作者：寒柯梦
『1』第一章
“看着你命苦的份上，我不和你计较！”每每宣昕吵架吵不过我的时候，就会以这一句结尾。
我不由又好气又好笑，恨声说道：“我活的好好的，谁说我命苦了？”后来发现他只不过是理屈词穷，就懒得理他了。
我们为什么吵架？还不是男人心眼小，妒忌心强？多少年了，他总是揪着一个问题不放：“你说实话，你心里到底有谁？”
我说“有你”吧，他不信，要我拿出证据。你说又不能把心挖出来看，要我怎么证明？
我说“谁也没有，因为我根本没心！”他还是不信。
怪不得灵儿姐姐说男人碰不得，还真是，你说一个大男人，怎么这么……………………无聊和啰嗦？
我的名字？叶知秋。
我的身世？不知道。
我童年的记忆里，只有几件事记得清楚。
第一件当然是名字，记得娘总是用她软软的声音喊着“秋儿”。
第二件事是我怕死。详细情况记不得了，只记得一天中午，那天，黄沙漫天，刮的人睁不开眼，太阳也是灰黄的，像是玉米饼子，树上的叶子，黄凄凄的。爹走不动了，就把我放下，可他躺在地上就再也没起来，无论我怎么哭，怎么喊，他就是不动，连个笑脸都不给我。娘说爹死了，用一个草席把爹一盖，然后用黄土就把爹给埋上了。
后来娘抱着弟弟，拉着我走，我不想走，把爹自己留在这儿，他该多孤独，多难过，多害怕？
可后来还是被娘拉着走了。从那以后，我就怕死死了，我可不想一个人永远孤零零地埋在土里，又脏又寂寞。
第三件事是怕饿。饿肚子的滋味可不好受，开始的时候是空落落的，后来就是绞了般地疼，再后来不疼了，就是头晕眼花，心慌出汗，脚上像踩着棉花似的，走路老摔跤。
第四件是羊肉的包子真香。那天，娘抱着弟弟，把我领到一个屋子里，屋子里有一个比娘年纪大点的女人，穿的衣服竟然可以发光。
后来她就端来一盘包子，娘含着泪拿起一个包子递给我，我有心想说娘先吃，可是那包子的香味儿实在太诱人了，直直地钻到我心里去。一句“娘”怎么也没说出口，因为包子已经把我的嘴占着了。
直到今天，我想起这件事来，觉得那个包子的香味儿依然留在齿间，可惜，后来怎么也吃不到那个味道了。
第五件事是娘干枯的头发和弟弟大大的眼睛。因为我只顾着吃包子，等抬起头来想让娘和弟弟也吃的时候，娘抱着弟弟已经走远了，我只隐隐约约看见娘头上干枯的头发和弟弟瘦小的脸上一双特别大的眼睛。
那一年，我四岁。
也就是从此以后，我就认定，只要活着就很好，其次是尽量不挨饿。
后来，那个女人，我喊她大娘，她把我领到另外一间屋子里，那儿已经有四五个小姑娘了，可是都比我大，其中有一个大约八九岁的样子，也是大大的眼睛，看着我进来，就冲我笑了笑，当时我的眼泪还没擦干，她过来领着我的手，还用细细的声音叫我“秋儿”，我觉得那声音有点像我娘，就不那么害怕了，后来我就叫她灵儿姐姐。
第二天，大娘就把我们放到一个马车里，马车载着我们走了很多天，我开始的时候很新奇，也很高兴，因为我是第一次坐马车，觉得晃晃悠悠很好玩，而且可以不用自己走，后来就渐渐有点头晕，然后就想睡觉，后来就感觉，这马车还真不舒服，以后的路上大部分是昏昏沉沉地睡觉了。
吃饭的时候自然就不是包子了，只是窝窝头就着咸菜，可我依然吃的很香，因为比原来的那些野菜好吃多了，而且也不用再挨饿，也因为这样，我倒不怎么想娘了。
也不知过了多长时间，就来到一个好大的地方，有很多的房子，房子也很漂亮，最重要的是，有很多好吃的，可是我们只有看的份，我就拼命地吸气，把香味吸进肚子里。
在一个院子里住了几天，就有一个和大娘差不多的女人来看我们，她长的很美，不仅身上的衣服发着光，连头上都是明晃晃的，大娘叫她王妈妈。
她挨着我们细看，到我跟前的时候，我不觉就有点心慌，看着她，我只往灵儿姐姐身后躲。
再后来她就要领我走，我吓得也不敢吱声，所幸的是灵儿姐姐也和我一块去，我才稍稍不那么害怕了。
『2』第二章
不过，王妈妈把我和灵儿姐姐领到的地方，比那个大娘住的地方好多了，吃的饭也好，虽然大部分还是窝窝头，可都有菜的，偶尔竟然有点肉。
当然了，这儿也有好几个女孩儿，有两个比我大不了多少，一个叫莲儿，一个叫琳儿，我开始的时候总是叫不清楚，那个琳儿姐姐倒没什么，冲着我憨憨地笑，只是莲儿姐姐总是狠狠地瞪我，有时趁着灵儿姐姐不在的时候，还要拧我的胳膊。
开始的时候我觉得很疼，后来就不觉了，一来她又拧不死我，二来老师用戒尺打手掌心才叫真疼。
平常做的事，比如洗衣服洗菜什么的，这我倒不怕，在家也见娘做过的，再说那个让我们干活的李大娘很和善，从来不打人，对我更好，有时还偷偷塞给我一块香甜的点心。
老师是个干瘦老头，总是使劲瞪着不大的眼睛，除了在王妈妈面前勉强笑笑外，他看谁都是苦大仇深的样子，自然打我们也就从不手软，开始我小，总是坐不住，挨得打就多了点，后来我渐渐懂得了，要想不挨打，就得听话，还得做好，然后就很少挨打了，只是琳儿姐姐挨得打没怎么见减少，反而增多了。
晚上我就趁着还不困的时候，和琳儿姐姐一起背书。
不过莲儿姐姐却是看我越来越不顺眼，总想找个机会整治我，可是她后来不敢打我了，因为灵儿姐姐和琳儿姐姐总护着我。
于是她就在晚上使劲用功，想在老师面前压倒我。
哼，我还怕你？轻轻松松地，也没让她超过我。
后来，学的东西就越来越多，弹琴啦，跳舞啦，唱歌啦，没想到琳儿姐姐识字背诗不行，歌却唱的委婉动听，就像百灵似的。
灵儿姐姐自然是样样出众，尤其是跳舞，再穿上美美的衣服，简直像天仙一样。
再后来，我们就开始练顶碗，一碗水放到头顶上，在屋子院子里来回走，既不能洒水，更不能把碗掉在地上摔碎。
摔碎一个碗，不仅要挨两鞭子，还要饿上一天。
打我不怕，可我怕饿，所以我就很小心很用功。
渐渐地我就长到九岁了，也开始明白这儿原来是妓院，名字就叫万花楼，我们都是要学好了本事，讨男人欢心的。
这时的灵儿姐姐，已经是一个美丽婉约的十四岁的姑娘了，我和琳儿莲儿姐姐，也开始跟着那些已经接客的姐姐们身边侍候着了。
有一天晚上，我正睡得香，却被一阵阵的摇晃给弄醒了，吓得我刚想叫喊，却被堵上了嘴，我睁开眼睛一看，却是灵儿姐姐！
灵儿姐姐依然捂着我的嘴，在我耳边小声道：“秋儿，我要走了，以后有机会过来接你。”说完就掰开我拉着她的手，急匆匆地出门了。
我心里扑腾扑腾地跳着，不敢说话，也不敢把泪流出来，只使劲地瞪着灵儿姐姐消失的地方发呆。
可是过了没多大会儿，就听见外面一阵阵的吵闹喊叫声，我吓得浑身哆嗦，心想，灵儿姐姐会不会死？
过了一会就没动静了，我本来是不想睡的，可是后来不知怎么就睡着了。
等我醒过来的时候，天已经亮了，我强压着砰砰直跳的心，急忙起来到厨房里，见着李大娘，也不敢直接问灵儿姐姐，只是伏在她耳边悄声问道：“李大娘，昨天我被吵醒了，是什么动静啊？”
李大娘眼圈一红，叹了口气：“还不是你灵儿姐姐……………嗨！人怎么能给命争呢！”
我的泪就忍不住满了眼眶，颤声问道：“灵儿姐姐…………怎么啦？”
“昨天晚上你灵儿姐姐偷跑被抓住了，关在后面柴房里呢，嗨，你们那，早晚要过这一关的，挨顿打，最后还不得认命？”
什么叫认命？什么叫人不能和命争？我有点懵懵懂懂的，可也不敢再问，因为这时候王妈妈已经带着好几个魁梧的大汉来到我们这边了。
王妈妈瞪着眼睛，拧着眉头，使那个本来好看的脸有点扭曲：“都给我听好了，我辛辛苦苦把你们养大，不是让你们想怎样就怎样的，谁要是不听话，那个萧灵就是你们的下场！”
院子里鸦雀无声，连最爱说话的莲儿姐姐都低垂着头，大气也不敢喘。我心里也是砰砰砰地跳着，倒不是因为害怕王妈妈，因为我知道，她花费了那么大的力气把我们养大，是不舍得打死我们的，只要不死，我其它什么都不怕。
『3』第三章
我担心的是灵儿姐姐，她怎么样了？听王妈妈的口气，灵儿姐姐肯定受了重罚，可是灵儿姐姐在所有姐妹中一直是最聪明美丽的一个，平常王妈妈对她都是笑脸相迎，老师其实也很喜欢她，所以灵儿姐姐别说挨打，就是重话都没有人给她说过。
这个美丽善良的灵儿姐姐，怎么能受得了重罚？
中午，天气异常燥热，知了拼命的嘶叫着，白花花的太阳把人都要烤焦了，院子里一个人影也没有，那些已经接客的姐姐们还在酣睡，其他的人也躲在屋子里不肯出来。
我偷偷地溜到后院的柴房里，柴房的门上挂着一个大锁，两个看门的大汉躲在远远的树荫下打盹。我绕到后面，把一些石块和柴草堆起来，然后小心翼翼地爬上去，就着小小的窗户向里看，手里，握着一块小小的玫瑰糕，那是今天上午李大娘偷偷塞给我的。
屋子里很暗，我开始什么也看不见，过了好大一会，眼睛适应了，才模模糊糊地看见柴房西边的墙根下有一堆柴草，上面躺着一个人，身上的衣服破破烂烂的，还有一片一片的血迹。
灵儿姐姐！我吓得张口想叫，急忙用手捂住了自己的嘴。心里又扑腾扑腾跳起来。
灵儿姐姐会不会死了？
我轻声地连声喊着：“灵儿姐姐！…………灵儿姐姐！……………”
可是灵儿姐姐动也不动。
我就想起爹来，他也是喊不动的，娘就说他死了。我吓得跌跌撞撞地爬下来，一溜烟直奔李大娘那里去。
李大娘和后来进来的几个小点的姑娘还在厨房里择菜，见我失魂落魄地跑进去，急忙站起来抱住我问道：“好秋儿，别急别急，慢慢说，到底怎么啦？”
“……………灵儿…………姐姐…………死了…………”我瞪着惊恐的眼睛，上气不接下气地说。
李大娘脸色也一下子变得骇然，抱着我连声问道：“………你…………怎么知道？”
“……………我看见……………灵儿姐姐……………………一动不动，喊她也不吱声…………………”
李大娘脸色倒缓了一下，叮嘱我道：“你先回屋去别动，也别说什么，我去看看，听到没有？”
我急忙连连点头，一步一回头地回到我们睡觉的屋里去了。
我和灵儿姐姐、莲儿、琳儿和另一个叫秋玲的姐姐住在一个屋子里，我回去的时候，秋玲姐姐不在，莲儿和琳儿倒都在。
莲儿好强，依然是在背诗，而琳儿姐姐也在练着字，她字写得慢，老师布置的任务还没完成。
我深呼一口气，尽量装着平平淡淡的样子，低头走到自己床铺前，躺倒床上，用被单蒙住头。酷夏季节，我竟然全身发抖。
过了不大会儿，门口传来烦乱急促的脚步声，接着就听见一个高尖而又不耐烦的声音喊道：“知秋！知秋在不在？”
我一骨碌爬起来，鞋也没顾得提，急急忙忙跑出去：“春兰姑娘，您叫我？”
“不叫你叫谁？快点，跟我走！”说着扭头就走，边走便用忿忿地说道：“大热天的，连个午觉都睡不安稳！让我来！哼，不就是看我几天没接着客人吗？想当年……………”
我也没心听她到底说些什么，有心想问问要我去做什么，可我看她的样子，估计问了也不会回答我，更不会给我好脸色，也就把喉咙里的话咽了回去，默默地跟在后面。
到了后院另外一个孤零零的房子前，春兰姑娘向前一努嘴：“进去吧！”说罢就扭着水蛇腰走了。
我看门口依然有两个大汉，心里打着鼓，可是没办法，只好硬着头皮向屋里走去。
进了门，屋里也是很暗，我开始有点不适应，使劲眨眨眼睛，才看清屋里原来有一个人，是个三十多岁的妇人，大家都叫她刘婶。我也不知道刘婶具体做什么的，只是听说她都是给姑娘们瞧病的。
刘婶正在一个床铺前弓着腰，听见我进门的声音，用她粗哑的声音说道：“愣着干什么？还不过来帮忙？”
我这才看清床上躺着一个人，刘婶手里拿着剪刀，正在剪她身上的衣服。
灵儿姐姐！
我一下子冲过去，抱住刘婶的手颤声问道：“你做什么？”
刘婶一把挣开我：“还能做什么？给她把衣服脱掉，不然怎么上药？你还不快把水给我端过来？”
『4』第四章
这么说，灵儿姐姐没死？
我不由心里松了口气，醒悟过来，看离床几步远的地方有一盆清水，就急忙端了过来，一边偷瞧灵儿姐姐。
灵儿姐姐浑身上下血迹斑斑，脸色蜡黄，双目紧闭，嘴唇干裂着，一动也不动，只有胸脯稍有起伏。
我一时不知说些什么，只好敛了心神，帮着刘婶把灵儿姐姐的衣服一点一点地揭下来，有两个地方衣服和身子沾在一块，一动就流血，我看着就有点头晕恶心的感觉。
把伤口清洗一遍，又上了药，刘婶嘱咐我：“好好看着，等会我让人送点东西来，你让她喝下去！”
说完刘婶就收拾一下地上的东西走了。
我这才跪在床边，握着灵儿姐姐的手小声道：“灵儿姐姐！………灵儿姐姐！”
灵儿姐姐依然没说话，不过我看到她眼角有一颗大滴的泪水缓缓流下。
我也就再没说什么，只是抓着灵儿姐姐的手默默流泪。
不知过了多长时间，果然就有人送了一碗咸粥过来，我接过来，试了试温度正好，就舀了一勺放在灵儿姐姐嘴边：“灵儿姐姐，你吃一点吧？”
灵儿姐姐轻轻摇摇头，哑声说道：“秋儿，你回去吧，我不会吃的。”
“为什么？饿着肚子很难受的！”我是知道饿肚子的滋味的，�