“吴先生去祭奠尊夫人，在下就不再奉陪了。天公不公，经过那么多磨难，就差三天，没让吴先生跟夫人见上最后一面，确实遗憾。但也没办法啦，请节哀吧。往后有用着在下的时候，一定为您效劳。”回头又对努丹说：“你也该改一改姓了。往后你在泰国叫丹·吴，回中国就叫吴丹。学校里，我以后再给你开证明好了。”
大家同声感谢陈社主，送下楼来。陈社主上马走了以后，一行人提着祭品，来到柳芭的墓前。
柳芭的墓，埋在村东一个小山坡的脚下，面向湄公河，也就是面向东。这是柳芭自己选的地方。她知道香港在这个小村子的东面。她躺在这里，既有“望夫”的意思，也有迎接丈夫归来的意思。
新埋的坟墓，无非是黄土一抔而已，连墓碑供桌什么的，一概都没有，不过坟头上却堆满了兰花和睡莲扎在一起的花圈。这是家人和邻里们送来的。吴永刚看到自己的“原配”妻子竟躺在这样荒凉的地方，梦境中时常出现的那个柳芭，再也不可能见到了，不由得悲从中来，几乎失声痛哭。想到她妈的嘱咐，急忙以手绢儿掩鼻，遮盖了过去。宝萝摊开祭品，点上了香烛，祝祷说：
“姐姐，你日思夜想的人儿来看你了。你为什么要走得这样急？你要是能够再坚持三天，不就看到他了么？”
尽管他们的民族习惯把死说成是往生西方极乐世界，但是面对这样可悲的现实，像宝萝这样坚强的女性，也忍不住红了眼圈儿，哑了嗓子。大家受到感染，眼眶全都湿了。
吴永刚恭恭敬敬地上了三支香。怕勾起大家的悲痛，不敢高声，只在心中默默地忏悔：他忏悔自己不该这么晚才来。尽管他心中十分明白：这次能够找到她一家，完全出于偶然，即便自己早十年来找，如果没有这种偶然的巧遇，也仍然是无法找到的。最后他只能归结于不该没告诉她自己的真名实姓。不然，至少努丹写到香港去的信，自己总能够收到的。而当时自己之所以不告诉她真实姓名的原因，主要还是怕中国政府向缅甸政府要求引渡“叛国犯”。那时候，法律的概念模糊，“偷渡”与“叛国”，是划等号的呀。
上完了香，为了掩饰心中的悲痛，他向柳芭的父母说：
“柳芭今年只有三十二岁，就过早地升天了。这都是我害了她，现在一切都已经过去，说什么也没有用。我的责任，是要培植我的孩子，报答你们一家。不过目前你们一家还不能就迁到香港去。努丹必须在泰国读完大学，再决定他的出路。宝萝也不用再到清莱旅馆去帮忙了。我会另外安排她的工作的。柳芭的这个坟墓，地点很好，只是修得过于简陋了。我的想法，是打算按你们佛教徒的习惯，把她的坟墓修成一座石塔，再在坟前种四棵柳树，在坟后种四棵芭蕉。点缀得稍为雅致一些。所有费用，我回到香港以后，立刻就会汇来。”说到这里，忽然想起家里应该还有罗西和达吉，就问：“罗西和达吉呢？昨天我听罗西他妈说，罗西也跟着你们一起来了，怎么不见他和达吉呢？”
“唉，别提这孩子了！”宝萝叹了一口气说。“提起他来，又是我们家的一块心病。……”
第三个故事：人妖从这里诞生
罗西跟柳芭一家到了泰北昌盛县孔旺村，性格越来越女性化，为了想让自己变成女人，十五岁的罗西居然发展到自宫的地步。最后，终于离家出走，历尽千辛万苦，到了帕他亚海滨旅游区，参加了人妖歌舞团。
罗西一走，深深地爱着他的达吉，也追随他而去。她总想用自己的爱情，唤醒罗西那根麻木了的男性的神经。
罗西在他自己家里，因为没有姐姐，天天往我家跑，要我教他唱歌跳舞。我只以为这孩子喜欢唱喜欢跳，也没想到别的，倒真教过他不少。特别是孔雀舞，他跳得比女孩子还优美。我们逃离南览河的时候，他哭着喊着要跟着我，我也只以为他跟我们家有感情，没想到别的。这孩子长得美，脸型特像我姐，我们大家都喜欢他。我阿爸又没儿子，心想他跟达吉倒是挺合适的一对儿。所以他要跟着我们，我倒也不反对。没想到的是，到了这里以后，开头倒也没事儿，后来家里有了几个钱，阿妈商量着给全家添置几件衣服，他竟要我们给他也做女孩子的筒裙。这怎么可以呢？我们没答应，他就不高兴了。这个地方尽管也是边疆，比南览河终究开化一些，特别是陈社主管的这个社，办有一所完全小学，每三五个村还办有初小。到了罗西该上小学的年龄，阿爸也没耽误他，送他到小学去读书。这时候，就发现他越来越女性化了，要达吉叫他姐姐，不许叫哥哥。再后来，身材长高了，他在家里总爱穿我的衣服。阿妈不懂得，还夸他穿上帕欣比我更漂亮，宠着他，让他穿。有一次，我们都下地干活儿去了，他穿上我的帕欣跟妹妹一起去上学，让老师送了回来。打那以后就不肯去上学，愿意穿着女人的服装在家里做针线，干家务。高兴了，就涂上胭脂、口红，跳孔雀舞。家里人见他性格越变越像女人，逐渐不大喜欢他。好在他并不惹事儿，家里、地里的活儿还都肯干，也就没怎么理睬他，再说，小达吉跟他还真好，放学回来，就跟他一起玩儿，把老师教的功课都教给他，还一个劲儿‘姐姐，姐姐’地叫他。我们总以为这是小孩子脾气，再过几年，等他长大了，男人终究是男人。
努丹八岁那一年，达吉已经十二岁，小学毕业了，要升中学。阿爸说：当年住在南览河畔，三五里地不见人烟，连一所初小也没有，把我们姐妹俩都耽误了，没上过一天学。如今挪了挪窝儿，生活条件比以前好多了，村里有初小，社里有高小，县里有初中，路也不远，家里的收入也还勉强过得去，罗西自己不肯读书，那叫没有法子，达吉只要读得上去，咱们全家人都应该支持她。可是上初中要住校，家里两个人上学，负担就重了。现在我们不比当年，不能再种罂粟，靠种瓜果赚几个钱，力量有限。那一年，我二十岁，跟我一般大的姑娘，大都已经出嫁，有的都有几个孩子了。我不瞎不瘸，能够干活儿，还能歌善舞，本村外村上门来求亲的人当然很多，可我不能眼看着家里经济困难，撒手一走了之。我去与陈社主商量说，与其我到人家家里去给人家干活儿赚钱，还不如再给自己家里赚几个钱，让妹妹和努丹多读几年书。陈社主很称赞我，介绍我到清莱府一家小旅馆当女佣。那是一家中国人开的小旅馆，老板是陈社主当年的同事，老板娘是缅甸掸邦一个头人的女儿，是掸族也就是泰族人。两口子待人都还挺不错的，至少不苛刻。我先是伺候老板一家、三个茶房和来往旅客的茶水饭食，每月赚几百铢工钱，补贴两个孩子的学费和家用。老板见我勤恳老实，也认识字，后来升我到前面当管事的，另找了个女佣接替我，每月的工钱也从500 铢涨到了800 铢。我姐总说是她拖累了我，耽误了我出嫁，就没日没夜地干活儿，总想自己承担起妹妹和努丹的学费，还想给我也做几件漂亮的嫁妆。她身体本来就不太强壮，夜里常常因为想你想得一宿一宿地睡不着，再这样一拼命，就得了病了。我们只听见她夜里咳嗽，都以为她着凉感冒了，阿爸就上山挖些半夏、百合之类的药来给她吃。她的病时好时犯，我们都知道“心病要用心药医”，她的病根儿在你身上：你这个负心汉不回来，她的病是好不了的。可我们谁也没办法帮她找到你。
没有想到的是，罗西这个孩子，岁着年龄的长大，在女性化的道路上越走越远了。由于家里的容忍，他已经好几年没穿男人的衣服。以前只在家里穿，后来连下地、挑水也穿，村里人开始也笑话过我们，后来大概是见怪不怪吧，渐渐地也没人笑话了，就好像他本来就是个女孩儿似的。
事情出在达吉上初中二年级的时候。那一年达吉十三岁，罗西十五岁，两个人都已经懂事了，对于男女之间的感情，已经不是朦朦胧胧，而是实实在在的了。反正是从小在一起长大的，两小无猜。达吉对罗西，是小妹妹对哥哥的感情，可是罗西对达吉，却是姐姐对妹妹的感情。两个人还和以前一样好，罗西很满足，达吉却不满意了。她从小就知道，罗西在家里的身份是“童养女婿”，自己以后是要嫁给他的。她要从罗西那里得到的是男性的爱，可是罗西所能够给她的，却完全是女性的爱。
有一天，达吉从同学那里借回来一本杂志，杂志里说的是曼谷有许多男人做了变性手术，外貌完全像女人，他们组织了自己的歌舞团，以女人的身份演出。当时小达吉对这些事情还是似懂非懂，拿回这本杂志来，是存心想气气罗西的。她说：‘你一心想变女人，干吗不也去做变性手术哇？’不料言者无心，听者有意，罗西看了这本杂志以后，等达吉返校了，家里人都下地了，他找了个借口没跟大家一起下地干活儿，却把阿爸刮胡子用的剃刀找出来，一个人在屋子里自宫。等到家里人发现，他已经晕倒了。幸亏他多少也知道点儿止血的常识，事先用细绳子把根部缠紧，一刀下去以后，疼得他晕了过去，血流了不少，却没致命。阿爸懂点儿医药，可面对这样的重伤，他也没了主意，只好请邻居帮忙，把他抬到县里医治。
罗西这一折腾，不但把家里的小小积蓄全花完了，还拉下了不少亏空。罗西在县里住了几个月医院，跟大夫交上了朋友，倒知道了不少变性手术的知识，懂得了不是把男根拉掉就能变成女人，不但身体外面要动手术，身体内部还要做许多手术，不但要花许多许多钱，还要忍受很大很大的痛苦。大夫这样跟他说，本意是想打消他想变女人的念头，不料他听到了这样的消息之后，反倒更加坚定了他要变女人的信念。出院以后，他变得沉默寡言起来，只知道低头拼命干活儿，好像要下决心把花掉的医药费都找回来。大家都以为他醒悟了，其实满不是那么回事儿。
半年之后，阿爸运出一筏子瓜果，赚了点儿钱。没想到过了几天，钱不见了，罗西也不见了。在放钱的地方，留下罗西写的一张字条，说他暂借这一笔钱作为旅费，他要到南方一游，所借款项，他很快就会汇回来。
他这一走，全家人都很难过，特别是达吉，哭了好几场。又过了半年，刚刚初中毕业的达吉也不见了。她留下一封信，说是她收到了罗西从帕他亚①汇回来的一笔钱和一封信，信中告诉家里他已经在帕他亚海滨旅游区参加人妖歌舞团，第一笔收入先归还“借款”，以后将积蓄一笔钱，打算到外国医院做变性手术。希望家里能够原谅他这种“无理”的举动。她收到这封信以后，决心到帕他亚去寻找罗西，一定要把罗西劝回来。她相信自己有力量能够让罗西回心转意。她也希望家里原谅她。但她说她是“正义”的举动，不是“无理”的举动，因此更希望家里支持她。
① 帕他亚（Pattaya ）──也译作“帕塔亚”或“帕蒂亚”，是一个越战期间出现在曼谷湾西海岸的一个著名旅游区。详见后文描述。
我和大姐都急得了不得，想到帕他亚海滨去找他们。可是老爸叹了一口气，说这两个东西是前世的冤孽，不可理喻。再说，家里已经被他们折腾空了，也没那份儿余钱陪他们玩儿这种莫名其妙的游戏。从此全家人就把心思和力量都用在努丹身上。
幸亏努丹功课门门第一，小学毕业以后，嫌县里的中学设备太差，老师水平太低，我就把他带到清莱上初中。读了一年，他又说是清莱中学的老师水平也不行，还想转学。我的老板很喜欢他，把他介绍到南邦二中读书，成绩在班里也算是最好的。这次只因为他妈病情转重，想再见他一面，我这才特地到南邦去把他接回来。
达吉倒是常有信，也有钱汇回来。她说她找到罗西以后，罗西为了躲开她，从帕他亚跑了。不久又被她打听到罗西到了春武里新开辟的海滨旅游区，在另一个人妖歌舞团专跳孔雀舞，她又追到了春武里。现在两个人都在那里跳舞，不过不在一个歌舞团里。开头两年，达吉总想用自己的爱去感动他，去诱导他，希望能够唤醒他的那根沉睡的男性的神经。可是经过多方努力，罗西根本就是个女人，连一点儿男性的功能都没有。最后达吉也谅解他、同情他，决定帮助他实现他的理想。达吉参加了歌舞团，也在海滨旅游区演出，可是收入还不如罗西多。她给家里写信说：做一次变性手术，要花费许多钱。她现在只能把全部收入都存起来，先支援罗西做手术，等罗西完全变成女人了，她们俩再一起帮家里挣钱。
有什么办法呢！我爸的话：这是我们家的一对儿冤孽。事情办成了这样，也只能随她们去了。
第四个故事：童妓从这里买走
波比是个十三岁的寮族小姑娘，她随父母、哥哥从老挝逃来泰北定居。但是父亲和两个哥哥都染有阿芙蓉癖，懒得什么活儿都不想干，最后，还把波比卖给了人贩子，被送进妓院去当了童妓，生活十分悲惨。
中国过去有句老话，叫做“三十年河东，三十年河西”，也就是“沧海桑田”，变化无常的意思。人间的万事万物，则有如“白云苍狗”，变幻更大。不说从四十年代到七十年代中国大陆的天翻地覆了，就是1972年吴永刚从西双版纳逃出来到1988年再度来到泰国这16年时间中，他和柳芭一家的变化，难道还小吗？
罗西，今年应该二十二岁了。当他还只有六岁的时候，人人都说他长得美，腼腆得像姑娘一样，谁会想到他生的是男性的身子，长的却是女性的心灵呢？达吉本来应该嫁给罗西，为他生儿育女，谁又会想到，由于罗西的出走，导致她也出走；由于罗西的参加人妖歌舞团，导致她也去参加另一个歌舞团，而且居然成名了。可见人间祸福，正如老子所说的那样，是互为因果，互相转换的。
吴永刚决定要去看看达吉和罗西。他问宝罗和努丹