双嫡- 第5部分

“嗯……”碧云困的眼皮打架，只含糊应了一声便渐渐起了微弱鼾声。

碧丝瞪大眼睛看着头顶朱红顶梁，思绪万千。

宁远侯府里，顾长平十分疲惫卧坐在太师椅中，等了许久才听见外面有轻微的响动声音。顾全探进头来打探询问。见顾长平微微点头，方才转身将绣五福临门的帘子高高打起，对外面轻轻唤了一声，“带进来。”

话音一落，就见两个穿着着军服的侍卫提着一个五花大绑的黑衣壮汉进来。两人分别按着壮汉肩膀，向下用力，同时向其膝关节处猛力踢了一脚。纵然是壮汉扭肩极力挣扎，也不得不跪在顾长平面前。

他仰头，一脸狰狞，目露凶光看向顾长平，依然扭动身子，想摆脱身后侍卫的牵制，站起身来。

顾长平缓缓坐直身子，偏头瞧着。抬手一晃，眼睛扫过两个侍卫。二人会意，同时松手，向后退了一步，挺拔立在那男子身后。

那男子一脱离束缚，便迅速弹跳起来。站的笔直，居高临下的瞪着坐在太师椅内一副闲散模样的顾长平。

“我兄弟十余人皆命丧于你的铁蹄之下，今日我葛豹不能手刃仇人，是我没有本事。落于你手上，我无话可说，要杀要剐悉听尊便！”那自称葛豹的男子，身材魁梧健硕，皮肤黝黑，脸上有一道丑陋刀疤自左眉眉峰处横穿至右边嘴角处，十分憎狞可怖。他声音浑厚低沉，此刻充满愤恨，怒视顾长平，虽是认输却毫不丢阵势。

顾长平凤眸微眯，望着眼前男子，嘴角斜勾，露出一丝不知是嘲讽还是得意的笑容。“你该知道，在你说出真相之前，我顾长平不会动你一个手指头。可却会诛你之心！”

010　诛心

这葛豹今年四十出头，是蜀中一带的山寇大王，两年前被执行军令剿匪的顾长平连根拔起。山寨兄弟拼去性命，保全其与夫人连同二子一同逃出困境，留得一命。

而后一年之内，缕缕想要东山再起，向顾长平讨回血债，却因力量悬殊屡战屡败而不得如愿。然而前日却领了近百人埋伏在顾长平回京的官道上进行伏击，险些夺走顾长平的性命。

他在如此敏感时期迅速集结了上百人，又能顺利潜伏在官道之上险些要了顾长平的命，这不得不引人深思。

葛豹与顾长平可谓是宿敌交战次数颇多，两人对对方性子、作战习惯都摸的十分透彻。

他听顾长平扔下这话，便心中大叫不妙。一张脸即刻紧绷起来，虎目圆瞪看向顾长平。“你做了什么？”

“没什么，请夫人和公子们在十三王府喝茶罢了。”一面说着，一面伸手从怀中取出一只翠色盘龙半圆玉佩，将拴在其上的璎珞绕在食指之上，轻轻摇晃。那一脸得意之色，十分刺眼。

葛豹目光随着玉佩的摆动不停移动，那是他新婚之时赠与夫人的定情之物。他当即白了脸色，作势就要往前冲，却被身后眼明手快的侍卫按住。挣扎中，听见顾长平优雅低沉声音响起，“我劝葛寨主还是三思而后行，你该知道十三爷的脾气，也该知道我做事的作风。你若积极配合，不但能保妻儿平安，且会有似锦前程。如若不然，你们一家四口，只得泉下相会，相约来生了。”

顾长平起身，迈着修长双腿从容优雅走到葛豹身边。将手中玉佩绳结打开，挂在葛豹脖子上。又按压住玉佩，在葛豹胸前轻轻拍了拍。“我不急，给你三日时间。若是三日之后你肯配合，我便着人将你送回蜀中。十三爷赐我一处极好的庄子在云龙山附近，那离你的老家极尽又有良田百余顷，你若肯配合，我保证你能同妻儿团聚且能安居立命。”

语毕，顾长平又似笑非笑的盯着葛豹明显有些闪躲的眼睛看了几秒，而后轻笑一声阔步而去。

“世子可要休息？”顾全躬身跟在顾长平身后小心询问。

顾长平走到正厅，望着挂在东墙的御赐匾额只觉身心疲惫，哑着嗓子问道，“言先生可来给侯爷瞧过病了？”

“瞧过了，这会儿言先生已经去外院安置了，先生要世子放心，侯爷不过是用药上稍有差池，不出两日症状必有缓和。”顾全素来机灵，回话极快也极为小心谨慎。

顾长平负手而立，目光看向父亲所在暖阁，用药稍有差池？哼，他不在的日子里，他们倒真是尽心照顾父亲。他凌厉眉目之间，闪过一丝讽刺之意。“我回府后，哪一房的来正房打探过消息？”

“五房年二爷来瞧过，说是世子一路劳顿请去屋里用些宵夜。二爷一直照顾言先生，并未多加打探。”顾全知道顾长平最想知道的是继母所出的弟弟顾长庆的动态。

顾长平很满意他的回答，偏头睨了他一眼。“今日辛苦了，只还有两件事你去办好。”

“小的侍候世子是应该的，不敢叫苦。世子有什么只管吩咐便是。”顾全打千儿，给顾长平行了一礼。

顾长平伸手虚扶他起身，道，“去账房领了银子，给在途中丧命的兄弟们置衣冠冢，若家中还有亲人的，便去瞧瞧有什么可以帮衬的。另外，明日我要去薛首辅府上探望，你去库房看看，有什么合适的礼品备着。”

“是！”顾全领命，似是不知疲惫一样，迅速闪身去办顾长平吩咐的差事。

而顾长平，则阔步进了父亲寝室，和衣在软榻之上侧卧，渐渐入睡。

薛铭这一夜睡的极不踏实，一来是因重获新生而心情复杂，二来是担忧自己现下处境。生母羸弱，父亲冷漠，姨娘和庶妹又颇有手段。自己如今又谣言缠身，清誉不保，可谓是处境艰险。

她一面打算着如何应对，一面又忍不住想着前世种种。昏昏睡过不久，便听得外面有婢女叫起，便只得揉着惺忪的睡眼缓慢起身。

薛铭将身上盖着的绣红鲤薄衾掀起起身，双脚才刚一踏上置于脚踏之上的绣莲镶珠小鞋上，床幔便被碧柳和碧丝一左一右无声打起。薛铭抬头看了一眼晃动流苏，深吸一口气，准备迎接崭新一天。

四个七八岁大的小婢女，分别捧了盆盂、锦帕侍首而立，侍候薛铭洗漱。薛铭将手浸入盛满水的掐丝镀金小盆之中，一旁统筹安排众婢女的碧丝上前，拿过小婢女手中的锦帕递给薛铭。恭敬道，“姑娘未起身之前，二太太打发人来瞧姑娘了。今日用过早膳后，可要去二房处坐坐？”

薛铭听后，凝眉略一思索，在固有记忆中努力搜寻这个二婶的讯息。原身薛铭的记忆中，这位二婶温顺贤良，最是个体贴之人，待她也是极好。便点头，应了，“缓一缓再去吧。今日怕是许多事要忙。”

“是。”碧丝应声，知薛铭所指。便又吩咐了小丫头们好生侍候，自己领着碧柳去办差事。

薛铭端坐于菱花镜前，正由碧云俯视着绾发，去领早膳的碧烟慌慌张张的跑了进来。手腕上犹挂着大红漆三色团花食盒，来不及放下，便冲到薛铭面前。上气不接下气道，“姑娘，邹妈妈昨夜服毒了！”

这一句犹如平地起雷，薛铭当即便是心中一惊。扶手挡开碧云要往其发髻上錾花的手，美眸圆瞪，看向碧烟，问道，“可还健在？”

“这会儿大奶奶命人抬回了房，请了大夫来瞧。方才奴婢听厨房的姊妹们说，恐是要不行了。”碧烟文艺思潮翻涌，面带戚容，叹道，“可怜邹妈妈一条人命，就这样白白送了。”心想说若非昨日薛铭狠心，也不至于如此。

薛铭了这话，便知道邹氏凶多吉少。若她真的命丧黄泉岂不是再无人能证实她的清白，这害她之人果然狠毒。转手首饰盒内取了一只素花小簪，錾于偏髻之上。扶了碧云的手，道，“将食盒提到太太屋子里，今日我要与太太一并用早膳。”

011　服毒（一）

薛府规矩，每日辰正初各院要到主母处请安，而后或留用早膳或早早退去。

今日府上出了一件算不得太大的小事儿，女眷们少不得都要来主母处，探个究竟。当薛铭行至上房时方姨娘母女早已到了，都围着坐在上首的薛夫人假借请安之名，来探听事态发展。

偏薛夫人是个河蚌嘴最是软弱，心机不够但最能耐得住寂寞，但凡有事觉不最先开口。

方姨娘急于想知道邹妈妈死活，却探不出究竟急的额头青筋突起。

她坐在离薛夫人最近的黄梨木交椅上，抻着脖子看面沉如水的薛夫人，道，“邹妈妈若是这么不明不白的走了，知道的是她畏罪自尽，不知道的倒以为咱们薛府苛待下人。主子一犯了错误，便将罪责都推到下人身上。如此，岂不是毁了太太的美誉，也要老爷在外面没脸。”

方姨娘神情恳切、一脸担忧，丝毫看不出皮囊之下存着的祸心。

薛夫人或是不屑于同她一般见识，或是当真嘴巴笨的可以。只凝眉瞧了她一眼，便顾自端起方几上的白瓷彩绘小盖杯，轻轻研磨茶杯，吹着茶沫。

恰巧行至门口的薛铭，听到了方姨娘说了这么放肆的话。当即便冷哼一声，不过一个小妾竟敢在正头夫人面前夹枪带棒，这种没规矩的小贱人，若是放在荣国府，恐怕早就被拖出去打板子了。

薛铭扶着碧云的手，一手提起裙摆迈过门槛。对薛夫人无声行了一礼后，直视方姨娘道，“姨娘以为薛府是什么地方？薛府内宅之事，便可如此轻而易举的传扬出去？”薛铭一步一步迈向方姨娘，在离她两步之遥处停下脚步，脸上挂着阴冷笑容。“莫不是，府上大多事情，都是经姨娘之口传扬出去的吧？”

方姨娘见薛铭这样咄咄逼人的神态先是一愣，而后娇笑道，“二姑娘说的什么话？婢妾便是再多长几个胆子也不敢乱嚼舌根啊。”

薛铭看着她目光越发深邃，嘴角笑容也越发绽放开来。“可方才姨娘分明就是在嚼舌根，邹妈妈不过是出了些意外，哪个就说她要走了？姨娘莫要在这里妖言惑众恐吓众人了。”

薛铭一面说着，一面走到薛夫人身侧，规规矩矩的站好。薛夫人对女儿的凌厉感到十分惊讶，却也觉得很是欣慰。她素来好息事宁人处处受人掣肘，不是不知恼怒只是她本出身庶女惯于忍让，便是嫁人后为一府主母，依然拿不起派头。反观女儿，平日里的蛮横和不讲道理用不到点子上。今次，倒是开了窍。这让薛夫人觉得很欣慰，小女儿能这样，倒也不至于像她和嫁了人的大女儿一样，处处受气。

她伸手去拉薛铭玉手，轻轻拍着宠溺的看着她。

薛茹站在薛夫人另一侧，听到薛铭这么直白露骨的指责，十分不服气。当即便直着脖子想要反驳，却被方姨娘一记眼神按住。

只见方姨娘微向前欠了欠身子，“姑娘教训的是，方才都是婢妾不知礼数规矩乱说，邹妈妈不过是挨了几个板子，被关了一夜暴室罢了，哪里就这么容易死的。”

方姨娘嬉皮笑脸，明着是道歉实际上却是夹枪带棒指责薛铭寡恩薄情，对自己乳母下如此重手。

薛铭看着她年逾三十依然保养极好的面庞，以及那一双魅惑人心的桃花眼，心中反感至极。她不讨厌以色事人的小妾，却最厌恶姨方姨娘这种，惯会伪装自己做出伏低做小样子却处处拿捏主母的贱婢。当即便道，“可不是，纵然是服毒恐也不能如愿。只是，姨娘您说邹妈妈口口声声说自己是冤枉的，为何不为自己平冤昭雪，非要服毒自尽呢？铭儿真是百思不得其解。”

方姨娘脸上露出尴尬之色，摇了摇头。目光看向跟随薛铭而来的碧柳手中拿着的三层镂空雕花食盒，眼珠一转道，“咱们坐了这么久，岂不耽误了夫人用膳。”一面说着一面起身，“时候不早了，婢妾便也不多加叨扰，这便退下了。”

薛夫人看着起身行礼的方姨娘，嗯了一声，将手中的茶杯放下。挥挥手，示意她下去。

“我的儿，你如今怎似变了一个人一样的？”众人走后，薛夫人拉着薛铭的手，要她坐在自己身旁的绣花小墩上，面露疑虑。

“女儿受尽委屈，再不准旁人欺辱我们母女。”薛铭不想伪装自己的性子，去迎合旁人的固有印象，当即便朗声回答，并掳起袖管要母亲看自己身上的殷红鞭痕。“今次他们敢用强人掳走女儿，明日便敢夺了女儿性命。母亲本是薛府主母，女儿本是正正经经嫡出小姐。何必要受旁人欺负。”说着，又拿足的腔势红了眼眶，往薛夫人的膝上靠去。“娘，这府上总该好好整顿的。如若不然，只怕女儿不能安生顺利的嫁人。”

薛夫人看着趴在自己膝头的女儿，目光柔软，伸手轻轻抚摸着女儿后背。“好孩子，娘和你大嫂都会给你讨个公道的，我儿无辜被人毁了清誉，若不追究岂不要旁人笑话我薛府软弱无能，笑你父亲治家不严。”

薛铭吸着鼻子，点了点头。想着这位娘亲总算开窍。又想到自己身上的婚约，今次起了这般波澜，宁远侯府许是要退亲的。

薛铭暗叹自己料事如神，果不其然，当母女二人用早膳的时候有婢女递了帖子来，说是宁远侯世子要来拜访。

薛夫人接了烫金字面的帖子，抬头和女儿对望一眼。许是看出女儿心中忧虑，便道，“宁远侯与你父亲乃是至交，他们府上定不会相信这流言蜚语。”

“难保宁远侯夫人会多有嫌弃。毕竟，我若嫁去，日后定是宁远侯府主母。”薛铭目光落在薛夫人已打开的帖子之上，见一排苍劲有力的行书，洒脱漂亮。忍不住皱了眉头，她还是林姝的时候，便听得那位宁远侯夫人最是个恪守礼数之人。虽是贤淑温良，对待继子极好，却少不得有些迂腐。如今，自己名声受损，宁远侯病重，这亲事岂不全是夫人做主。她许是会多加阻拦吧。

012　服毒（二）

薛夫人看着女儿明显忐忑失望的神色，轻声安抚道。“傻孩子，若是宁远侯府当真相信坊间传闻，此刻哪里会是世子来递请帖？满京城的打听，哪里有新郎官自己个儿来退亲的？”说着，又宠溺点着女儿额头。“我儿怎担心成这般模样，竟是这样眼巴巴的盼着要嫁过去？不要娘了不成？”

薛铭听了母亲的话，方才觉得自己是一时疏忽。但却是也是这个道理，脸上微红一片。低头嗔道，“娘，你取笑人家！”

她不是急着想要嫁人，而是知道，女儿家早晚都要嫁人，若能嫁的妥帖周全才好。只希望，这宁远侯世子顾长平，不要似上一世的丈夫殷熙平一样，