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士毅见她有些害臊的神气，就觉得不便和她说话，可是不开口说话这个情形，又怪有趣的，跟着在她后面走了一截街，又转了两个胡同，始终是默然的，几次想和她说话，只是被无端的咳嗽声打断了。她几次也好像有话说，停住了脚，只一顿，她依然走了。后来走到一个更冷静些的胡同，她终于停止了，回转头来向他道：“你不要送了吧，我有钱回去就好哄我妈。我仔细想了想，你还是不和我家人见面的好。”士毅对她这话，当然有些奇怪：说得好好的，让我送她回家，为什么又变卦了？这倒是不能勉强，她说了仔细想想不能让我去，那或者另有原故，便站住了脚道：“我就不送了，你明天还到铁道上去吗？”小南道：“我哪有那么爱去？你借给我这些钱，我们家可以过两天的了。改日见吧。”她说毕，掉头就带跑步的走了。这时，却有一个推车卖烤白薯的走了过来，士毅见那卖白薯的，只管向自己望着，也就只好走了开去。
回到会馆来，看看日影东偏，算是混过了大半天。可是衣袋里一把铜子票，很慷慨的全数送给人了，这餐晚饭，未免没有着落，只得撒了个谎，说是钱丢了，向长班借了一毛钱，买了几个窝头吃。长班已经知道他有了工作，不但借钱给他，自己家里吃的一碟酸腌菜，也分一大半给他。士毅在一盏淡黄色的煤油灯下，左手拿了冷窝头，右手拿了筷子夹酸腌菜吃，心里可就想着白天那件事，觉得小南这姑娘也不完全不懂事，她不让我到她家里去，这便有些意思。想着想着，不觉吃了三个窝头，肚子便饱了。这一晚上，就做了一晚的零碎梦，有时把日里的事，重演一幕，有时把心里的希望，实现了出来。
到了次日早上，应该是九点钟上工的，七点多钟出门了，大宽转地绕着道，走到昨天分手的那个胡同前后，绕了几处，凡是极贫穷的人家门口，都不免重加注意。但是并不曾遇到小南，跑到两腿发酸，看看太阳高照，只得到会里去工作。不过心里这样想着，她把手上的钱花完了，一定会到铁道上去的，过了两三天，就可以再去找她了。她虽是有些害臊，然而她肯接我的钱，又肯明说出来偷煤块，我多给她一些钱花，她一定可以听我的指挥。如此想着，心里似乎有了许多安慰，也就加增了许多幻想。下午回家的时候，在老门房那里借了几毛钱，预备今明天的伙食。
在街上走着，心里想到，假使我讨了一房家眷，住在会馆里，洗衣煮饭，一切事都有人做，虽然多一口人吃饭，有十块钱一个月，也许够了。他如此默念着走着，忽然有人道：“嘿！你刚出来呀。”回头看时，只见小南空了两手在身后紧紧地跟着。她一见人，眼珠转了两转，低了头微笑过来。士毅看了她，也不知是何原故，立刻心上连跳了几下，问道：“你还没有买好篮子吗？”小南道：“我不是来捡煤核，我昨天回去，对我妈实说了，我妈说你是个好人，让我来谢谢你。”士毅道：“你妈知道我在这里做事情吗？”小南摇摇头道：“不知道。不过她说应该谢谢你，所以我自个儿就来谢谢你了。”士毅道：“这也值不得谢。你妈都不见怪你，为什么昨天你不让送你到家呢？”小南道：“这也用得着问吗？一个大姑娘，带个大爷们回去，那多么寒碜？”士毅道：“原来如此，我怕你不愿意和我交朋友呢？”小南笑道：“什么交朋友？你干么和我交朋友哇？”士毅道：“你穷，我也不阔，为什么不能交朋友？”小南道：“不是那么说？没有男女交朋友的。”士毅道：“怎么没有？现在大街上走着。那一对一对的，不都是朋友吗？”小南道：“那怎能比得？”她说了这句，看着士毅的脸道：“你住在哪儿？我还不知道哇。”士毅笑道：“你不问我，我告诉你有什么意思呢？我天天到这里来写字，住在湖南会馆，你若有什么事要找我，尽管来找我，不要紧的。你今天要钱花吗？”小南站着不走，用一只脚在地上涂抹着，不答。士毅便将借了的钱，分一半出来，塞在她手上。她伸手来接的时候，士毅却和她的热手心碰了一下。未免站着，向她脸上呆看着，不知所云。小南抬起头来，笑道：“你老看我做什么？”士毅道：“不是呀！年轻轻儿的人，都爱个好儿，为什么你就闹得这个样子，蓬头散发，满脸漆黑呢？”小南道：“捡煤核的姑娘，好得了吗？”士毅道：“你不捡煤核，干别的行不行？”小南道：“我什么也不会，干什么呢？”士毅看了她许久，却点着头叹了一口气道：“很好一个人，一点不想好。”小南倒也不见怪他这话，微微一笑地去了。
不过，士毅口里虽这样劝她，心里可又有一种别的见解，一个捡煤核的女郎，有什么向上的能力？只要给她几个小钱花，什么事情也可以办到。自己无非因没有接近过异性，所以想和她接近。为了要接近她，当然希望她没有什么高尚的思想，只要她贪我几个小钱得了。再说，她不过偷人两块煤，算不了有伤人格。这年头偷卖祖国的，多着呢，谁不比我阔呀？有道是窃钩者诛，窃国者侯，我为什么想不开？他如此想着，不但不惋惜她，而且只管高兴起来。这个姑娘，果然也就如他所料，到了次日他下工的时候，她又在路上等着。士毅是不必踌躇的了，就给了她一毛钱。这一毛钱，是预备自己做晚饭吃的，只好牺牲了。到了第三天，士毅却掉了个枪花，向她道：“这几天我还没有发薪水，礼拜的那一天，我有钱，我带你玩去。我还要买布给你做衣服呢。这两天我每天给你十个铜子买东西吃，每天你在这里候着我就是了。这几天你不来，礼拜那天，我就不带你去。”小南听说礼拜多给她钱，就答应了。到了礼拜六这天，士毅和那曹老先生求情，说是要先支一月的工钱，制点衣袜，居然得着了。
他几年来，没有在身上揣过十块钱，现在突然囊橐丰满起来，简直不知如何是好？一到了下工的钟头，便立刻走出大门来，心里预算着，见了小南之后，立刻就上街去买东西、洗澡、理发，买一件大褂，晚饭到小饭馆子里去。不！买一斤肉回去，自己红烧着来吃。回回由水果店门口，看了那红红绿绿的鲜果，又放出一种清香。那点心店里的装潢，多么美丽？酱肘店里的熏卤鸡鸭，多么肥腻？往日由门口经过，不免吞下几口馋涎，今天都该尝尝了。想着得意，低了头只管向前跑，忽然自己的衣服被人拉住，回头看时，小南站在身后笑道：“你跑什么？人站在这儿，你也不看见啦？”士毅道：“我已经发了薪了，明天可足玩一气，一早你就在铁道上等着我，好不好？要不，今天我们找个地方去玩也好。”小南指着人家墙上的淡黄日光，道：“什么时候了？回去晚了，我妈会骂我的。”士毅数了十个铜子，交到她手上，笑道：“好！你回去吧，你明天准能去吗？”小南低了头，却答复不出来。士毅道：“白天出来玩玩耍什么紧？你捡煤核儿时候，不也是成天在外面吗”小南道：“我怕碰到人。”说的这话，声音非常之低微，几乎听不到。士毅道：“老早的去，一定没有人的。”士毅口里说着话，眼光不住地向路上两头看着，以免有人来往听到。小南似乎看到了他这种情形，便走得开开的，才回头看着道：“得啦，我们明天见吧。”士毅听了她的话，既不便追求她，让她就这样走了，似乎又有什么事，未曾交代一般，又在她身后，紧跟了大半截胡同，看看她要出口了，才喊道：“你别忘了呀。”小南回转身来，将头点了两点，然后出口去了。
这时，士毅身上揣了十块钱在身上，就满街跑起来，要想买衣服，怕花钱多了。要买点心水果吃，又想还是吃饭要紧，要想到小馆子里，又想不如买了东西回家去做。跑了两条街，一样东西也不曾买得成功，倒跑得周身是汗。不过身上虽很受累，心里却异常的愉快，看到街上的事事物物，仿佛都格外有生机，那大放盘的衣店里，门楼上放了无线电播音机，围着许多人听，向来不曾留意的，现在也站在人丛里听了片刻。看见店家电灯都亮起来了，这才回会馆来，以便赶着做了晚饭吃，好去洗澡剃头，明天在见异性者之前，可以焕然一新了。可是当他到了家中，摸钱去买东西的时候，那十张一元的钞票，并不在衣袋里，竟不知何时，全部失落了。这不但一个月的食用无着，预备着明天所花的钱，也落个空。这一个极大的失望，将他周身的精力，全变成冷汗，由毛孔里排泄出来。
第四回 携手作清谈渐兴妄念 濯污惊绝艳忽动枯弹
这时，士毅在周身上下摸索了一遍，都没有钱，他就在破椅子上，用手托了头，前前后后，想着这钱是在哪里丢的？想了许久，记起来了。记得听广播无线电的时候，自己怕钱票失落，曾在衣袋里将钞票取出，向袜子筒里塞了进去。这一段动作，记得清清楚楚，决计不会错的，赶快弯腰一摸袜子筒，不由得哈哈笑起来，这里可不是那十元钞票，做了一小叠子，紧贴了肉吗？手里拿了钞票，想起刚才那一阵慌乱，真未免可笑。当时匆匆地买了一些现成的面食吃了，就赶到前门夜市，花了一块多钱，买了一件半新旧的灰布大褂，又跑到小理发馆去，理了一回发，然后很高兴地回去了。这一晚睡得更是神魂颠倒，做了几十个片断小梦，所梦见的，都是和那小南姑娘在一处。
到了次日起来，天色明亮未久，太阳还不曾照到院子里，士毅立刻就忙着用冷水洗过脸，漱过口，就向顺治门外的墙根铁道走来。可是当他走到铁道上的时候，那东边起来的太阳，还只高高照到柳树梢上，带了鸡子黄色，不用说，天气还早着啦。士毅走到小南上次偷煤的地方一看，她并不在那里，料着她还不曾来，向铁路两边看了看，依然还是向走去的路上走回。走了一截路，并不见她来，心想，莫非她早夹了，已经走上前方去了吧？如此想着，他转身依然向前走。这回走得很远，直等快走到西便门了，还是没有看到她，这可决定她没有来，二次又走回去。这样来来去去的，约摸走了一小时有余，并不见小南，两只脚有些累了，待要坐下来吧，铁路上有人经过，看到这情形，必要疑惑，为什么这样一个穿长衣服的人，一大早就在这里坐着呢？待要依然走，真有点累。一个人只管这样徘徊着，忽然靠树看看水，忽然在铁路上又走着数那枕木，忽然又在人行路上，来去踱着小步，始终是不见人来。自己没有表，这地方一边是城濠，一边是城墙，也找不着一个地方去看钟，再看看树上的太阳，已不是金黄色，只觉热气射人。那末，可知是时候不早了，这样一个蓬首垢面的毛丫头，倒也如此摆架子，待不去理会她，又怕她果来了。心里烦躁起来，便想到女人总是不能犯她的，你若犯她，就不免受她的胁制。高兴而来，变成了苦闷，由苦闷又变成了怨恨了。
然而所幸那小南为了他许着许多好处，毕竟是来了，在铁路的远远处，手臂上挽了个破篮子，低了头跨着枕木，一步一步走来。士毅本着一肚皮牢骚，想见着她说她两句的，可是等她走到身边以后，她忽然一笑低头，低声道：“你早来啦？”他无论有什么大脾气，这时也泄漏不出来了，只得也就向着她笑道：“我可不是早来了吗？来得可就早了，你怎么这时候才来？”小南低着头，默想了一会，才笑道：“这还晚了吗？”士毅笑道：“晚是不晚，可是也不早。”这句话刚刚说完，忽然觉得自己太矛盾了，既是不晚，何又不早呢？这句话要加以解释，恐怕更会引起人家的误会，而且这件事，实在也无法可以解释，便只得和她笑了一笑，把这事遮掩过去。她对于这些话似乎不以为意，依然低了头，在一边站着。士毅两手背在身后，轻轻咳嗽了两声，向她笑道：“你今天出来得这样子早，你妈没有问你吗？”她摇了摇头。士毅又没有话说了，抬头想了一想，才道：“我们顺着铁路走一走吧。回头我带你逛天桥会，买一些东西送你。”小南道：“顺着铁道往哪儿走哇？”士毅道：“反正我们不能站在这儿说话，现在逛天桥，又嫌早一点，我们不顺着铁道溜达溜达吗？”小南也不说可以，也不说不可以，低了头不作声。士毅心里砰砰地跳了一阵，手伸到衣袋里去，摸着他带的钱。他本来是些一元的钞票，他昨晚在灵机一动之下，就把钞票换了两块现洋在身上，这时握了一块银元在巴掌心里，便掏了出来。见小南背了身子低着头的，就把这洋钱一伸，想递给她。但不知是何缘故，这手竟有些抖颤起来。于是复把这洋钱收起，又揣到衣袋里去。但是将银洋刚刚放下，看了小南那样默默无言的样子，觉得老如此站着不动，决不是办法，于是又把银洋掏了出来，先捏在手里，向她笑道：“你今天不短钱用吗？”她先是默然，后又答道：“我哪天也短钱用呢。”士毅道：“啰！这一块钱，给你去买双袜子穿。”她突然听到一块钱三个字，似乎吃了一惊，便掉转身来，向士教望着。见他果然拿了一块钱在手，即时无话可说，却道：“你干�