个张弛有度举止有礼进退自如的自己；偏在这件事情上如此蚀底．
《女人是比男人更高级的动物》10（3）
世界天大地大，任她自由驰骋。
可是，惟有一件事，她左右自己不得。那就是——想他。
有时候，在报社的格子间，她远远望着这个剃�