271 帝国特使
可可跑去向郁老爷请教，“我究竟是将他们请进来呢，还是不请他们进来啊？”
郁老爷“呵呵”一笑，看来在外交应酬这一块，可可还真是有些稚嫩啊。居然会问出这么幼稚的问题来。
“当然是要请进来了，他们可是弗莱帝国的特使！弗莱帝国派人来拜访，我们可没理由将他们拒之门外！”
“可是，我根本就不想跟弗莱帝国打交道啊！”可可嘟嘴道。
“呵呵，难道你以为贵族世家间的那些交际应酬，真的都是他们情愿去应付的吗？”
在这场邪魔之乱中，大陆中部损失惨重，幸存下来的势力也就只有洛加学院、天使兵团、秩序者，还有就是可可的奈特利庄园了。
随着可可的庄园在大陆中部影响力的逐渐加大，她不可避免地要开始学着跟那些上层组织打交道。今后各种各样的拜访、邀约，或许还会越来越多。
但是可可表示，她只想自己清净的过日子啊……
弗莱帝国的特使进到农庄，诧异地看着那一片片生长茂盛的田地、还有果园。土地上的农作物，都已经到了可以收获的程度了，金灿灿的小麦，沉沉的麦穗挂满了枝头，农民们正在忙着收割。除此之外，还有玉米地、马铃薯地、胡萝卜地、南瓜地、花菜地……还有那成片果园里的果树，枝头上也挂满了硕大的累累果实。
农田规模之大，看得帝国特使眼都直了。
一个个的谷仓里面，都堆满了各种农作物和水果，如此生机勃勃的丰收景象，跟外面其它地方的荒凉相比，简直是一个天、一个地啊！
看来那场邪魔之乱，完全没有影响到这座庄园。之前他们还以为，这座庄园会是在辛苦艰难地维持咯，现在看来。完全不是那么回事。庄园的情形根本比他们想象的要好得多。那国王的打算……该怎么办才好……
文森特冷眼看着那位帝国特使眼珠子乱转，心里冷笑了一下，不过他面上什么都没说。
城堡的大厅内，可可还有郁老爷、查斯丁。一齐接待着弗莱帝国的来使。
不过寒暄客套的话，都由郁老爷和查斯丁来讲，反正他们二位都是资深贵族了，应付这样的场面对他们来说简直就是得心应手。
彼此说着一些毫无意义的话，帝国特使有些疑惑地望着在一旁沉默寡言、有些昏昏欲睡、明显不在状态的小女孩。
确凿资料显示，这座庄园的真正主人，应该是那名叫可可的小女孩才对。虽然她现在改名叫可可。奈特利了，但实际上她是郁家的二小姐，这几乎已经是全大陆都知道的事实。可是为什么现在，负责谈话的人。根本不是她呢？难道在庄园里真正做主的，并不是这名小女孩。
想想也是，这小女孩毕竟还年幼，不过才十四岁而已，而庄园里这么多的大人。想来或许只是她名义上挂着个庄园主人的名头而已，而真正可以拿主意的，应该是庄园里的大人才对。
这么想着，帝国特使就不再把过多的注意力放在那小女孩身上了，而是专心应付起郁老爷来。看这庄园里，就属这位老人家年龄最大，想来资格也应该是最老。真正掌权的。应该就是这位老人家才对。更何况，他原本的身份，还是郁家的一家之主。不过是郁家发生分裂后，才远走到了大陆的中部。
是的，帝国特使对郁家的情形，也是多少有些了解的。
说了半天的废话后。帝国特使总算是进入到了正题，“我们国王对大陆中部发生的邪魔祸乱，感到非常的痛心疾首，所以特地派我前来，支援一下大陆中部。我们愿意为贵庄园。最大程度地提供一些物质上的援助……”不过想到刚才所见的庄园田地里的丰收景象，帝国特使说这话时明显感觉有些底气不足。或许人家根本不稀罕呢！只不过这是国王的意思，他也只得硬着头皮说了。
郁老爷瞟了一眼仍然在拖着腮帮子、耷拉着眼皮走神的可可，这个小妮子，在帝国特使面前竟然如此没有形象，简直是……太没有礼仪了。
郁老爷刚想婉言拒绝，帝国特使就接着说道：“我们弗莱帝国，希望能跟贵庄园一起，齐心协力重建大陆中部。”当然在这重建过程中，弗莱帝国的势力，也就逐渐渗入进大陆中部了。
可可突然脆生生地道：“怎么之前邪魔在大陆中部作乱的时候，没见你们弗莱帝国派出过一个兵来呢？”
小女孩的突然发声，吓了帝国特使一跳，他看向可可，只见那小女孩双眼晶晶亮的，清澈见底，原先小脸上的混沌睡意，已经荡然无存。
帝国特使原本以为，这小女孩突然冒出这么一句无礼的话，在场的那些大人们，应该会斥责她才对，谁知等了许久，那些大人们，包括郁老爷在内，都诡异地保持沉默，一言不发。
帝国特使只得解释道：“国王本来是想派出兵力来支援的，但是我们是担心，要是派出兵力来到大陆中部后，邪魔突然侵袭我们的国境该怎么办，所以一直犹豫着，想再看看情势再作定夺。不过万幸的是，这场邪魔之乱总算是及时结束了。”
可可继续发问道：“那你们是打算怎么重建呢？在大陆中部建立你们的城池？”
“这个……”帝国特使有些傻了眼，这小女孩的问题，也太犀利点了吧。“当然。”
“那你们想建你们的城池，跟我们庄园又有什么关系呢？”
“我们弗莱帝国会提供一切所需的物资和相应的人力，跟贵庄园共同建设新的大陆中部。”
“那建好后的城池，归谁来管理呢？”
“呃……这个嘛……实际上国王是希望，贵庄园能够归附于我大帝国，然后大陆中部的所有城镇，便都交于贵庄园来打理。当然，在我弗莱帝国的统一调度之下。”
“所以说来说去，你们弗莱帝国不过是希望，庄园归附于你们帝国而已。”可可最后总结陈词道。
帝国特使有些冒汗，他从来不知道，跟一个十四岁的小女孩对话，竟然会那么费劲。他看向在场的郁老爷跟查斯丁，只见他们都是眼观鼻、鼻观心、保持沉默。帝国特使总算是明白过来了，原来这庄园里真正做主的，竟然还真是这小女孩啊。看来不搞定这难缠的小女孩，他们是拿不下这座庄园了。
不过这场会谈的结果，最终还是不欢而散，弗莱帝国的特使忿忿离去。
可可自然是绝对不会将自己的庄园，卖给弗莱帝国的。
其实弗莱帝国原本没必要一定跟这庄园合作的，但是他们想在一片废墟的大陆中部重建城镇，也不是那么容易的事。人力、物力、财力的耗资，那将会是非常巨大的。但是如果能够借助大陆中部原本的势力，就像这座庄园，那事情就会容易得多了。
除此之外，他们其实还可以选择洛加学院和天使兵团合作，但是想来那两个根基深厚的老牌势力，更是不会轻易跟帝国达成协议的，所以帝国才选择了新近崛起的奈特利庄园。在他们的认知中，这个庄园现在虽然在以迅猛的势头扩张，但毕竟还是一座非常年轻的庄园，势力应该没有那么深厚，所以应该比较容易谈得拢才对。
但是万万没有想到，这座庄园的主人，不按常理出牌，根本就不理你那么多的贵族交往规则，完全按照自己的心意来行事。这使得他们的谈话，根本就没法继续下去。
而且那个小女孩，虽然年幼，但是却极有自己的主见，根本就难以说服。
待帝国特使离去之后，查斯丁才向可可问道：“那么，可可，你想不想建设自己的城镇呢？如果你想的话，你知道，我有办法帮你的。”有他那些炼金魔偶的帮忙，重建城镇不会是非常困难的事。
可可摆摆手，道：“城镇这种东西，以后再说吧。先让那些平民们生活都安稳下来，以后自然而然，会发展起城镇的。”
就像现在，村庄多了，村民们多了后，各家里有多余的东西想要交换，他们便自发地形成了集市。还有些村民们在自家屋子前开设了小商铺，卖一些手工制品、或是自家酿的果酒、麦酒之类的，这些都已经是城镇的基本雏形了。
郁老爷不由得对可可竖起了大拇指，他由衷地赞道：“可可，真不错啊，小小年纪，就已经有这样的见识了。城镇确实是一步一步发展起来的，不是说建就建立得起来的。弗莱帝国是太急功近利了。”
查斯丁道：“我看他们是想趁机夺得庄园，进而再一步拿下大陆中部是真。说什么共同建立城池，重建大陆中部，不过都是些冠冕堂皇的场面话而已。他们就是想尽快占领更多的土地，扩充他们自己的国界。”
272 人间疾苦
对于弗莱帝国昭然若揭的野心，可可完全没放在心上，“随他们去折腾呗。他们爱怎么样就怎么样，只要不影响到我的庄园就行了。”
“可可，话不是这么说的。”郁老爷提醒她道，“如果弗莱帝国在周围建立起他们的势力范围，将我们包围的话，那么总有一天，他们会想法子蚕食掉庄园的。所以我们应该，早点做好应对措施。”
“怎么这么麻烦的啊，又要防备那什么地狱魔王、又要防备弗莱帝国，是不是有一天，连赤蕴王朝都要防备了啊！”
郁老爷“呵呵”一笑，道：“我倒是希望赤蕴王朝也来插一脚，给弗莱帝国添点乱子。可是现在赤蕴王朝内乱，他们国内都自顾不暇，哪还有心思来插手大陆中部的事啊。”
“不管他们了，谁要是敢来庄园捣乱，我就打得他们有来无回！”没错，可可的应对策略就是这么简单粗暴。
“哎，可可你……”郁老爷抚额，还真是拿这小妮子没辙啊！
查斯丁也笑道：“郁老爷子，你就不要太过担心了，以可可现在的实力，没多少人占得到她的便宜的。”
“你这么说，倒也是哦！”你看那强大的罗尔家族还有马尔蒂的最终下场，最后还不是覆灭了。
现在庄园里的各项事务，已经基本分工明确。
科兹莫跟文森特负责庄园的守卫防御工作。除了有普通民众投靠庄园外，一些落魄的佣兵、冒险者、或是武士和剑士，也会来投靠庄园。这时候，就由科兹莫跟文森特从中来选拔一些合适的人才，编入进庄园的守卫军队伍或是骑士队伍。随着新鲜血液的不断加入，庄园的守卫力量也在不断壮大。
而剩下的那些素质不是那么合适的，可以选择留在庄园里当一名农民，或是离开，都由得他们自己。
郁老爷负责统一管理庄园里的各种农作物的收成。顺便再教可可看账本。
查斯丁负责各项建设规划工作，还有一些工具的制造。
安迪则是主要负责庄园的各项食材。不过他最多就是给可可做些饭菜，其它的，都交给蜂族兽人们来做了。他已经培养出了好几名做菜的好帮手了。
蜂族兽人除了给庄园供应蜂蜜外。就是负责些庄园的杂活了，像清扫这些之类的。不过有部分蜂族兽人，自愿加入了科兹莫跟文森特的护卫军队，平时进行些武技、还有射箭的训练。必要时，他们也可以贡献一份武力。
至于艾德里安嘛，他的责任就是给庄园提供各种需要的药水。
花镜就是庄园的大少爷了，没什么需要他做的。一般他就是整天滋养他的那块生命之木。
至于可可这个正牌庄园主人，她主要就负责偶尔催生一下各种植物和农作物、还有果树的生长。其余时间就看看书，冥想一下魔法，跟金毛、小黑嬉戏调闹。日子过得是滋润又悠闲。
这天，可可下山去农庄催生一片新种下的麦田。催生完后，她便随意地在村庄里走走。
“可可小姐，日安。”村民们见了她，都纷纷热情地跟她打招呼。
“日安！”可可微笑着一一回应。
在一户农庄前。可可停下了脚步。因为她看见，一个老伯，正在将小麦，泡进几个大木桶里。木桶里都装了满满的水。
“老伯，你这是在干嘛呀？”可可好奇地问道。
老伯“呵呵”笑道：“呀，原来是可可小姐啊！可可小姐，我正在酿麦酒呢！”
“麦酒？原来麦酒就是这么酿的啊！”
“是的呢！大概三十天后。这麦酒就酿得了。到时候要不要我送一些到城堡里去，给可可小姐尝尝。老伯我以前家里世代都是酿酒的，这个手艺嘛，虽然不敢保证是最好的，但绝对也差不到哪里去！”
可可闻言眼睛一亮，“那老伯你会酿葡萄酒吗？”
“当然会了。不但麦酒、葡萄酒。是我的看家本领，就是各种果酒，也没有我不会酿的。”
“真的吗？”可可大喜道，她那葡萄园里结的葡萄，早就想拿一些去酿酒了。“我想在庄园里建个酿酒坊。老伯你有兴趣参与吗？”
“当然有了。哎，我孤身一人，其他的家人都已经死于那场邪魔之灾了。本来我这把老骨头，活着也没啥意思的了，都想一起跟着去了。可是有幸被可可小姐收留，每天都管饭饱，想想，能活着一天，还是应该要努力活下去吧。”
可可听着不觉有些心酸，“是啊，老伯，你之前怎么能那么想呢？既然活了下来，当然应该要好好活下去了。就算是你那些逝去的家人，他们肯定也是希望你能够好好活着的。”
“可可小姐说得没错。现在想来，我也为自己当初的想法而感到惭愧。只是我现在年纪大了，这把老骨头下到地里也干不了什么农活，总不能赖在庄园里吃白食吧！所以我便想，给大伙儿酿些酒来喝。这也是我唯一仅会的手艺了。找些事情做，日子不至于太枯燥。”
“老伯，你就帮着我一起建酒坊吧。我现在正需要酿酒师呢。”
“好好好，可可小姐你说什么就是什么。可可小姐，你是老伯我这一生见过的，最善良的贵族了。大伙儿都对你感激不尽呢！”
可可被夸得都有些不好意思了，“其实我也没做什么。你们大家来了，不也都是帮着我的庄园做事嘛！”
“那可不一样，从前我们在其他贵族的管辖下，日子可要苦得多了。”
“哦？那是怎么样的呢？”可可其实真的不知道其他的贵族们究竟是怎么管辖他们领土上的农民的。她在家族里并没有学过那些具体的事务。
“贵族们对其管辖下的农民所进行的各种剥削，是非常沉重的。各种名目繁多的税收，从象征农奴身份地位的人头�
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