她语速又快声音又低，面上还挂着笑，稍离远些的还以为她在说迎客的喜话。范氏对她这种光明正大说人坏话的本事早领教过，不由露出无奈的笑。
“把大郎抱着莫叫他沾着雪，”她回头嘱咐碧丝，然后对乾氏道，“我这还差着两月多月呢，除夕咱们各家过，冬至怎能不来一趟……你的好意我心领了，寻常也注意些，万一叫人听到了传出去平白一场是非又是何必……”
昨天夜里，整个绛城就悄无声息地被一场大雪覆盖，道路一时清扫不及。赵谌一早进宫参加冬祭去了，临行嘱咐他们若不行就不去了。范氏也被碧丝几人轮番劝着，她倒是想让赵元干脆在家待着，自己却不得不去一趟，否则虞氏那念头如何打消？再说赵元，左思右想也还得带着，上次带了这回没带，只怕外头又要有些个说法。
对赵元来说，上回他在范家其实玩得不错，范家几个小的也都挺有意思。不过鉴于从范家回来后范氏就和他爹闹翻了，虽不清楚其中究竟什么原因，但一定和范家有关系，他就有些犹豫。何况原珏臻铖两人这回没地方去，他也想留下来陪他们。
最后范氏问他的时候，他想想还是跟着走了。毕竟他没去，范氏必会被人说三道四。
乾氏带着范氏和赵元进了前庭，上了一辆轻篷小车，这大冬天的要走上一两刻钟，莫说范氏怀着身孕，就是乾氏自个儿也受不住。
“上午都是家宴，这会儿阿婆也刚起，咱们就先去暖阁里待着，你和大郎喝些热汤水暖暖身子再说。”乾氏又对赵元笑道，“你们小辈今日可是快活了，既不用进学也能到外头玩雪，你大表哥二表哥早盼着你来，就是你大表姐二表姐，也念着你呐！”
范氏神色一动，口里随意道：“棠娘和丹娘的生辰已过了吧，如今大的九岁，小的也有八岁了，可开始说亲了？”
乾氏素来是个心大的，只看范丹给她养的丝毫没有畏缩之气，就能知一二分。她摇摇头，颇有些发愁：“棠娘是小二房的，自有二弟妹操心，只是我房里的丹娘，却不知将来能找个甚样的人家……阿婆心大，像三房茹娘那样找个没落世家，还是旁宗的，便是嫡子只怕阿婆也瞧不上。就是那样的条件，绛城里也再没有，除非往南边姚江许城里寻摸……若是本地找个和范家门当户对人家的庶子，实则是好姻缘，我又怕丹娘会想偏了。”
她说着说着，就对虞氏流露出几分不满：“好在我的大郎二郎都是男儿，轮不到她管，只看丹娘在她身边才待了几年，就养成个贪心的胃口！这人哪，最重要就是要本份，结亲结的虽是两家姓，那人也须得是个有前途的……眼界如此短小，可见得我之前在她身上的心血俱都白费了！”
范氏在一旁不露痕迹地打量半天，才确定了乾氏对范丹的事情完全不知情。她微微松了口气，这才有功夫去听乾氏絮叨，显见这位心里对婆婆的不满已经压抑许久，不然也不会在车上就开始扯着她抱怨。
乾氏讲得口干舌燥，最后拉着范氏的手问道：“……你说说，是不是这个道理？”
范氏即便大部分都过耳不过心，总也了解个大概，就点点头，劝道：“伯娘总归是长辈，但惯常儿女亲事都有做母亲的做主，若人选太不合适，你不若就直接找大哥，他的话，伯娘总会听的。”
乾氏刚想说什么，车子就已经到了地方。她对范氏使了个眼色，就先钻下车，碧丝将范氏小心扶下车，又把被女人们八卦弄得昏昏欲睡的赵元抱了下去。
一行人进了第二进院子，左右耳房一个是书房一个改成了暖阁，自然沿着游廊去了暖阁。暖阁里不但四面墙都用花椒和泥涂了墙体，又悬挂雪日寒梅的壁毯，地上铺设了厚厚的地衣，起卧的长榻改成了炕床，四个角落还放置了三足兽的熏炉。房间里温暖芬芳，简直春意盎然。
赵元如今也不是头一次见火坑了，未曾想这东西竟然在这么早的时候就已经出现。可惜他爹是个烧骨头，根本睡不得火炕，他么，反正跟着爹睡，压根儿没感觉过冷。
乾氏招呼他们在火炕上坐，又吩咐暖阁里伺候的婢女去端了糖水和热汤来。其余婢女一拥而上，给她们脱大氅的，换暖鞋的，包括拿着小熏炉替他们熏烤头发的，一径伺候地妥妥帖帖。
送吃食的过来了，乾氏就亲自端了一碗糖水蛋搁到范氏跟前，又吩咐人给赵元舀了一碗加了鹿血和冻豆腐香叶豆苗的热汤。鹿血凝成了块，切成整齐的小方块，冻豆腐吸足了鲜美的汤汁，豆苗也脆嫩可口，何况汤里还洒了胡椒，冬日里喝再合适不过！
“这是南边的吃法，叫胡麻汤。”乾氏看他吃得香，笑眯眯道，“我就晓得小元郎会爱，大郎二郎每天不喝上一碗都要嚷嚷。”她说着撇了撇嘴，嘀咕，“这倒是阿婆的好处了。”虞氏是南方嫁来的，上头的老祖也是南方的，这么些年自然带来了和北边不同的习惯，范家凭借这些还办过好些稀罕的宴席。
她们一边吃着东西，一边闲聊，主要还是乾氏讲，范氏听。
“我阿公前几日回来，叫了我们大房几个当家的，进书房一下就待了两个时辰，”乾氏抹了抹嘴，“听说冬至前西北那边又不太平了，甚个犬戎白狼的，许是没得吃喝，几次袭城……”
范氏久不闻时事，闻言奇道：“是犬戎？听说每年过了秋是必来的，不光咱们赵国，便是临近的楚国也深受其害哩。谁叫咱们正好靠着西北，那边都是些蛮族，俱不定居，只靠烧杀抢虐度日。”
她怀了孕正是心软的时候，不由叹息一声，“那最靠西北的人可是遭了罪。”
乾氏不以为然：“嗐，要我说，怎不举家迁徙？那地方年年糟犯，哪里是过日子的地方？”
范氏也不反驳，心里却不由轻嘲。
说得倒轻巧，都说故土难迁，世世代代居住的地方，哪里是那么容易离开的？何况不说首都绛城，南边的姚江许城，那小一些的县郡难道是能轻易进的？且不说户籍的问题，就是想在别的地方赁房子，开销也不比买房子少到哪儿去……所以凡有祖宅的，谁肯冒着居无定所的风险搬迁？
但她也不欲多说，乾氏这样的贵妇人赵国一大把，所操心思无非丈夫前途，儿子学业，女儿婚姻，其余民生，与她们何干？不论乾氏，哪怕是她自己，若不是早先在宫里多少长了点见识，如今又能比乾氏好到哪儿去。
范氏就道：“这事，将军还未曾和我说过。”
乾氏看了她一眼调笑：“焉知不是心疼你？你挺着个肚子，这些便告诉你了，不过让你多几分叹息罢了。”
赵元眼观鼻鼻观心，权当听不到她们之间的对话。倒是之前的话题引起他的兴趣，犬戎？依稀记得他那个世界里历史上似乎是有的，不过好像不叫这个名字哩……
“大娘子有请。”一个虞氏身边的婢女进来通报她们。
范氏早等得不耐烦了，闻言就下了火炕准备到第三进院，虞氏的起居场所去。乾氏身为长媳却要准备宴席的事情，两人在外头分了手。范氏一边走一边想，待会儿她和虞氏谈事，大郎虽不方便在旁听，却也不能离了她太远，最好回到暖阁这边。她又想，如今范丹也八岁了，不可能在没有旁人的情况下跑到暖阁去找大郎。
“大郎，一会儿我若和你伯祖母有事相谈，你就说想到暖阁来，到时候我让莺歌跟着你，可知道？”她不放心地嘱咐赵元。
赵元看看她，点头：“儿知晓了。”
虞氏的正屋里和上回也没什么不同，除却挂了壁毯铺了厚实的地衣，也就是加了几个熏炉。她依旧打扮的光鲜，盘坐在罗汉榻上，怀里抱着一个精致的鎏金铜婆子。
她硬没要范氏见礼，赵元的拜礼倒是守下了，给了他一套大大小小的佩玉，颇为昂贵。范氏替赵元收下，心里却一沉。舍得下本，可见所求甚多。
两人依旧寒暄一番，范氏见这位伯娘想引入正题，便要开口叫赵元去暖阁，岂料虞氏比她抢先一步，对之前传话的那名婢女道：“咱们娘俩谈话，小元郎倒不好听，你带他去融雪阁，大郎二郎正在那处，就叫他们小郎君烤火赏雪去。”
范氏本一急，等听到是融雪阁，心里已是一松，再听到是和大郎二郎在一处，就彻底放了心。
融雪阁就在今日举宴的花厅旁边，人来人往的再安全不过。乾氏还在那里备宴呢，再怎么样，虞氏总不能拿大郎二郎说谎，何况她原本就没透露拒绝的意思，虞氏也不大可能剑走偏锋耍什么计谋。
且赵元确实太小了些，谁有那个意思去算计他？
虞氏既开了口，范氏就不好再多说什么，就对赵元使了个眼色。赵元听到大郎二郎就已经待不住了，范氏既同意，说明去玩应当没什么问题。
有心算无心，他是一点儿防备也没有。
赵元的声音消失在远处，虞氏收回目光，看向范氏，头一句话就是：“你看丹娘和你家的大郎，可堪一配？”
第46章 拇指酥
琦绿匆匆捧着包袱走进来，拍拍肩上的雪就牵着赵元带他到右边，推开小小的隔扇门进去。
这小房间在赵元看来不过十平米左右，正对着隔扇有一架山水屏风，然后就只有左手边靠窗户的地方摆着一张四方案几，并四个坐垫。房间四角各有立柱铜灯，因着是白日，外头雪光明亮，并没有摆上蜡烛。
赵元不过站在门口匆匆一瞥，琦绿早已进去，跪坐在地上打开包袱对他说：“奴来拿衣服，您先到屏风后头去，那处有熏炉，暖和些。”
这时候屏风后头却突然有人开口，声音娇软，听着竟是个稚龄女孩。那声音道：“外头可是杏雨？衣服取来了没有？”说着还朝外走了几步，转身正对上赵元和琦绿，露出一张熟悉的脸庞。
竟是范丹！
几个人顿时惊呆了。
赵元一看就知不好。范丹只穿了寝衣，领口开着露出雪白的脖子和一部分肩膀，虽说冬天的寝衣都夹了薄薄的棉，谈不上透，但毕竟属于最贴身的衣服。自然范丹只是个八岁的女孩，但古代女子发育早些，性别意识觉醒也早。
她根本没注意到琦绿，只看见一个男子打扮的人站在靠门的地方看着自家，也不及看清高矮胖瘦，就尖叫着捂着领子躲进屏风里。
“外头是谁？！这里面有人，还不快出去！”叱问他们的声音抖得厉害，“杏雨！杏雨在哪儿！”
赵元目瞪口呆。
“天爷！”琦绿这时才反应过来，煞白了脸，忙跪伏在地上：“丹娘子，丹娘子！您先别叫，奴是大娘子身边的琦绿啊！方才是中军府的小元郎，是您的表弟！”
屏风里顿时安静了一刻，大概范丹已经冷静下来，想起赵元的年纪了。过了一会儿，范丹的声音才传出来，带着一点虚弱：“是表弟？表弟……年纪尚小，也不打紧，若是要换衣服，对面还有间屋子，且去了那处吧。”
赵元这时候见她似乎不打算计较，还有甚个好说，赶忙往外头退，嘴里还道：“二表姐快些！一会儿带阿奴去玩雪！”
他无比庆幸自己还有一把奶声奶气的嗓子，此时只能作了那童声，把这尴尬再化解得小些。他见琦绿还瘫在地上没反应，忙又去拽她。琦绿抖索着跟他出去，返身将门拉上，这才无助地看了看赵元。
赵元皱起眉打量她，压低声音道：“你愣着做甚？先去看看另一边有没有人在里头！我这衣服还湿着呢！”说实话，他这会儿脑袋很乱，心里压不住地有些怀疑。
莫不是范家做了局想害他？可随便一想，也觉得不大可能，他这年龄就说不过去……不过如果按虚岁算，他就已经七岁了。七岁说大不大，说小也不小，有那动作快的都已经定了亲，尤其他已经独自开了院，旁人眼里，便也算个大人了。
赵元转眼却又想到敞厅里那杯茶，如果真是想诱他入局，破绽也大了些，也许真就是个巧合？
不过想到现在的状况，似乎也没那么糟糕。男孩和女孩可不一样，范丹八岁个头就开始拔高，细心打扮就能显出少女模样，但是男孩，哪怕同样八岁，外表还是一团孩子气，况且他才六岁呢。
除非那心底龌龊的，任谁见他们在一处，也不会多想才是。
琦绿哪里料到面前的小孩一瞬间想了这许多。她被一呵斥，好歹回了神。
另一间房里倒没人，赵元本想自己更衣，可是在发生了刚才的事情之后，他觉得还是不要落单为好。外衣一层层褪下搁到一旁的高几上，身上的一串打着络子的杂佩搁到外头桌子上。赵元伸着手在熏炉上烘着，浑身都烘暖和了，才在琦绿伺候下把夹了棉的里衣裤套上，外头穿上正红色绣狗儿戏球的面子和绛红色里子的厚袍，重新挂上那一串叮叮当当的配饰。
赵元心里想着事，便又低头看了眼正在帮自家整理配饰的婢女，开口道：“我方才不小心唐突了二表姐，要是给母亲知晓，必会责备我哩。”琦绿的双手一抖，配饰相互撞击发出清脆的声响。
她低下头，声音恳切又带些哀求：“您年纪小呢，尚且还能在后院走动……丹娘子也不曾仪容不整，这事，这事说出去固然不打紧，小元郎是客人，丹娘子却会丢了脸面，还望小元郎万勿说出去……”
赵元盯着她低垂的发髻，试图判断话中真假。
不过琦绿有一句话却没错，他和范丹年龄都小，这事若不是阴谋，糊弄糊弄也就过去了。何况融雪阁里除了他们三人根本没有旁人，只要他们都不说，谁会知道？
他便一�
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