跟随前方的少年们，穿行过曲折走廊，就来到一片宽广的校场，里面人头攒动，挤满了年纪相似的少年。
“排好队！谁要是捣乱，就给我滚出去！”
有苍老声音在深处怒然高吼，纷乱顿时消失，没人敢闹事。
等少年们重新排好队，才能看出九条蜿蜒曲折的长龙，放眼望去竟不下万人。不少面sè沮丧的少年，在排队的少年们同情、嗤笑的注视下，陆续走出，显然是没通过考核的。
当场面逐渐井井有条后，宗阳才看到门口九个招牌，左三路是二年组，中三路是一年组，右三路才是当龄组。
他自然是当龄组的，所以右三路里选了看似人数最少的队伍，排到最后面。
很快，他后面也排满了人。
队伍挪动极慢，排了快三个时辰，直到近中午，才勉强见到前方的考核地点。周围紧张的少年们，逐渐开始低声议论起来。
“听说我们当龄组的，标准比去年又高了，全力四十斤，居然起线就是炼骨期上段！”
“难办了，还得缴纳百两的考核费，我……”
有钱人家的孩子，毕竟是少数，听到这消息，队伍里不少人露出为难的模样，或许是因为考核标准的提高，或许是因为这高昂的费用。
宗阳听后不禁庆幸，如果不是前几天的奇遇，他竟连参选的门槛都无法达到。
排到前面，终于能看到考核的场面了。
八堵石墙隔出九间考核地，各有一位考官坐镇，前方有块一米高大的黑石，隐约有细密的纹路。考核的少年上前，全力打向黑石中心，咚一声闷响，黑石竟从中心变白，缓慢向外蔓延，格外奇异。
黑面的中年考官正凝神去看，似乎在数黑石上变白的纹路，然后冷脸道：“三十六斤！不合格！”
这少年脸sè发白，失魂落魄向后走去。
从此以后，岳阳宗和他再无缘了。
四十斤的报名标准，对于刚接触练武的少年来说，实在有些过高。宗阳前面的少年们，几乎十个有九个不达标，唯一合格的少年才有资格向中年考官报名，缴纳费用，排到房间对面去了。
而合格的少年，十个里又有七八个无法给出高达百两的考核费，又被刷去不少，剩下的寥寥无几。
能站到房间对面的，竟真如昨晚那几个权贵少爷说的，大多是衣着华贵、神sè冷傲的各家子弟，正聚到一处聊天逗乐，朝考核地指指点点。
见到不达标的，他们无动于衷，见到合格后缴纳不出费用的，望着少年窘迫、绝望离去的背影，居然还哈哈大笑。
哪怕因此引来对面人群朝他们怒目而视，他们却不以为意。
快到宗阳时，前面是位少女，穿着一身素sè劲衣，模样清秀可人。看似娇小柔弱，一拳打出却让众人眼前一亮，连黑面考官都露出诧异。
“嗯？四十五斤，好苗子，过来报名！”
宗阳也不由得惊诧，“这就是天才，练武不到一年，炼骨期上段巅峰！”
然而少女却站在原地，搅着衣袖踟蹰了。
人人都能看出她面上的羞窘，猜到她是被考核费难住了，考官愣了愣，也不由叹息出声。
毕竟高达百两，普通人家的积蓄，根本不可能有这么多，少女看上去出自贫苦人家，拿不出来也在情理之中。
“不错啊，这小模样长得挺好，天赋也好。”
在房间对面，几个“少爷”啧啧惊叹，嬉笑起来。
有个高瘦的白面少爷，见状高喊道：“小丫头，小爷看你顺眼了！要是你同意做我的丫环，这考核费，小爷帮你出了，怎么样？”
“李少你不够意思！”
他旁边有个细眼的少年，闻言佯怒道：“明明是我看上的人，你倒先抢起来了！”
“你们俩闭嘴！这丫头我高明定了！”
“放屁，来，丫头跟我，保准你过上好rì子！”
几个少爷肆无忌惮争抢起来，看得众人脸sè难堪，少女小脸涨红，气得快要哭出来，转身就要跑开。
“都闭嘴！”
一声娇叱，几个少爷一愣，寻声望去，居然真的都闭嘴了。
宗阳好奇看去，在房间对面角落，出声的少女面如寒霜，冷冷扫过那几位少爷，竟让他们讪讪扭过头去，不敢再争。
“不知这少女是谁，气势能压倒几家少爷，被呵斥还不敢反驳，来头应该比他们更大！”
少女也是一身素sè劲衣，哪怕静静坐在角落，依旧惹人注目，这时更让人好奇观望。稚嫩脸蛋，樱唇如梅花一点，蛾眉微蹙，小小年纪竟已显出威严，仿佛繁星中的皓月，去到哪里都会是众人瞩目的焦点。
“先生，她的考核费，我帮她交了。”
她淡淡轻语，面对岳阳宗的考官，也不见拘谨。
铁面考官罕见的含笑点头，而那少女错愕之后，咬唇朝她鞠躬，“谢谢这位姐姐，但我……”
她不耐烦地打断道：“我不需要你做什么，只是给你一次机会，自己选吧。”
直白淡然，却不会让少女感到屈辱，细细思索后，红着脸再次道谢，“那就多谢姐姐，rì后必有厚报。”
“这是哪家的大小姐，人真好……”
“真想认识她……”
“别想了，不可能的事！”
窃窃私语中，无数少年望向她的目光，似乎生出了些爱慕和青涩。
宗阳强行压下心里那抹悸动，不再去看她，深吸一口气，平静走上前去。
到他了。；
………【第十八章 意外】………
“四十一斤，合格！”
眼前黑石，由中心开始泛白，迅速外散，显示出四十一圈灰线。中年考官细细打量宗阳，低头勾写，生硬道：“不错，填上名字吧。”
他见过无数天才，宗阳相比之下，只是勉强合格，实在算不上才绝惊艳的人物，更何况还有……
不经意间，他瞥了眼那位小姐，嘴角隐隐勾起一丝满意的笑。
宗阳过去一看，书页上一条条记着每个合格少年的资料。
“李珣，十二岁，练武六个月，炼骨期顶段初层，许云城李家子弟，资质偏上。”
“高明，十二岁，练武五月，炼骨期上段巅峰，许云城高家子弟，资质上。”
“……”
最后一排，名字空着，正是宗阳，“十二岁，练武两月，炼骨期上段初层，资质优。”
果然，在这实力难测的中年考官面前，宗阳几乎藏不住秘密，一眼就会被看透。据说武气境以上的强者，能观察人身体的细节，看出很多东西。
宗阳略微思忖，填上姓名后，所属家世空着没填，缴纳百两考核费，平静走向考房对面。
细算下来，他是景城宗家的后辈，然而一个落没旁支里的庶子，实在没有填的必要，索xìng省得麻烦。
虽说知道规矩后，明知自己报名没问题，但报名前难免紧张。直到安全通过，他心底舒了口气，换上轻松的心情，观察起别人考核来。
他可没忘了，自己来报名还有第二个目的。
报仇！
但尚合城太大，想找出宗明轩，就像要从海里找一滴水那样难。而站到考房对面后，视野骤然开阔，附近三路考核，正好一个不漏，能看清每一个考核的少年。
可到了现在，他也不急了，反正以宗明轩的实力，注定能成功报名。就算现在没见到，报完名后肯定能遇上，趁这时间，顺便也留心其他劲敌的实力。
毕竟报仇和参加选徒，是两不耽误。
“三十七斤，不合格！”
“三十九斤，不合格！”
一声声冷漠的通报，代表又一个少年怀揣的梦破碎了，能成功报名的真没几个，而且各城的大家少爷居多。
当龄组还好些，一年组和二年组里，权贵子弟占的数量更多。
宗阳知道，练武时间越长，更能显现权贵世家的底蕴，和平民们的差别会更大，刚开始练武时，反而是差别最小的时候。
比如最尽头二年组，目前通过的十五六个少年，单凭气sè分辨，只有两个是平民子弟。而他这一路，现在十二人中，还能呈现权贵和平民子弟勉强对半的局面。
这还要算上，角落那位神秘的大小姐，刚才帮忙缴纳了考核费的少女。
像少女这样出身平凡的天才，都会遇上权贵子弟的“善意”，有些心xìng清高的断然离去，也有些会因为心里的不甘，放下尊严忍辱接受。
但接受了这种“善意”的少年们，都已经低下了头，成为某位少爷的仆人，正围在主人身边说着讨好的话。
十二人里，六位少爷加上三个仆人围做一团，嬉笑热闹。那神秘大小姐和她帮忙解了围的少女，俩人正小声说着话，似乎也有了些交情。
身单影只的，居然只剩下宗阳。
“这些权贵子弟，抛去浮夸、高傲的表象，其实都很jīng明。”
宗阳若有所思，“能通过考核的，说明很有天分，抓住机会这收为仆人，要是有一个能成为真正的岳阳宗弟子，他们在宗里的势力就得到壮大。用区区百两，赌到一个助力和未来强者，算下来真是便宜。”
而对于这些自卖尊严的平民少年，宗阳不鄙视不赞同。换作是他，绝不会做，然而人各有志，说不定对他们来说，只是努力抓住任何一个机会罢了。
各有各的路。
一晃眼已是下午，通过的人数增长缓慢，每一路不过二十人左右。
几个时辰过去，宗阳见到不少天才，有几位连他都感到震惊。比如旁边那路，当龄组炼肉期下段，真不知是怎么修炼的。
要知道突破大境界，比突破小境界难得太多，短短一年内晋升炼肉期，宗阳自己都没有多少把握。
这位天才少爷引起的sāo动还没平息，他无意间见到了想见的人。
“宗明轩！”
宗明轩出现在旁边这路考房，神sè傲然，跨步冲拳，黑石咚一声闷响，迅速泛白。
四十二斤，没停！
四十六斤！
四十八斤！
“五十斤，合格！”
宗阳瞳孔猛缩，心里掀起了惊涛骇浪，“宗玄重说他是炼骨期上段，可才过去三天，他却已经是炼骨期顶段，这怎么可能？”
五十斤气力，正是达到炼骨期顶段的标志，但宗明轩实力提升的速度，实在快得诡异，难以形容！
“他用了洗骨丹，才提升到炼骨期上段，难道宗玄重在骗我？”这变化彻底打乱了宗阳的计划，“不会，宗玄重连洗骨丹都没骗我，这事情更没必要骗我，也就是说宗明轩这几天，又有了什么好运？”
“可恶！”暗中握紧拳头，冷冷望着宗明轩走到考房对面，“实力提升比我还快，看来……”
宗明轩的优异表现，引来不少人的留意，很快融入到少爷们的圈子里。
夕阳rì暮，最后几个报名的少年，失望离去。
“都过来吧！”
九位考官接连站起身来，朝自己身后的少年们招手，神sè或失望或满意，“待会领取腰牌，分组乘车，前往岳阳宗吧。”
跟着考官陆续出门，分组上了马车，驶向城外。
平缓驰骋好几个时辰，下车来已经到了岳阳宗里，少年们纷纷好奇地打量周围。
白玉地面，花团锦簇，静湖小桥亭子，庭院楼殿林立，构局jīng巧，又有岁月沉淀的大气和尊贵，不是普通府门所能比较的。
抬头眺望远方，云雾晚霞，青山连绵如画，仿佛到了仙境。
往来的人都身穿着青绸劲袍，袖角绣着骄阳纹样，看来是岳阳宗特有的服饰。
“这就是岳阳宗！”
不知不觉，宗阳心底也莫名激动起来，没想到自己也能来到这里，而这地方，将成就他的未来。
“按号牌入住，会有人给你们送晚饭来。今晚在宗里住一夜，养好jīng神，明rì正式试炼。”各位考官交代一句，安排好众人住宿就离开了。
近三百少年，却都兴奋得毫无睡意，围成各自的圈子，气氛火热，久久没有散去。
宗明轩正被几个少女围着，羞怯细语询问家世，眼泛桃花说着倾慕的话，心里得意自不必说。
他含着矜持的笑，目光无意在人群中扫过，却捕捉到一个迅速避开的眼神。留意那人一眼，他不由得愣怔，随后浑身剧震，惊疑不定。
那少年的身影却消失在人群里，转眼就不见了。；
………【第十九章 残酷试炼】………
不愿去凑热闹，宗阳早早进房，见到同屋的少年，微微诧异。
这少年一身黑衣劲装，冷漠寡言，却正是昨夜同一间客栈，那古怪的黑衣少年。
“同住的居然是他，真是巧了！昨夜见到那方龄的厉害，还敢出声，我就猜他实力不凡，这报名测试，果然没难住他。”
见到宗阳进门来，他只是随意扫了一眼，然后继续站在窗前，漠然望着庭院里的热闹。
看他没有交谈的意思，宗阳也懒得自讨没趣，清洗完毕，倒床就睡。然而想起今rì所见的众多天才，宗明轩，还有那神秘的大小姐，心里烦乱，一时竟毫无睡意。
“数万少年，最后成功报名的竟不足三百，都是百中挑一的天才。跟这些人比，我反而成了境界最低，实力最弱的，更是谁都不能小觑！”
强敌林立，争夺那注定极少的入宗名额，这次报名，带给宗阳心底的冲击和压力都很大。
“也不知道明天，正式试炼会是什么？”
本想再去石阶雾境参悟，临阵磨枪，希望再能提升些自己的实力，但和外人同住，怕暴露这惊人的秘密，他只能打消了这念头。
“笑啊闹啊，真开心。”窗口传来嘲讽的喃喃声，“真不知道试炼以后，还能见到几个人？”
宗阳听得心里一凛，从这话里隐约感到一种残酷，却没接话，心里对这黑衣少年更加好奇了，“听他的口气，似乎对这试炼知道不少，这人也够神秘的。”
那句喃喃后，黑衣少年回到自己�
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