刚一到，我就看到几个官员在兴奋地谈论着什么，有几个跑进去，大喊道：“来了！到了！”我们走出轿子，有两个四品宦官迎上来。这是通过他们戴的翎子判断出来的，他们的翎子是马雉的羽毛，这种鸟产于四川，羽毛本来是灰色的，做成翎子则染成了黑色，比普通的孔雀翎要宽很多。这两个宦官领着10个小太监，拿着一匹黄丝帘，帘子有10英尺长，20英尺高，我们一落轿，他们就将黄丝帘披在了我们的轿子上。这种赏赐是一种莫大的荣耀。
那两个高级宦官毕恭毕敬地站在宫门两侧，请我们进去。进门之后，是一个非常宽敞的院子，有大约300平方英尺。院中有很多花坛，还有许多挂满鸟笼的古松。正对着门的是一道红墙，墙上也开着三道门。左右两侧是两排房子，每排有12个房间，这是做候命室用的。穿着不同等级朝服的官员穿梭奔忙在院子中，看起来十分忙碌，但实际上却是做做样子而已。见到我们，他们就都肃穆地站定，静静地看着我们。那两个太监带着我们走进一间屋子。这间屋子只有大约20平方英尺，有三个窗口，都小小的，挂着丝制窗帘。屋里摆的是铺着红布垫子的很普通的黑漆桌椅。我们进去后没过5分钟，一个衣着华丽的太监就走了进来，高声说道：“太后谕旨，着裕太太和两位小姐到东宫候见。”话音未落，那两个引导我们的太监就匆忙跪下，回答说：“嗻。”按照规矩，宣读太后的旨意时，就如同太后真的驾临一般，要跪地恭领。然后，两个太监带着我们又一次穿过了左侧的门，来到另外一个院子里，这个院子和刚才那个基本一样，只是院子的北边不是墙，而是仁寿宫。这里的房间也比上一个院子里的房间大一些。太监领着我们进入东侧的屋子，屋里的家具都很华丽，是精工细作的红木家具，桌椅上面覆盖着蓝缎垫子，墙壁上也挂着相同材质的装饰。房间里面错落地摆着14个大小不同、风格各异的挂钟，我肯定是14个，因为我暗中数过。书包 网 。 想看书来
觐见（2）
没多久，两个小宫女走进来说，太后正在梳妆，让我们稍等片刻。事后证明，这个所谓的片刻，比两个半小时还要长。但这在中国并没有什么大不了的，我们也就没有焦急。而且太监们时不时地端来牛奶和各式各样的点心，总共有二十多种，都是太后赏赐的。太后还赏赐给了我们每人一枚镶着大珍珠的金戒指。不久，太监总管李莲英进来了。他是二品官，身着朝服，戴着红顶孔雀翎，他是唯一一个可以佩戴孔雀翎的太监。他长得又老又丑，满脸皱纹，但是却举止优雅。他说太后马上就会接见我们，同时又带给我们每人一枚太后赏赐的翡翠戒指。我们都非常惊奇，太后还没有见过我们，就如此慷慨，赏赐给我们这么多精美的礼物，我们不由得认为太后必定是个非常和善的人。
李莲英走后不久，来了两个御前女官，她们是庆亲王的女儿。她们问陪伴我们的太监，我们会不会说中国话。我们都觉得这肯定是个玩笑。我抢先张口告诉她们，我们当然会说自己的语言，不过我们同时还会其他几种外语。她们全都大吃一惊，说道：“啊！多有意思啊！她们的中国话居然说得和我们一样好。”宫里面居然有这么无知的人，这轮到我们大吃一惊了。我们由此推断，她们学习的机会肯定非常少。然后她们告诉我们，太后已经准备好接见我们了，于是我们立刻动身。
我们又走过了三个和先前那个极为相似的院子，终于来到一个富丽堂皇的大殿前。大大的牛角灯笼挂在宫殿的廊檐上，红色的穗子垂下来，下面吊着一块美玉，正殿的两侧是两间小殿，也是雕梁画栋，宫灯悬挂。
我们在正殿门口遇到一位女子，她的穿着打扮和庆亲王的女儿一样，只是在她的头饰中多了一只凤凰，这使她显得高贵端庄。这位女子走过来，满脸微笑，以标准的外国礼仪和我们握手。稍后，我们得知，这个女子就是皇后——光绪帝的妻子。她说：“太后让我来迎接你们。”皇后可谓温柔而有礼貌，仪态万方，不过长得却不是很漂亮。这时，我们听到大殿中传出一个洪亮的声音：“让她们即刻觐见吧。”我们马上走进大殿，看到了一位老年女子，她戴着装饰了各种珠玉翡翠的旗头（头饰），旗头中间是用碧绿的翡翠制成的凤凰，左边还有一串珠珞；穿着绣满了红牡丹的黄缎长袍，长袍外面罩着一件披肩，这个披肩的形状如同渔网，上面缀着3500颗金丝雀蛋般的珍珠，颗颗圆润饱满而光滑，而且颜色和大小完全一样，边缘还有翡翠的垂饰，整个披肩用两颗纯翡翠的扣子扣住。这可以说是我有生以来见过的最华贵精美的东西了。此外，她还戴着两副珠镯，一副玉镯，好几枚宝石戒指，右手的中指和小指上戴着金护指，足有3英寸长，左手两个指头上戴着同样长的玉护指。她的鞋子上也装饰着珍珠串成的穗子，点缀着璀璨的宝石。
太后看到我们就站起身握住了我们的手。她的笑容非常迷人，对我们如此熟悉宫廷礼仪表示惊讶。问候过后，太后对我母亲说：“裕太太，你实在不了不起，把两个女儿教养得如此知书达理。我知道那么多年来她们一直住在国外，可是中国话倒说得和我一样。她们又是怎么懂得那么多礼节的呢？”
“她们的父亲对她们非常严格，”母亲回答，“他要求她们首先要学习本国的语言，所以她们就不得不刻苦努力。”
“她们的父亲对她们这样细心，并让她们受到了这么好的教育，我真的很高兴。”太后说着拉起我的手，看着我的脸，笑盈盈地亲了亲我的两颊。她对我母亲说：“我真羡慕你有这样两个女儿，我希望她们能留在宫中陪陪我。”对此，我们非常高兴，并感谢她的恩典。对于我们的巴黎风格的礼服，太后提出了五花八门的问题，并且说，我们一定要始终穿着这样的衣服，因为她在宫里头看到这种服饰的机会实在是太少了。对于我们的“路易十五”高跟鞋，太后也非常喜欢。
在和她聊天的时候，我们看到一个贵族模样的男人站在离我们不远的地方。过了一会儿，太后说：“我来把你们引见给皇上吧，不过你们必须称呼他‘万岁爷’，对我则称‘老祖宗’就行了。”
皇上腼腆地和我们握了握手。他大约5英尺7英寸高，非常瘦，但是却神情坚毅，高鼻梁，宽前额，双目黑亮，嘴唇丰满，牙齿洁白整洁，总的说来，十分俊朗。虽然和我们在一起的时候他一直面带微笑，但是我却注意到他显露出了忧郁的神色。
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大殿
正在这时，总管李莲英走了进来，跪在大理石地面上禀告说太后的轿子已经准备好了。太后叫我们和她一起去大殿，她要在那里接待各部的大臣。
这真是美好的一天。太后的轿子正在外面等候着，那是一乘八乘大轿，8个身着朝服的太监负责抬轿。这种场面真是不同寻常。总管站在左边，另一个二品太监站在右边，扶着轿子的辕保持轿子的稳定，4个五品太监在前面开路，12个六品太监跟在轿子后面，分别拿着太后的衣服、鞋子、手帕、梳子、刷子、粉盒、大小不同的镜子、香水、别针、黑红墨水、黄纸、香烟、水烟筒，最后一个拿着太后的锦凳。另外还有两个老嬷嬷，4个小宫女，整个队伍浩浩荡荡的，好像一位贵妇的化妆室长了脚在自己跑，看起来有意思极了。皇上走在轿子的右侧，皇后和其他的女官则走在轿子的左侧。
召见群臣的大殿大约长200英尺，宽150英尺，左边有一张盖着黄缎子的长桌。太后下轿进殿坐在这张桌子后面，皇上坐在太后左侧一个较小的座位上。大臣们都面向太后跪拜。
大殿的后部有一个高台，约长20英尺，宽18英尺，周围围着2英尺高的雕刻精美的围栏，在高台前面开着两扇门，门的大小只能容一个人通过，两条通道通向六级台阶。一个小屏风摆在高台的后面。高台上正中是太后的御座，紧靠在御座后面的是一个木雕大屏风，大约长20英尺，高10英尺，雕刻之精美，我以前从未见过。太后御座的前面则是一张窄窄的长桌，左边有一个小一些的宝座，是皇上的。
这个台子上的雕刻和装饰以凤凰和牡丹为主，大部分东西都是紫檀木的，事实上，整个大殿都是如此。太后的御座两侧各树立着一把銮扇，扇面是孔雀翎拼成的，下面的柄则是紫檀木的。殿内所有陈设都盖着明黄色的丝绒布。
太后落座之前，吩咐我们和皇后以及其他女官到屏风后面去。在屏风后面，我们能够非常清楚地听到太后和大臣们的对话。读者不久就会看到，我对这个机会加以了充分的利用。
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宫里的女性
这一天给我的印象，可谓惊奇连连，光怪陆离。宫里的女性和我完全不同，她们始终都和外界完全隔绝，所以就像连珠炮一样不断地向我发问。很快我就发现，她们和世界上其他地方的女性一样，充满了好奇心，热爱闲聊。庆亲王家的四格格是一个年轻的寡妇，但是出奇的漂亮。她问我：“你真的是在欧洲长大并接受教育的吗？我听人说，人们要是到了外国，喝了那里的水，就会把自己国家的事情全都忘掉。你到底是通过学习才会讲他们的语言的，还是因为喝了他们给你的水呢？”我向她提起，我曾经碰到过她的哥哥载振贝勒，当时他取道巴黎去伦敦参加爱德华国王的加冕典礼。我们本来也要去伦敦的，因为父亲也收到了一份请柬，不过他正负责交涉云南的问题，最终没有去成。四格格问：“英国也有国王吗？我一直以为太后是全世界的女皇呢。”她的姐姐——皇后的弟媳，是一个聪明、文静而高贵的女子，微笑着站在一边静静地听着这些问题。等这些问题问完之后，皇后说：“你们太无知了！据我所知，每一个国家都有自己的统治者，还有些国家是共和政体，像美国就是，他们对我们很友好。但是现在去美国的中国人都是平民，这真让人遗憾，也许美国人会以为所有中国人都是那个样子呢。我真希望能够看到一些优秀的满族人到美国去走走，让他们知道我们到底是个什么样子。”然后，她告诉我，她正在读一些其他国家的历史，这些书都已经被翻译成了中文。皇后好像非常的见多识广。
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看戏（1）
太后退朝后，将我们从屏风后面叫了出来，并吩咐我们陪她到戏园去看戏。她说，今天天气很好，她想步行去。于是我们就出发了，按照规矩，我们走在她身后。一路上，她时不时地指给我们看她特别钟爱的东西，因此就得经常回过头来和我们说话，于是她就干脆让我们走上前去，和她并排同行。后来，我才得知，这对我们来说，是—种极大的荣耀，太后平时很少这样对待别人。像每个普通人一样，太后也有自己的喜好，比方说花、树、盆栽、狗、马等等。太后特别宠爱一只小狗，不管她走到什么地方，小狗总是跟着，那是我见过的最温顺的狗了，无论我如何描述都形容不出它的可爱来。太后觉得它很漂亮，所以就叫它“水獭”。
出了大殿没走多远，我们就来到了一个很大的庭院里。院子的每一边都有两个巨大的花篮，足有15英尺高，这是自然生长的紫藤经过修剪后形成的。这些花篮的绚丽深得太后的喜欢，开花的时节，她总是高兴而自豪地指给别人看。
离开这个庭院，我们走进了一条环绕着巨大假山的长廊。这条长廊直通戏园，不一会儿我们就到了。这个戏园的样子远非你所能想象出来的。戏园沿着一个宽敞庭院的四边筑成，每一边都是彼此独立的。整个建筑共有五层，前面完全敞开，上面三层是控制幕布和储藏用的。下面两层是两个舞台，第一层是普通的戏台，而第二层则修成了庙宇的样子，专门演出神仙宗教戏，太后非常喜欢这种戏。
戏台的两侧，各有一长排低矮的建筑，前面都有与建筑等长的走廊，这是太后邀请王公大臣们看戏的地方。而正对着戏台的，是一座宏伟的建筑，包含三个宽敞的房间，这是太后听戏的地方。这处建筑的地基大约比地面高十多英尺，和戏台高度相当。前面是大玻璃窗，夏天可以移去，换上淡蓝色的纱格帘。三间房子中，有两间是起居室，第三间，也就是靠右边的那一间，被太后当做卧室，里面有一个长榻，可坐可卧，太后使用起来非常惬意。这天太后让我们和她一起来到了这间屋子里。我后来得知，太后通常都来这个房间，看一会儿戏，便开始午睡。她睡得非常沉，戏台上的嘈杂喧闹对她丝毫没有影响。去过中国戏院的读者肯定都知道，在这样喧闹的环境中，能博得睡神的青睐会是一件多么困难的事。
我们一走进这间卧室，戏就开场了。那是一出神仙戏，名为“蟠桃会”，是天上的王母娘娘召集各路神仙来她的花园里面享受著名的蟠桃和美酒的故事，通常蟠桃会在每年农历的三月初三。
第一幕开场，一个身穿黄袍的佛僧，左肩披着红色的袈裟，架着云从天空缓缓飘落，去邀请其他佛教神仙参加蟠桃会。那个演员在棉花做成的云朵上腾空飘浮，背后的布景不断变换，一切都充满了技巧，令我称奇不已，感到十分有趣。这一幕还没结束，我就断定班主对这些演员的训练肯定非常严格，所以他们才能在没有任何机械帮助的条件下准确地完成这一切。
僧侣从天而降的过程中，戏台的中央慢慢升起了一座宝塔，塔中是一位手捧香炉吟诵佛经的菩萨。紧接着，戏台的四角也都缓慢地升起了一座小宝塔，里面的情形和第—座大致相同。僧侣降到地面时，五个菩萨从塔中走出，然后宝塔忽然间不见了。僧侣和菩萨绕着舞台缓缓而行，一边走一边吟诵佛经。台上的人不断增多，最后围成一个圈，诵经之声响彻整个舞台。接着我又看到，戏台中央升起一朵用粉红色丝绸做成的大荷花和两片绿色的大荷叶。荷叶与花瓣依次缓缓展开