那人以为主人听他如此说，就作罢了。这时，岳睦正取下挂在树上施舍鸟食的竹筒，一只一只敲掉内中积雪。他只是站在门外望着岳睦看，好生奇怪，问岳睦道：
“这量酒的竹筒挂在树上做甚？本地有何土俗说法？”
岳睦正要作答，岳员外道：
“人身俱是一样，有甚穷富，何分生疏？哪个出门顶着房屋走，抱着火炉走？”
边说边走近那老叟，一把扯了袖子，拽进大门。txt电子书分享平台
第三节 身后知音
那人只得随岳员外登堂，脱去破帽，只见髯发如霜。见是个恁样老叟，岳员外帮他拍掉身上的雪花，又将他带到火边，众家人都起身让位，各自散去。岳员外安顿他坐下，又把他的衣服架在火边烘烤，令四个侄儿陪他取暖。
此时浑家姚氏已点好热茶，装在两只厚盏里，放在一个漆盘中，端上来递与丈夫。岳员外接过来，双手递一盏与老叟吃，自己拿一盏相陪。
老叟躬身问道：“积善虽无人见，存心自有天知。请问员外贵姓大名？”
“晚辈姓岳名和。”
“大雪纷飞，天地一色。老夫尚不知此处是何地方？”
“敝地是河北路相州府汤阴县永和乡孝悌里。岳氏一脉祖居在此已有五代。托赖祖荫，岳家有数百亩田地，数千棵桑树，一合宅院占地五亩，都称我住的地方为岳家岗，正是宝塔之下方圆数里的范围。”
恰待岳员外要问老叟的姓氏住址，又前往何方？那老叟问几个侄儿道：
“贵表尊名？”
孩子们按长幼之序，一一报来：
“岳耕，表字长勤，乳名大郎。十五岁。”
“岳耘，表字仲俭，乳名二郎。十二岁。”
“岳亨，年幼无表，乳名三郎。八岁。”
“岳通，年幼无表，乳名四郎。五岁。”
“我？##哪铩闭馐彼哪镒叩侥抢羡诺纳肀撸岸鸥液们睿叶家骼崃恕！？
“杜甫本可以不穷。他不是为自己的衣食财富而生的，他不是凡人，有大智大慧，希望自己能为国家所用。可惜，暗主不识明珠。他的绝大部分时间、精力都浪费在寻求机会，报效国家上面，然始终不得机会。也因主暗臣奸，致有国难………安史之乱。国难之时，除了野心家，谁不穷厄？北方安史之乱时，回不得故乡，为了生存，杜甫去了南方卑湿之地，投奔好友。一家子蜗居在一条小破船上，出夔州，经岳阳、长沙、衡州，沿途多日不得食，受尽穷途之苦。好不容易熬到耒阳，投奔不成，只得回身，捱到了长沙湘江码头，杜甫叫儿子将船傍岸而泊。码头上的人，见一条破船，嫌它碍事，骂个不停。时杜甫重病缠身，腹中饥馁，试着柱杖上岸，却双腿无力，站立不稳。儿女左右扶他上了码头，坐在离码头不远的街角卖诗。本想盛暑天道，写扇子柬帖，换些笔资，照理说，求写的人该络绎不绝。可恨人间世风：只愿景上添花，不肯雪中送炭。哪里有人愿解他穷途之苦？长沙街头来来往往的路人，见他是个黑瘦老头，衣衫褴褛，似叫花子一般，谁信他是绝代诗神杜甫？无人问津。杜甫只得回船前行，离开长沙，还未至岳阳，不幸饿死在那条破船上，做了失乡鬼。一家人饥馁得无力哭泣了。杜甫死后，先不得入土为安，后在孤坟中，还做了四十多年的饿鬼。”那老叟说得几个孩子双眼噙泪，自己也流下泪来。
正在痛心时，姚氏正手拿厚袜和木屐从内室出来。。 最好的txt下载网
第四节 恭添贵子
第四节 闻你妻之声，所生男也
姚氏把翻箱倒笼找来厚袜和木屐，递给岳员外，要他给那老叟穿上，老叟不胜欢喜。
姚氏见他是个外方人，转身入内与弟妇王氏一道整治酒饭待他。
待姚氏转身进去，那老叟对岳员外道：
“闻你妻之声，所生男也，他日当以功名显世，位至公孤。”
何谓“公孤”？公指三公，即太师、太傅、太保；孤指三孤，即少师、少傅、少保。三孤乃三公之副。三公、三孤合称为“公孤”。
听说腹中骨肉是男胎，岳员外大喜道：
“晚辈正膝下无子，如能生男最好，了却我们夫妇平生心愿。只是功名，晚辈却另有说法。我们岳氏虽然因官名得姓，却只是个小姓，未曾出现显赫的人物。家谱上载道：‘岳氏是上古‘四岳’之后。唐荛时，有四岳者，辅佐荛治理天下，以官为氏，实岳姓所自始。其后，支胄②莫考，凡数千载，皆韬迹不耀。’做父母的爱惜抚育儿女，教诲他们做个好人，也就够了，功名上面不好抱有大指望。”只是岳员外并不十分倾心功名利禄，把老叟这句“位至公孤”话，只当做吉言，全然不做大指望。
姚氏和王氏一起在厨房洗锅抹灶，收拾饭菜。过不多时，在中堂摆上饭菜。岳员外将老叟邀入中堂就餐。
老叟推辞道：
“感蒙大兄弟萍水相逢，如此厚待，我若受之，于理不当。”
“一口便饭，算得了什么？您肯受，是您看得起我。”
岳员外一头说，一头把那老叟拉到桌边坐下，自己竟坐下来陪他同桌共吃。
姚氏烫了一壶热酒，给那老叟冲寒。姚氏、王氏轮着在桌旁站侯，见那老叟一杯饮完，王氏又进去端来一碗热腾腾的腊八粥，给那老叟奉上。老叟喜出望外，又心下不安：
“还吃腊八粥？这过分了。”
“今日是腊八节。腊八节吃点腊八粥，算什么过分？”
“今日是腊八节？我都忘记了。这太花费了。别人家里，就是贵客，也没这样安排得玉贴。”
“这桌面上的东西，都是自家地里长的，树上结的。花费甚么？您老只管吃饱。”
吃过饭，雪仍不止，老叟作辞起身，道：
“客去主安。这就告辞了。”
“这般风寒大雪，着甚么急，去受此苦楚！我家人虽多，并不蜗窄，大小有四十八间房屋，尽有空房床铺可以安寝，老伯不妨暂住我家，与我们粗茶淡饭过一日，等雪住了去也不迟。”
不等老叟回答，岳员外起身入内吩咐收拾房间，自己亦帮着翻箱倒柜找铺盖。等岳员外转来，不见了那老叟，便问道：
“那人去了哪里？”
孩子们都道：
“你一入内，他就起身，说是出去看雪去了。”
岳员外走出门外去寻，已不知去向，转身责怪道：
“你们怎地不看好他？不会是你们给人家冷脸看了，故此冒雪而去？”
“他只说出去看天道，又没说要走。”孩子们齐声回道。
“这等大雪，屋里的人且冻死甚众，他到野外哪里觅得食到？不是饿死，也会迷路。若迷了路，胡乱行走，冻死在荒郊野外，如何得了？他这等年纪，料他没走多远。”岳员外便穿上木屐，骑上驴，追了一段路程，望着茫茫四野，毫无踪迹。岳员外只得回身归家，一路自言自语道：
“所生男也。”笑着摆了摆头，“想必也是个善人，善人不吐恶语。”
第五节 千叮万嘱
第五节 千叮万嘱
日月易过，不觉又过了一个年头。
崇宁二年春二月（公元1103年3月），河朔地方，春雪乍融，草木返绿，河朔早桑……玉龙桑树，开始吐芽绽叶。农夫耕田种稻，农妇采桑养蚕，正是一年中，最为繁忙的季节。
当今有道是：只闻江南出丝稠，哪见河朔产桑蚕？
宋时的河朔，“春雨桑条绿，秋风麦穗黄。”人们俱以桑蚕为业，兼种粟麦稻。孝悌里乃出产锦绣之乡，里中那些勤谨人家，络纬机抒之声不绝。织成绸匹，大户船运，小户驴驮，运到县城上市。那汤阴城里，沿水岸满是绸丝牙行。时孝悌里的蚕，称为龙蚕，蚕腹孕丝的时间长，所吐丝线牢且多光泽，故所织绸绢厚重光滑。一进牙行，四方商贾竞来收买的，蜂攒蚁集，挨挤不开，牙行前无伫足之隙。就连朝廷输给契丹和西夏的绢，部分也出自于此。只要提及“孝悌里”，人们马上会说那是产好绸好绢的地方。孝悌里蚕种，各地千方百计地求取，那盛况，吴越之地，不可相提并论。靠着这门生意，村上勤俭人家甚是饶裕。
此时姚氏正值十月满足。一日，姚氏娘家姚公早已遣礼催生，催生礼品厚重，还配上一张大弓。次日，天晴日朗，万里无云。虽妻有娠将产，岳员外恐误了农桑，嘱咐弟妇王氏在家留心分娩，自去田头耕耘。出门前，又入内吩咐姚氏道：
“你身怀重妊，我已请下了稳婆。那稳婆是附近十里八村有名的； 连本地妇产科男医者接生也求教于她。只是她住得稍远了点。你有个闲不住的毛病，要改。千万不要在关键时候生出什么枝节来。”
“我都生下四个，不也平安无事？这你就放心吧。”
岳员外见姚氏如此说，更不放心了，把重言语警示道：
“你是高龄产妇，比不得年轻时候，务必在家中好生休息。快四十的人了，指望还有下胎？”
“你把心放下来，我这个四眼人又进不得蚕室。” 这“四眼人”，乃河朔土话，指孕产妇。
弟睦临行时，对浑家王氏更是千叮万嘱，不在话下。
如此一番语来言去，两兄弟带着家里人，方才放心出门耕耘。
时河朔养蚕，十分讲究。每到这个季节，姚氏与弟妇王氏，梳妆得格外整齐，穿戴稠衣丝带，方才入蚕室洒扫，把艾叶薰蚕室，生火炉暖蚕室，孵蚕种，采桑芽。又把桑芽分散放在扁平的蚕箔里，移入蚕室。待幼蚕孵化出卵，用鸡毛把初出的幼蚕轻轻刷在蚕箔里的桑叶上进食。那鸡毛煮过晒干后，方才使用。
眼下王氏独自忙碌，又留着一只眼睛看顾姚氏。
姚氏真是个闲不住的，眼中又尽有活儿，见弟妇王氏进进出出忙个不停，便站在蚕室外递东递西，帮这帮那。王氏坚意不允，她只得作罢。
姚氏回到堂屋，挪了一把椅子，坐在天井边缝制婴儿菊枕。菊枕是何物？即在绸面与绢里的夹层，装了些排草、菊花瓣并粟米，做成的枕头。传说此枕有安睡眠，祛邪秽且益头型的妙益。
吃过午饭，姚氏又把婴儿衣物用品整理了一遍。直到太阳偏西，姚氏忽觉腹痛，一阵紧一阵。
“看这阵痛情势，只怕是要分娩了。” 王氏赶紧扶姚氏进寝室，踞床待产。连忙着人去接稳婆来，又遣人去唤岳员外回家。
却说岳员外和胞弟岳睦与家里人，正在远处犁田，兄弟俩只顾干活，头也不抬。这时弟妇王氏遣人前来报信，报信人到了跟前，岳员外这才发觉，听是报他浑家临产发作了，丢下手中的活计，一路小跑回家。
到了家中，只见家里异常肃穆，除了熏香炉中的柏香，舒缓地散发香味，整个院落似乎屏住呼吸； 充满担心和祁福； 正期盼着一个新生命作为男儿平安诞生。
第六节 大鹏展翅恨天低
看看日落西山，百鸟争投栖于树杪，岳宅庭院渐渐喧噪起来。因已值春二月中旬，此时天色仍是大亮，农夫还在四野安然耕作。白鹭仍在耕牛背上悠闲嬉戏，忽而转颈回眸，忽而振翅欲飞。农妇亦在桑园采桑。空气中弥漫着桑叶的清香。
此时僧氏，正在一棵玉龙桑树上采桑。巧儿提着竹篮，在桑树下捡拾桑叶，甚是伶俐，口里唱着自编的歌曲儿，任意婉转高亢。忽闻天际一阵清脆的鸟鸣声，由远而近。巧儿抬头看去，只见一只洁白若鹄⑥的巨鸟，舒展着如垂天之云般的双翼，自东南而来，一声低啸后，盘旋而下。
“鸿鹄，娘，快看鸿鹄。”
僧氏从不指望生活中有惊喜和奇迹出现； 无情无绪地抬起头来； 向巧儿所指的方向看去，只见一只巨鸟，忽地在岳宅屋顶上飞鸣，不由大惊，望着那只巨鸟，张着嘴看呆了。
这只巨鸟一时惊动了孝悌里，众人都来看嚷；无不惊异，共相希诧道：
“异事，异事。只听说有一只叫鹏的巨鸟，在南海海面上翱翔。自打能睁眼起，就未见过这样大鸟，竟然飞鸣于人家屋顶之上。恁大一只鸟，若停在屋顶上，此屋必垮无疑。”
众人正在担心屋垮与不垮，一位老妪发话了，道：
“他家的屋舍坍塌一百次，也不会是鸟儿干的‘好事’？” 这‘好事’，当然是反语。
“有道理。这酒瓮里的量酒筒都挂到树上去了，给百鸟施食。鸟儿还不识个好歹？”
内中一人望着那老妪道：
“你们真的还莫提起，提起来我就想起一件事：我在县城一家酒肆饮酒，听旁边桌上有人边喝酒边闲扯，说：‘孝悌里有一怪，酒筒挂在树枝上。’岳员外为何想出这么个主意？”
“岳员外小时候，遇着个极冷的冬天，大雪下了多日不住。一日清早起来，他看见几只鸟儿，在阶檐下，象醉了酒似的，小脑袋一栽一栽的，进去对父母说了，父母说是雪太大，无处觅食，饿得在发昏。他赶紧在屋檐下撒了些粮食。后来，家里来了客人，父母要他往市上去沽酒，他见卖酒人家用一把长柄竹筒去量酒。后来长大了些，又遇这样的季节与天气，他就用竹子做成量酒筒状，把五谷装在筒中，挂在树上给百鸟恣意啄食。”那老妪话音刚落，众人正七嘴八舌，又是好一阵议论。
岳员外闻得外面喧嚷，又听见屋顶上似有强风之声，还未出门，只见众人望他家屋顶指看，岳员外连忙走出，回身举头望去，只见一只硕大无比的鸟，在屋顶上盘旋，亦惊异不已。那只大鸟盘旋一会儿，忽然双脚如蜻蜓点水般地轻触了一下屋脊，即展翅飞去，眨眼不见。
岳员外此时倒没多想巨鸟之事，因稳婆未到，心里着实着急，极目远望，总不见她人影，索性亲立门口等候。
却说僧氏，见巨鸟飞去，才返过神来，她在桑树上沉吟半晌，自道：
“多半是来投胎的。”低头对巧儿道了声：“走！”赶紧跳下树来，连桑蓝丢下了，径往岳家相帮。
巧儿知道
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