一家人坐下叙话。
四夫人一大早就坐立不安，待将军府的马车到了，只看了女儿一眼，明思便去拜见长辈了。
此刻见女儿气**绪都是极好，心中大石方才落地。
闲话几句后，明思便问四老爷早前递出的请调折子。
四老爷颔首，言下颇有几分喜色，“昨日已经批了。”
明思一细问才知，四老爷此番乃是平调到边郡任参政一职。同样的五品，可这地方的五品参政却不同这京中的一个五品参事不同。
大京遍地都是官，若无家世或后台支撑，没有四品等级以上的官员说话都不敢大声。
而边郡参政一职却是总管一郡之民政，是真正可以办实事的。
明思听了也为四老爷高兴，不过也让他不要只顾着公务，也要多保重身体才是。
又问几时赴任，四老爷说月内就要出发。
四夫人心中却是喜忧参半。
四老爷这份新的任职令，她自然是高兴。以前便因为她，四老爷放弃了升迁的机会。
这次荣任参政一职，又是最适合四老爷性子的差事。
可是又想到这一走，一家人便要分隔两地，她眼圈又红起来。
父女俩顿住说得正热烈的话头，相视苦笑。
真不知道当初瞒下四夫人是错是对。可是若不瞒下，那四夫人估计更不放心了。
明思朝四老爷眨了眨眼，意为：爹，这等活儿可是你拿手的……
四老爷回以眨眼：交给我便是。
明思含笑起身，“娘，我去三姐姐处坐坐。”
四夫人强笑了笑，“去看看也好，明柔这几日身子好像有些不大好。”
明思一怔。
一旁蓝草道，“听说是前几日夜里受了凉，不过具体情形并不知。”
明思若有所思。
两刻钟后，明思坐到了明柔床畔。
一身素白的寝衣更显得明柔面色更显苍白。
相比以前，明思发现这次的明柔静默了许多。
即便见到明思，似乎也不愿多说话，说了两句之后便是一脸的倦色。
老太君同明柔说了让郑国公世子来提亲，虽是定了，但因诸多考虑却还未同大夫人说起。
原是想等着明思出嫁之后再商议这门婚事，却没想到大长公主突然中风离世。
若是已经定亲，还可商议婚期提前。
可亲事都未提，这种时候自然也只能搁置下来。
明柔上回也偷偷同明思说了此事，明思自然也明了明柔眼下这般是为何。
嫡母过世，须得守孝三年。
也难怪明柔这般。
明思心里叹了口气，宽慰她道，“你也别多想，总会好的。”
半躺在床上的明柔却轻轻闭了眼，“六妹妹，你不懂。”
明思望着明柔。
初冬的阴天，光线失了明媚。
屋内也有些沉暗。
胭脂锦被之上，明柔白皙的手背上，青色的纹路依稀可见。
明思按住她的手，只觉一片冰凉，心里低低叹息一声，将她的手放回被中，“无论如何，三姐姐也该爱惜自个儿的身子才是。”
明柔忽地一笑，睁开眼，“六妹妹，你告诉我，你怎能活得那般高兴？”
明思微愣。
只见明柔唇边那笑意却有些飘忽，望着明思，她又道，“原先我不曾理会过你。如今识得了才发现，原来你过的比我们谁都快活。身边的丫鬟个个都贴心得力，就连厨房的烧火丫头到了你那里都能调教得力。你虽未说过，但我也知你的本事定然不只那《临江仙》。这么多年，你却丝毫不露。我们这些姐妹，心里有不在意你的，也有看不起你的，可你从不在意。谁也不知，你却是活得那般自在。我原本以为自个儿算是姐妹中醒得早些的，没想到原来你早就勘破了。”
明思笑了笑，隔着锦被轻轻拍了拍她的手，“素来有朝闻道之言，个人心性不同，能知道自个儿要什么便是好的，如今也不迟。我原本也没想到三姐姐也是这样的性子。”
明柔将眸光投向虚空，语声淡然虚幻，“只怕已经迟了。”
明思一怔，生出不解。
即便现在有个三年的孝期，但老太君已经是首肯，而且就目前而言，这门亲事对两家而言，也算得是亲上加亲又门当户对。
就算是大夫人先前对郑书远有气，也应该不会挑什么毛病才对。
毕竟现在，也算得是最好的选择了。
只要两家私下说定意向，也就成了。
明思不太明白明柔为何这般……似乎竟然有些近似绝望一般。
明柔神情恹恹，似也不想多言。
明思坐了一会儿，也只能无奈的宽慰几句便起身告辞。
带着帽儿从沁芳院出来就看见蓝星在外面候着。
听蓝星悄声一说，才知道是纳兰笙特意遣她过来的，他在倚翠亭等着明思。
知晓他定然心急，没想到竟这般急。
明思不由失笑。
遣蓝星回去同四老爷四夫人说一声去向后，明思又带着帽儿朝镜湖走去。
镜湖在大花园中心，明思主仆二人两刻钟后才到。
因天冷，亭子前方的竹帘也放了下来，若不仔细注意，外面是不会注意里面有人的。
见明思出现，纳兰笙露出惊喜，一迭声的问题便来了，“六妹妹你这几日如何？秋池待你可好？将军府的下人可服侍周到？住得习惯么？”
明思讶然失笑，摇了摇首，笑道，“一切都好，五哥哥放心。”
纳兰笙挠了挠头，讪讪笑着，“也对，凭六妹妹的本事定能过得自在的。”
顿了一下又偷觑明思的面色，“六妹妹，秋池他怎那么快就走了？”
那夜宿醉，醒来都是第二日晌午，醒来后便收到秋池托人捎来的信。
说是信，其实也就一句话，就说军务繁忙，今晨启程回苍郡。
明明前日才听见他说要过两日，怎么又改了主意？
该不是两人间出了什么事儿吧？
这么一想，心里便猫挠似的。可毕竟是娘家人，也不好成亲的第二日就上门，只好一直按捺住等明思三朝回来。
为何走得那样急？
这样说来，原本定的日期应该是要迟一些了。
大约是觉得有些不自在吧——秋池那样的性子，如何能擅长演这等假凤虚凰的戏码。
明思笑了笑，也未多言，只道，“五哥哥不用担心，我们已经把话说清楚了。”
纳兰笙愣了愣，片刻后，才露出恍然的表情，摇了摇首也无话可说，惟有无奈。
心里却在腹诽，这个傻蛋——
抬眼又见明思面上的那一片淡泊无心
心中顿时苦笑，到了最后，也只得一声叹息。
明思却看着他正色道，“五哥哥，还有一事需你帮忙遮挡一二。”
纳兰笙颔首，“你说。”
明思道，“我那日送了十万两银票与秋将军，说是你托我转交的。”
纳兰笙愕然。
明思一笑，“我既是承了他的这份恩义，也想偿还一二。我另外还有些打算，不过眼下还未成形。他日若成了，再告知于你。同你说一声，万一日后说起，你也好应对。”
盛德楼十万两，这又是十万两，还有个若是……
这个六妹妹还真是不肯欠人情。
而且还要假托他的名义，想来一是怕伤了秋池的颜面。其二，则分明是不想秋池知晓同她有关，走的时候也好干干净净。
一个走得急，一个无心思。
这般看来，他这多日来设想的成算只怕是难矣。
是夜，四夫人弃了四老爷在春芳院歇下。
母女俩挤在一处，亲亲热热地说了半宿的私房话。
四夫人悄声问明思，秋池可知明思真容？
明思摇首。
四夫人这才满意的一笑。
后来便教明思慢慢地将颜料配方中的姜黄减量，让肤色自然的淡去。
明思笑着应下。
那方子其实她早已琢磨熟悉，这几日的头发便是特意配淡了一些。
最后四夫人又叮嘱她数次，让她千万莫太早有孕。
最好是十七十八岁以后再怀孕为适宜。
“娘当初便是不懂这些，要不然这些年来，你也不至于连个兄弟姐妹都无。”说起子嗣，四夫人神情有些黯然。
没有给四老爷生下一个子嗣，四夫人心中一直深有歉意。
可若想到真要把夫君分给别人，她心中也是针扎般难受。
当年老太君赐下那对“姹紫嫣红”时，她也是数夜不能安睡。
还好，四郎好，女儿也好。
一个没有让她伤心，一个让她安心。
不得不承认，那对“姹紫嫣红”被送走时，她心里是心喜的。
同四郎这一世也算圆满，唯一的遗憾便是没有给四郎留下一个儿子。
她不希望女儿再有这样的遗憾。
见明思露出好奇，她笑了笑，讲起了自己的那段过去。
第一百三十五章 天街细雨
（一更）
“娘当年曾小产过一次。那时年轻也不知事，怀胎到六月便身体有些受不住，也吃不下饮食。后来不小心跌了一跤——养了半年才好些。却是伤了子息之脉，再不能有孕了。还好，娘还有囡囡——”四夫人抚了抚明思的发丝，“所以囡囡定要小心些。这女子生孩子本是一脚踏进鬼门关，年纪愈小，这风险便更大。日后便是同房，也最好待十七以后再有孕。”
明思笑着颔首。
母女俩又说了些私密话，明思几度娇羞依偎。
直到二更时分，母女二人方才睡去。
翌日一早，一家人一起用过早膳，明思又去拜别了老太君并老侯爷老夫人，这才上了将军府的马车。
天公却不作美。
走出不过数箭之地，天便阴了下来，片刻后濛濛的雨点飘了起来。
车厢中也多了些寒意。
蓝彩把老太君赐的狐毛石青披风取出，给明思着好，“今年恐怕寒冬，小姐还是做件银鼠皮的大氅吧。”
以往四房是无钱，这后来几年虽有了钱，可又种种顾忌，明思的衣饰在纳兰府小姐中一直都是最简单朴素的一个。
当然比起一般的官家小姐也不会寒酸，但却从未有过一件真正华贵奢靡的好料子衣物。
如今已经离了府，蓝彩便不愿明思再俭朴自个儿。
明思一笑，“那么些年都过了，只这一个冬天，哪里就不能过了。日后再说吧。”
北将军府素来节俭，自己若是穿得太过招摇，也并非好事。
雨丝轻落，青石板铺成的长街便清冷了。
稀疏的几个行人也撑着油纸伞缩着脖子匆匆而行。
车轮“轱辘轱辘”的压过石板，留下清晰的两道湿黑痕迹。
雨天路滑，车夫小心地扯着缰绳，不让马儿跑得太快，并未发现刚刚经过了弄子里还停了一辆马车。
司马陵揭开车窗帘，看着那刻有北将军府铭记的马车慢悠悠的驶过。
抑住那有些澎湃的心情，他扫了一眼侯在车窗前的那个便衣侍卫，“小心些，若伤了里面的人——自个儿提头来见！”
穿了一身百姓服饰的侍卫恭谨地点了点头，“殿下放心。”
司马陵颔首，“去吧。”
侍卫摸出怀里早已备好的小石块握在掌心，撑起手中的油纸伞，快步朝北将军府马车追去。
车轴在纳兰侯府门外等候时便已经做了了手脚，只要自己掌握好力度，想来这颗大好头颅还是保得住的。
明思几人正在笑说蓝星。
这些日子蓝星一直在做针线活。
昨夜，蓝彩见她熬夜辛苦便说帮忙，蓝星却拒了。
帽儿很是惊异，蓝星向来不喜针线活儿，怎一下子转了性子？
最后蓝彩才笑道，“蓝星说阿刁说的，他们弩族男子不能穿未婚女子做的衣裳，除非是未过门的妻子——”
话还未完，只听车厢下“咔嚓”一声，车厢随即摇晃了数下。
蓝彩一手扶住明思，撑着长椅朝窗外，“钱大叔，怎么回事？”
车夫也察觉了异样，慢慢地勒停了马儿，回首道，“像是车轴的声音，我下去看看。”
片刻后，钱大叔懊恼的声音传来，“夫人，车轴断了。”
明思有些无语。
自己的八字还真跟马车不合——跳了回马车，惊了回马，这回又是车轴断了……
还好不像上两回那样惊险。
隔着车窗，“无妨，你去附近的车马行雇辆车回来便是。”转首，“帽儿，取把伞。”
钱大叔应了，帽儿从椅子下取了一把伞递了出去。
主仆三人在车厢内等候，帽儿掀开一条窗帘缝朝外望着。
附近的店家也好奇地朝这边张望。
等了差不多两刻钟，钱大叔才气喘吁吁的回来，“夫人，这附近的两家车马行的车都雇出去了。”
明思一愣。
两家车马行都没车可雇？
真是屋漏偏逢连夜雨……
此处正好位于纳兰府和北将军府当中，无论走哪头——起码都有小半个时辰的车程，还下着雨，如何是好？
主仆三人面面相觑。
就在这时，马蹄声“得得”带着车轱辘声匀速传来。
到了近处，马蹄声在长街对面停下，帽儿回首低声，“小姐，有个女的过来了。”
帽儿没有见过玉兰，只是奇怪这女子怎么不坐在车内，一般时候，便是丫鬟也可陪着夫人小姐同车的。
何论这等天气。
玉兰走到车前，“敢问是北将军府上的么？”
明思只听得是一个陌生的女声，听声音似是大家出来的丫鬟。
明思道，“确是。”
那女子又问，“可是车子坏了？”
明思道，“车轴断了。”
那女子语声恭敬，“请稍等，容奴婢回去禀报。”
不待明思反应，她脚步声便快步离开了。
明思掀起车窗帘望了望，只见对面停着一辆黑漆金线的六辔马车。
马车极是精致雍容，车厢也较一般的马车较为宽大一些，却未看到任何族徽标记。
一个蓝衣女子正背对着她，朝车窗内说着话。
明思放下了车窗帘。
心中疑惑——是谁呢？
片刻，只听对面那马车朝这边靠近，挨近停下后，那女子走到窗边，“六小姐可是回将军府？”
明思微愣，遂称了一声“是。”
那女子恭谨道，“奴婢主子请六小姐移驾，不过两位姑娘只�