不过他很快回过神，明眸犀利，看向周老爷子，哑声问道：“……这个真正的目的，还有谁知道？”
他的眼底深处又显出那股嗜血的暗红氤氲，整个人肃杀无比。
那是一股从尸山血海中拼杀出来的狠绝和孤勇，是“虽千万人，吾往矣”的孤注一掷……
这一刹那，他只想杀掉一切知道这个秘密的外人。
周老爷子静静地看了他一会儿，伸手轻轻拍了拍他的手背，淡然道：“不用急。这个真正的目的，只有我们神将府的国公才知道。”
周怀轩有些愕然，“……不是所有的国公都知道？陛下也不知道？”
周老爷子摇摇头，“只有我们神将府是一直要跟堕民作战，所以这个秘密，只有我们才知道。”顿了顿，又道：“你爹也不知道。他不是世子。”
“那另外三个国公和陛下都知道什么？”周怀轩淡淡问道。
“现在的盛国公已经什么都不知道了。”周老爷子笑了笑，“当然，他们有滴血石，所以知不知道都无所谓。滴血石会告诉他们真相。”
周怀轩垂眸，看向棋盘上一颗孤零零的白色棋子。
“郑国公和吴国公知道更多有关前朝的事。”周老爷子意味深长地道，“而现在的陛下，应该知道的不多。皇室秘辛的传承，在先帝和今上之间已经断绝了。今上如果幸运，守护者会将皇室的传承交到他手里。”
周怀轩一怔，“守护者……是皇室的人？”
“守护者由大夏开国皇帝夏云帝亲手缔造，当然是守护大夏皇室终极利益的人。他们成为守护者的那一天，已经发过血誓。一旦背誓，他们会死于非命。”周老爷子沉声说道。“至于守护者到底是哪里的人，我一无所知。听说他们可以是任何一个人，大街上的小贩。或者是六部堂官，甚至国公府人、宗室中人都有可能。”
周怀轩默然想了想。缓缓问道：“守护者，是守护大夏皇室终极利益的人。而他们的真实使命，又是要杜绝能够拯救堕民的人出世。这样说来，堕民，跟大夏皇室的终极利益是相悖的。——这是为何？”
周老爷子笑了笑，“我不知道。你问我没用。”
周怀轩默默地将周老爷子说的话重新在脑海里过了一遍，道：“一千年来，一直只有七个人看守？——太少了吧……”
“主要力量是七个人。真正给他们办事的当然不止七个。”周老爷子不以为然地道，“只是给他们办事的人未必知道他们的主子是谁罢了。”
这还差不多。
周怀轩看向面前的硬牛皮纸字条，“您说的这些，跟这张字条又有什么关系？”
“守护者的身份标识，就是由同样质地的硬牛皮纸做成的。”周老爷子说到这里，眼神黯了黯，端起已经有些凉的茶吃了一口。
周怀轩又捻了捻那硬牛皮纸字条，颔首道：“原来如此。他们一代代传承，也是用这身份标识辨认彼此吧。”
不然连对方的样貌声音都不知道，如何能知道他们是同伙？
周老爷子没有再说话。捧着茶盏像是陷入久远的回忆当中。
周怀轩站了起来，“祖父，我想带阿颜去一趟西北。”
周老爷子抬头看了看他。“你想带她去……？”
周怀轩点点头，“现在京城的风声不太对劲，还是先带她离开比较好。”
“也好。那边天高地远，这边的人鞭长莫及。”周老爷子点点头，“但是你不能说走就走，总得扯个由头。”
如果让别人知道他带盛思颜去了西北堕民聚居地，就更不好了。
周怀轩挑了挑眉，“我就带她去庄子上住一阵子。”等他们去了庄子，再乔装改扮上路比较好。
“你自己安排吧。”周老爷子伸了个懒腰。“不要太突兀。”
周怀轩淡淡点头，离开了周老爷子的外书房。回自己的外书房默默地坐了一会儿。
直到外面天色渐暗，院子里的人开始掌灯。周怀轩才下定决心。
“显白。”他对外面唤道。
周显白忙走了进来，“大公子有何吩咐？”
周怀轩右胳膊肘撑在桌上，右手托在精致的下颌处，凝神道：“准备人马，过两天我要带阿颜出趟远门。”
周显白精神一振，“大公子要去哪里？”
“西北。”周怀轩抬眸，似笑非笑看着周显白，“但是在去之前，须得筹划筹划。”
周显白会意，“大公子尽管吩咐……”
周怀轩淡淡吩咐了几句，就起身回内院了。
已经是晚饭时分，他们要去松涛苑吃晚饭了。
周怀轩回到清远堂，看见堂前回廊上一个个如同昙花一样的细白灯笼亮了起来，照得院子如同白昼一般。
盛思颜一个人站在回廊上，手扶着回廊的栏杆翘首以待。
看见他进来了，便如同小鸟一样从回廊上飞跑下来，纵身入怀，“怀轩！”
她的声音里带着甜蜜的笑意，看得周怀轩不由自主唇角微翘，回她一个温暖的笑意。
他携起她的手，带着她一步步往台阶上走去。
第42章 心事
盛思颜抬眸看了周怀轩一眼，突然问道：“你有心事？”
周怀轩唇边淡淡的笑意未减，目光幽深，看向前面的路。
他没有回头看着盛思颜，只是握了握她的手，带着她一起走到里屋坐下。
“你怎么啦？”盛思颜满是好奇和关心，缠着周怀轩问个不停。
周怀轩将她带到腿上坐下，懒洋洋地将下颌搁在她肩上，淡淡地道：“……没事。”
“没事？没事你皱什么眉头？”盛思颜撇了撇嘴，回头伸出白嫩嫩的小手，抚在周怀轩双眉之间，心疼地道：“看，这里都皱起来了。”
周怀轩垂眸，任她的小手在他眉间逡巡，感受到她颈边的甜香，深深吸了一口气，迷醉的神情从他面上一闪而过。
盛思颜专注的眼神在他眉间停留了一会儿。
见他脸上有股隐忍的神色，盛思颜索性两只手按在周怀轩的两边额头，用上了她从医书上学的按摩之法。
周怀轩虽然并不头疼，但是感觉到两只温暖柔软、嫩得不可思议的指肚在他额边揉按，一股酥麻从两手相贴的地方扩散开来，渐渐往四肢百骸流去……
周怀轩淡淡地“吁”了一声，脸上的表情变得惬意而享受。
盛思颜心情顿时大好，越发用力地揉按他额头的穴道，替他解乏。
周怀轩虽然贪恋她指尖的一抹温暖，但是也知道这样的揉按很费力气。
盛思颜的身子弱，力气更小，连七八岁的孩子都打不过，更别说用力给他揉按穴道了。
周怀轩伸出手，按到自己的额边。将盛思颜的手罩在他的大手之下。
盛思颜柔嫩的小手被他铁钳般的大手紧紧握住，动弹不得，忍不住嗔道：“你松一松啊。我还要给你按摩呢……”
“不用了。”周怀轩淡淡地道，两手握住她的手放到自己眼前细看。
他还记得那一年。盛思颜和身怀六甲的王氏、一岁多的小枸杞被逼到京郊的药山上躲藏，盛思颜一个人又要照顾大的，又要照顾小的，一双手在山上造得粗糙无比，指肚上的硬茧、手背上的伤痕，周怀轩一辈子都忘不了……
而现在在他面前的一双手，却是细腻白嫩，掌心处微微的樱粉。如同她的唇瓣一样。
周怀轩唇边浅浅的笑意稍纵即逝。
他缓缓低下头，埋入她的掌心，以唇轻吻她掌心处那一抹樱粉。
盛思颜满掌都是周怀轩炽热的气息，忍不住咯咯笑出声，娇俏地嗔道：“……你怎么跟阿财一样，舔得人发痒……”
周怀轩顿了顿，若无其事抬起头，看着盛思颜俏丽的笑颜，轻声道：“也不知道阿财怎样了。”
盛思颜眼前一亮，惊喜地道：“你也想阿财了？是不是嘛？是不是嘛？”说着。双臂缠上周怀轩的脖颈，和他头抵着头，讨好地道：“怀轩。亲亲好怀轩，你派人去把阿财接回来，好不好？好不好嘛？”
周怀轩本来就要带她去西北堕民聚居地转一转，但是见盛思颜这样讨好他，他又不着急告诉她了，只是直起身，将盛思颜的胳膊从自己脖颈上拉开，跟她的俏脸隔开一段距离，垂眸看了她一眼。就把视线移开，看着别处。淡淡地道：“不好。”
盛思颜抿了抿唇。她知道周怀轩不喜欢阿财。以前是看在她面上，才对阿财多有忍让。
而且阿财确实是太调皮了。总是不怕死地挑衅周怀轩……
连自己都不敢做的事，阿财却敢做出来，几次三番“羞辱”周怀轩，难怪周怀轩不想阿财回来。
这样一想，盛思颜又有些心虚。
“怀轩，怀轩格葛……”盛思颜不嫌肉麻地继续发动“柔情”攻势，扑上去抱住他的脖颈，在他面颊上亲了一记，“如果你答应把阿财接回来，我一定会好好管教它，不许它再跟你作对！”盛思颜保证道。
周怀轩懒洋洋地摇摇头，“不行。”
“怀轩，好怀轩，亲亲好怀轩，我最爱最爱的好怀轩……”盛思颜在他怀里扭股糖似地扭来扭去，不断撒娇求肯，“只要你答应把阿财接回来，你说什么我都答应……”
周怀轩一顿，斜睨她一眼，“什么都答应？”
盛思颜猛地点头，“一定一定！”说着，着急地举起手掌，要和周怀轩三击掌，“君子一言，驷马难追！”
周怀轩没有跟她击掌，只是似笑非笑地看了她一会儿，然后凑到她耳边，轻声说了两句话。
盛思颜的脸唰地一下就红了，白腻的双颊上飞起两道嫣粉，如同傍晚天边的晚霞。
“……嗯？”周怀轩淡淡地追问一声，尾音略微有些拉长，斜斜往上挑起，听得盛思颜心里一跳，全身的血液都争先恐后往脸上涌，红得似乎要滴下血来。
盛思颜垂眸，一只手拨弄着周怀轩胸前的衣襟，吞吞吐吐地道：“嗯……如果……我是说如果……你能把阿财接回来……我也不是不能……”
“那是能还是不能？”周怀轩垂眸看了看她在他胸前动来动去的细巧小手指。
盛思颜嗔了周怀轩一眼，从他膝盖上跳下来，远远地跑开，笑声如银铃般传来，“……等你把阿财接回来再说。”
周怀轩慢慢起身，看着盛思颜的背影消失在浴房，脸上的笑意慢慢淡了下去。
他背着手，看着浴房的门出神。
盛思颜来到浴房里面照了照镜子，看着自己面上红得跟涂了大红胭脂一样，不由吐了吐舌头，暗道幸亏到浴房照镜子，不然这个样子出去，可是要羞死了……
盛思颜在浴房洗了把脸，重新抹上香膏，才心情平静下来。
她走出浴房。看见屋里还没有掌灯，周怀轩抱着胳膊靠在月洞门边上，高大的身影如同剪影一般静默如山。
“怎么不掌灯？”盛思颜奇道。走到桌边找点灯的火折子。
周怀轩淡淡地道：“不用了，要去吃饭了。”
盛思颜便不再点灯。往他跟前走去。
两人一起离开清远堂，往松涛苑行去。
走在去松涛苑的路上，盛思颜才想起她今天要问周怀轩的事，拍了拍自己的脑袋，恼道：“真是，这么重要的事，现在才想起来问你。”
周怀轩看了她一眼，大袖轻拂。将她的手罩在自己袖子底下，顺势握住她的手，一起往前走。
盛思颜习惯了被他握着手走路，当下反手紧紧握住他的手。
“怀轩，我听说，吴二姑娘死了，是真的吗？”盛思颜早上听见这个消息，着实大吃一惊，又不好出去找人问，只得一个人闷闷地在屋里瞎琢磨。
好不容易等到周怀轩回来了。还被他拿阿财忽悠了半天。
盛思颜不由气结，暗骂自己不争气……
周怀轩平视着前方，淡淡地“嗯”了一声。“死了。”
“啊？真死了？她好像才十六岁吧？只比我大一岁。”盛思颜有些惋惜地道。
吴婵娟虽然有些小性子，脾气也不太好，但是并没有什么大奸大恶的地方，也没有做过特别错的事，年纪轻轻就这样死了，确实挺可惜。
但是盛思颜也只叹了两声而已。
她跟吴婵娟虽然有着不为人知的亲戚关系，但是因吴婵娟的娘郑素馨实在是太过份了，盛思颜对她深恶痛绝，对吴婵娟也是“恨屋及乌”。无法挥洒太多的同情之心。
周怀轩见盛思颜只问了一句，确认吴婵娟真的身死之后就不再多问了。这份态度很是对他的胃口，微微颔首道：“早死早了。”
盛思颜无语地撇了他一眼。跟他一起来到松涛苑门口，便闭口不谈此事。
来到松涛苑摆晚饭的地方坐下，盛思颜忍不住看了三房那边一眼。
周家三爷周嗣宗低头还在看书。
吴三奶奶没有什么变化，就是有些累的样子，脸上抹得粉有些多。本来扑粉是为了气色好，但是扑得太多，太白了，反而憔悴苍老，特别是两个大大的黑眼圈触目惊心。
周怀礼比往日沉静许多。
以前他看人的时候总是带着笑，现在却一丝笑颜也无。
三房两个小的儿子周怀智和周怀信也变了很多，没有往日飞扬跳脱的模样儿，如同霜打的茄子一般，没精打采地坐在那里。
盛思颜目光一转，又看向二房。
二房的人丁最是兴旺，和周怀轩平辈的几个兄弟都已经娶妻生子。
吃晚饭的时候，带着妻子儿子女儿一起过来，热闹得很。
不过今日似乎感觉到席间的气氛不一样，往日很爱笑爱闹的几个小孩子也都乖乖地坐在爹娘身边，好奇地看着席上的人不说话。
周老爷子见人都到齐了，便开口道：“吴国公府的事，大家都知道了吧？”
席上的人都应了一声。
“唉，吴国公府最近真是不顺。”周老夫人跟着叹了口气，对吴三奶奶道：“云姬，你要有空，可以回娘家去看看你爹娘。出了这么多事，你爹娘也不好受。”
吴三奶奶忙站了起来，颔首道：“谢谢娘。有空我会回去看看的。”说着，又对周老爷子道：“爹，您上次让周大管事传话，说要帮我们怀礼定亲……”
周怀礼咳嗽一声，打断他娘的话，“娘，先吃晚饭吧。别让大家等着。”
吴三奶奶瞪了周怀礼一眼，忿忿地坐下了。
周老爷子当没听见，笑着道：“上菜吧。”
下人便鱼贯而入，将热菜摆到桌上。
周雁丽心不在焉地坐在盛思颜和冯氏中间，吃饭如同一颗一颗地数着米粒。
自从那次灯街遇袭之后，周雁丽受了重伤，一直在自己房里休养。
今天还是受伤�
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