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许氏听了，立即想拒绝，凭什么长房的差事丢给二房来做，没有男丁送嫁，丢脸的是长房，和二房有什么关系，但许氏眼珠一转，在面无表情的文氏面上一扫，立即改变主意。
“秋闱自然是要紧的。代替俊哥下一趟江宁也没什么打紧的，五丫头也是我看着长大的。这事我替光哥答应下来了，只是不知道勇哥那边？”
“自然是秋闱要紧。”文氏面上看不出表情，“让勇哥走一趟也无妨。”
简老太太见二房和三房都同意了，当下就点点头。“既然你要准备秋闱，就不用等到你妹妹出嫁那天了，今晚休息一晚，明天直接回帝都。”
老太太房间内又是一片寂静。连简俊面上都现出几分赫色。“谢祖母关心，虽然要准备秋闱，也不差那几天，我还是等五妹出嫁了，再回去。”
“这怎么行！”简老太太脸色一板，“你是简家长房长子，以后支撑简家门庭的人，既然要准备秋闱，自然是早早准备的好。这事就这么定了，二房三房的男丁都在，五丫头出嫁那天，就由光哥儿送出门，光哥和勇哥一起送嫁。”
简老太太一锤定音。简俊想了想，没有再反对。许氏撇一眼文氏，见对方还是面无表情，心里暗骂一句。
简敏知道这件事，还是简宁出嫁当天，看见端坐在房间里，无比端庄的简宁，心里却是为她感到悲哀，女子出嫁，远嫁江宁，以后莫说有没机会回边城，即便帝都，也不知何年何月才有机会去一次。出嫁时父母兄长姐姐均不在身边，这是何等的悲凉。
简敏不解简宁为何得到这样的待遇，在简敏心中，简宁一直是一个四平八稳的人，做事公道，对待姐妹，侄儿也是不错的，却没想到在婚嫁之时不得娘家人待见。
简光背着一身喜袍的简宁出门，花轿抬起，一路吹吹打打送到城外订好的小院住下来。第二天就由简光和简勇陪同，送简宁远嫁江宁。
简敏和蔡氏陪着文氏回到简家，文氏坐下来就叹气，蔡氏从丫鬟手上接过茶杯，送到小几前。文氏抬手拿起来，嘴唇还没有碰到茶杯，小丫鬟就进来报二房的许氏过来了。
文氏冷哼一声，“她来做什么！”话是这样说，不过文氏还是理一理衣服，让人迎了许氏进门。
“五丫头也是我看着长大了，想当年，她刚送到边城的时候，才那么大一点儿。”许氏一坐下就用帕子抹抹眼睛，一副伤心的摸样。“现在说出嫁就出嫁了，也不知道出嫁后，婆家是否对他好。这女人啊，在家做姑娘，有父母兄弟照看着，出嫁了，却是只能靠自己。”许氏的目光在简敏身上一转，“要是夫婿有出息自然是好，要是…。唉，我是真心替五丫头可惜了。想想五丫头多懂事明理的一个人啊。”
“今日是五丫头的好日子，二嫂你该开心才是。”文氏慢吞吞喝一口水。
“是好日子，但哪一个姑娘家出嫁，父母兄姐都不陪在身边。说到这点，我心里就觉得难受。”许氏又是一顿揉胸口。
文氏抬头看一眼许氏。没有接话。
许氏见文氏就是不肯接话，自己也觉得没趣。
“这勇哥儿下江宁，东西可都收拾好了？”
这话是不是问得有些迟了，花轿都出门了，现在才来问东西是否收拾好。不过蔡氏还是老老实实回答，“都收拾妥当了。”
“勇哥这次下江宁，可以顺道到江南一带走走。我记得四丫头好像有铺子专门卖绣品之类的东西的，要是这次勇哥下江宁，看到什么新奇的物事，大可以让你三哥给你捎带回来，留着自己用也好，不喜欢也可以放在铺子里卖。江南的新鲜货物在边城一带可抢手了。我就想着勇哥平时没什么机会到南方走走，难得有这次机会，出门一趟，多捎带点东西回来，也是好事。”
简敏笑着回答，“谢二婶关心。三哥这次是送五妹出嫁，还是等事情都办好了，再说其他。”
许氏用帕子捂着嘴笑了，“能有多麻烦的事情啊，要是勇哥儿准备的银子不够，今晚就得赶紧送出城去，免得误了事情。”
文氏听着，觉得心里腻味。根本不想接许氏的话。许氏自己说了半天，只两个小辈一直在陪笑脸，文氏根本不接话，自己也觉得无趣，随意聊了两句便离开了。
等许氏一走，文氏一直端着的脸顿时冷了下来。
“哼，把三房当成什么人了，都是些眼皮子浅的人吗！”文氏猛灌几口茶水，身后的蔡氏连忙小心翼翼给婆婆把茶杯倒满。
“自己不好意思说，就到三房来搬弄是非，她打的是什么主意，要我出头吗！我当什么出头的椽子。哼，他们自己嫡支的事情，要庶支来说道是非，她也不觉得丢人。自家的闺女，自己父母不痛，还指望别人怎么痛她。还指望别人怎么珍惜她，不往死里整她就算好了。”
文氏气得大口喘气，连连灌了三四杯茶水，才稍稍顺气。
简敏和蔡氏都不敢吭声。简宁出嫁，看着风光，其实内里凄凉。其中原因，他们两人都不知道，当年简宁送到边城的时候，简敏还小，蔡氏又未嫁进来，如何知道内里的情况。但看文氏的表情，心里也明白，简宁背后肯定有一段长房说不出的事，否则，长房嫡女出嫁，哪里来得着这么凄凉，父母不来送嫁，就连兄长，姐姐都没有来。
文氏自己又是叹气，又是摇头，看看站在旁边不敢抬头的女儿和媳妇。“你们有什么想买的，想捎带的，都让人托话给勇哥吧。”
蔡氏看看简敏，摇摇头，“一应需要的物件边城都能买到。媳妇没什么需要捎带的。”
简敏连忙也答，“女儿也没有。”
文氏却说，“本来我已经让勇哥给家里买些江南的新鲜货物回来的，想着等他回来了，再让你们过来挑拣挑拣的，毕竟三房在边城也有好些铺子。不过，你们二婶这样说，却是让人气不过。”
何止让人气不过，简直让人像吞了苍蝇一样难受。真要买了回来，二房肯定觉得自己给了三房恩惠，也给三房指点了一条财路，三房也成了那等眼皮子浅的人，但是二房却不想想，当初简俊提出要求的时候，却是说请二房和三房的男丁一起送嫁的。如果不买回来，得了骨气，却是白白错过了钱财。这次送嫁是公中出钱，二房三房本来就没有多少花费，把江南的新鲜物件买回来在边城出售也罢，送人也罢，自用也行，都是不错的。要知道，江南的新鲜头花，布料，首饰都是先传到帝都，然后才到边城的。
往往去年江南已经流行的首饰，到了今年，边城才有花样出现。因此说，二房许氏今日丢下的一番话，真真让文氏难受。
“罢了，我跟她计较什么。二房一直掌着中馈，要真是这样那样都计较，我还活不活了。”文氏用手扶额，“你们也想想吧，要真有什么想要的，就让婆子给勇哥说一声。反正，这眼皮子浅的话我是怎么都要生受下来的。不受下来，就怕她心里咯得慌！”
简敏和蔡氏更加不敢搭话。文氏喊来婆子，让两人把想要买的东西一一写下来，让婆子给简勇送过去。
简敏和蔡氏相视一眼，应了下来。
文氏也不耐烦看着她们两个留在眼前，挥手打发两人下去。
简敏和蔡氏携手到了蔡氏的房间，蔡氏取出纸笔交给简敏，“四妹看看有什么需要的，先写下来。”
简敏却是笑着推开，“大嫂写吧，我也没什么需要捎带的。要是三哥方便，就请三哥帮忙捎带一些松江的棉布回来，我想给孩子多做几身衣服。”
蔡氏笑着点点头，自己拿了纸笔去写了清单，交给婆子，让婆子给简勇送过去。
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☆、圣旨
第二日清晨，简光，简勇一行人便坐车往南方走。这一来一回大约需要半年时间。送行的婆子回来禀告，简宁精神看着挺好的，话不多，只是托婆子回来谢过二房，三房帮忙送嫁。
文氏听了，只长叹一口气，便不再说话。
日子如流水般飞逝。说好的圣旨一直到快要秋凉的时候，才晃悠悠来到边城。简敏正忙着打新家具，粉刷墙壁，知道钦差进城了，还是因为谭将军和边城县衙让人拍门，家家户户通知，要求净水洒路，钦差所过之处，披红挂绿。
宋存厚在听圣旨的行列，不过却不是在宋家宣布的，而是直接在将军府宣读皇上的旨意。当天，宋存厚换上一身新衣，早早出门迎钦差。简敏留在家里，和宋氏翻黄历，挑搬家的好日子。
“家具都已经打好了，就等着选好了日子，搬进去。墙壁都粉刷过一次，后面的小罩园，想着做库房，就没特意去粉刷了，等孩子们打了，搬进去的时候，再重新刷一次。挂在堂屋的书画，盆栽都订好了。现在呢，就差些绣活。我想着到城里的绣坊买一些现成的。还有伺候的丫鬟，婆婆身边除了现在伺候的碧沙，我想着再添一个人。”
“你办事，我自然放心。”宋氏拍拍简敏的手，“我身边能有什么事情呢，碧沙一个人就伺候得挺好的，也不用添人了。倒是你和晟哥身边得添两个人。”
“晟哥身边，我倒是想等他年龄大一些，添一个小厮，平时就由碧水帮忙照看着。”
“那你身边也添一个丫鬟吧。我看小六跟着存厚出门办事，听存厚说，小六办事挺稳重的。以后这个家就靠你和存厚撑起来了，你总不能事事亲力亲为的。多添两个丫鬟，年龄少一些没所谓，养在身边，慢慢教着，以后总有用得上的。”宋氏还有一句话未说，如今你事事都要亲力亲为，忙得脱不开身，怎么有时间生孩子。
宋氏想了想，又怕简敏不明白自己话里的意思，“你身子现在大好了，等搬家之后，也不必忙于家务。虽然家务事重要，但是我这身子骨还是能动弹的。你多照看存厚，家里就晟哥儿一个娃娃，现在还不显，等晟哥大了，未免会孤单。前段时间，陈家那两兄弟走的时候，晟哥可是闷闷不乐了好长一段时间。”
简敏怎么不明白宋氏的意思呢，当下红了脸，诺诺应了下来。两人又翻了几页黄历，宋氏觉得这日子怎么挑都不合适。宋氏是有心要安排在秋收之后的。秋收之后，庄田送来新鲜的水果蔬菜，待客上就不用处处从外面的酒楼购买现成的。但是秋收之后，先是谭夫人生辰，接着就是罗千户夫人生辰，一连几个好日子都和两位夫人的生辰撞上了。这两位夫人将来都是宋存厚的上司，同僚，要是和他们的生辰撞上了，客人应该怎么请，别说宋家头痛，就连被请的客人也头痛。
要是日子再往后推，就是入冬了，入冬，家家户户都忙着准备过年的物件，而且入冬才搬新房，宋氏心里多少不愿意。要是入冬还不搬家，就要等新年后了，正月了不搬家，最快的日子也要等到正月后，但过了正月，马上又是宋晟的生辰了。
宋氏盘算来盘算去，还是决定把日子定在十天后。秋收之前。算算时间有些赶，不过家里的旧家具多数是不搬过去的，要搬过去的不过是一些衣服啊，被铺之类的，现在开始收拾还是能赶上的。
“这日子你看怎么样？”宋氏指点黄历上的日期给简敏看。
简敏刚才看见宋氏又是皱眉又是叹气，黄历的书页都被宋氏翻了好几遍了，才定下这个日子。简敏细细想一想，定了日子，就要定戏班子，现在不是什么时节，请一台好一些的戏班子应该不难。家里的物件其实已经开始收拾，现在也就是装入箱笼而已。
“这日子挺好的。等家里收拾妥当了，就可以请了戏班过来唱戏，还能请客人过来看看花。”简敏在新屋的院子订了不少花，虽然不是多名贵的物种，不过到了秋天，姹紫嫣红也甚是好看。
定好了日子，婆媳两人就开始商量收拾箱笼的事情。哪些要留下来的，哪些要带到新屋里去的，都要一一规整好。宋氏一边说，简敏一边用纸笔记录下来。等回头再检查的时候，再添补。
两婆媳正商量得兴致勃勃，猛地听见院子外面一阵喧哗。碧水挑起帘子进来，“太太，老夫人，外面来了好些人，看着像是老爷的同僚。”
“怎么回事？说清楚点。”
“奴婢刚在院外看见老爷的同僚，一大群人往院子这里来了，闹哄哄的，说的话奴婢听不清楚。担心有什么事情，特地来禀告了太太和老夫人。”
“婆婆，我出去看看。”
“既是存厚的同僚过来，那么小六呢。小六今日是跟在存厚身边，怎么没回来报一个信。”家里男丁少就是这样不好，什么事情都需要简敏出面来处理。要是三房简勇还在边城，还能到简家请简勇出来帮忙料理，但是简勇又去了南方送嫁，一时之间，宋家没一个可以应酬的男人帮忙支应。
“碧水，让李婆子出门，找找小六，问问到底是怎么回事。”简敏想了想，对碧水说。
碧水应了下来，赶紧找到李婆子，让她去找小六。院子外面的喧哗声越来越大，不过也仅仅限于在院子外面，简敏让碧水请了宋存厚的同僚进入前院的堂屋奉茶。宋氏也让碧水到厨房帮忙烧水。
没一会儿，碧沙回来了，还带着小六回来。小六气喘吁吁，向简敏和宋氏请了安，就道，“给老夫人和太太道喜。老爷被封为从五品的千户。现在还在将军府帮忙招呼帝都来的钦差大人，老爷担心有人来家里道贺，特地让小人来回告知老夫人和太太一声。”
千户！居然越过百户，直接受封为千户。而且皇上封下来的千户，只要没有谋反之类的大错，这千户的官职只能往上升，却不能往下走的。想想宋存厚现在才多大的年龄，三十不到的年岁，已经是从五品的千户，以后的前途更是不可限