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“这是何意？”
刘氏终于抬首看向方雅存：“妾身之前听到了你与他们的对话。”
方雅存瞪大了眼睛，脸色难看地道：“你也想要让姐姐顶罪？”
刘氏道：“顶罪？为何是她为我们顶罪？老爷，你与妾身说句实话，给大伯下毒之人是你吗？”
方雅存不由得语塞。
刘氏看着方雅存的神色，苦笑道：“你我夫妻十余载，我怎么不知道你的为人？说你买通人暗下杀手我信，可是要你给大伯下毒你却是不会做的。妾身想，给大伯下毒的人也只有你姐姐了。”
方雅存撇过头去：“胡说八道！”
刘氏却是定定的看着方雅存不语。
方雅存闭了闭眼，终于道：“无论四姐她做了什么，她都是为了我！若是没有她，我也不会有今日。我方雅存虽然不是什么良善的好人，却也知道不应辜负为我牺牲，给人当妾的亲姐姐。”
刘氏看着方雅存失望地道：“那我和孩子呢？老爷，我和孩子就活该被辜负吗？你总说四姑奶奶吃那么多苦都是为了你，可是我看到的她却是你几个庶出姐妹中过的最好的一个，这当中难道就没有我们这些年来护着捧着的功劳吗？以往你让我帮着她，我也自认尽了一个娘家人的责任，从未亏待过她。这一次若是不为了孩子，我也愿意与你承担她做下的罪孽，可是我不能。老爷，你看看我，再看看孩子，我们才是一家一体，我们才能荣辱与共啊！”
方雅存痛苦地闭上了眼睛：“我……我不能……”
刘氏眼中慢慢浮现出了失望之色。
末了，她擦干净脸上的泪，拉着儿子站了起来，看着方雅存慢慢道：“老爷，你不能，我却能的。我已经与我娘家说了，让他们想办法将这件事情都推到四姑奶奶身上！”
方雅存一脸震惊地看着刘氏：“你……”
刘氏却是慢慢平静了下来，一字一句地道：“妾身心意已定！你若是为四姑奶奶抱不平，最后还是打算为她担下罪名，那么我便带着儿子吊死在方家门前，妾身是什么人你应该也清楚，妾身从来是说到做到，棺木妾身已经让人去买了。”
刘氏顿了顿，又道“这件事过后，你若是想要休了妾身，妾身也无怨！只要你好好对待孩子，妾身就去庵堂里过这下半生。”
说完，刘氏就屈膝行了一礼，带着孩子出去了。
方雅存往前追了两步，想要叫住刘氏，却终究还是没有踏出门去，只能怔怔地立在门口，看着刘氏带着儿子离开。
第331章 失势
刘氏的表态让方雅存内心痛苦不已。
他与刘氏多年夫妻，当初会娶刘氏进门更多的看中的是刘氏的家族会带给他助益，而对于刘氏这个相貌平平的妻子，他年少的时候是有些看不上的。
后来他在方家立足的之初，刘氏的家族明里暗里确实给了他不少的帮助，刘氏相貌虽然不佳，但是性情温顺，善解人意，又向来以夫为天，即便是方雅存常常以挑剔的眼光来看她，也实在是挑不出来她除了容貌之外的任何缺点，再后来两人又有了孩子。
这么些年下来，方雅存对刘氏也是有感情的。
虽然他年少轻狂的时候也曾暗中想过，等到他功成名就再也不用看任何人眼色过日子的时候，想要什么样的如花美眷没有，可是到了一定的年纪阅历渐增之后他也明白了，这一生有刘氏这样的妻子，其实算是他的福气。
他幼时生长的环境比较特殊，最早有姨娘护着他们姐弟，姨娘不在了有姐姐处处为他谋划，但是在方家这样的环境中，方雅存从小到大都是过得战战兢兢的，生怕嫡母那一日看他不顺眼会要了他的小命，他的生活真正安定下来是在刘氏进门之后。
刚刚刘氏说她要带着儿子吊死在方家门前，不知道怎么的就让方雅存回想起了当年那些朝不保夕的幼年和少年时代，这让他心慌了。
下午，方老太太再次让众人去方家祠堂商讨对方雅存的处置问题。
刘氏娘家果然安排了人提出了众多疑点，然后将罪名渐渐推到了方姨娘头上。在这个过程中，刘氏的目光一直停在方雅存身上没有移开。
方雅存站在那里拳头握紧了又松开，松开了又握紧，每次他想要开口说话的时候一接触到刘氏绝望中暗含祈求的目光，便又失去了开口的勇气，这是方雅存这一生中过的最为煎熬的时刻。
一位族老开口问方雅存：“老四，事实是这样吗？是你姨娘和姐姐给雅寻下的绝育散？”
方雅存面对众人的目光，又看了看刘氏和儿子，最后颓然地喃喃道：“不知道，我不知道。”除了“不知道”，他不知道还能怎么回答别人的质问。
一边是他的亲姐，一边却是他的妻儿。
刘氏见状却是松了一口气，眼中也浮现出一丝欢喜的情绪。
她想，这么些年，她总算没有白白对他掏心掏肺。在这之前，刘氏心里一直都是忐忑的，她并不真的想死，她也更怕他们母子加在一起也抵不上一个方雅茹。
方老太太看了方雅存一眼，嘲讽又轻蔑的样子。
倾向于认为方雅存与这件事情无关的人也不少，所以方雅存不承认，方老太太又暂时拿不出更加有用的证据来指证方雅存，族里也不能随便给方雅存定罪，而且现在已经有了一个更合适顶罪的人出现了。
一个死去的姨娘和一个早已经不是方家人的姑奶奶，自然是比方雅存这个差点要成为方家未来接班人的人带给方家的动荡小。
不过方老太太却是不肯放过方雅存的，她认为方雅存即便是没有动手，至少也是知情之人，可是她栽培了他这么多年对他一直倾心信任，却不见方雅存告知她真相，是个养不熟的白眼狼。如果方家族中不处置方雅存，她就要将这件事情报官，交给官府来定罪。
官府插手能不能给方雅存定罪不好说，不过方氏一族的脸会丢尽是肯定的。
方老太太也是个难缠的人，这一点方家人都知道。
一直吵到了晚上，最后方老太太终于同意后退一步，方雅存不从族谱中除名可以，但是要从方家祖宅中搬出去，至于方家的继承人她要另定。
当年方雅存一个庶子能做得了方家的主是方老太太支持的结果，现在方雅存的翅膀虽然硬了，但是方老太太身为族长夫人，在族中的余威还是有的。
方雅存那一方也想着，方老太太接了九老爷的孩子进府，看样子是培养那个小孩子当方家的接班人了。但是方老太太想是一回事，事实会不会如她所愿却是另外一回事了。
毕竟孩子还小，方老太太年事已高，方家年轻一辈中能有能力接方雅存的班的人少之又少，方家最后还是要依靠方雅存这位四老爷。只要方雅存不被赶出方家，以后也不是没有当家主的机会。
方雅存那一方商量了一番，觉得这个时候先稳住方老太太，让方雅存脱罪，将事情平息下来最为紧要，别的可以再徐徐图之，不然被方老太太不管不顾的闹下去，方家肯定会受到影响，大家的利益都会被损害。
所以，方老太太的要求方雅存那一方商量之后就接受了。
方雅存这一房尽快从方家祖宅搬离，方家族中之事暂时由几位族老接手，他们这一支的产业则交回方老太太手中。
芳姨娘人已经不在了，方老太太想要追究也追究不得。方雅茹心思歹毒，助纣为虐，谋害长兄，被方家逐出族，方家会去信给任家表示从今而后不再承认她是方家女。
如果方姨娘还在任家的话，这对她而言是一个十分沉重的打击。被方家除名就意味着她没有娘家了，百年之后她的牌位上也不可以称“方氏”。一般的出嫁女子会因此而羞愤自尽的大有人在。
不过方雅存和刘氏却觉得方老太太今日的所做作为实在是不像她之前的风格，怎么有些重重拿起，轻轻放下的意思？
尤其是方雅存，他年幼的时候没有少在方老太太那里吃苦头，有些不相信方老太太会这么容易就放过了他。
不管方雅存夫妇两人心里是怎么想，方老太太似乎真的有将事情就这么了结的意思，等交接之事商量好了之后，方老太太就安排人送客了。
族人都离开之后，方老太太看也没有看方雅存夫妇一眼就让人扶着回了自己的院子，只让人来通知他们快写搬离方家，且不准带走方家的任何财物，就与那些以前被她扫地出门的庶子们一样。
方雅存心里郁谇，也一言未发，一路上都阴沉着脸，更没有看刘氏一眼。
等夫妻两人回去之后，刘氏便回房换了一身衣裳褪去钗环，亲自捧了笔墨纸砚到方雅存面前来求他写放妻书。
方雅存瞪了刘氏半响，最后踢扫掉了她手中的东西，拂袖而去。
刘氏低头看着地上洒落的纸笔，眼泪从眼角滑落下来，嘴角边却是缓缓勾出了笑意。
身为一个平凡女子，她其实并不太在意什么夫贵妻荣，这么些年无论她做什么，心里想的都是让他能满意她。
她在意的是自己的夫君心里到底有没有她这么个人，她怕的是在她夫君心里别人占据的位置比她更重要。
患得患失了十几年，在这一刻她竟然才感觉到了真正安心。
方雅存经营了这么些年也有些家底，所以第二日他们就从方家搬离了出去，一家人住到了之前买的一座小院里。
不过对于方家，方雅存却是不愿意放手的。已经吃进嘴里的东西，谁又愿意吐出来？
方雅存的算盘打的极好，他打算拖延一段时间将手中的产业置换出去，留个空壳给方老太太。
不过他没有想到的是，这一次方老太太竟然能先一步就料到他的打算，在一早就拿到了方家名下产业的所有的账本，并且重金请了好几个极有资历的掌柜拿着账本去与他一一交接，只要数目有一点不对之处他们就不依不饶。
在他算一步，敌人算三步的情况下，方雅存的如意算盘被彻底粉碎了。方老太太以令人惊讶的速度收回了方雅存手中的所有产业。
方家族人谁都得叹一句，姜还是老的辣。
收回了方雅存手中的产业之后，方老太太并不解恨，她让人去挖了芳姨娘的坟，将方姨娘的尸骨烧毁扔进了茅坑，还请了一些江湖术士日夜做法，要让芳姨娘在地下也不得安宁。
方雅存得到消息之后气得差点吐血，他回方家去找老太太理论，却是连方家的大门也进不去了。
而方雅存的上司这阵子又来找方雅存要银子给上头孝敬，不过现在方雅存已经不能再随意支取方家的银子了，自出手自然就没有以往大方，这让冯免十分不悦，在得知方家发生的事情之后，冯免对方雅存的态度也冷淡了许多。
以至于后来上面派人来追究那些在燕北折损的探子的事情的时候，方雅存被卢公公的人狠狠地教训了一顿，之前的升迁之事也不了了之了。
方雅存自顾不暇，虽然依然有派人去找方姨娘，但是也没有时间和本事去找人算账了。
方家动乱的这段时间，任瑶期都有接到江南送过来的信，所以对于方雅存的处境她了若指掌。
第332章 否极泰来
任瑶期知道，这还仅仅只是一个开始。
首先，方家老太太为了给自己的儿子报仇就不会轻易让方雅存好过，必定会时时刻刻地盯着他。而那些原本就围绕在方雅存身边的人，大部分是因为利益而凝聚在一起，现在方雅存失了方家权柄，无法再给那些跟随在他身边的方氏族人更多的好处，方老太太那一方也会趁着这个机会拉拢人心，如此以往，最后方雅存身边还能剩下多少人？
而方雅存在方家失势后，他在官场上的路也必定不会像以前那样好走了。
方雅存自顾不暇，方姨娘“畏罪潜逃”，剩下一个任瑶英，她若是从今以后安安分分的当她的任家九小姐，不自己作死，以李氏和任三老爷的性子，自然会给她一份她应得的嫁妆，将她嫁出去。
任益鸿是个男子，又向来不参与内院之事，与她们也是井水不犯河水，大家都相安无事。
如此一来，任家三房内部的不安定因素就被大致清除了。
任瑶期也不得不感叹，那位褚九爷办事就是爽利。虽然对付方雅存的各个细节都是任瑶期事先算计好的，再交由褚九爷去实施，但是若没有褚九爷这个地头蛇，任瑶期相信自己要扳倒方雅存定不会这么事半功倍。
而这个时候的江南褚家，褚九爷夫妇也在谈论任瑶期。
褚夫人秦氏拿着几封信看了许久，摇头叹道：“这信上面的字迹工整端正，一看就是极有功底的，可是我竟然瞧不出这一手好字是出自男子之手还是出自女子之手。”
在一旁看书的褚九爷往自己妻子手中的信上瞄了一眼：“字是极好，却没有什么特色。你还是少琢磨这些了，是男是女都与我们无关，只要安心做好这位交代的事情就好。”
秦氏闻言笑道：“我这不是好奇吗！相公，你说这位与那位公子是什么关系？又是什么人呐？”
褚九爷皱眉：“好奇害死猫！”
秦氏二十几岁的年纪，性子还有些活泼，闻言撇了撇嘴：“这里就我们两人在，说说又怎么了？我觉得写信的这位定是一位男子，还是一位计谋无双的佳公子。不然哪里能有这么厉害？走一步算三步不说，十几年前的旧事，还能找出那么多的证据出来！”
褚九爷不以为然，哂笑道：“妇人之见！人都已经死了，要证据还不简单？”
秦氏瞪大了眼睛：“相公你是说之前交给方家老太太的那些证据都是捏造的？”
褚九爷聚精会神地看书，没有搭理。
秦氏凑过去，将褚九爷手里的书一把给抽了出来藏到了自己背后。
褚九爷无奈，只能敷衍道：“一半一半吧。”
秦氏不由地皱眉：“这么说，那位姨娘可能是被冤枉的？她也许根本没有下毒？”
褚九爷起身绕到秦氏后面将自己的书抢了回去，又躺回了软塌上，冷笑道：“君子有所为有所不为，她没做过，我能去帮人陷害一个已经死了的妇人？不过，她既然做过，就不要怕别人翻旧帐！”
秦氏也是个心思玲珑之人，闻言便懂了。
方家那位姨娘害方雅寻之事应该是真的，只是写信之人让他们准备的那些证据怕就没有那么真了。
只是因为方雅存知道他姨娘和姐姐曾经�