阿刁自嘲的一笑，“我先是回来了，却睡不下，后来，我便去了。”
明思颔首，朝他宽慰地笑了笑。
去到郑国公府，他没费多少工夫就找到了郑国公的院子。
他把下人都赶开了，自己一人在屋中抱着酒壶还在喝。
“他把窗户都开了，我就站在窗户边上。”阿刁轻声道。
他贴墙而立，雪花不断飘到廊下，幽黑的苍穹上，银月如玉光洁，将院子照得一片光亮。
他听见里面不断传来液体入杯的声音，和“咕隆咕隆”大口入喉的声音。
忽地脚步声踉跄着到了窗前，那酒气顺着敞开的窗户传入了他的鼻翼。
他与那人相隔不过一步远，他清晰地听见他的呼吸声。
呼吸声先是有些急促，紧接着忽地变了，带着些鼻音，“阿莎，你说这是报应么？你说这是报应么？”
他顿时一震，衣服也在墙上摩擦了些声响。
可郑国公却丝毫未觉。
说了那一句后，他斜斜无力地靠在窗框上望着天际那轮皎月，却是似哭似笑，“阿莎，这是山神要罚我么？我郑平昭薄情背信，所以要我断子绝孙……”
衣物“簌簌”摩擦声传来，他滑了下去，歪倒在地上，没了声音。
阿刁在窗外攥紧了拳头，垂眸不语。
……
明思听得心里也是复杂莫名。
同情郑国公么？
不，她不同情。
相比望月莎苦等十二载的郁郁绝望而终，相比阿刁小小年纪千里寻父吃尽了苦楚，她无法对郑国公生出同情。
也许，这世上冥冥中真的有天意。
可是，用郑书远来惩罚郑国公，这未免也太不公了些。
明思望着阿刁，“大哥，你怎么想的？”
明思相信阿刁不是贪慕虚荣之辈，可如今郑书远出了事，郑国公府便塌了半边天。郑老夫人病倒在床，郑国公日日买醉，听说已经数日不曾上朝……
毕竟是父子血脉，阿刁心里应该也不会好受。
阿刁默然。
明思伸手覆着他的手背，“大哥，无论你做何决定，我都会支持你。”
沉默半晌，阿刁轻声道，“我是可怜他，可我不会认他。只是郑世子——他毕竟是我兄弟，那人说郑世子不会杀人。妹妹，你说郑世子可是被冤枉的？五小姐说他杀人，我不喜欢五小姐，我也不信五小姐的话。若他真是冤枉的，那就太可怜了些。”
原来，阿刁是为了郑书远……
不愿意认父亲，可他心里却还是把郑书远当做了兄弟。
明思沉吟片刻，“郑世子的事我也不是太清楚，眼下究竟内情如何，还不得而知。不过，今夜或有转机。大哥，你先别担心，待今夜见了太子再说。”
阿刁一愣，“今夜是去见太子？”
明思轻轻颔首，把昨日太子说的话又说了一遍，末了，“我看太子的模样似是有转机，不过他寻的是三姐姐，此事我也不好多问。今夜我们陪三姐姐去了便能见分晓。”
第一百六十二章 绝不放弃
（两更并发）
是夜，明思几人从后门出去，阿刁已经赶着马车侯在了门外。
明思带着蓝彩同明柔一起上了车。
一路上，雪愈下愈大，坐在马车内，只听外面北风打着旋儿的凛冽呼啸。
戌时两刻，几人才赶到。
在后巷下了车，三人沿着楼梯直上三楼。一进楼道，站在门口的侍卫便叩门通传。
包厢门打开，玉兰走了出来，先朝明柔明思行了个礼，便转首看着阿刁蓝彩二人，“两位这边请，”侍卫将对面一个包厢门推开，玉兰含笑道，“里面酒菜炉火皆齐备了，两位在里面侯着便是。”
阿刁蓝彩齐齐将目光投向明思，这时明柔开口道，“我六妹妹就不必去了，我自去便可。”
玉兰依旧浅笑有礼，“殿下说了，为免瓜田李下，还是请二位同去的好。”
明思左右望了一眼，好似整个三楼都没有其他客人，想必已经被太子包了。
心道，我的地盘如今到成了他司马陵的地方了。
还瓜田李下，昨日召见我的时候怎么就没想到瓜田李下？
明思站着未动，明柔还想开口婉拒，包厢门内却传来了司马陵的声音，“二位请进。”
明思只觉怪异，垂眸微微蹙眉片刻，抬首，“走吧，三姐姐。”
兵来将挡，水来土掩。
既然推脱不得，不如就势，她倒要看看这个太子也到底有何用意！
明柔歉然地看了明思一眼，明思轻轻摇首示意，两人迈步前后进入。
迈进门口，抬首只见太子长身而立，迎面相待。
只见他头束玉冠，一身银袍光华流转，下襟上绣着几支暗纹的细竹，玉洁的面上带着些许浅淡笑意，一双凤目却是湛然有神。
明柔走在当前，见太子这般神容，心里不免微微一怔。
多时未见，太子似乎有些些变化，以往在在纳兰府时从未见太子有过这般的神情和眼神。
看起来，好似多出了几分亲切和熟稔。
“见过太子殿下。”心里虽有些奇怪，但礼不可废，明柔对着太子盈盈一礼。
明思也同时福身。
“两位不必客气，请过来入座。”司马陵注视着二人，视线轻轻一扫，落在了后方。
大约是为了今日大夫人的葬礼，明思今日是一身银白。
上身一件一字襟的银白色折枝束腰小袄，襟口是浅淡的绿色折枝绣。小袄下配了一件月白百褶云纹素裙。
梳着流苏髻的发上，只簪了几点零星错落的宝蓝色宝钿，再斜斜簪了一支通透的玉簪，耳垂上戴着一对水滴形的碧玉耳坠，通身上下再别无他物。
她盈盈福身，动作有着说不出来的韵味。
福身之际，只见纤腰如柳，盈盈不足一握，身姿极是婀娜。
直身而起，通亮的烛火下，一双如漆般的眸子直直朝司马陵望来，清亮通透中似藏着一抹探究。
四目相对，司马陵心中蓦地一跳，有些不自然地移开视线，语声竭力平静，“两位入座说话吧。”
明柔轻轻颔首，款步行到桌前，明思跟上，三人入座。
入座后，司马陵望了二人一眼，“明柔妹妹的信，我已经看过了。”
明思一怔，明柔含笑朝明思微微示意，转向太子，“殿下托六妹妹带的话，明柔也收到了，”顿住，轻轻垂眸片刻，明柔起身退后一步，深深一礼，“明柔谢殿下宽恕之恩。”
司马陵笑了笑，起身虚扶，“你小时候也常唤我‘太子哥哥’，如今多时不见，倒是生分了。”
语声中带着几分笑意，却只字未提明柔同郑书远私情一事。
明思带回的那番话，已经说明太子显是已经知晓她对郑书远的那份情愫，明柔这一番请罪自然是为此。
太子可以不责，但她却不能不谢。虽然她心知太子对她向来未有过情意，但她的这份情愫，却实实在在是为规矩所不容，且情节可大可小。
明柔心中生出几分暖意，眸中便带出几分真挚感动，“多谢——太子哥哥。”
无论太子最后知晓母亲之事后会如何，但起码眼下这份宽容是值得自己感动的。
司马陵清风朗月的一笑，抬手一指座位，“莫要再拘礼了，坐下说话吧。” 明柔落座后，看了司马陵一眼，却是未开口。
司马陵眸光微微一闪，“此处也无外人，明柔妹妹有话直言便是。”
明柔微微沉吟后抬首，“太子哥哥，此事与六妹妹无干，可否容明柔单独禀报？”
司马陵闻言“哦”了一身，又轻轻垂眸 ，片刻后，“这样啊——”
明思起身，“殿下容明思暂退。”
未曾想到明柔这般执着，司马陵心中无奈，只得颔首。
明思福身一礼，转身退出。
屋中只剩太子同明柔二人。
明柔忽地起身，退后三步，拜倒在地，“明柔请太子哥哥恕罪！”
司马陵顿时一愣，看着明柔跪伏的身影，眸中闪过一抹异色，心中霎时几分明了。
看来自己猜测得的确是没错了，郑氏同那人果然有关系。
眸光微微沉了沉，语声却平静依然，“方才不是已经说过了么。明柔妹妹怎又请罪？还是起来说话吧。”
明柔未起身，伏地沉默片刻，“太子哥哥，我娘她乃是自尽而亡。”
“自尽？”司马陵眸光一闪，“起来说话。”
明柔起身后，司马陵道，“你信中说有话同我说，可是此事？”
明柔轻声道，“是。”
司马陵目光炯炯，“你如何知晓此事？前些日子你不是一直病重么？”
明柔垂眸默然良久，“我娘是因我而死的，她怕牵连于我，所以才走上绝路。”
司马陵轻轻垂眸，“为何？‘
“数月前，我同母亲去纯元观敬香，我无意间发现母亲同一妇人在后堂说话。我心中疑虑，后来得知那妇人乃上官常妃乳母之女。”望了一眼太子面上神情，还算沉稳，明柔稍稍顿了顿，“回去后，母亲便开了一家花草铺子。而后，母亲在房中摆了些名贵的花草，也常常侍弄。”
花草铺子的事司马陵早已知晓，闻言便轻轻颔首，并未打断。
明柔继续道，“两月前的一个晚上，我去寻母亲，发现母亲将一个纸包埋入了花盆——第二日，这盆花便不见了。”
说到此处，纵是下定了决心，明柔心中也猛跳起来，不觉住了口。
司马陵眸光蓦地惊亮，好似抓到了头绪，语声顿时凌厉了几分，“两月前——具体何日？”
明柔咬了咬牙，低声道，“十一月十七。”
十一月十七？
司马陵蹙眉思索那几日的情形，片刻后，心神一震！
十一月十八母后生辰，当夜大长公主宫中夜宴归途突然中风，两日后便西归……
若说大事，那几日也就这一件！
他猜到郑氏同那女人有所牵扯，却不曾将此事与之相连。
方才明柔说郑氏乃是自尽，他便猜想其中缘由——难道竟是与此有关？
眸光倏地冰寒，先未追问缘由，只冷声道，“接着说！”
明柔心头一跳，不敢看太子的双目。可是开弓已无回头箭，何况此事或许还同太子有关，于情于理于眼下情势，自己现在也是不能不说了。
定了定神，明柔继续道，“而后，我便时常注意。上月母亲出门，店铺里又送了两盆花到府中。”顿口，抬首看着太子，“我在其中一盆花中发现一张字条，上面写着‘交托之事谨记需在期前十日内，莫失莫忘。’”
司马陵紧紧地盯着明柔，“你可知这‘交托之事’指的何事？”
明柔摇首，“不知。”
司马陵道，“那你为何说你母亲是为你而死？此话何解？”
明柔心口一痛，闭了闭眼，“母亲出事的前一日晚上来看过我，”顿住口，眼泪终究忍不住溢出，“我原来本未多想，但自——那之后，我心里便一直惊怕。那日晚上，我问了母亲，也劝阻了她。”
司马陵眸中暮霭沉沉，看着明柔轻声一字一顿，将话挑明，“你为何会惊怕？”
明柔身形微颤，不敢抬首。
虽一早定了心意，但如今到了临头，心里也不是不怕的。
司马陵缓声道，“那几日，若说大事也就一件——十一月十八宫中夜宴，大长公主醉酒而返，归途忽然中风不起，两日后西去。”轻轻住口，眸色暗沉，“你惊怕的——可是此事？”
明柔身子摇了摇，在太子的目光直视下，含泪轻轻颔首。
看到明柔的动作，司马陵眼中怒色顿起，半晌后，想起自己今日的来意，又思及此事中的疑点，便将怒气压住，“此事何人主谋？缘由为何？将你知晓的全说出来！”
明柔“噗通”一声跪下，珠泪滚滚而下，“此事虽是母亲之错，可她也苦了这么多年——逝者已矣，明柔愿替母亲恕罪。”
司马陵深深看着她，听到那句“苦了这么多年”时，心中也疑惑，却未曾言语。
明柔垂首垂眸，泪流满面，“子不言父母之过，但母亲犯下如此打错，明柔不敢不认，却也不忍不替母亲辩驳。”闭了闭眼，“母亲当初心慕父亲，所以甘愿为继室嫁入纳兰侯府。却不想父亲心中并无母亲半分，一直同大长公主有染。而且，因二人私情纵乐之故，致使父亲身怀暗疾。在我出生后，家中便再无子嗣——这么多年，母亲为了家中名声一直苦苦忍耐，父亲却从不曾悔改一分……”
司马陵心中巨震，看着明柔说不出话来。
纳兰大老爷竟然同大长公主有染？
还因此而断了子嗣？
明柔流着泪，“不瞒太子哥哥，自从猜到此事同母亲有关，我便夜夜惊惧。再后来，我便存了不活之意。母亲那夜来探我，我一时忍不住便都说了，我想让母亲住手，我怕她一错再错——可是，没想到她……是我逼死了母亲……是我逼她那样做……母亲那样做全是为了我……我一直以为她心中怨我是个女儿，怨我不争气……却不想她……”
明柔伏地泣不成声。
司马陵静静地看着明柔，心中复杂难言。
原来内情竟然是这般！
忽地又想到纳兰大老爷也是在大夫人身死那夜同时中风而瘫——此种缘由不言而喻。
心中不觉一凛，郑氏好生果决！片刻后，在心中长长呼了一口气。
沉默片刻，他上前伸手将明柔拉起，“逝者已矣，此事不必再提了。”
明柔一震，抬起泪眼望着司马陵。
虽是事先也有几分把握，也未想到太子能如此轻易地便将此事揭过。
见明柔起身，司马陵松开手，在屋中走了几步后，“今日我寻你来，其实也同此事有关。”停住脚步语声一顿，“四年前，曾有人在我食用的果脯中下了慢性之毒——”
明柔此时也止住了泪，闻言心中一惊，讶然失声，“下毒？”
司马陵淡笑，“后来幸被人提醒，此事揭穿，可真正的幕后凶手一直未现。数月前，我才得知此事，便将相关人等一一排查，最后查到了庆华宫。”
不用司马陵说，明柔前后一想，心里也猜到此事定然同上官常妃有关。
明柔微微一愣，迟疑道，“那提醒之人为何知晓此事？”
明柔的疑�