岛津继丰起身，阴沉着脸，把手握上了太刀的把手。“是谁？”她咬牙切齿的问。
“悬挂的是三叶葵的旗帜。”佐多的声音低却清晰。岛津继丰一愣，抬脚就出了船舱。
萨摩藩一直镇守西边，和多国相邻，最擅长的就是水战。就她们现在乘坐的船就是艘战船，她们在岛国称第二，没人敢认第一。也因为如此，岛津继丰在船上，感觉比在萨摩藩府上都安全踏实。因为她有自信，驾着这艘船，就是从将军眼皮子底下明目张胆的行过，对方不敢也不能把自己怎么样。在绝对的实力面前，比任何话语都有力！
也该当挡道的人倒霉，来一个她杀一个，来一队她灭一队！权当热身了！
“天堂有门你不走，地狱无门你闯进来，好，今天就拿这挡道的祭旗！”岛津继丰迈着坚定的步子上了船头，却被眼前的景象震住了。
“不，不，怎么可能”她睁圆了眼，瞠目道“这不可能，怎么会如此？”
“萨摩藩主，别来无恙。”对面的船上指挥台上，一袭红衣在有些薄雾的海上尤为显眼。龙造寺忍的话，顺着风，铿锵有力的传了过来。
“主上小心！”佐多和小松，还有其他死士层层围了上来。佐多和小松是知道龙造寺的实力的，其他护卫即便不知龙造寺身份，可他这传话的功力也透出他深厚的功力。在海上，看着近在眼前，实际距离可是很远的，而他竟然就能隔空传话。
岛津继丰气得脸都红了，胸口的伤口一阵刺痛。“都给我闪开！”
还嫌不够丢人，她岛津继丰就这么怕死？当然，让她羞恼的不止龙造寺忍的出现，还有眼前的大船。对方的船，足足比她的大了一倍，高高的船头翘起，如果不是龙造寺站的高，她仰着头也不足以看到对方。海上的优势，是她的制胜法宝，也是她的王牌，可就这么被人轻轻甩了一巴掌，却疼得撕心裂肺。
“不知藩主大人这是要前往何处？冬天的海上，可真冷啊。”龙造寺熟人一样闲聊着。
岛津继丰憋得满脸通红，一句话也说不出来。她的属下看她气狠了，都俯□子，可也不敢退开太远，怕龙造寺伤了她们主上。
“海上风大，藩主大人如果是出来游玩，还是早些回吧。”
岛津继丰觉得一口血涌上喉头，龙造寺怎么敢，居然敢嘲讽她是出来游玩的，这可是她们萨摩藩的战舰！可是，在对方的战舰对比下，可不就成了游船！应了她之前想的，绝对的实力下，比任何话语都有力！
“怎么，藩主大人游兴正旺？哈，那我可真是枉做小人了。”龙造寺幽幽道，“只是不知道，我如果将大人出游的消息通知九州各处，其他藩主作何感想。”
“腹背受敌”岛津继丰脑海里狰狞出这几个字。萨摩藩在九州独大，占了整个西九洲，可是，即便如此，她也吞不下整个九州。岛津家族几代也没能完成，更甚至得罪了九州上其他各藩！要说九州大家共同的敌人，那非岛津继丰莫属！
“好，算你狠！返航！”岛津继丰咬牙命令道。
“哈哈，藩主大人这就返航了？慢些走啊，来时估计您也闲心欣赏，返程的时候正好补上。”龙造寺的话如有实质，在岛津继丰的身上扎出了无数伤口。
岛津继丰欲成大事，必也是个能屈能伸的人，她攥紧拳头，返回了船舱。虽然正面冲突，她们未必输，毕竟，硬件软件要配套，吉宗的人有没有实战经验还不可知，而她们的人却是身经百战的。可是，这艘船上有她，对方的船上却只有个龙造寺忍。这场博弈，胜负大小可想而知。
岛津继丰的船全速返航，而她，一进船舱，噗的一下，喷出了一口血。
“主上！”佐多紧张上前，小松却缓了口气，心想，吐出来好，刚刚在外面看主上的样子，真怕她气出个内伤来。现在，吐出一口血，火也泄了一半，而且，主上能毫不迟疑的下令返航，众人也松了口气。
她们不知道，龙造寺看她们返航，也轻轻松了口气。船是大家伙，可是，腹内空空，真要是交火，他龙造寺再好的轻功，在海上也施展不开，估计一条小命也得交代在这里了。还好，吉宗赌对了。龙造寺苦笑了一下，他怎么就把自己的命交到别人手里了呢？可是，好像也没有其他选择。
尾张藩，德川宗春和她母亲正焦急等待着岛津继丰的造访，她们倒是没想到岛津继丰会亲自来，可是，她们在等战舰。大家都以为她们不会在冬天发动攻势，都以为她们会从6地进攻，这就是她们的先机。冬天即使路面结冰被雪封埋，可是，海上不会结冰，大船运多少兵都可以。
当然，此次岛津继丰是没有载兵前来的，她不愿意豪赌，德川宗春也不敢让她如此，自然也防着她。如果岛津继丰的船上载足了兵力，就不会有她的狼狈返航了。
“将军大人特使到！”
一声通传，让德川宗春紧绷的弦，嘣的一声，断了。
☆、201鬼丸国纲
来使说了什么；德川宗春根本没听进去，双眼直勾勾的看着吉宗赐下的礼物。是的；吉宗遣使前来；没有斥责喝问德川宗春，甚至连试探拉拢的意思都没有。就是赐下一柄太刀，是的，没错，不但没骂没问，还赏了东西。
可是；德川宗春看着刀；紧紧的攥起了拳头；气得浑身发抖。这把刀通身乌黑；没有一丝光亮；透出一股死气。吉宗可不是拿破烂货随便搪塞唬弄她，这把刀有名有姓，在存世的名刀里，能排进前三！此刀名“鬼丸国纲”。
这把刀不吉利么？非也！
这刀是第一代幕府将军的佩刀，此后，从镰仓、到室町、再到明智，乃至德川，此刀被历代将军收藏。这把刀，几乎见证了所有幕府权利的交替，甚至每次权利交替时，后者都以得到此刀为记。就像打仗时，折下对方的旗帜才算赢一样。这把刀代表的涵义，远远超过了刀本身。
想揭竿而起的，推翻前幕府的人，都想得到此刀。譬如德川宗春，也是如此。这是她魂牵梦绕的物件，可是，现在，它就被吉宗这么赐了下来！要知道，这柄意义深远的鬼丸国纲，除了历代幕府首位将军有资格佩带，其后代将军即使得到，也都封存起来，以示谦恭。意思就是，觉得自己的功绩肯定比不上始祖。
可是，吉宗居然把这刀启封了出来，还大喇喇的赐到了德川宗春手里。宗春气得五脏六腑都生生疼了起来，这就好像筹谋已久费尽心思想得到的东西，被别人一挥手，残羹冷炙一般“赏赐”了下来。那意思就像说，这破玩意儿，我家后院儿有的是，这也值得你心心念念的，拿去摔着玩儿吧，省得在我这儿接灰。
德川宗春咬紧牙关，后牙槽因为咬合太用力，发出了嘎吱嘎吱的尖锐声音。周围的人听了，都觉得牙酸，这得用了多大的劲儿啊。
德川宗春咬牙切齿的想，我还用你赐给我？我本来要凭本事拿的！
可是，现在怎么办？收下，后世万代都得说吉宗对她如何如何宠爱有加；不收，那世人都以为她心存龌龊或者自知才学不足。不，她本来就已经生了异心，可即便如此，也不能如此公之于世。任何时候，都讲个师出有名的，她们几方早已达成协议，可一直等着，她们在等时机也在等一个“借口”。
现在这刀杵在这儿，如鲠在喉！宗春觉得从喉咙到腹部，就像被人攥紧了拧来拧去一样，一张嘴就能吐出来般难受。吉宗还不如给她一刀呢！她现在如此，不是恶心人么！
吉宗要是听到宗春现在的心声，还真得赞她一句有悟性。吉宗就是这么想的！你们以为我想当将军？这不是时事造就的么？你们要是比我合适，我用赶鸭子上架似的，自己给自己套了紧箍咒，当这吃力不讨好的将军？
你喜欢，你惦记？我就得等着你来抢？错！我赏你了！记得，是我，赏赐你的！在你眼里千好万好的东西，在我这儿，不过是前人封存的一柄名刀罢了。它除了身长三尺，能砍人能当摆设之外，再无其他功用！我不用它替我证明什么，我就是将军，我就在这儿！它的涵义，不过是前人赋予它的。在我这儿，我说它是一把刀，它就是一把刀！其他人或避讳，或趋附，与我何干！我是要扫平乱世，还世界一个清净的，我凭的是真本事！
我，德川吉宗，是要开创一个新世纪的人。
尾张府殿上的人都时时注意着德川宗春的情绪，她的家臣各怀心思，却要看她示下。来使却是一派坦然，宗春看她的样子，十分火气逼成了十二分。
来使是谁？崛田正良是也。
崛田正良为老中之首，足见吉宗对此行的重视。可是，宗春捏紧了拳头，心里暗骂，吉宗你是想直接气死我省事儿是吧？你派谁不好，派她来。崛田正良不论是在世族还是在大名都有好人缘儿，基本没有说她不好的。可是，这才是最大的不好，不是么？试问谁能做到如此？能做到的人，是不是太有问题了！就譬如，现在！如果是其他使者，哪怕吉宗派个姓松平的，她都敢杀。
可是，来的偏偏是崛田正良，宗春只能忍了，不仅如此，她还得小心护送此人出去，焚香祷告她平安回到御城。不然，战事未开，她就已经失了大半人心。她能不顾忌名声，可她也能不顾忌崛田正良代表的世族大名的脸面啊？宗春是高傲，是自负，可是她不傻！还没得天下呢，就把天下的人得罪了，引起她们的义愤么？不说远的，就她自己的家臣附庸，又有多少和崛田家有扯不断的关系？
宗春狠狠扫过几个心里有鬼的家臣，后者本想替崛田正良求情或者主上要杀，她们拦着的，此时看主上气得赤红的双眼，纷纷低下了头。
崛田正良面上带笑，不谄媚也不清高，好像丝毫察觉不到一触即发的危险气氛，就纯粹来送个将军的赏赐似的自然。
“呵，将军大人将这么重要的东西赐下，你们也不拦着点儿么？她如此慢待先人，就不想想世人如何说？”宗春咬着牙，僵硬的提了提嘴角，终于说了第一句话。
崛田正良不卑不亢道“这有何不恭之说？物尽其用，不是比封存着更好。再说了，将军赐下此刀，世人只会说将军爱重阁下。”她的话轻轻点在宗春痛脚上，引起一阵抽痛。仿佛还嫌不够似的，崛田正良不等宗春抽进去的气吐出来，又补了一句。
“哦，莫非是阁下怕自己担不起如此赏赐？这也无妨，如果实在觉得对不起先人和将军爱重，亲自上书将军辞谢也就是了。只是，如何决策，是收回还是让阁下留下，都得等将军示下。”
宗春脸色从白到红，又由红变紫，如夜间的霓虹，破朔迷离。
崛田正良淡淡的看着她，又说道“我此行只是送来赏赐，如何答复回应却要阁下亲自来了。而且”说到这儿，她抬了抬嘴角，看着宗春，柔和却清晰的说
“我不过是个微不足道的的人罢了。将军说赏谁，赏什么，咱们只能看着，受着，这才是忠义，不是么？”
宗春用尽了所有的自制力，压抑到头部的血管都要迸裂，缓了好半天，才把鬼丸国纲攥在手里，闷声闷气道。
“我知道了，替我谢过将军！来日，必有答谢！”
崛田正良点点头“自该如此，必将阁下的感佩带到。”
宗春只觉得自己头顶冒起白烟，却是出离愤怒了，咬牙说
“来人，好好送大人出去！务必看着大人安全上马车，不要在我尾张的地界上损伤一根儿汗毛！否则，倒是我尾张不知礼，慢待了大人，对将军不敬了！”
崛田正良笑了笑，行了个半礼，也不赘言，转身率众作势离去。屋里一半的人松了口气，不论下一步如何，这一场先对付下去了。一条命生生吓掉了半条，这种场面多看几次，得少十年寿。
“哦，对了。”崛田正良的前脚将要迈出门槛，又收了回来，扭头对宗春道
“来时见大人像在等人的样子，希望我们的到来，没给大人造成什么不便。”
宗春就没见过这么得了便宜卖乖的，自己都忍下气让她走了，她还不走，等什么，等自己亲自送她不成？一再提醒自己崛田正良不能在尾张的地界出事儿，至少，不是这次，不是现在！暗暗深呼吸了三次，宗春才僵硬道。
“不劳阁下费心。”
崛田正良好脾气的笑着说“如此就好，哦，对了”
又来？殿上和崛田正良私交甚好的人都在心里暗骂起来，您见好就收得了，还撩拨，您真想把自己填这儿，好给将军大人一个出师尾张的理由嘛？您珍惜不珍惜性命，效忠不效忠将军咱们不管，可咱们心脏受不了啊！您今儿要真在这儿交代了，咱们来年拜祭你都不好意思，上坟的时候说什么？哎呀，正良啊，都怪你，嘴怎么就这么欠呢！句句踩着人心尖子说，不这么说你能死啊？
“呵呵，我想说，来时见海上风大，一只船都没见，想必阁下等的人，今天不会来了。阁下早些歇下吧。”小样儿，你等的人今儿不会来了，明儿也够呛，没事儿洗洗睡吧！
崛田正良对着殿上一躬，不为德川宗春还为一心向她的故交呢！再不赘言，转身利索走了。
众人一抹汗，心道，还好，该溜的时候，崛田这家伙腿脚倒利索。可是，一想她话里的信息，众人一惊，纷纷看向自家主上。
“主上！”众人连声惊呼。
只见上座的德川宗春脸色乌黑，和她手里捏的鬼丸国纲一无二致。
☆、202为时晚矣
那厢崛田正良还在回江户的路上；这厢加纳久通的脚步已经踏入了水户殿的大门。
“加纳大人到访；实在是令水户殿蓬荜生辉。”德川纲条接到传报，此时见到阿圆嘴里说着客气的话，姿态却摆的很高。
纲条这人生得不错；仪表堂堂温和有礼，无礼的姿态做的也不十分明显粗鄙。阿圆喜气洋洋的笑着好像是来报喜的似的，恭敬的对着德川纲条行礼，而后跪坐在她面前，并不觉得十分尴尬。阿圆心里其实暗想；纲条人模人样的怎么偏偏长了副猪脑袋。
“水户殿过谦了，水户殿自来就是御三家的三殿里最精致的一处�