格。这种性格始终贯彻于秦国建国而至于称霸最后统一中国的整个过程。
秦德公初次确定了秦国的三伏节气。这三伏是初伏（头伏）、中伏（二伏）、末伏（三伏）的总称。其中初伏和末伏均固定为10天，中伏有的年份10天，有的年份20天。伏期开始称入伏或交伏，伏期结束称出伏。中伏天数的多少视交伏早晚而定，一般7月28日以前交伏，中伏为20天，7月29日交伏，中伏为10天。 确定三伏的日期要从干支纪日法说起。所谓干支纪日法就是用天干地支相配来记载日的顺序的方法。天干又称10天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支又称12地支，即子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。将天干与地支顺序搭配可得到60个干支“对子”。这样，三伏就是从夏至日后第三个庚日至立秋后第二个庚日这段时间，按节气一般都出现在小暑至立秋后，即7月中间到8月中旬的一个月里。此时，地面储存的热量达到一年中的最大值，故气温最高、天气最热。末伏以后，天气逐渐转凉，便进入秋季。
不要小瞧了秦德公的发现。这是秦国由蛮荒民族向文明国家过度的标志，是秦国由一个靠征战劫掠的民族向农耕民族过度的标志。自此后秦国由奉旨抢劫开始向农耕立国过度。这使秦国经济得到了很大的发展。从此后秦国靠农耕和征讨逐渐征服了整个中国。
秦德公实际上是准备甩开膀子大干一场的，可惜天妒英才，秦德公在位两年就去世了，或许如果他不去世的话，他有可能会做出一番大的作为。至少他采取的政策是正确的。正是他和武公的近十年的所采取的和平发展的政策给大秦的称霸奠定了基础。
德公去世后他的儿子宣公即位。
第六章 奉行和平发展政策的宣公和成公
秦宣公即位后的第一年（前675），即碰上了周王朝的宫廷政变。卫国燕国攻打周王室，把惠王赶出了朝廷，拥立王子穨（ｔｕí，颓）为帝。又过了两年（前673），郑伯、虢叔又杀死了王子穨，送惠王返回朝中。
这王子颓的故事我们在前面周本纪里也讲过，这姬颓为周庄王之庶子，为周庄王所宠爱。后庄王传子周僖王。僖王子周惠王即位。惠王取王子颓之师蔿国的菜园，用作畜牧场。并剥夺边伯、石速、詹父、子禽祝跪的土地田产。王子颓自是不允，因此周惠王二年（公元前675年）秋，蔿国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪和苏子奉王子颓进攻惠王。失败，苏子奉王子颓出奔卫国。卫国和南燕国伐周胜利。惠王出奔。当年冬季王子颓称王。
王子颓篡位后，秦宣公的近臣也曾力劝宣公以勤王的名义出兵，但宣公认为，一是这周惠王以大王之尊强抢臣子的土地是为不义。二是王子颓自己也是周庄王的庶子，是周王室血脉，这件事本是周王室自己的家事，外人不宜插手。三是秦国目前实力不济，纵然强力支撑，扶惠王重新登基，取得天子信任，予以封赏，以自己国家的实力，必也会不久就会被人赶下台去。与其自取其辱不如坐观时事，以静制动也许可以占得先机。于是不予应允。
从当时的形势上来看，秦宣公的选择是对的，就是因为他的选择，秦国才获得了几年和平发展的机会。当他们都在那里折腾的时候，宣公却继承了德公的和平发展蹈光养悔的国家发展战略，在那里按兵不动。于是秦国又有了四年的和平。
但天不遂人愿，好景不长，秦国的发展和另一个高速发展的诸侯国发生了撞车。这个诸侯国就是晋国。晋国自持实力强大数次入侵秦国，秦国国民忍无可忍。大臣多次劝谏秦宣公发令抵抗晋国。秦宣公见时机已到，于宣公四年（前672）秦宣公祭祀了青帝后，终于向晋国开战。
这或许是第一次秦国和晋国发生的战争。以前秦国都是和西戎打仗的。常年和西戎打仗的秦国练就了一支彪悍的部队。这支部队的实力现在似乎还及不上晋国。但它无疑是一支充满野性的虎狼之师。虽然实力悬殊，秦国还是把晋国打败了。自此后秦与晋的战争变成了家常便饭。
这代表着秦国终于敢于和位于其东方的文明的诸侯国开展了。它不再自认为是蛮夷之族。它不再甘于仅仅占领荒凉的西戎蛮族的土地了。它要向那些所谓的文明的国度进军了。至少它不再像原来那样，自认为低人一等了。
十二年（前664），宣公去世。他生了九个儿子，没有一个继位，立了宣公的弟弟成公，成公在位四年就驾崩了。这个人基本没有任何出彩的地方，从简。
成公元年（前663），梁伯、芮伯来朝见。这芮国和梁伯本是周朝的两个小诸侯国，按说像这样的小国朝见，本也没啥大不了的，但这梁国和芮国本是周朝王室后裔，姬姓，和当朝周惠王本是本家，周王室的后裔来朝拜偏居西戎的秦国，这可是一件十分了不得的事！这在秦成公眼里来看，这无疑是一件划时代的大事！事实上也是，这件事几乎就是秦国由一个偏居西戎的野蛮之邦向中原这些文明之邦靠近的分水岭。
成公年间，齐桓公征伐山戎，军队驻扎在孤竹。这孤竹国（今河北卢龙一带）；诞生于商朝初年（约公元前1600年）的孤竹国是今冀东地区第一个地方政权，是滦河之滨最早的奴隶制诸侯国。山戎（即后世鲜卑）侵燕，燕告急于第一个当上中原霸主的齐桓公，齐桓公救燕，“北伐山戎，弗刂令支，斩孤竹而南归”。齐桓公这次北伐，打垮了山戎，使其北退；同时击溃了令支，斩孤竹君侯之首。秦国离孤竹很近，有大臣建议秦国往救孤竹，成公虑秦国不是齐国之敌，未应允。
成公在位四年去世。他有七个儿子，没有一个继位，立了成公的弟弟缪（ｍù，穆）公。
第七章 史上最会做生意的君主秦缪公
第七章 史上最会做生意的君主秦缪公
秦缪公是春秋诸侯秦成公的弟弟，名叫任好，继承成公而即君位。
以任用贤能，勤政爱民，德量宽宏为人称道。
秦穆公是个雄才大略的国君，上任伊始（前659）他亲帅大军征讨茅津，并一举攻克茅津。他即位后的第一年就打了一场漂亮仗。这让缪公非常高兴，命人摆酒庆贺。缪公举鐏高呼：“孤承上天之德，祖宗之福，即位以来，距今不足一年。今蒙众位爱卿不弃，齐心协力，共灭茅津，为我大秦开辟疆土。这是孤即位国君后的第一战，为我们第一场战争的胜利干杯！”
众将士高呼：“主公千岁！”共同举杯欢庆。
一干将士只喝的昏天黑地，东倒西歪。
喝着喝着忽听帐外吵吵嚷嚷，喧闹无比。
缪公忙问为何吵闹，士兵答道：“这些人罪该万死，他们把主公的战马给吃了！”
缪公问明缘由，一个年轻一点的人上前跪地解释。原来是这些人是附近的村民。因战火频仍，粮食歉收，无物可食，见一马跑来，膘肥体壮，神骏异常，众人哪知它是缪公的战马，便寻了一个绊马索，把马擒住，就地宰了吃了。
缪公刚打了一场胜仗，心情不错。见那些人足足有三百多人，虽衣衫褴褛，但个个彪悍异常，对他们说：“众位乡亲不必担心，孤知道你们不是故意的。你们有愿意投军的可以参加我们的军队，也算有个前程，有一口饭吃。如不愿随军，可在此领一些粮食暂解一时只需，就此去了便了。”
担心各乡民吃了马肉伤身，还令士兵取了好酒，看着他们喝了，这才放心。
那些人中有几个直接投入了秦国军队，其他人领了粮食，均感激不尽，再三叩谢散去，不提。
缪公归国后，齐楚开始交恶。晋国也开始蠢蠢欲动。为了不卷入大国间的战争，缪公开始修养生息，发展经济。缪公四年（前656年）为了结好邻国晋国，娶了晋国国君晋献公的女儿晋太子申生的姐姐为妻。秦与晋实现了短暂的和平。
这一年，齐楚战争爆发，齐桓公帅兵攻打楚国，楚国大败亏输，齐桓公带兵长驱直入，一直攻到少陵才罢兵。
缪公五年（前655年），晋献公想要扩充自己的实力和地盘，就找借口说邻近的虢（guó）国经常侵犯晋国的边境，要派兵灭了虢国。于是借道虞国*虢国，虢国国小人稀，自是不是晋国的对手，很容易就被晋国灭掉了。晋献公灭掉虢国后顺便也把借道给他的虞国收拾了。这就是著名的“假虞灭虢”之计。
秦缪公通过间谍探知，晋献公灭掉虞国后俘虏了一个人，这个人就是虞国的大夫百里奚。此人是个具有远见卓识的贤臣。当初曾经力劝虢国国君不要借道给晋，并预测晋灭虢后必会灭虞。果如其言，晋灭虢后立即灭虞，毫无半点犹豫。
这样的贤臣我不用谁用？
于是秦穆公准备把百里奚招致麾下。可这时他才知道，百里奚被晋国俘虏后成了晋国的奴隶，已经被晋国作为晋国公主的陪嫁献给了他自己。百里奚在自己这里呆了一段时间，见自己没理他已经逃到楚国去了。坐失良臣，秦缪公懊悔不已。
众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。思贤若渴的秦缪公忙命人到楚国寻找百里奚。还好，楚国并没有重用百里奚。
既然他们不知道有百里奚这号人就好办了。
缪公是个很精明的人。他的精明恐不次于现在的任何商人。
他知道，虽然必要时他会不惜任何代价，但此时还不是时候。因为那些笨蛋还不知道百里奚的价值。
于是他派人以出访的名义来到楚国。来人顺便向楚王提了提百里奚的事。说：“这个人是我们大王的奴隶，因看管不善逃到贵地，我们大王非常生气。一个奴隶，竟敢逃跑，那还了得！我们大王准备把他带回去，惩罚他一下，以儆效尤。”
楚王爽快地说：“那还不是小菜一碟，你带走便了。”
来人说：“那怎么好意思，我们大王从来不肯占人便宜，我们用五张羊皮来交换吧。”
“这个人这么老了，竟能值五张羊皮？这秦缪王还真是个傻子！”楚王心想。感到大赚便宜，非常高兴。
百里奚被秦缪公接到秦国后，秦缪公立即待以上卿之礼，并封他做了一个大官儿。
或许是秦缪公对自己的生意感到非常自豪。他封百里奚的官也十分有趣——五羖（ｇǔ，谷）大夫——既五张羊皮交换来的大夫。
五张羊皮大夫又向秦缪公推荐了一个人，他说：“这个人比我还要有能力。”这个人就是骞（jian）叔。后来这两个人给秦国的崛起立下了汗马功劳。
秦缪公以五张羊皮换来一个具有安邦定国之才的贤人，还买一送一，这或许是史上最便宜的生意了。秦缪公也或许是史上最会做生意的君主了。呵
第八章 大器晚成的百里奚
第八章 大器晚成的百里奚
且不说秦穆公得到百里奚、蹇叔两给贤臣高兴万分。趁暂时无事，我们说一说百里奚的故事。
百里奚，为百里傒简作，亦称百里子或百里，宇里，名奚。春秋时楚国宛 （今河南南阳）人，也有人说是虞国（今山西平陆北）人。生卒年不详，秦缪公时贤臣，著名的政治家。
和姜子牙一样，百里奚也是一个大器晚成之人。年轻时曾经游历齐、周、虞、虢等国，希望能以自己的才华谋个一官半职，但总是乘兴而去败兴而归。
此人虽运气不佳但却才华出众，胸中包罗万象，有安邦定国之才，报效国家之志。或许他相信是金子总会发光的道理，因此一直矢志不移，坚持不懈，游走于诸侯各国。到处求职应聘，希望能有一天碰上一个伯乐，好贡献自己一生的精力。
一开始他还踌躇满志，他相信，凭自己的能力，一定要找个能实现自己理想的工作。
后来经过多次碰壁，他知道自己既没有显赫的出身，又没有一个知名的人引荐。光靠自己的本事，找一个既能收入不错，又能实现自己理想的工作，实在是并不容易。
这时他已经两鬓斑白，年界五十。年界五十的百里奚没有工作，没有收入，，一贫如洗，连老婆孩子都养活不起，只能靠乞讨为生。
他开始有一点灰心丧气。
在他人生最低谷，连死的心都有的时候，他认识了一个人。这个人足足改变了他的一生，这个人就是蹇叔。
蹇叔是宋国铚邑（今安徽濉溪县临涣集）人，家有薄产，为人淡泊，素有贤名。
这一天他在街上散步的时候，见到了正在讨饭的百里奚。见此人相貌清癯，气质非凡，实在不像是一个平庸之人。通过和百里奚交谈，他知道了百里奚的经历，对他很是怜惜。
于是蹇叔邀他回家详谈。通过交谈，他深知此人胸怀广阔，才识渊博，精通文韬武略，一旦碰上识人之人，今后前途定不可限量。最让他敬佩的是百里奚矢志不移的精神。他深知就凭这一点自己也甚为不及。
二人越谈越投机，遂搓土为香，结为兄弟。从此，百里奚就在蹇叔家里住了下来，暂时有了安身之地。
蹇叔自己虽然生性懒散，为人淡泊，但对国际形势了如指掌，对人情世故也甚为练达。为百里奚提了不少独到的建议。
他对齐王没有用他还不甘心，还想继续想办法接近齐王公孙无知，这时蹇叔阻止了他。他说：“你没有为他所用就对了，假如你真的投靠了他，你才倒霉了呢，不信你就走着瞧，过一段时间他一定会会被他人杀死。”
过了一段时间，齐国国君无知果然因杀死齐襄公被齐人杀死。
后来百里奚又开始想接近周王颓，并为了接近周王颓不惜给周王养牛，作了牛官儿。还是蹇叔劝他辞了职，使他免于被郑国和虢国叛乱时杀死。
后来百里奚终于被虞国国君所录用，蹇叔又一次找到了他，告诉他：“虞国国君昏庸糊涂，目光短浅，你跟着他不会有大的前程。”
这时百里奚已经顾不得这么多了，他长期拖家带口，在朋友家白吃