“仓……仓……”
鹰司痛苦地呻吟着，努力想扳开男人的手指。
仓桥几乎是用跑的，正欲把跨坐在鹰司身上的男人拉开之际，身后传出子弹发射时划破空气的声音。
船员发出的子弹明明射中了男人，不过他却弯起嘴角，从容不迫地转过头。
“你……”船员简直说不出话来。
子弹穿透男人的身体，接二连三在豪华的壁纸上射出几个大窟窿。
“别再白费功夫了……”
男人一边笑一边加重手指的力道，鹰司从喉龙发出虚弱的呻吟。
仓桥将手枪放在地板上，慢慢从怀中取出短刀。
“哦……你手中拿的是什么。”
仓桥扬起短刀，朝询问自己的男人断然一挥。
“啊……”
男人叫了一声，也不知道短刀究竟碰到他发没有，只见他在瞬间变成一团黑雾，接着便消失的无影无踪了。
“怎么回事？他逃到哪里去了？”
盘据在屋内的凝重空气，仿佛退潮般骤然消失，黑漆漆的房间再度回复到先前的明亮。
“喂，鹰司，你没事吧？”
整个房间就像遭暴风雨袭击似地，东西散落一地。仓桥将手借给鹰司，扶着他起身。
鹰司压住喉咙，搂着仓桥的手臂咳了好一会儿。
“姐姐……姐……姐呢？”鹰司连忙环顾屋内。
船员们陆续拉开窗帘，让外头明亮的阳光射进来。
一片狼藉的头等舱内，某间寝室的前方，堆满了桌椅、黑屏风等家具，同时门把上还缠绕着毛巾之类的布料。船员们陆续搬开东倒西歪的桌子和睡椅。
目睹男人消失那一瞬间的众人们，尽管发觉事态有异，但还是秉持着助人为先的态度，神情严肃的割断缠绕在门把上的布料。
“刚刚那个是？凶手跑到哪里去了？”一名船员一边割开缠绕了好几层的毛巾，一边歪着头问道。
仓桥回头望着墙上的弹孔。谁也没有办法好好说明。就连负责指挥的大副，也只能勉强推测出犯人可能躲在某个地方……尽管那一点都不合理。
“喂，这扇门从里面反锁住了。打不开！”
“没关系！直接破坏吧！”
大副一声令下，船员再度拿起铁锤。
“啊！”
喀锵，铁锤被弹了回去。握着铁锤的船员神情惊愕地交互观望门缝和铁锤。
“再试一次。”
另一名船员走向另一头，举起铁锤猛力敲击。喀锵，铁锤照旧被弹回去，该名船员顺势跌坐在地。
橡树材质的木门却毫发无伤。
“怎么可能……”
“姐姐！玲子姐！”
鹰司推开面面相觑的船员，着急的猛敲门。
不过门的那头还是一样安静，没有任何反应。
“喂，在外面的宪兵队进来。可能会用到更坚固的器具。”在紧迫的气氛中，大副对着一旁的男人命令道。
“失礼了……请问这里有没有一位叫仓桥千岁的人？”
熟悉的声音，让仓桥回过头。
“哥！”仓桥惊呼道。
一名体格颀长、身穿蓝色海军服的男子，随着船员一同站在房间入口。
“好久不见，千岁。”
哥哥千寻将手抵在军帽帽沿，从容行礼，同时也对一旁的鹰司点头致意。
“你怎么会在这里？”
“两天前我被派驻到上海，刚好和爸爸取得联络，听说你也到上海了。虽然宪兵队已经上船，可是我却迟迟没看到你下船，看样子发生了什么事情……恰好甲板那边有一个外务省的持明院先生请船员带我过来。”
仓桥一边在心中感谢持明院的机智，一边点点头。
“其实……鹰司的姐姐也和我们同行。她被一个奇怪的男人给绑架了……”
瞬间，千寻讶异地张大眼睛，视线移向一旁的鹰司。
“你姐姐……玲子小姐……吗？”
“你认识我姐姐？”鹰司反问，语气也是同样的讶异。
千寻点点头。
“嗯，以前曾见过三次面……不，其实只有两次……我想令姐应该不知道我的名字……她是个坚强、体贴，并且非常美丽的女性。”
经哥哥一说，仓桥忆起从前在鹰司家作客时，在晚上作的梦。
不会吧……可是……两种截然不同的情感在仓桥心中撞击着。他看了看兄长端整的侧脸。
“那男人还在里面吗？”
“不……这件事很诡异，该怎么解释呢？他就像幽灵一样，也没留下尸体，就这样凭空消失了。姐姐应该在最里面那间卧房，可是房门怎么样也打不开。”一口气说到这里的鹰司，抖着肩膀不停喘气。
千寻神情专注的听鹰司说明。尽管全部经过是如此荒诞无稽，不过他并没有出现失笑或敷衍的态度。
“不但没办法将门打开，而且里面也毫无反应……”仓桥代替鹰司说明道。
“失礼了……”
取得鹰司同意后，千寻走到紧闭的房门前。
“里面说不定有他的同伙、太危险了。”
千寻对出面制止他的大副点点，从仓桥手中接过手枪。
“鹰司小姐……玲子小姐。”千寻敲敲门，一边替手枪上瞠一边呼唤道。
为什么天色迟迟不亮呢，玲子怔怔望着放置在床头的时钟。
时针指着两点，船窗外头仍旧是一片漆黑。
可能连时钟也故障了吧，玲子想着。
不仅如此，外面静悄悄的，一点声音也没有。就连浪涛声和细微的引擎声，也在不知不觉中消失了。
玲子已经在卧室关了好长一段时间。
按理来说，惟显他们应该已经发现玲子被绑架，然而门外却没有半点动静，也没有任何被凿开的痕迹。
感觉上，整个船舱仿佛已经沉入深深的海底。
玲子看了看时钟，看了看挂在墙上的白皙女人，接着看了看一片黑暗的窗外。
干脆……玲子忖道。
这样就能逃离那个年纪足以当自己父亲的菊池，未尝不是一件好事，玲子在万籁俱寂的房内静静盘算着。
“……鹰司小姐。”
突然间，门外传来沉稳的男性声音。玲子惊讶地抬起头。
“……玲子小姐。”
伴随着敲门声，深邃低沉的男性嗓音，再度呼喊着自己的名字。
那并非将自己囚禁在这里的疯狂男子的声音，而且也不是惟显或持明院、仓桥的声音。过去曾见过二次……加上梦中相会的话，那么就是三次了。如今，那个熟悉的声音正在呼唤自己。
玲子忽地起身，一步一步走向房门。
就连一直放在膝上防身的剃刀掉落到地上，她都没发现。
当玲子的手碰触到门把、迫不及待将它扭开的那一刻，门也刚好从外头被打开了。
玲子对站在眼前的男子轻呼一声。
“你没事吧？”
玲子点点头。
“好久不见。今天是第三次……不，是第四次见面了……”
身穿蓝色海军服、体格颀长的男子，对玲子浮现微笑。刹时，玲子忘了矜持和羞耻，忘了所有的一切，扑向千寻的怀抱。
“没事了，已经没事了。”
随着沉稳的声音，一双温暖的手臂环住玲子身子，然后像是安抚似地、不停地轻拍着她的背脊。
VII
“老实说，我从没想到姐姐会那么激烈。”
鹰司坐在银座的咖啡厅内，一边啜饮着加入些许洋酒的热可可，一边低喃道。
年关将近，越过玻璃可以看见街上的行人不是双手提满货物，就是背着一个鼓鼓的包巾。
“我还不是一样，没想到哥哥居然想将公爵家的千金娶回家。我还以为他是个更有分寸的人呢。”
仓桥放下杯子，想起在反对的双亲面前，哥哥那副坚决不肯让步的模样。
“……可是，尽管身分并不相称，总比嫁给那个菊池好吧。”仓桥笑说。
结果那一天，在上海的邮轮上，仓桥他们费尽千辛万苦也无法打开的门，轻易就被哥哥千寻打开了。
玲子被扯掉一只衣袖的可怜模样，看了就让人鼻酸。
从掉落在寝室地板的剃刀便能推测出，万一有什么的话，玲子原本是打算自杀的。
事后经过警方搜查，终于在野村耿之助家中，发现他上吊自杀的遗体。
男人是在帝国剧院等地方跑龙套的年轻演员。偏巧在玲子出发前往上海之际，从报纸得知玲子即将和菊池结婚的消息。
据说他在房中留下一封情意绵绵的遗书，除了表达自身的绝望，信中还再三强调自己对玲子的爱。
无法解释的是，野村耿之助的遗体牢牢握着一只女性的外褂袖子。
然而不管有没有那只衣袖，野村耿之助的死，全是因为他本身的偏执所致，和其他人并没有关系。
就这样，自从玲子在上海获救以来，无人不晓她早就对千寻抱持着极大的好感。
而从千寻的态度也能一眼看出，他的心早已非玲子莫属。
停留在上海的期间，两人宛若已经结婚数年的夫妻，极其自然地相伴参观上海或近郊观光胜地。
若在平时，持明院一定会不容分说的从中阻挠。不过在看到两人幸福的模样后，只能死心地叹息。
就连长年暗恋玲子的仓桥，也衷心祝福他们。
千寻将继续驻留在上海，随仓桥等人先行返回日本的玲子，以毅然果断的态度恳请双亲和两个哥哥解除她和菊池的婚约。
据鹰司的说法，当着众人的面表示自己已有心上人的玲子，那份强悍是他从来没有见过的。
玲子的态度能够这么坚决，想必早在上海的时候，哥哥便已经对她求婚了吧。
尽管尚未正式下聘，不过和玲子私订终身的举动，怎么想也不像平日敦厚正直的哥哥会做的事。然而到了这节骨眼，哪怕优等生哥哥做出极度不合常理的举动，只要玲子能够幸福，仓桥还宁愿拍手喝采，称赞两人够魄力呢。
玲子突然退婚的消息甚至上了报，引起不小的骚动。千寻在秋季返日休假时，说服因为门不当户不对而反对的双亲，接着便积极的来到鹰司家提亲。
尽管喧腾了好一阵子，所幸公爵夫人相当赞同这件亲事，加上耿直的千寻确实是无可挑剔的好女婿人选，两人终于如愿缔结姻缘。
他们举办了只邀请亲友的简单婚礼，目前住在市区的一栋小屋子。
今天，仓桥和鹰司才刚拜访过新居。
“姐姐还笑着说，如果家里不答应这件婚事的话，她已经有离家出去的觉悟……我想爸爸和哥哥都知道，姐姐是认真的。”
在这之前，玲子过得是金枝玉叶的生活。嫁做人妇后，认为佣人并不适合这个小家庭的她，一手包办了所有的家事。
尽管如此，穿着全新的围裙，亲自帮两人张罗茶水的玲子，那张笑脸却绽放出前所未有的幸福光芒。
“比起还没遇见妹夫前，刚和菊池订婚的时候，现在的姐姐容光焕发多了。”鹰司一边注视搁在膝上、修剪十分整齐的指甲，一边说道。
“不过……”
仓桥想起发生在邮轮上一连串事件。
“不过，最后那扇密闭的门……为什么只有我哥哥才能打开呢？而且是不费吹灰之力就打开了……”
鹰司思考了半晌，对歪着头的仓桥回答说：
“我是这么想的。封闭那扇门的人，并非是那男人的灵体，而是姐姐本身。姐姐被迫嫁给自己根本不喜欢的对象，还有一个偏执的男人对她纠缠不休，难免会因为心灰意冷而封闭自己的心……不过事件已经落幕了，这些都只不过是我的猜测……”
仓桥总觉得能够理解鹰司话中的含意。
鹰司说的没错，这件事原本就很离奇，根本无法解释。
但……鹰司继续说道：
“但是叔美这个人，却是不折不扣的现实主义者。比如这一次，他也是气到咬牙切齿，直说男人一定是混在一般客人之中，趁机下船了……有时候，我真羡慕他那种和灵异绝缘的体质。”
男人第一次出现在两人面前的时候，还有突然在房间消失的无影无踪的时候，持明院恰巧都不在场。
“你不是最喜欢这一类的事情吗……”每回都会被卷入类似的奇异事件的仓桥，愣愣地说道。
“喜欢归喜欢，不过如果会让身边重要的人发生危险，那又另当别论了。例如姐姐啦，仓啦……”
叔美大概也算在里面吧……鹰司一边说着持明院听完后大概会重重叹息的言词，一边让身子沉入咖啡厅的沙发。
“不过一旦听到哪里发生了某种怪事，身子还是会不由自主地发热，完全无法压抑那种兴历的感觉。”
难得温顺几秒钟的鹰司，不到一会儿又故态复萌，开始交叉双腿，浮现一贯的恶作剧笑容，欢欣雀跃地从公事包拿出几张照片和原文书。
“你真是学不会教训。”
“嗯，下次我们一起去英国的鬼屋吧……”
鹰司在一脸呆楞的仓桥面前展示照片。
“还有无头骑士啦、能透穿墙壁的女鬼啦，我找到了好多栋鬼屋喔……”
“我才不去英国。况且这阵子的工作也很多。”
“怎么这样啦，仓。要是我遇到危险怎么办？”
“我哪知道。你啊，是该尝到一点苦头。每次都是我代替你受苦受罪，想想真是划不来。”
“太过分了。你不是说要保护我吗？以前啊，对了，就是在滨海夏令营的时候……”
一听鹰司提起当年的往事，仓桥当场羞得连耳根都红了。
鹰司以无法和当时联想在一起、宛若西洋猫的戏谑眼神，目不转睛地盯着仓桥。
唯一不变的，是那张秀丽端整的脸蛋。
“我已经忘了。事情过太久了，我全忘了。”
尽管如此，只要鹰司以眼神央求……仓桥一边想着为什么自己就是无法拒绝恶友的要求，一边闷飞地回道。
“没关系，就算仓忘记了，我也会记得一辈子。呐，仓。管它是幽灵还是什么的，仓不在的话，那就一点都不有趣了耶？”
“谁管你有趣不有趣。喂，时间已经很晚了，我要走了。”
耳根犹在发烫的仓桥，语气粗鲁的回答友人似真似假的问题，然后抱起一旁的外套站起来。
“仓，那时候我真的很高兴，真的唷。”
鹰司提着公事包，一边将手臂探进外套袖子，一边追上来。
这么说来……仓桥想起自己第一次在滨海夏令营和鹰司说上话时，那种高兴到仿佛能飞上天的心情。
虽然吃亏，倘若这青年遇到任何难关，自己还是会二话不说的保护他。这一点不管经过几年都不会改变。
结完帐后，仓桥站在咖啡厅入口处叹了口气，回头望着鹰司。
“要不要我�
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