腿的事情，哪里好得了？一年一月地闲下去，不知道会闹到什么地步的？既是有人讨她，让一个男人去管着她也好，所以我也就含糊装了不知道。今天一早，我把她叫了回来，告诉她昨晚的事，要她帮我一个忙。她自然地是说些不懂事的话，我也想开了，因对她说，只要她帮我这一个忙，一切条件，我都可以承受她的。我索性说开了，就是那个姓王的要娶她，我也答应，只要她照着我的话，到区里供出来就是了。她因为我这样地答应她，还跑回歌舞团去，向别人请教了。大概有人给她出了主意，这是一个极好的主意，所以她就照方吃炒肉，把我教她的话全说了。好在区官不会多问些什么，若是把话问多了，也许会露出什么马脚来的。唉！家丑不可外传，洪先生，你就不必多问了。”
士毅听了他一番话，既是惭愧，又是感激，这就握住了常居士的手，深深地摇撼着道：“你老先生待我的这番意思，实在太厚了。作晚生的人，一贫如洗，怎样报答你这番厚恩呢？”常居士道：“笑话！我不是受过你的好处吗？我用什么报答你来着？这一层陈帐，我们都不必去提，这只合了那句文话，各行其心之所安罢了。”洪士毅道：“唉！老先生，我实在是惭愧……”常居士听了，就站起身来，两手按了桌子，向他微笑了道：“什么话你都不用说了，我们都是可怜的人，一切彼此心照吧！我的棍子呢？”洪士毅道：“老先生是摸索着来的，难道我还能让你摸索着回去吗？我去给你雇一辆人力车子来送你去吧。”他口里如此说着，手向口袋里摸时，便是雇人力车子的钱也不曾有。只得和门房停歇的熟车夫商量好，让他先拉了去，回头来取钱。其实他又何尝回头有钱？常居士去后，他将里面的小褂子脱子下来，当了几十枚铜子，把车钱开发了。
这天晚上，他更是愧恨交加，想到昨天晚上那一件事，实在不该做，若是真做出惨案来了，怎样对得住常老先生这种待人忠厚的态度呢？走到院子里，昂头一看天上，那一轮冰盘似的月亮，越发地团圆无缺了。心想到昨天晚上那件事，简直是一场恶梦，天下哪有这样茫无头绪，从容行刺的呢？这算受了一个很大的教训，从今以后，对这件事不必想了。所可恨者，为了这样一着下错了的棋子，倒让那姓王的一个小子捡了一个大便宜，这可见天下本无事。庸人自扰之这句话，那是一点也不错。想到这种地方，自己不由得又悔恨起来，只管用脚在地面上顿着。这一晚上自然没有睡得好觉。因为耽误了一天，不曾到慈善会去办公，今天应当特别卖力，早一些去了。
早上起来，对那照例应吃的一套油条烧饼也不曾吃，就起身向慈善会来。当他走到大街上的时候，墙上有鲜艳夺目的广告，上面印着那绝非中国固有的四方块子图案字，引起人家的注意。那字写着杨柳歌舞团二十四日起，在维新大戏院逐日表演。另一张上面画了几个披发女子，光着手臂，光着大腿，作那跳舞之势，其中一个，便是常小南。那人像下面，有一行小字，乃是我们的小天使。心里这就想着，越是我瞧不起她，她倒越红。现在她做了小天使了，我若说她是个捡煤核的小姑娘有谁肯信？不但不肯信，恐怕还会疑心我糟踏她的名誉呢？由此看起来，什么英雄，什么伟人，什么这样的明星，那样的明星，都是受着人家的抬举，戴上一个假面具，若是有人能说出他的底细来，恐怕都是小煤妞吧。嗐！我洪士毅虽没有多大的本领，但是普通常识是有的，而且能看书，能写字。那些不会看书，不会写字的人，甚至于连自己的姓名都写不出来，他们倒偏偏是中国的大伟人，我们小百姓要受他的统治呢。想到这里，就不由得连连地摇摆着几下头。在这时，仿佛听得身后，唏唏嘘嘘，有点人类呼吸的声音。回答看时，站了有七八个人，都向墙上的广告看着。他心里这会子明白起来了，就是自己望着广告发呆，惹着走路的人，都注意起来了。人家若问起我的所以然来，我用什么话去回答人家呢？于是扭转身来，再也不加回头，径直地就走了。心里想着，这件事真是可笑，我发呆，大街上还有不知所云的人，也跟着我一块儿发呆。假使我要在那里再站十分钟，过路的人，随着那些发呆的人，又呆了下去，可以集上一大群人，这就更有趣了。
他在马路上如此想着，到了慈善会里去办事，依然排解不开，继续地想着。伏在写字桌上写字的时候，停住了笔，回到在当街的那一层情景，却不由得噗哧一笑。坐在对面桌子上一个同事叫韦蔼仁的，今天也是很闲，不住地将眼睛注意着他。等他笑过两回之后，看看屋子里没人，就走过来悄悄地问道：“老洪，今天你什么事这样地得意？老是一个人笑了起来。”士毅笑道：“并没有什么事。”韦蔼仁道：“你自己这还在笑着呢，不能没有事。你若是不说，我就给你嚷嚷起来，闹一个有福同享。”士毅恐怕他真嚷嚷起来，只得直说了。
韦蔼仁道：“是一种什么广告呢？你这样呆看。”士毅道：“是杨柳歌舞团的广告。”韦蔼仁两手一拍，笑道：“我这就明白了，前两天报上登着，说是歌舞明星常青的爱人，病在我们会里附设医院里，她母亲去看他，闹了一个小小风潮，我心里就想着，不见得是你吧？这样看起来，果然是你了，你有这样一个爱人，比做官发财还要荣耀，可喜可贺！”他口里说着，就比着两只袖子，连连地向他作揖。士毅淡淡地一笑道：“什么稀奇？一个煤……”说到这里，他心里忽然一动，何必揭破人家的黑幕呢？停顿住了。韦蔼仁听了这话，哪里肯打住？追着问道：“梅花呢？玫瑰呢？你知道她的究竟，你必须说出来。”士毅道：“你为什么追问这样一件与你无干的事情？”韦蔼仁觉他这句话，问得厉害一点，一手扶了他的书桌沿，一手搔着自己的头发，踌躇了一会子，才走回到他的位子去，笑道：“迟早我得找你打听这一件事。你哪里知道，我是一个歌舞迷呀。”士毅对于他的这种话，倒也没有加以注意，自己照常地办事。
到了下午六点钟，公事办毕，起身向外面走，走出了大门口，忽然自己的衣服，在身后被人牵头，回来一看，乃是韦蔼仁笑嘻嘻站在身后，士毅道：“你是没有忘了那歌舞明星，还要打听一个究竟吗？”蔼仁道：“是你的爱人，我何必那样不懂事，只管去打听？今天我口袋里很有几个钱，我打算请你去吃晚饭，你赏光不赏光？”士毅笑着，倒向他周身打量了一番，笑道：“你端着猪头，还怕找不出庙门来吗？怎么碰上我这里来了？”蔼仁笑道：“我好意请你，你倒拿话来俏皮我？”士毅道：“并不是我俏皮你，我向来没有请过你，怎好叨扰你呢？”蔼仁道：“你没有请过我，我也没有请过你呀。若是因为谁没有请过谁，就谁不受谁的请，这就一辈子吃不上一餐饭了。彼此要互请起来，总有一个开始的，我就来开始吧。”士毅见他的话，说得既委婉又透彻，那是请定了。这样地要请客，决不能没有作用。但是坚决不受，可会得罪他的，便笑道：“我昨天下午，穷得把小褂子都当了，早饭勉强过去，正愁今天的晚饭，不知出在何方？你今晚请我吃饭，可说是雪中送炭。我嘴里那样客气，正怕是这餐饭靠不住，现在你说实了，这真是天上掉下馅饼来，我能放过吗？”说毕，哈哈大笑起来。蔼仁回头看看，笑道：“别嚷，别嚷！离着会里大门口不远，有同事的由后面跟了来，我不能不请。”士毅道：“你既然慷慨起来了，都是同事的，又何妨再请一个呢？”蔼仁笑道：“咱们自己，吃吃喝喝，无关紧要，他们那些人，和我又没有什么交情，何必自请他吃上一顿呢？”说着，见旁边停有人力车子，说明了地点，就请士毅上车。
士毅道：“不讲一讲价钱吗？”蔼仁道：“你不用管，拉到了那里，我打发他们就是了，”士毅向他笑道：“说慷慨你就越发地慷慨了。”于是也就只好依了他的话，坐上车子去。
蔼仁的车子在前停了下来，却是北平一家有名的菜馆门口。这让土毅愕然了，哑了一声，正要说，你是在这里请客吗？可是不让他这句话说出口，韦蔼仁竟是毫不踌躇，昂然直入。 。。走进门，向柜上道：“陈四爷来了吗？”答道：“早来了，正要打电话催请你呢。”韦蔼仁道：“怎么没有看到他的汽车呢？这可怪了。”说着话，回来向士毅点了两下头，一直就顺着楼梯向楼上去，好像他在这里却是很熟。士毅虽觉得这事很有些蹊跷，但是不免打动了他的好奇心，很想看个究竟。走上楼来，是一道长廊，沿着长廊是一排雅座房间，都垂了雪白的门帘子。在许多酒保茶博士忙着来去乱钻的时候，有一个白面少年，在那里徘徊不定。他身穿一件淡灰色哗叽长夹袍，露出下面一双古铜色西服裤脚，和一双尖头的漆光皮鞋。头发梳得光而且滑，越是显得脸皮白净。看上去也不过二十岁的样子，两手插在夹袍子下面裤子插袋里。他猛然抬头，看到韦蔼仁，先唉了一声，做个叹息的样子，然后伸了手，连连向他点着头道：“你真是个烂污，把我等苦了。”当他伸出手来的时候，指头上露出一粒晶光闪闪的钻石戒指。韦蔼仁抢上前一步，正待解释着他所问的话。他又不容人家解释，突然地问道：“他来了没有？”蔼仁笑道：“来了，来了，这就是我那同事洪士毅。”说着，用手一指，又向士毅道：“这是陈四爷，就是我们名誉会长的四少爷。”士毅真不解，他何以会约了陈四爷来吃饭？然而认识这种人，总也是幸会，一会子工夫，他的心里，就惊喜交加起来。
第十九回 尴尬行为推恩逢纨袴 豪华声望传刺动蛾眉
那韦蔼仁见洪士毅站在陈四爷面前，有些发愣的样子，怕他会发生什么误会，因笑道：“我们四爷，人挺和气。我今天打了一个电话给四爷，给你介绍介绍，四爷很欢喜，叫我邀你来吃饭。”有了这两分钟的犹豫，士毅想起来了，这陈四爷叫陈东海，是有名爱玩的公子哥儿。他必定是听说我认识歌女，所以请我吃饭，预备让我做个皮条客人，给他拉拢拉拢。
这样看起来，这一顿饭，就也算不得什么好意了。可是他是名誉会长的儿子，却也得罪不得，他有一句话，自己那十几块钱一月的饭碗，就会打碎。于是也就勉强笑着向东海半鞠了躬道：“我怎好走来就叨扰四爷呢？”东海将头一摆说：“没关系，都是自己人。”说着，他已走进一个雅座里去，将桌上摆的一个香烟筒子，用手推了一推，向士毅道：“抽烟。
喂！老韦，你别光是蹭吃蹭喝，给我张罗张罗。”蔼仁道：“我这不是奉了四爷的命令来吃饭的吗？这又算是蹭吃蹭喝了。”东海道：“你真是那样肯听我的命令吗？好！你把痰孟子里的水，给我喝三口。”蔼仁听了，更不答话，蹲下身子，两手捧起桌子下一个痰孟子，做个要喝水的样子。东海笑骂道：“别挨骂了，放下吧，你那鬼相！”蔼仁笑道：“我就猜着四爷不会让我喝呢。”放下痰孟子，他就笑着要向士毅敬烟卷。东海皱了眉道：“就这样敬人家的烟？快洗一把手吧！”蔼仁真是肯听话，就笑着走了出去，洗着手进来了。士毅向他笑道：“我不抽烟。”东海道：“那就让他给你倒一杯茶。今天你是客，总得让他招待一下。”蔼仁果然是不推诿，立刻倒了一杯茶，两手捧着，送到士毅面前来。士毅正待一点头，蔼仁却笑道：“你别谢我，这是四爷的命令，你谢谢四爷吧。”士毅端了他倒的茶，怎好去谢东海？也觉他这番恭维，有点过了分量，但是他既然明说了，自己又没有那种胆量，敢去违抗四爷，只得两手捧了茶杯，做个不能鞠躬的样子，向东海笑着。东海笑道：“你别信他，他是胡拍马屁。”说时，那菜馆子里伙计，正半弯了腰，两手捧了菜单子请四爷看呢。他指指点点地，向单子上看着说了两样，然后将手一挥道：“拿去，快点地做来。”士毅在一旁冷眼地看着，觉得这位公子的脾气，很是不容易伺候，蔼仁在他身边转着，好像很得他的欢心，但是依然不断地挨骂。自己固然不会恭维，可是像这样挨骂地生活，也是受不了。这一餐饭吃过了之后，赶快就避开吧。
他正是这样地为难着，东海指着椅子道：“请坐下吧。这是吃便饭，用不着客气。”蔼仁得了这分颜色，也就两手相拦，跟着把士毅拥入了座。一会子酒菜摆上，东海伸着筷子随便在菜盘子里点了两下，作为一种请客的样子，然后就自己随便吃了起来。这就向士毅笑道：“听说你跟杨柳歌舞团的人认识，这是真的吗？”士毅道：“我有个朋友的女儿，在里面当舞女，别人我可不认识。”东海道：“你认识的，就是常青吗？”士毅道：“是的，我也是最近才晓得她叫常青，她在家里的时候，名字叫着小南。”东海道：“两个字怎么写？”士毅道：“大小的小，南北的南。”东海将筷子头蘸了酒滴，在桌上写着笑道：“这名字不大好，何不叫天晓的晓，兰花的兰呢？”蔼仁凑趣道：“要改过来也很容易，四爷可以打一把金锁片送她，在锁片上刻着晓兰两个字，她打算要这把锁片，就不能不承认这个名字。”东海道：“你这个人真是俗得厉害，只晓得金的银的就是好的。”士毅看到蔼仁又碰了钉子，只得笑笑。东海两只手将筷子分拿着，在桌沿上闲敲着笑道：“我们这话说错了，怎好拿人家的未婚妻开玩笑？”士毅笑道：“四爷猜错了。你想，像我们这样的穷书生，能够有那样阔的未婚妻吗？而且连朋友也不是，不过我和她父亲是个谈佛学的熟人罢了。”东海将筷子敲着桌子道：“你和她熟不熟呢？”蔼仁笑道：“打一个电话，可以把她请来吗？”东海将筷子头指着他道：“天下事，有这样开特别快车的吗？你这不是废话？”于是掉转脸来向士毅笑道：“实对你说，我很喜欢摩登格�