这小孩儿想读书？简家世代都是面朝黑土背朝天的庄稼人，到了简阿贵这一辈儿，虽说家里没剩下几亩田地，又开了酒坊，但从本质上而言，仍旧是过着最简单朴实的农家生活。简元宝想上学，对于简家来说，当然是一件好事，所谓知识改变命运，就算将来不打算走仕途，多认识几个字，长些见识，也总是好的。
不过，这事儿还是得先跟简阿贵商量之后再做打算。他的这三个儿子，前两个都不算是有出息的主儿，真得为这个小儿子的未来好好计划计划才行。
林初荷想了想，便将简元宝拽到自己面前，正色道：“姐问你，你是真想上学堂念书，学知识呢，还是只贪那里小孩儿多，能陪着你玩儿？你可别指望着能哄我，老老实实说。”
“我真想念书！”简元宝眨巴着大眼睛，十分认真地道，“眼瞅着小乐哥能看书，会写字，嘴里还会说道理，我别提多羡慕了！我也想像他似的，等我懂得多了，往后姐你遇上啥事，我还能帮着出主意呢！”
林初荷忍不住噗地笑了出来：“你说真的还是假的？你真有那么懂事？”
“那可不，我骗你看啥？”简元宝见她貌似不信，使劲跺了跺脚道，“姐，我不想像大姐似的，老给你惹麻烦，我想给你当个好帮手，你咋不信我呢？”
林初荷心中有点小感动，使劲捏了捏他脸上的大酒窝，道：“姐知道你好，肯定相信你。我会把这事儿跟咱爹说说的，不过，你也得跟我保证，若是能去学堂，就得踏踏实实的念书，不兴三天打鱼两天晒网的犯懒，知道不？”
“那我肯定……”简元宝喜上眉梢，摇头晃脑忙不迭地就要答应，话还没说完，忽然打酒坊外面走进来一个人。
“借问，这儿是简家酒坊？”
林初荷回了头，见来人是个中年男人，约莫四十岁上下，中等身材，衣着干净得体，脸上带着极有分寸的温和笑容，抿嘴瞅着自己。
她连忙迎了过去，也笑着道：“我们就是简家酒坊，这位大叔，请问你有啥事？”
“你们老板在不？”那人朝场子里望了望，仍旧十分谦和地问道。
“大叔，你有事跟我说就行。”林初荷点点头。
“跟你……”那男人将她上下打量一番，忽然一拍脑门子，恍然道，“你就是那个姓林的闺女吧？旁人说简家酒坊是个小姑娘管事，我还不信，今天一见，嘿，居然是真的啊！河源镇上石记酒家卖的灵猴酿，就是你家产的？”
“正是。”林初荷心里有一点明白了这人的来意，也不急着发问，微笑道。
“这可太好了，不枉我山长水远的跑一趟啊！”男人客气地冲她拱了拱手，“我姓刘，从长平镇来，是云来楼的掌柜，今儿是专门为了你们家的灵猴酿来的。”
青怀县辖下有六个镇，这长平镇便是其中一个，与河源镇中间隔了一条河，从那里来到小叶村，即便是坐马车，也得花上一个整天的时间。林初荷朝门外看了看，果见一辆青布马车停在院子门口，又见这姓刘的掌柜满面风尘之色，由此可知，他的确是赶了很久的路才来到这里的。
长平镇是青怀县治下最富裕的一处地方，关于云来楼的名号，林初荷也曾薄有耳闻。据说，那酒楼临河而建，十分古朴雅致，以优美的河景和精致的菜色而著称，在长平镇饮食界首屈一指，即使是整个青怀县，那也是数一数二的大酒楼，哪怕与县城的沧波楼也相比，也未见得会输了风头。
简家酒坊要做大做强，自然需要与这些大酒楼尽量多地建立起良好关系，这人今天若是为了买酒而来……这可着实是一件大好事啊！
林初荷心内高兴，表面上却非常自谦。先将那刘掌柜让进屋里坐了，又让小六子沏了一壶茶来，这才笑道：“云来楼的名声何其响亮，您刘掌柜亲自来，让我们实在是受宠若惊。我们就是一间小作坊，酿酒的事，也不过是最近刚摸着些门道……”
不等她说完，那刘掌柜就摆了摆手，和气地道：“小姑娘不必说这些外道话，你们简家酒坊的灵猴酿，如今在河源镇那可是极有名头的啊！前些日子我们老板上河源镇办事，恰巧便在石记酒家吃饭，尝了那灵猴酿之后，简直赞不绝口，直到回了我们长平镇，还一直念念不忘，几次三番地催促我，一定要打听到那酒是何处出产的。”
“说句不懂礼的话，一开始，我琢磨着这么好的酒，那十有八九是镇上的大酒坊才能酿得出来，谁知多番打听，却始终没有一点头绪。后来实在是没了法子，只得腆着老脸上石记酒家，跟他们那位陆掌柜问了问，那陆掌柜倒是个痛快人儿，将事情原原本本地说了出来，我这才知道，让我们老板心心念念牵挂的灵猴酿，竟是出自于一个村间的小酒坊，这真是酒香不怕巷子深哪！”
对于做饮食生意的人来说，何处购置原料，与哪些店家合作，这都算作是商业秘密，轻易不会告诉竞争对手。陆掌柜肯痛快将灵猴酿告诉这刘掌柜，一方面多半是因为石记酒家算不得云来楼的对手，客源、受众都不一样，也不在同一个镇上，不会对生意造成影响；另一方面，恐怕也是看在那徐老爷的面子上。无论如何，能做到这一点儿，他真真儿也算是个厚道人。
林初荷抿了抿嘴，强自压抑住即将喷薄而出的笑意，镇定地道：“不是我夸口，那灵猴酿，的确算是我们简家酒坊的一块招牌，这十里八乡，绝对没有第二家酒坊，能造出如此地道的猴儿酒。”
“这一点，我丝毫也不怀疑，若不是如此，我们老板也不会那样急慌慌地打发我过来。”刘掌柜笑呵呵地道，“先那陆掌柜告诉我，这简家酒坊是由一个小姑娘管事，我还有些怀疑，如今看来，不仅仅是后生可畏，更是巾帼不让须眉啊！”
“刘掌柜您可别夸我了，我也没啥本事，就是胆儿大，啥都敢张罗。”林初荷仿佛有点不好意思地低了低眼皮，“这么说，云来楼是想从我们简家酒坊买灵猴酿？”
“我要不是诚心想跟你做生意，我何必跑这一趟？”刘掌柜哈哈笑道，随即又朝周围打量一圈，隐约有些迟疑，“但我瞧着，你这酒坊地方可不算大，听说你们每个月酿出来的酒，大部分都要送到石记酒家，如果再加上我们云来楼，你们能忙得过来吗？”
这确实是一个大问题。人手不够，再多招几个伙计便是，但眼下最关键的地方在于，简家酒坊就只有这么小小的一个院子，若要酿更多的酒，根本就招呼不开呀！
云来楼声名赫赫，这笔生意，谁不做谁是傻子。林初荷原想着等灵猴酿打出名头之后，再考虑扩建的事，如今看来，这一步，必须得提前进行了。
不过……
“刘掌柜，方才我也跟您说过了，简家酒坊比不得云来楼，就是个小本儿生意，我们乡下人，没啥见识，最怕的就是生意做不成，反而赔钱。假如真能和您做生意，我们自然是求之不得，但是……对了，我们上个月出窖的酒，留了一些自家喝，要不，我先拿来给您尝尝？”
第167章新买主
正文 第168章前景可喜
第168章前景可喜
“也好。”刘掌柜十分兴致盎然地微笑颔首，“我们云来楼的东家，这些年走南闯北，也算见过不少世面，我倒真有兴趣尝尝，能让他赞不绝口的酒，究竟是怎样的绝顶美味。”
林初荷冲他一笑，转头便吩咐小六子进库房，搬出一坛两斤装的猴儿酒来，当着刘掌柜的面敲开泥头，倒了一碗双手捧至他面前，道：“这酒入口甘甜爽冽，果香馥郁，纵是那不爱酒的人，也忍不住多喝两口，只是酒劲颇浓，刘掌柜喝慢些。”
刘掌柜闻言，果然只浅饮了一小口，回味片刻，咂了咂嘴，仰头赞道：“唔，当真是百年难遇的好酒哇！那股子果香在嘴里徘徊不散，浓香四溢，我在云来楼做了十几年的掌柜，店里各式各色的酒，也算见得不少了，却从没有一坛有如此风味！怪不得我们老板会赞不绝口，难以忘怀！”
“多谢刘掌柜夸奖。”林初荷笑眯了眼，“这酒是以山中野果酿造而成，不仅酒味浓厚，又带有一股清甜的口感，想必女子也会十分喜欢的。”
刘掌柜搁下酒碗，抬了抬头，笑容微敛，正色道：“林家闺女，你家这灵猴酿，的的确确是好酒，若能引到我们云来楼，不止能让我们的生意更上层楼，对你们简家酒坊来说，也是一个扩大名头的好机会。但我瞧你刚才似乎有些犹豫之色，若有什么隐忧，不妨开诚布公地说出来。咱做生意，最要紧的就是以诚相待，你说对不对？”
林初荷向来对这猴儿酒颇具自信，她瞧得出，如果说一开始这刘掌柜来到简家酒坊，只是奉了东家的命，不得不为，那么现在，这人便是真心实意，甚至迫不及待地想要和简家酒坊做生意。他说得没错，若猴儿酒真能推广到长平镇售卖，对他们两家都是有百害而无一利，是双赢，这买卖林初荷当然想做，但考虑到简家酒坊的现状，还是应该再琢磨周到些才行。
如今见刘掌柜发问，她也就不再啰嗦，开诚布公地道：“您大驾光临我们简家酒坊，还要与我们做生意，我们自然是求之不得，但我心里的确是有些忧虑。您也瞧见了，我们这儿就这么大点地方，每个月单单给石记酒家提供灵猴酿，已然是费尽了所有的人力物力，若是再与云来楼合作，难免有些捉襟见肘，若是月底交不出货来，我们两家岂不都要遭受损失？”
“方才我已说过，简家酒坊不过是个乡间的小作坊，小本经营，家中除了这一个进项之外，就只剩下几亩薄田，说出来不怕您笑话，我们是没什么家底儿的。要满足云来楼这样大饭馆的需求，势必需要扩大酒坊的规模，广招伙计，另觅一处宽阔的店址。或许您会觉得我眼界儿短小，但我实在是……”
后面的话，她没有说出来，只摆出一脸苦相瞅着那刘掌柜。
“哈，说来说去，小姑娘不过是担心自家血本无归。”刘掌柜发出一阵大笑，“做生意说到底不过求财二字，我们云来楼想要跟简家酒坊合作，拿出些诚意来，也是理所应当的。”
他站起来踱了两步，似乎在思考这件事怎么办才最合适，少顷，回过头来沉吟着道：“我们云来楼是诚心想要买这灵猴酿，小姑娘，你看这样如何？我与你签两年长约，每坛酒的价格，与你们卖给石记酒家的相同。酒钱每半年一结，这头半年的银两，我可以预先支付给你，应是足够你用于酒坊的扩建。”
“这两年之中，你需每个月向云来楼送一定量的灵猴酿，至于这具体的数量，我会写进契约之中，另请中人来作见证。当然，你这边也可以请两个信得过，有分量的人来共同见证。不过我丑话说在前头，若是你每个月送来的酒不足量，或是品质有差，到时候，我也是不会给你面子的。林闺女，我这可算是诚意十足，应不应，可就全在你了。”
他这样安排，可说是正中林初荷下怀。如此一来，扩建酒坊的银钱便很充足，也再无后顾之忧——和云来楼这样的大酒楼合作，对简家酒坊日后的发展，可以说是有百利而无一害啊！
她低头微微一笑，似乎有点不好意思地道：“我年龄小，眼界短，让刘掌柜看笑话了。您安排如此周到，又替我简家酒坊诸多考虑，我若再推三阻四，岂不辜负了您的诚心？”
“好，那咱们就说定了！”刘掌柜也是个爽利人，听她这样说，知道这生意算是谈成了，如释重负地拍拍手，笑道，“此事也不是我一人能做主的，还得回去跟东家请示汇报，不过，我估计应是不会有大问题。今儿我一个人来，也没什么准备，过两天，我会写好契约，带足银两再来一趟，到那时，咱这生意可就算是成了。林闺女，你现在便可找人帮着寻摸一处新店址了，哈哈哈！”
他说着便要告辞，林初荷忙叫小六子进库房抱了四坛猴儿酒出来，呈到他面前，道：“这四坛酒，两坛送给您，另两坛，还请代为赠给您云来楼的东家。乡下地方，没什么好东西，就是我们一点心意，刘掌柜千万可别嫌弃。”
两人又寒暄客套了两句，小六子将四坛酒搬到马车上放好，刘掌柜倒也不客气，道了谢，便启程回了长平镇。
林初荷站在院子门外看着那马车越走越远，逐渐消失不见，知道这笔大生意十有八九是成了，心中实在好不雀跃。一回头，见简元宝猫在自己背后，也嘿嘿嘿地跟着乐呵，便伸手捏住他的小脸，乐颠颠地道：“宝，这回你上学堂的钱可有着落了，爹指定能同意！”
“别捏，别捏，疼！”简元宝一把打开她的手，气哼哼道，“姐，你咋一点儿都不知道轻重，你要捏死我啊？”
林初荷可没工夫跟他废话，在他屁股上拍了一掌，就道：“快，你再回家去取一罐儿梅子水，咱给二哥送去，顺便把这个好消息告诉他。完了我还得去找一找月生哥，让他给咱寻摸一个好地方，开新酒坊哪！”
“好嘞！”简元宝痛快答应一声，撒欢儿似的跑了。
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从酒坊出来，两人便径直去了村东的王记药材铺。
眼下这时候正是下晌，村里来来往往出来采买的人挺多，药材铺里刚刚送走一拨客人，林初荷牵着简元宝的手踏上台阶，踮起脚尖往高大的柜台里一望，便见简吉祥坐在一张桌子后头，面前摆着算盘和一沓纸，低头正十分仔细地计算什么，倒是那王顺，反而站在他旁边。
林初荷心下诧异，一脚踏进门里，笑嘻嘻地跟王顺打了个招呼，便走到简吉祥面前打趣道：“哥，你这是干啥呢？王叔站着你坐着，你这是要上天哪！”
简吉祥抬头一见是她，目光顿时变得柔和起来，抿嘴一笑正要答话，那王顺却在林初荷脑袋上拍了一掌，抢先道：“说的这叫啥话，你哥这是在帮我呢！”
他说着便叹了口气，道：“还不是你那婶子作妖儿？我这药材铺小本儿买卖，一直也没请账房先生，店里的账，都是你婶子亲自算。这两天，正巧她回了娘家，就把这摊子扔给我。我是个马大哈，这精细活儿，我哪会做？要是出了岔子，你婶子回来不剥了我的皮，那才有鬼哪！”
“哦，所以你就把烂�
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