虽然许多学者想要把幸福量化，但到目前为止，这样的努力还没有结果。经济史学家黛尔德拉…迈克洛斯基（芝加哥伊利诺伊大学经济、历史、英文与传播特聘研究讲座教授）在其发表的文章《幸福主义》中有所解释，他把人们对幸福的感受比喻为对颜色的知觉：“不论做多少次脑部扫描，我们都无法得知你对红色的体验是否与我相同。”同理，一个人对幸福的感受永远不会和另一个人的感受相同。
幸福指数非但主观，而且也并非和每个人的人生经验密切关联。
对我来说，写作本书的前一年非常艰难。除了母亲去世，我还接二连三地遭逢其他重大的挑战和挫败。即使有这些事发生，有一天晚上我准备上床就寝时，突然觉察到那一整天我感觉很幸福。我不禁问自己：“如果在由一到十的指数上，我能有多幸福？”我觉得应该有八点五。于是我拿起一支可以在玻璃上写字的彩笔，在浴室的镜子上写下“幸福指数：八点五”，并且标注了日期。◆米◆花◆在◆线◆书◆库◆ ；http：//book。mihua。net
第二天一早，我看到镜子上昨天留下的数字，决心不论发生什么事，都要尽我所能，在这一天保持同样的愉悦心情。当天晚上，我真心觉得自己再度达到了八点五的幸福指数，并在镜子上留下了这个记录。
我一连两周都重复同样的试验，发现即使人生变幻莫测、充满挑战，我每天依旧能维持八至十分的幸福指数。从中我发现林肯所说的真理：“人就像他们所决心的那般幸福。”
尚未进入本书前，请先想想你觉得自己有多幸福，然后下定决心——是的，在应用本书所学的内容之后，下定你自己要幸福到何种程度的决心。
把你选择的幸福指数当作你必然要实现的愿望，只要提升了自己的幸福指数，就能有许多时间让你减肥、戒烟、找到真心相爱的人。
《马太福音》曾言：“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”不论各位的理解如何，你们都明白所谓“上帝的国”，也就是“天堂”，必然是由幸福主宰之地。
在《路加福音》中，耶稣告诉我们这个幸福之地究竟在哪里，他说：“上帝的国就在你们心里。”
在你心中有着更高层次的幸福，我们要一起召唤它。
在经典童话《爱丽丝漫游奇境记》中，爱丽丝与柴郡猫有一段对话。
爱丽斯问：“你可以告诉我，我该走哪条路吗？”
“这得看你想往哪里去？”猫回答说。
序论 你的命运，就是要幸福（5）
在思索我们该走哪条路之前，要先确定我们想要到哪里去。如果我们想要幸福，得先思索幸福究竟是什么。
幸福是什么，对此人们有许多臆想和误解。
我读了许多有关幸福的著作，发现对幸福最好的定义，是《今日心理学》上的一篇文章给出的：
幸福是什么？最实用的定义——也是神经学家、精神病专家、行为经济学家、积极心理学家，以及佛教僧侣所共同认定的定义比较像满足或满意，而非欢天喜地这样的感受。
高兴、欢喜、得意都是人生交响乐的华彩部分，虽然它们很精彩，也应该尽情享受，但若想活在永不止息的兴奋之中，并不切实际。
幸福是一种遍布在生命之中——满足和幸福的感受，而喜悦则像五光十色的烟火，迅速地爆炸，然后很快地消失。Ⅰ米Ⅰ花Ⅰ在Ⅰ线Ⅰ书Ⅰ库Ⅰ ；http：//BoOK。mihua。NEt
作家塞林格（著有《麦田守望者》）非常清楚地说明了幸福和喜悦之间的不同，他曾写道：“幸福和喜悦之间最奇特的差异就在于，幸福是固体，而喜悦是液体。”
幸福是海滩，喜悦是浪花；幸福是人生的情感基石，而喜悦则依赖人生中所发生的一切起落涨跌。
许多心理学家相信我们有个幸福的设定点——一个不论我们的生活发生什么，都会回到的幸福原点。
如果在以十为度的量尺上，我们的幸福设定点是六点五，那么在遭遇美好的事情（例如心仪的对象邀我们出游、找到很棒的新工作、发现一家很好的新餐厅）时的兴奋欣喜一过，我们就会回到原先设定的状态。
序论 你的命运，就是要幸福（6）
幸福原点的正负两极都可以正常运作。有些研究人员发现，在创伤事件发生后，大多数人的幸福指数会大幅下降，然而一段时间后，会恢复到原本的水平。
本书的目的是协助你提升幸福指数，让你面对人生的高低起伏，能够维持最理想的幸福状态。
在我十三岁时，当时只有十七岁的哥哥查克担任校车司机，校方很清楚青少年都有可能会开快车。为了要保障乘车学生的安全，校方在每一辆校车的引擎上都加装了调速器，这个装置限定了校车的最高时速，虽然校车可以开到时速一百一十二公里以上，调速器却限速七十二公里。
因此，不论你想开多快，校车的时速都不会超过七十二公里。
这就像你的幸福指数，在人生平顺之时，会维持一个对你来说相对恒定的水平。h米h花h在h线h书h库h ；bOOk。Mihua。nEt
校车上险坡时，本身的重量和倾斜的程度，往往连时速七十二公里都无法达到。
在人生遭逢困境时，你的幸福指数可能远低于你的设定点；不过幸好校车不会永远都在上坡，人生也不会永远都有艰难险阻。
一旦校车攀上坡顶，开始往下行驶，重力就会使它加速到超过时速七十二公里，说不定会更快；但很快它就会回到平坦的地面，速度也就恢复为七十二公里以内。
不论你觉察与否，你都有个情感的调速器：一个幸福原点。这让你不致持续停留在亢奋与狂喜之中，多半时候只体验到转瞬即逝的喜悦；就算我们试图找出你的幸福调速器，恐怕也无能为力，因为它和校车上的机械式调速器不同，你的调速器安放在你心灵的最深处。
我们可以先从两个练习开始，第一个练习需要每天花几分钟，第二个练习只需要做一次，耗时约十至二十分钟。
不要跳过这些练习，它们是通往幸福的必经步骤。
序论 你的命运，就是要幸福（7）
练习一
你究竟有多幸福？
才华洋溢的俄国作家陀思妥耶夫斯基曾说：“人只喜欢数他自己的烦恼，却不计算他的幸福。”
大部分的人都只计算自己的烦恼，常常身处幸福却不自知。要想更幸福，你得先学会发现和计算自己的幸福。
在由一至十的刻度上，你会说自己目前有多幸福？不要思考，只要估计一下就好；而且要记住，这叫“主观的幸福”，因为唯有你才能估量自己有多幸福。
接下来，在未来这一周，每天都省思几次，每一次都写下你的幸福指数。最理想的状况是，你每天在相同的时刻进行三次反省。
为了让你记得，不妨在“胡椒博士时间”（Dr。Peppertimes）进行省思。“胡椒博士”是我小时候很爱的饮料，在它的商标上印有十、二和四几个大红字。
这些数字的起源，可以追溯到二十世纪二十年代，“胡椒博士”的员工欧哈拉发现许多人在上午十点、下午两点和四点都会精神不济，由于“胡椒博士”含有糖和咖啡因，能提神醒脑，因此欧哈拉建议公司采取营销手法，向消费者鼓吹在这几个时间点饮用“胡椒博士”，就能驱散疲劳，因此它是炙手可热的提神“利器”。
在你的日历上做记号，或在计算机或手机上设提醒标识，到了“胡椒博士”时间——上午十点、下午两点和四点，或任何你想设定的时间，就会提醒你反省。每天三次，问问你自己在由一（非常不幸福）至十（极其幸福）的刻度上，究竟有多幸福，然后写下你的答案。
每周结束时算出平均值，了解自己当周的幸福指数。例如，假设你当周总共记了二十一次幸福指数（每天三次，一周七天），把它们全部相加，除以二十一，就是你当周的平均幸福指数。
接下来，制订下一周的幸福目标，重复你的练习。
或许你会疑惑：“我每周都要这样做吗？”
没错，持续地做这个练习，每周耗时不到五分钟，却能大幅提升你的幸福感受。
序论 你的命运，就是要幸福（8）
一项针对“主观幸福”的研究显示，光是注意自己的幸福指数，就能提升对幸福的觉知。为你的幸福指数制订目标，并且检查自己的执行成效，就像设定一个目标体重，然后站上浴室体重秤，检视自己离目标还有多远。
我进行了一个小范围的调查，给亲友们发送了电子邮件，问他们是否愿意参加幸福实验，有数十人报了名。
每周一开始，我就向这些受测者发出电邮，请他们在由一（非常不幸福）到十（极其幸福）的刻度之间，设定他们期望即将到来的这一周他们会有多幸福。接着我又一天三次，向每一位受测者发信息，请他们衡量当时的幸福指数。
到那周结束之时，我发电邮给每一位受测者，说明他们的幸福指数，例如：“你本周的幸福指数目标是九，而平均值达到了八点五。”接着我请每一个人为下一周设定幸福指数目标，然后重复上一周的过程。ω米ω花ω在ω线ω书ω库ω ；http：//boOk。MiHUa。net
结果如下：三周结束之时，受访者的平均幸福指数，比一开始测试时提升了将近19％。
这并不能算是正式的科学实验，我也知道种种提问会使受测者开始注意所问的内容，因此让他们对答案有更高的觉知。也就是说，鼓励某人设定幸福目标，然后一再地重复问他有多幸福，会使这人觉得自己幸福指数提升了，因为他全身心都在关注幸福，而这就是最重要的答案！
幸与不幸不只是心理状态，也是心理评量。如果阐述陀思妥耶夫斯基的话，那就是只要你着眼于自己的幸福，而非计算种种困难和烦恼，你就会开始觉得自己更幸福。
这全取决于你把自己的想法聚焦于何处。
试想：如果我每天传三次短信给你，要你告诉我当时的视线中有多少红色的物体，那么你不仅会在接到我的短信时关注红色，而且整天都会如此。由于我一再地问你这个颜色，因此它会出现在你脑海的最上方。
畅销作家、思想领袖狄巴克…乔布拉（主张身心调和、心灵至上的医学博士）说明了为什么会发生这样的情况：“有更高的觉知，你就会在潜意识中去改变，不需要强迫自己去做什么，只要提升你内在的觉察力。”
设定一个幸福的目标，然后时时检视自己有多么幸福，让你保持对幸福的觉知，使你关注更多引发幸福的体验。
因此每一个参与我的幸福实验的人都订下一周的幸福目标，我每天记录他的幸福指数三次，结果他们幸福的平均指数都提升了20％。
这些答复，会不会只是迫于情面？后来，我又做了在线不记名的追踪调查，近80％的参与者表示，他们觉得这样的做法确实提升了他们的幸福指数。
2012年4月的《经济学人》的一篇文章报道称：“研究人员把人的感觉细分为‘情感的幸福’（日常情绪的起伏）和‘评价的幸福’（个人对自己生活的总评估）。你必然会体验到人生的高低起伏，但花时间评估自己的幸福指数，会让你把重心放在幸福上，有助于你感觉更加幸福。”
你愿意做什么来提升20％的幸福指数？每周只需要投入五分钟，就能让奇迹发生。
序论 你的命运，就是要幸福（9）
练习二
“幸福”对你究竟意味着什么？
德国哲学家康德曾说：“幸福不是理性的理想，而是想象的理想。”你读本书，是因为你希望成为更幸福的人，但你可曾运用自己的想象力，去设想“你”更幸福的时候会是什么模样？
要更幸福，你得先在脑海里有个印象：在你的幸福设定点持续地保持很好的状态时，你的人生会是什么样子？
这回，我们再度以幸福和健康相比，如果你想减重，想保持身材，就得先决定所谓的“身材”是什么。要这样做，你得先想象体形匀称的自己，并思索：“这个比较健康的我，体重是多少？”“我看起来是什么模样？”还可能自问：“我会有什么感觉？”你甚至能在心里想象完美的自己在服饰店里试穿新衣，或者骄傲地穿着泳装沿着海滩走过的景象。你会运用想象力来勾画自身的欲望，并启发自己，让自己保持苗条。
少年时期的我非常肥胖。
我在高三减重逾四十五公斤，只可惜随着时光流转，我的体重又慢慢地反弹；我开始觉得不舒服，衣服太紧，而且只要弯腰系鞋带，我就会因为费力而叹息。
我决心要减掉一些体重，恢复此前的身材，因此我运用想象力来达到目标。
首先，我站上浴室的体重秤上量体重——我一直拖延这件事，因为我真的不想承认自己的身材走样得多么厉害。一旦我面对真相，就可以决定自己的标准体重该是多少。
为了激发我的想象力，我又站回体重秤上，但这次我拿了一台相机。我把镜头对准自己的脚，拍下体重秤显示的重量，然后把相片上传到计算机，再用修图软件把目标体重放在电子数字的图像上，再打印照片，�