简光和简勇是简敏的娘家兄弟，自然是由宋存厚接待。简敏让人准备了几样海鲜，做成小菜，又让人送来的酒水。
宋存厚却示意简敏不用离开。简光也跟着说，“好些日子没见四妹妹了，既然是家宴，四妹妹也不妨坐下来一起说话。”简光一脸的亲热。
简敏心里好笑，未出嫁的时候，自己一个庶出的庶出女，根本不入嫡出二房长子的眼，简光别说对自己亲热，就连正眼也不会赏赐一个给自己。没料到，到了南方，反而得到了简光的热情。不过这热情似乎用得不是地方，这里怎么说都是宋家，但简光的语气，反而像是在简家二房。
简敏在宋存厚身边坐下。宴席中，简光说出送嫁路上的见闻，又说了简宁婚礼当天一些事情。酒过三巡，简光脸色微红，“四妹夫，本来我和三弟总应该到江宁探望你们，但是路上出了岔子，耽误了一些时日，等我们赶到江宁，却又得到你们一家到了卫所的消息，我连忙和三弟日夜兼程赶过来。四妹妹，四妹夫，你们可别怪为兄啊。”
简敏和宋存厚对视一眼，到正题了。
简敏笑着说，“二哥哥说笑了。”只字不提简光抛出的话题。
简敏不说，简光却继续往下说，“江南真不愧是一个好地方。我和三弟一路南下，看到各种新鲜的货物，等五妹妹出嫁后，我们两人采买了一些新鲜的货物准备运回边城。明明是说好的生意，哼，就是有人眼红我们得到好东西，故意在半路上使了不见得人的法子，硬生生累我们没了货物，还被锁在牢里好些天。”
简敏惊愕看向简勇。简勇感觉到简敏的目光，抬头看简敏一眼，目光闪烁了一下，没有回答。
“我和三弟在牢里受了好些苦，带去的仆人也被锁了起来，又找不到人送信出去，后来，幸好碰上明辨黑白的江宁知府，我和三弟才能逃出生天，否则都不知道要在黑牢里待上多久。”
“江宁知府？二哥是在江宁城内出事？”简家两兄弟出事，为什么宋家完全没收到消息，不说别的，但就是林家也应该通知他们才是。
简光摇摇头，“不是江宁城内，是杭州城，那杭州管刑事的官吏收了别人的钱，故意栽赃我们两人，幸好，江宁知府在杭州城内巡视，正好发现我们的文卷，才把我们救了出来。那个收钱的官吏也被江宁知府下了大牢。算是罪有应得。可惜了那批货物，好不容易得到的，眼下却找不回来了。”
“二哥哥买的是什么货物？二哥总是念念不忘，让我好生好奇。”简敏笑答，目光却一直在简勇身上转了两圈。简敏出嫁前，和简勇是兄妹，尽管一个庶出，一个嫡出，但是简勇不是眼睛生在额头上的人，文氏也不是教导嫡子不认庶女的人，因此两人的关系说不上很好，但是也不会冷漠如冰。但看今晚简勇的态度，除了喝酒吃菜，就是偶尔回应简光一句话，多一句话都不愿意说，看向简敏的目光中多有闪烁。简敏心里存疑惑，但知道现在不是询问的好时机。
作者有话要说： 尽量争取在下周正常更新。
☆、简勇
简敏的问题正合简光心意，简光眉毛一扬，“四妹妹在江宁城有没听过一种妙物，只要少量就可以让人醉生梦死，只需要一点点，就可以让人忘却烦恼。”简光两手指比划，“我买到这货物还是一次偶然的机会，在商馆碰上几个同行，他们正准备凑份子钱进货，但是还差那么一点，而为兄我，正好身上带有银子。”简光一脸得意洋洋，“说来巧合，不过我更觉得是老天爷有意眷顾，否则，怎么好的机会怎么让我碰上了。那几个同行买来货物，就按照当时出的份子钱，大家分了那些货物。为兄当时也得了一部分，不多，就这么些，不过已经花了上万两银子，不过这货物要是卖出去，别说在江南一带，就是带回边城，翻上十翻还是少数。”
简敏和宋存厚心中更惊，宋存厚低头喝酒，掩去眼中的惊愕。
“二哥说的可是石散？”
简光一拍桌子，“四妹妹果然知道。石散可是江宁城最赚钱的货物。可惜了，要是我把那批石散带回边城，至少能赚上十万。”
“二哥，我听说，石散在江宁城，只有一家商户售卖。别的地方都不卖，二哥又是怎么买到石散？”
“四妹妹，”简光不以为然，“那是在江宁城内，离开江宁城，还不是谁想卖就可以卖，不过江宁城内，别人想做独市生意罢了。我知道四妹妹在担心什么，这事我查过，是江宁城内的大商户想把生意扩大，但是手上人手不足，所以才想出卖货的主意，要是他手上人手足够，又怎么允许别人插手。”
简敏垂头，掩饰眼中的嘲讽。要不是早把石散的来龙去脉查清楚，估计就会被简光三言两语给哄过去。
“货物丢了就丢了，想来是天意，我听说石散害人，好些年轻有为的才子，都被石散害得家破人亡，这种东西还是少碰为妙。”
“四妹妹此言差矣。石散是一种药物，重病者用石散可以忘却痛苦，不过是一些人滥用，才会有现在这种人人喊打的局面。而且，我又没有刀枪指着那些人一定要买石散吸食。有人愿意买，我就愿意卖。不过一盘生意而已。”简光不以为然，“四妹妹，石散这门生意大有可为。为兄准备在边城办一个铺子，专门做石散生意。这铺子股份，给四妹妹算上五成。”简光可是咬牙吐血，给出的价钱，心想不用自己掏钱，还可以白得五成股份，简敏怎么说都应该会同意。天上掉馅饼，不捡就是笨。
但简敏偏偏就是简光心中的那个笨人，“我和相公在江宁怕是要驻扎一段时间，婆婆也随我们住在江宁，边城那边的生意，我们原想着结束的，不过是婆婆心中故土难舍，才没有变卖。再添置产业是不可能的。而且，二哥真金白银掏钱出来做生意，我又怎好意思白白要二哥的股份。二哥的好意，妹妹心领了。”
简光脸色一滞，没想到简敏居然直接拒绝自己，甚至还不给自己留后路。简光扫一眼低头喝酒的宋存厚，心中念头一转，脸上立即现除笑容，“四妹妹再考虑一下，为兄还要在江南逗留一段时间。想想清楚了，再回复我。”说完，就不再提石散生意的事情，而是自顾自得说起江南的景色。
一顿饭吃下来，因为有中间的小插曲，说不上宾主尽欢，不过也是笑声不断。简光喝了不少，出门的时候，脚步也有些虚浮。因为宋家现在住的小院才两进，不方便留简光和简勇在小院住，宋存厚早早让人在县城里最好的客栈，为两人订了房间。等晚饭后，亲自送两人过去。
到了院门，简敏回头对简勇说，“三哥请留步，这些日子，我给三嫂和小侄子做了几套小衣服，三哥且等等我，我去把衣服取过来。”
简勇点点头。简光醉醺醺回头冲简敏摆摆手，“四妹妹，我们准备和你们一起回江宁城，四妹妹等回到江宁城再给我们也不迟。”
“衣服早做好了，不过一直放在我这里，我怕日子久了，反而忘了这事。三哥且等等我。”简敏转身往回走。
“走走走，四妹夫，我们找一个酒馆子再喝两杯。”简光不是愚笨的人，自然明白简敏是有话想单独和简勇说。简光心里懊悔，怎么当初简敏出嫁前，不让自己妻子和简敏多亲近亲近。不过，简光有自己的法子，拉上宋存厚，出门就找酒馆，嚷嚷继续喝酒。
简敏回来的时候，手里拿了一个包袱。打开给简勇看，里面有一套小孩子的衣服，还有一套金子打的项圈，手镯。
“东西早就准备好，原来想着三哥过来的时候，就让三哥带回去。只是现在，这衣服也不知道会不会小了。”
“四妹妹，石散的事情，四妹妹千万要让妹夫不要参合。”月色下，简勇一脸凝重。按照简勇原来的计划，送嫁简宁之后，就在江南附近转一圈，就过来简敏，但万没想到会碰上牢狱之灾，拖延了好些时间。
“二哥购买石散的事情，后来的入狱，我总觉得事情太过巧合，甚至于江宁知府为我们洗清冤情，也过于巧合。事情可以一次巧合，两次巧合，但接二连三，四妹妹，我看这个一个局，这个局可能针对的不是简家，而是四妹夫。”
简敏深深看一眼简勇。嫡子，庶妹，本来地位差异就大，未嫁前，两人关系还算可以，自然说不是亲厚，但是在这个时刻，简勇能够一眼看穿内中缘由，提醒简敏，而不是被石散带来的丰厚利润迷惑。简敏对这位兄长，多了几分敬重。
“三哥心意我明白。夫君从来没想过从石散中获利。石散利润丰厚，又是海外货物，其中牵涉甚多。”当下，简敏就把能对简勇说的，挑挑拣拣选了些告诉简勇。但是自己和宋存厚的怀疑没说出来。
简勇听了简敏的话，拧紧了眉头，“从我和二哥身上下手，只怕是因为你们迟迟不答应他们的事。因而想通过我和二哥把你们拉下去。只是，如果石散一事涉及到江宁将军，你们……”简勇没说出来的话，简敏也明白。事情涉及到江宁将军，他们要么挂印辞官，要么留下来同流合污。否则不会有第三条路给他们选择。
“相公的意思是，石散一事，朝廷没有明文禁止。即便查出，其实也没关痛痒。唯独税银一事，关乎国库，相公没办法不小心行事。”除了税银，江宁将军还有可能偷运一些别的东西，不过这点简敏不敢和简勇说。
简勇叹气，“四妹和妹夫心里有了计算，我也就放心了。我不会在江南久留，明日，或者后日，我就启程回边城。这里的事情，我会一一禀告父亲。但是二哥，只怕不会轻易离开。”
“二哥是自家亲戚，来了就好好招呼，其他别的，我一个妇道人家，实在不清楚。”简敏冲简勇狡黠一笑。
“还有一事，来这里之前，我接到家里的信，父亲可能被派往河县，为河县值守武官，甚至，还可以更进一步，若是父亲有意，进帝都为指挥佥事也不在话下。消息是家里写信过来说的，但奇怪的是，谭将军从来没有和父亲提及这事。这事是居然是一个据说在帝都和长房有亲的人带过来的口信。父亲和母亲觉得此事有异，特意写信过来告诉我，让我转告你一声。”
简敏低头一想，边城家里来的信从来没有说过这件事。但这样的事情，居然要通过简勇来转告自己。想起之前自己写回家的信，简敏明了文氏其中的心思。文氏估计是担心自己身边有别人的钉子，不敢在信里提及要紧的事情。
“父亲和母亲，身体可好？”来了江宁城，简敏写了两次信回去，文氏也回了信，不过信里面说的都是些家常话，简敏请求文氏派人过来，文氏也只是在信中简单说一句，知道了，就没多说。
“父亲还是每天在谭将军身边伺候，母亲身体还可以。家里也大事。四妹放心，至于你想要的人，母亲说，她在为你准备，不过眼下还需要一些时间考察一下。”
“让母亲费心了。”
兄妹两人又说了一些家里的事情，简勇带上简敏准备的包裹，辞别简敏。
“四妹妹，我走的时候，就不特意过来找你们道别了。省得到时候，二哥那里被牵扯。”
“三哥，我明白。回边城的路上，一路小心。”
简勇点点头，辞别简敏，披着星光，大步离开。
作者有话要说：
☆、再说顽石
简勇依照承诺，后日清晨就踏上返回边成的路上。临行前，宋存厚给简勇送去二十个大木箱。这些都是从远洋的客商手上买入。宋存厚想给妻子家的兄长买海外货物，多的是客商愿意拱手相送。但宋存厚不愿意白占便宜，也深知如果自己原价买下货物也会让客商不安，故而让人以低于市价三成买下。这二十个木箱一半是送给简家的礼物，还有一半算是委托简勇帮忙在边城售卖，所得收入，扣除成本部分，五五分成。
简光得到消息后，扼腕叹息，叹息宋存厚居然放弃丰厚利润，反而看上利润微博的小生意，又叹息简勇的不通时务。不过简光不介意，还准备只要说服宋存厚，简勇三房那里还是会给他们分一笔，谁让简敏出身三房呢，这点钱还是要出的，不过不如当初计划中的多罢了。
往后数日，简光隔天造访简敏一次，宋存厚在家的时候，简光拉着宋存厚说出去喝酒，宋存厚不在家的时候，简光借口探望小侄子，竟然绝口不提石散的事情。
简敏知道简光肯定不死心，原来想说的说辞，没料到简光不提，说辞反而用不上，唯有叮嘱宋存厚千万小心，不要落入简光的圈套中。
宋存厚点点头，“两位兄长的事情，明显是遭人设计，以我这些天和二哥的接触，二哥不是不清楚有人设计他，只是利润丰厚，二哥即便知道有人有心设计，也甘心牵涉其中。”
最怕的就是这样，不知道被人设计了，还能说一句，笨，不通世事，要是明知道被人设计，依然甘心跳入井中，这就没话可说。最令简敏生气的是，简光明知道对方矛头是宋存厚，还甘心被人利用，当说客，兄妹之情全然不顾，更是置宋家于危险中。
“你给你母亲写一封信，我派人帮你送回去，把这件事说与你母亲，父亲知道。”
“三哥回去，也会告知父母。”
“我担心，有人等不及了。”
简敏略以思索，立即明白。简光有可能抢先一步，写信回去，让嫡系二房向庶出的三房施压。别看现在三房现在官职不低，但要是通过简老太太施压，一个孝字就可以把三房压得不敢抬头。
“我立即写信回去。这事的前后缘由，我会写清楚，二哥的心思我也会告诉母亲。”
“信写好后给我，我让人快马送回边城。”
当下，简敏把两人的事情经过写了下来，还特意强调一句，自己和宋存厚都是不愿意牵涉入石散买卖当中的，一来石散害人，二来，这事不是表面看着的简单。要是简家参与这桩买卖，三房最好也别插手，把自己拧出来，撇开关系。
信写好后，简敏交给宋存厚，石漆封口，宋存厚派遣身边信任的