“她又不是加贺藩的人；还用她说合了？”
“她只是来当个中人，具体事宜；还得室鸠巢自己来说。”
三郎佐皱皱眉；虽然对方不是来投诚的，不过，聊胜于无，也算不错。而且，她既然能替前田纲纪来传这话，本身也代表了她的取向。这点，吉宗也想到了，只是，想想这面相憨厚的崛田正良略带挑衅的话，她就皱了眉。
三郎佐只是点点头，道“哦，这么短的时间，外面的人估计以为是常规拜访呢。”
吉宗挑了嘴角笑了，她没让三郎佐对外面放哨的赶尽杀绝，就是因为，有些消息，她还是想这些人帮她传回去。所谓事无不可对人言，她做得落落大方，感兴趣的人自然戒心就低。而且，她图谋的就是将军的位置，心里是坦荡的。
“外面可有什么消息？”吉宗给自己倒了杯水，壶还没落地，就被三郎佐劫走了，他给自己也倒了一杯，润润喉，说。
“呵，江户现在可热闹了！岛津继丰见了德川纲条，间部诠房见了德川宗春。”
吉宗听了，把喝完水的空杯子握在手里，自己问自己“这间部诠房如果是图安稳给自己留后路，那岛津继丰又是为了什么？”
忽然，她被水声吸引了注意力，三郎佐正隔空高高的举着茶壶往她的空杯子里注水，因为落差大，水声也就特别大。吉宗看着迅速被注满的水，忽然有些感悟，她是不是也和这空杯子一样，因为没有什么沉淀，所以，上位者对她的关注才会引起这么大的关注？如果，天英院召见了尾张的人，或者水户的人，是不是大家就不会有这么大的反弹。也许，天英院召见了继友，大家会说他在关心尾张内政；要是召见了纲条，大家会说他们在讨论学问。
独独召见了她，大家都联想到了继任的问题，为什么，因为她没有背景依仗，好拿捏。天英院这么觉得，许多大名也如此认为。为了让吉宗更好拿捏，天英院甚至替她扫除了真宫理。一个有皇室背景的正室，这也就是天英院目前对她，所顾虑的全部了。
吉宗捏着注满水的杯子，没有喝，三郎佐看着她，叹了口气。“你也不要想太多了，间部诠房肯定要找下家，尾张她吞不下，她这也就是初生牛犊不怕虎；至于岛津继丰和德川纲条嘛”
果然，他一说到这里，吉宗看向了他，两眼直放光，有种渴求。三郎佐摸了摸鼻子，不自然的挪开了视线。
“咳，岛津继丰找德川纲条嘛，有两种可能。一，可能是天英院委托她去的，至于为什么，想也知道，是拉拢或者威胁，总之，不太可能是向纲条递出橄榄枝；二，我估计德川纲条和岛津继丰有些私交。”
吉宗一想，可不，德川纲条继任水户藩主前，是谁？可不就是负责监视九州的藩主嫡女，不，不是监视，是镇守。这两人见面，到底是怎样的形态么？她不禁好奇的想。
水户殿里，气氛并不融洽。
岛津继丰和德川纲条相对而坐，如果不了解情况的人来看，两个人主次不明，如果非要分出高下，那德川纲条虽然贵为御三家，可在岛津继丰面前，有种强撑的尴尬。
“你这次特意前来，可是有什么事情？”德川纲条不断的在心里暗示自己，她已经是水户藩主了，御三家之首，甚至是默认的副将军，她不再是那个高松藩的女孩儿了。
岛津继丰严肃的说“我并不是特意前来，只是顺道过来做做，再怎么说，咱们也是相识一场。”她轻松的就把纲条强撑的气势击破了。“听说你抢了纪伊那位的正室，士别三日当刮目相待，没想到你也敢做这么出格的事儿。”
“你！”纲条憋红了脸，指着岛津继丰却不知道说什么。她和岛津继丰年龄相仿，自小就被拿来比较，高松和萨摩不互通，但因为有监督和被监督的关系，关系真是比亲人更亲。只是，自小，她走路比岛津晚，说话比她晚，骑马比她晚；体能不如她，长相不如她，能力不如她。被比较着长大的孩子，才能深刻体会这种窝囊的感觉。岛津继丰就是传说中的别人家的孩子，什么都好，简直完美，却也是纲条至今的梦魇。
其实，两个人论武，没直接动过刀；论文，这个年代武士也不兴搞文艺腔调；论功绩，其实都还年轻。可是，纲条就总觉得矮人一头，在这种气氛下长大，又要活的有尊严，她的性格就变得隐忍又有些好高骛远。而岛津继丰之所以有这么狂妄的性格，纲条也有很大的贡献。两人见过的次数很少，但每一次都针锋相对，现在纲条成为水户藩主，自然要好很多。而之前，她还是高松藩嫡女的时候，说起来满把辛酸泪。
而吉宗不怎么感兴趣的间部诠房和宗春这边，其实比她想的要有趣得多。两个美女，共处一室，一个明艳，一个华贵。间部诠房还是秉性自己低调的原则，黑色的常服，灰色的羽织；而宗春，好像生来就是个讲究仪容仪表和阵仗的，出必车，食必精，出入前簇后拥，衣着华丽。不过，好在宗春有副好样貌，没有暴发户的气质，反而显得雍容，好像本该如此。
两个人自诩聪明，面对面话反而少，因为动作越多，越容易露出破绽，都等着对方出招，再拆招。吉宗对她俩人，也有个猜想，这两位要真联手，最终会是间部诠房扮猪吃老虎呢，还是宗春大获全胜。这种猜想本身，就让人兴奋，不过，作为观者，自然是希望有逆转，有奇迹，有出乎意料的结局。可是，吉宗也算局内人，所以，她就没了这份闲心。目前看，不管是间部诠房赢还是宗春赢，若此二人中一人得胜，都是吉宗输！
大奥内，天英院不例外也知道了外面的局势。他捻着佛珠，会心一笑。
滕波收了许多家的贿赂，等着他往外递消息，看到主子心情很好的样子，赶紧上前问
“主子，你就不担心这几家的动向么？”
天英院的眼神锐利划过滕波，后者轻轻一抖，有种被看破的狼狈。
“你做了什么，我都知道，也是默许的，可是，要是过了线，就惹人厌了。”滕波往外传消息，包括偶尔替谁家讲情或者谋些什么，他都清楚。这也是滕波聪明的地方，他的一切都来自天英院，所以，他贪，但是贪得很忠诚。对天英院，滕波是一片赤诚。而天英院也需要这样的人，在内外串通消息，把他想知道的消息或者人拢过来，又把自己希望外人知道的事情传出去，推波助澜。
而滕波能混到今天的位置，也并非侥幸，在打探消息和拿捏人方面，他是顶尖的。不管让人爱也好，怕也好，能得到自己想要的，就行了。而对追随者，天英院也很慷慨。
“是，小人的一切都是主子给的，连小人的狗命，都是主子心情好，赏的。”他战战兢兢地的行了大礼。天英院的情绪很难捉摸，他可能笑着但已经起了杀心，他可能很生气但不过是场表演。就因为如此，滕波即使能窥见他的心思一二，反而更不敢托大了，而是把这揣测深深的埋在心里，转换成有利于自己的秉持。
“哼”天英院在滕波面前，要放松许多，人总是端着，也是会累的，君不见天上的神灵也会偶尔下凡，沾沾人间的烟火气。“晾你也没这个胆量耍小聪明，你担心的，是哪家？”
滕波知道危机解除，主子每次的试探后，都是对他更深一份的信任。只是，这份信任来之不易，他悄悄抹了把汗。
“小人觉得，最危险的，当属间部诠房和宗春的会面。”滕波知道岛津继丰为什么去找纲条，这里面有主子的暗示，让她去代为敲打一番。毕竟，御三家里，水户是唯一有举荐权利的，这也是权现大人最初立水户为副将军的最大意图。监国，同时在需要从御三家中选任的时候，有个差额。其实，在滕波看来，纲条已经是步死棋，她怎么想，或者想支持谁，现在根本无关紧要了。
天英院淡淡的说“噢，那你怎么看崛田正良拜访纪伊殿？”滕波一听主子的话，心里一紧，主子一般这么问的时候，就代表他说错了。难道，主子担心的，是崛田正良对吉宗的拜访？可是，没道理啊。先不说吉宗已经是煮熟的烂在锅里的，就是崛田正良，也不过一个小小藩主罢了。
滕波看了看主子，把头低了些，虚心问道“小人不知，请主子赐教。”有不知道的问题，就虚心求教，一般主子非但不嫌弃他，还会待他更亲和。
果然，天英院冷笑着说“你只见她是小小藩主，不见她祖上是何人。”滕波想，谁都知道她祖上是春日局，要不是因为有这个祖宗，这小小的佐贺藩，谁又会放在眼里？
“崛田正良虽然在大名中有些脸面，可是，也无非是大家给她祖上几分面子罢了。”他试探着说出自己的看法。
“哼，脸面，这风风雨雨的，春日局死都死了多少年了，哪还有多少脸面？！你也说了，她一向在大名中很有口碑，这一点，就是最大的问题！”天英院一想起崛田正良那张没有特色的脸，就觉得如鲠在喉。春日局，也算辅国之臣，有大才，可是，她在世的时候就对自己的亲族很疏远。这里固然有夫家对她的伤害，可是，也有她对血脉的顾惜。想也知道，她大刀阔斧的和御台所斗，亲族非但不是助力反而会拖累她。也是因为她看得长远，才保住了一支血脉。
春日局执掌政事那么久，提拔过人，也贬斥过人，如果说，有人记她的恩情，给崛田正良三分脸面；那自然就会有人，因为嫉恨而落井下石。可是，真实的情况是什么？虽然除了加贺藩，崛田正良走动的亲密些，但是和大部分大名，她都是交好的状态！而几乎无人敌对！这种能力和手腕，天英院都自愧不如，还是在他有能力调配许多资源的前提下。春日局，能以乳母的身份，到后来辅国，固然是个传奇。可是，崛田正良能在这种风雨飘摇的时候，拢住了大把的人脉，更是奇才！如无意外，以后这大廊下，必有崛田正良一席之地。
只是，不知道，她把宝，压在了哪位身上？如果她看出了风向，选择了自己，为什么不是向他投诚，反而是去了纪伊殿呢？对吉宗，自己是否过于小窥了呢？天英院的心里，埋下了一粒怀疑的种子。
☆、第161章 又入大奥
天英院又一次召见了吉宗；后者倒真没想到是崛田正良的缘故，对于崛田正良的影响力；吉宗彼时倒真没有天英院看得透彻。吉宗没有带久，这种复杂的环境；下意识的觉得不适合他。她；不需要有人当挡箭牌。可是；当她看到竹无视众人目光和闲言碎语站在大殿口等着她的时候，忽然不太确定了。
竹是拉她当了挡箭牌；而自己又何尝不是呢？她也需要竹来放松天英院对她的警惕，更是得到了竹的帮助；和一些信息。她可以完全抛开，说这一切都是因为他们是利益共同体。可是；她总觉得；她坦然接受这一切的话，她自己的某些东西，就丧失了。一时间，她也分辨不清是什么。
竹看到盛装的吉宗，忽然绽开了一抹笑容，像只盛开在夜里的朝颜。无需阳光，也依然绚丽，更释放出浓郁的芳香。吉宗的脚步下意识的停顿了一下，恍然间，像是回到了前世，她还在军校学习，学校虽然男多女少，却界限分明。那个夏日的午后，有个男生，就这么冲她笑着。后来什么都没有发生，可是，那个笑容那个画面，却烙印在了吉宗的脑海里。无论何时，回想起来，都觉得美好。当时的感觉，不能被定义，朦胧又神秘，让人只想珍藏。
竹贴近吉宗，像是耳语又像厮磨“崛田正良去过你府上后，那位的心情很不好。”几乎瞬间，竹就说完了要说的话，快得连吉宗都以为他的靠近是错觉。竹拔下她头上的花钗，银色的丝线拉得细长，密密的垂坠着，像是瀑布直垂到吉宗的耳朵。
“你真是太不注意装扮了。”竹把□□的发钗，又插回了她浓密的发髻中，只是，这次，发钗稍微遮住了她左侧的眼睛。吉宗插戴发髻的方式，还是更天朝一些，喜欢插在两侧，而且，她真的很少带这玩意儿，又沉又档眼，一走路还叮当乱响。竹拨弄了一下银质的流苏，像是很满意自己的作品，上下打量了吉宗一番。
“你不觉得，见天英院大人，穿骚取更正式些？”吉宗的留袖虽然已经很华丽了，可是，还是不够烦琐。吉宗像是没听见竹都说了些什么，反正这些都是说给别人听的。她的目光落在了竹身后的那个御半□上，扫了眼那人的手，吉宗收回了目光。
竹嗔怪的看了吉宗一眼，落入有心人的眼里，活像怪她急色，哼了声道“这是我的新随侍，叫阿默。”
吉宗无所谓的点点头，反正从这双手，她想到了那个梅树精一样的男人。想起竹曾经找那人去纪伊殿送过信，就看了竹一眼，竹居然懂了她的意思，冲她点点头，是那人没错。吉宗虽然得到了答案，心里却忽然有种一脚踩空的感觉。什么时候，竹和她的默契这么好了。吉宗咧嘴勉强的笑了一下，就想越过竹，继续前行。滕波正在旁边，耐心的等候着，一副我懂得的神情，看得吉宗浑身不舒服。
“你这人，怎么这么无情，翻脸不认人的。”竹伸手，拦住了吉宗，吉宗强忍住皱眉的冲动。他要演戏，自己也配合了，他还想怎么样？竹在背人的角度，冲她挑衅的挑挑眉毛，一副，怎么样，露怯了吧的神情。
吉宗轻叹一口气，一把扯住了竹的宽腰带，滕波下意识的抽了口气，好家伙，这位也够悍勇的。吉宗扯过呆愣的竹，替他整理了一下腰间别着的肋差。
“这样，更方便□□！”她拍了拍刀鞘，越过了竹。
竹的笑声，在她身后响起，响彻大殿。吉宗的脚步停都没停，滕波反而一时没反应过来，楞了半天，才惊觉吉宗已经走远，赶紧小步追了上去。边走边想，这，两个人要是感情太好，似乎对主子也不太有利吧？不过，这个顾虑转瞬即逝，竹君这个人，若是会动真心，早在大奥里死了不知道多少回了，这不可能。
等滕波等一行人走远了，竹才止住了笑声，手扶在肋差上，一脸的阴沉。他大步离开，�