“楼哥儿，楼哥儿？”
林锦楼似是吓了一跳，对秦氏茫然道：“娘，你怎么来了？”
秦氏道：“我来瞧瞧你。”说着去摸林锦楼的脸，心疼道，“昨晚上你去哪儿了？还有你二叔。。。。。。”她看看林锦楼的脸色没敢深问，更不敢提香兰的事，只道，“让丫鬟们打水洗洗脸，躺着睡一觉罢。”见林锦楼不吭声，便自顾自吩咐盥洗。
不多时，丫鬟们端了银盆进来，秦氏亲自绞了手巾给林锦楼擦脸，林锦楼不言不语，随她摆弄。秦氏给他擦过脸便要擦手，就瞧见林锦楼手里那双袜子，因问道：“怎么攥这个在手里？。。。。。。哟，这袜子还未做完呢，你拿着它作甚。”
林锦楼倒是回了神，说：“这是香兰给我做的。”又笑起来，“娘，你是不知道，先前我让她给我做件东西有多难，这得拉下脸皮又吓唬又求的。她还唧唧歪歪，爱答不理，好容易给做个荷包，还是敷衍了事，气得我要死。后来慢慢倒好些了，我说什么她便给做什么，如今你瞧着袜子。我还没说呢。她看换了季就自己给我做上了，是不是特知道疼人呀？”
秦氏目瞪口呆，张着嘴巴愣了半晌才道：“啊。那。。。。。。是，是挺知道疼人的。。。。。。”心想她大儿子不是贱骨头么，多少女人上赶着给做衣裳鞋袜，原都不往眼皮里夹。偏就得厚脸皮求这一个，不过就是双袜子还屁颠屁颠的。
“可不是么。她心眼实，不是那种花言巧语、殷勤讨好蒙骗人的。她要疼人，是真从心里头疼。”林锦楼低头看着那袜子，用手慢慢抚平上头的褶皱。低声道：“也不知道那傻妞儿去哪儿了，怎么就找不见了呢，这袜子还等她回来做呢。。。。。。”
秦氏听了这话鼻根也酸了。不敢在林锦楼跟前掉泪儿，怕勾他心事。连忙把手巾放到桌上，吸口气道：“饿了罢？厨房里还小火煨了你喜欢的菜，先吃些？”
一语未了，书染在外报道：“老太爷和老爷请大爷往书房去一趟。”
林锦楼听了便起身要走。
秦氏拦住道：“都忙一宿了，你先吃些垫垫肚子睡一觉，去书房的事待会儿再说。”
林锦楼摇摇头道：“二叔昨晚上去了半条命，抬着回来，总该跟祖父、父亲有交代。”言罢仍旧去了。
进了有实堂，林昭祥和林长政具在，林锦楼行礼已毕，方才将昨晚林长敏受伤一事说了，未言林长敏勾结水匪欲取他性命，只轻描淡写道他二叔昨晚同他剿匪，方才伤了脖子。林昭祥不免烦恼难过，忧愁一回。从有实堂出来，林锦楼方才将实情同林长政说了。林长政惊得目瞪口歪，继而勃然大怒：“这吃里扒外的东西！他竟敢。。。。。。”忙打量林锦楼道：“你没伤着罢？”
林锦楼满面疲惫，不耐烦的摆摆手道：“爹，我还得出去找人，先去了。”说着便往外走。
林长政见他这副冷冰冰的形容，便知儿子心里还跟他系着扣儿，脸色不免沉沉的，欲开口喊他，可看着儿子容色憔悴，动动嘴唇，终什么都没说。
林锦楼到前头书房里，调兵遣将，将手下能动的人全派出去寻人，又命人把消息撒到市井里，悬了重金，三教九流全都警醒着四下寻找。一时书染进来，端了一盏浓茶，林锦楼用力搓搓脸，将马鞭从桌上拎起来又要出去，吉祥急匆匆奔来道：“大爷，报儿回来了！”
林锦楼浑身一震，问道：“人呢？”也不待回答，推开吉祥往门外去，只见报儿正垂手站在书房门口，见林锦楼出来，连忙跪在地上。林锦楼向左右瞧，问道：“香兰呢？”
报儿吞吞吐吐道：“香兰奶奶，她。。。。。。她。。。。。。没来。”
“她在哪儿？”
“小的，小的也不知道。。。。。。”
“什么？”
报儿偷瞧了林锦楼一眼，又赶紧垂下头。
原来这报儿正是鹦哥的弟弟，原叫昭儿，名字犯了林昭祥的忌讳，方才改了，因性子机灵，随机应变，得了林长敏的青眼，平日里命其牵马驾车。
当日林长敏命来兴和来安把香兰绑了，来兴心里打鼓，看谁都不顺眼，命报儿备马车，喝骂道：“囚囊样儿，紧着叫还跟听不懂人话似的，今儿老爷要办大事可了不得，要拿府里头那位的心尖，出了岔子，全吃不了兜着走。”来安一听他说这话，立刻扯了他走了。报儿却听得分明，暗道：“‘府里那位的心尖’，莫非说的是香兰？”故借口搬花盆，远远跟着他二人，隐在房后，果见他二人将香兰绑了，登时大惊失色，慌忙转身出来想通风报信，奈何已来不及了，情急下，正看见桂圆，知晓他是香兰身边得用的，便假意捡马鞭，递了话过去。
待将人绑上车，马车出了城，报儿故意驶慢些，遭来兴喝骂，报儿故意口中骂骂咧咧与其争持不休，来兴大怒，从马车里爬出来坐到车辕上与报儿口舌，报儿瞅准时机，拐弯处忽然伸手猛一推，来兴猝不及防，“啊”一声被推下去，一径儿滚到路旁，头撞在石头上，生死不知。报儿口中呼喝，马车飞也似的跑了，一径儿跑了不知多远，方才停下来，到马车中，将香兰救了下来。
报儿将事情来龙去脉说了，又道：“奶奶受惊不浅，当时不远处有个观音庵，小的便同奶奶进去讨水喝，奶奶说她身上不好，小的赶紧出去找大夫，回来时奶奶已经不在了，只，只留这封信。。。。。。小人也是吓得魂不附体，在那里找了一天一宿，实是寻不见了，方才回来。。。。。。”说着从怀里掏出一封信双手举上。
林锦楼连忙把信拿过来，掏出信瓤展开一看，只见上面写道：
“林君阁下惠览：
岁月推迁，三阅蟾圆。忆当初入贵府，君不嫌鄙陋，妾侍奉左右，世事无常，几经跌宕，蒙君错爱，清宵自抚，愧歉何堪。然妾身或残缺，日后不可负子嗣绵延之责，且深宅为牢，人是我非，自撄世网，尘俗纷争，妾居于此未曾开颜，静夜常思，富贵如梦，唯愿清净平淡，隐没烟海之间。几度斟酌，与君相别，望君常加餐饭，保重、珍重也。唯余珍摄，
敬祈
时安。
妾陈氏香兰敬启”
一笔漂亮的簪花楷，不容错认，正是香兰的笔迹。
林锦楼拿着信沉默不语，吉祥大气儿都不敢出，半晌，只见他主子拿着信的手发颤，脸色灰白，深深吸了几口气，仿佛不可置信，一把抓起报儿的衣襟，容色却极平静道：“胡说八道，香兰呢？人在哪儿？在哪儿？”
报儿吓坏了，摆着手道：“小人真，真是不知，真是不知。。。。。。”
林锦楼怔怔松开手，报儿立时瘫软在地上。林锦楼脸色青紫，是了，香兰原就是他逼入府的，她一刻也不想留在这里，这地方让她吃足苦头，她巴不得要走。可他呢？她不是说已不恨他了么，这样朝夕相对，难道她对他就没两分真感情？真就这样狠绝，说走就走了？
他煞费苦心，调兵遣将布局，直达天听，又想方设法讨好祖父，央求老太太和母亲，跟他爹直起脖子干架，这都为了什么，啊？为了什么？他踉踉跄跄往后退了两步，险些被门框绊倒，退到屋内，茫然环顾四周，唯见得几子上摆着得那套《兰香居士传》，那戏本子此刻看来如此扎心刺目，陈香兰压根便没想与他长长久久一处，原他心里隐隐明白，却仍佯装不见，以为她到底对自己还是有情的，原来原来，从头到尾皆是他一人自作多情！
他只觉心里刀剜一样痛，原本胸前早已好了的伤口仿佛又重新溃烂，太阳穴一蹦一蹦的疼，脑里一片空白，竟什么都想不起，什么都想不出，溃不成军，仿佛一碰便要碎了。他做梦似的走到几子跟前，手一挥，“哗啦”一声，几子上头的戏本子连同茗碗茶具皆摔在地上，背对着大门，颓着双肩，从牙缝里挤出一句话：“既走了，就永远别回来，永永远远别回来！”
他仿佛一抹幽魂，怔怔的往后头走。
书染不禁红了眼眶，哑着声音叫了一声：“大爷。。。。。。”
林锦楼喃喃道：“爷这是在做梦呢，谁都甭叫，让我睡会儿。”
外头一片寂静，众人呆愣了许久，吉祥上前把报儿扶起来，勉强笑道：“你留这儿罢，先去罩房歇歇。”
书染则记挂林锦楼，又过了好半晌，方才轻手轻脚走到书房里间，探头一看，只见林锦楼正背对着躺在炕上，身上轻颤，竟好像在哭。L
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345思念（一）
林锦楼一觉睡得稀里糊涂，醒来时不知今夕何夕，坐起来好一阵，仍觉自己在做个怪诞荒谬的梦。外头已是掌灯时分，屋中幽暗，林锦楼转了转脖子，一眼瞥见自己扔在炕上那封香兰的信，脸色立时阴沉，下了炕去倒茶，才发觉茶壶空空，一滴水也没了，益发烦躁。“呯”一声把壶摔在地上，双喜正在外头守着，听见动静赶紧探头，就听林锦楼骂道：“人呢？啊？一个个你不见他不见，都他娘死哪儿去了？穷养着有什么用？”
双喜心里叫苦，赶紧出来道：“大爷，您醒了。。。。。。”一语未了，又一只茗碗掷来，林锦楼吼道：“滚滚滚，给我滚！”双喜赶紧夹着尾巴屁滚尿流的退下。
林锦楼呼哧呼哧喘着气坐下来，只觉从头一直疼到心口，万刃钻心，却听见门口屏风传来敲击声，他满心不耐烦刚欲宣泄，却见袁绍仁绕了出来，见他微微笑了笑，手里竟拎着一只壶，一行给他倒茶，一行道：“这么大火气？嗯？你这个脾气，吓死个人，谁能见着不跑？”
这一句又戳在林锦楼痛处上，整个人灰败下来，脸色狰狞道：“哪儿凉快哪儿呆着去，别在这儿堵着，今儿个不想见人。”
袁绍仁浑不介意，他与林锦楼过命的交情，相交甚久，知之甚深，上前拍了他肩膀一记道：“怎么？人找不着拿我撒气？跟疯狗似的乱咬人。”说着看见床上有张信笺，伸手拿起来，林锦楼上前抢道：“快放下！”袁绍仁却一目十行看完了，任林锦楼抢了去，忍不住“扑哧”一笑：“原来如此。原是遭了报应了，怪道变了脸。瞧瞧那信上写的，‘未曾开颜’，啧啧，怎么？是不是后悔当初没对人家好点？”
“滚滚滚，谁让你来我家的，快滚！”
“成。说一句话就滚。如今外头这么多人撒着找人。药王庙方圆几十里，连根草棍儿都要翻过来，什么都没摸着。如今该怎样都等着你一句话了。”
林锦楼沉着脸不说话，端起碗，把茶一饮而尽，杯子重重放在桌上。
“行啦。我还不知道你？真能不找了？”
林锦楼一声不吭，只觉血气又翻涌上来。心口疼得发麻，他做事向来胳膊折了都存在袖里，牙掉和血吞，从不诉苦。可这股子难受竟如何都压不住，竟忍不住说道：“她也太狠心了。。。。。。”又哽住，再说不下去。
袁绍仁脸色也有些黯然。拍拍林锦楼肩膀道：“她许是心里头怕了。她不是脑子一热就有情饮水饱的小姑娘，心里太明白了。”
林锦楼瞥了袁绍仁一眼：“你懂？合着情圣在这儿呢。”
“多少血泪攒出来的。”袁绍仁低着头不知在想谁。半晌怅然道：“鹰扬，幸而是她，换个旁人经历这些，不知要成什么面目了。”言罢深吸口气，又吐出来，道：“自家弟兄，甭耍虚的了，我助你一臂之力，也派人出去找。”说完便走了。
林锦楼仍派手下出去找人，可人海茫茫，竟真个儿寻不见踪影，他以为香兰怎样也要回家探望爹娘，遂派人悄悄查探，可香兰并未归家，陈万全提起香兰一双眼都眯缝起来，乐得脸上褶子全挤在一处：“我女儿如今跟着林大将军在京城呢，有个《兰香居士传》知道罢？那戏文里唱的就是我女儿的事。。。。。。哎哟，什么飞黄腾达了，呵呵，我女儿那是忠肝义胆，不是老哥我夸口，古往今来烈女贤媛比得上还真没几个。。。。。。”
人寻不到，可日子仍要一天一天过。林锦楼只觉日子空落落的，回了房冷冷清清的，起先一个月，他看见香兰遗下来的帕子、衣裳、扇子、香囊、看过的书、画的画儿，心里就难受起火，不知砸了多少东西，吓得书染几个悄悄把香兰用过的东西全收了，被褥窗帘子都换了新的。林锦楼回来，进了屋怔了良久，小鹃提心吊胆进去奉茶，临走时却听见林锦楼道：“东西摆回来罢，还有点人气儿。”小鹃愣了，胡乱答应一声赶紧退出来。
谁都不敢提“香兰”，连秦氏都赔小心，瞅着她长子脸色，偶尔跟王氏诉苦：“你说我是不是上辈子作孽，楼哥儿成天半死不活拉着脸，怎么就让人不省心。”
林长敏重伤在床，王氏却比往日精神两分，头上戴着新打的赤金头面，对秦氏道：“这是牵肠挂肚呢，哪儿有个笑模样，我想我们家绫姐儿，夜深人静时也要哭一场，楼哥儿男人家，自然不似咱们，可心里也哭罢？”
林锦楼心里苦么？他知道自个儿合该顶天立地，活到这把年纪不该让旁人牵肠挂肚，何况林家军上上下下多少张嘴还指望他，他勉力振作，又是生龙活虎模样，只是他觉着整个人好似已经木了，人情往来皆是做戏，只有回到房里头，四下无人时才知自己多累，百般煎熬，将要把他勒得喘不过气，可午夜梦回，满眼还是陈香兰的影子。他早就该回金陵了，可仍耗在京里，就为了找这么个人，他甚至觉着自己将要黔驴技穷了，不管撒出多少人手，悬赏多少重金仍音讯全无，他时不时后怕的想，那女人莫非已经不在人世了？可生不见人，死不见尸，他又怎么死心。
楚大鹏中了两榜进士，将要外放江浙做官，特特设宴相邀。席面上，楚大鹏亲自给林锦楼倒了杯酒，笑道：“日后就要去哥哥的地盘了，还求哥哥多赏脸关照。”
林锦楼微微一笑，举了杯笑道：“都是自家兄弟，何必这么生分。”
一杯酒下肚，刘小川嘿嘿笑着凑上前道：“楼哥，今儿个来陪宴的可都是京里最红的姑娘，您来掌掌眼？”
林锦楼撩眼皮一瞧，环肥燕瘦四个美人，皆是杏脸桃腮，形容甚美，他坐在那儿定定想，何必呢，那女人绝情走了，他管她死活，不如风流开心一日是一日，原先不也这样过？何况眼前佳人个个又娇又媚，光艳生辉，又知情知趣，他何必委屈自己。
正想着，这边谢域眉眼通挑，�