“他爱跪便跪着，与我何干？”宁溪吹了吹茶盏里直的热气，不在意地道。
苏铭韬听他这般说，无奈地叹了口气，回身拿过纸伞朝门外走去，一直行至赵瀚霆身前，撑着伞为他挡去大雨，沉声劝道。
“赵公子，你还是回去吧，先生隐居多年，早已不问世事，他是不会出去的。”
赵瀚霆摇摇头，只道了句‘多谢好意’便再不说话，苏铭韬见状摇摇头，知道便是再劝也没用，这已经是第二日了，他劝了一回又一回，无论是屋里的那个，还是屋外的这个，均是倔强性子，让他半点法子都没有。
***
原本只是针对上京孙氏暴行的战争，到了后面便渐渐变了样，成了混战。便是想着得渔翁之利的某些人，当自己属地被不知何方人马袭击时，终于也按捺不住，而锦城的赵重鹏，亦是如此。
赵氏属地半月内接连三座城镇被袭，损失虽称不上是惨重，但到底也引得赵重鹏大怒，事情演变至此，早已不是能沉默下去的了，尤其是京州被实力不弱的简氏以迅雷不及掩耳之势攻下，赵重鹏终于感觉事态的严重。
原来在某些人的心目中，他赵重鹏的威胁比已经称帝的孙大川还要大。
“姑姑，嘻嘻，咱们又可以一道上战场了。”得到了出征的命令后，乔晋远便一直处于兴奋当中，别处的仗打得热烈，他自己却只能憋在家中，着实是无聊得紧，好不容易盼到了出兵的消息，还如以往一般，他与父亲乔磊、姑姑乔英淇一起。
赵重鹏此回是兵分四路，他亲自带着主力军从正北方向一路前行，跟随他的大将有乔正林、乔煜及乔晋延等；赵瀚霆领着他麾下的人马往东北边出发；赵瀚楠虽是文人，这一回却也被挂了个主帅的名头，带着赵重鹏拨给他的军队从西北边进发。
而乔磊、乔晋远及乔英淇则领着部分乔家军，奉命镇守西南一带赵氏属地。
听侄儿兴高采烈的声音，乔英淇微微一笑，伸出指头轻轻在他额上戳了戳，“还不回去收拾东西，大军三日后便要出发了。”
乔晋远冲她扮了个鬼脸，一步三跳地离开了。
“我就知道小姐必不会甘心呆在净慈庵里什么也不做。”流萤一脸意料当中的表情。早前她问了自家小姐，若是有朝一日锦城出兵，她会不会再次披甲上阵。可那时的乔英淇沉默了良久，最终只是轻轻摇了摇头。
乔英淇没好气地横了她一眼，“还有你，也回去收拾收拾。”
看着流萤轻快的身影，半晌之后，她的笑意敛了起来。
她确是想过再不参与这些，可看着那些流离失所的百姓，看着他们挣扎地艰难活着，她便发现自己再不能视若无睹，什么也不做。
跟着兄长离开了锦城，一路往西南方向而去，这日，大军安营扎寨，乔英淇带着兵士巡逻了一遍，确保一切安全，正要往自己的营帐而去，便见乔晋远一脸兴奋地冲上来道，“姑姑姑姑，有个好消息。”
“什么好消息？”乔英淇停步好奇地问。
“宁溪先生来投军，宁先生啊，那个举世无双的宁先生！”
宁溪？乔英淇又惊又喜，前世那个救了峥儿，并将他抚养成人的宁先生？
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前世她一直想方设法寻这位救了乔峥一命，又将他抚养成人的宁先生，只可惜对方四处云游居无定所，便是连与他相处过十数余年乔峥，也说不准应该去何处寻他。久而久之，此事便成了她一个遗憾。
如今宁先生突然前来投军，她虽有些意外，但更多的却是惊喜。不提他前世待乔峥的恩情，单说他那一身好医术，于齐军来说绝对是一大助力。
“宁先生如今在何处？”
“爹陪着他说了会话，又命人安排了营帐，这才让武副将领着他去歇息了。”乔晋远灌了几杯茶，抹了一把嘴回答道。
乔英淇略点了点头，叮嘱了他几句，见他大咧咧地应了几声后，便扯了个理由一溜烟地跑开了。
乔英淇无奈地摇摇头，这侄儿跳脱的性子，也只有在他亲爹面前才收敛几分。
次日一早，大军拔营前行，又行了小半个月，突然便传来西南赵氏属地数座城池遇袭的消息，乔磊大惊，召集众将商议过后，立即下令全力加速行军。
乔英淇心中颇有些忧虑，赵氏在西南一带所布的兵力并不算多，甚至可以说是赵氏辖地当中相当比较弱的，也莫怪对方会选择此处为突破口。
“主公与老将军、大公子、二公子他们也在路上遭遇袭击，到目前为止已打了好几仗，算起来，咱们这一路也是平平安安的了。”流萤一面收拾着书案，一面道。
乔英淇靠坐在椅背上，却是沉默不语。
她是想不到赵重鹏这一回连长子赵瀚楠都派上场了，虽说赵瀚楠身边亦有不少追随的将领，但他本人却是个不折不扣的文人，赵重鹏居然连他都派出去，着实是让她意外。
前些日子虽然她一直居于净慈庵，也不刻意去打听赵府内的事，可从那两次遇到杨佩芝的情形可知，赵夫人待她再不复当初的亲热。
而直到那一刻，她方翻然醒悟，今生她强行扭转了赵瀚楠的命运，所带来的代价是什么？那便是赵夫人与杨佩芝婆媳关系的改变。
前世赵瀚楠被俘后杨佩芝情深意重的一幕幕，落入赵夫人眼中，又怎会不让她感动？一个待儿子一心一意、情深至此的女子，身为母亲的又怎会不欣慰、怎不感激。
在几乎人人盼着赵瀚楠自尽殉国的情况下，婆媳二人怀着同一个目的、同一个希望，祈盼着那个人能早日平安归来。一年又一年，两人相扶相持，自然感情比寻常婆媳要深、要好。
可今生呢？今生的赵夫人眼中，杨佩芝却是一个自私、善妒、只顾着情情爱爱而不识大体的女子，心里有了疙瘩，又怎可能会一如既往？
她低低地叹了口气，有得必有失，世间上又岂会有事事尽善尽美的。她只是有些内疚，赵夫人待杨佩芝态度的改变，必还有雾云山一事中杨佩芝选择维护自己的原因在，事到如今，她都已经分不清自己所做的那些事，到底是会让赵瀚楠夫妇比前世更好，还是会折损他们的幸福。
她低下头望着缓缓张开的手掌，这双手，已经改变了太多事，她原本以为能靠着这双手，让她在意的那些人与事变得更好，至少会比前世更好，可如今她却不确定了。
她最担心的，便是她的父兄侄儿，她出手扭转了他们的命运，目前看来一切都是极好的，可日后呢？这些改变会给他们，会给乔家带来什么？她心里一点底都没有。
赵瀚楠领兵，这是前世所没有的事，她也不清楚他此行是福是祸。
“姑姑，爹爹让大家往主帐里商议军情。”乔晋远的声音从帐外传进来，她提高音量应了一声，拂了拂衣裳便起身出了去。
这大半年来，战争不断，都是些想着混水摸鱼的小军队，虽算不得什么，但小鬼难缠，终究也是有些烦人。
“前方我齐军三路兵马均是一路高奏凯歌，如今已渐渐逼近上京，观现中原所余势力，以淮落河为线，以北除了仍在苟延残喘的孙大川及张贺良、容永福三方人马外，其余悉数被歼。”乔磊坐在上首主帅位置，满脸喜气地道。
众人一听均喜不自胜，只要孙、张、容三方一灭，中原大部分便落到了齐军手中，至于其余的小虾小鱼，更是不足为虑。
“唯今咱们便是要将西南一带扫清，至少要在主公攻入上京前，彻底将那些滋扰生事的龟孙子打在地底里去！”
“王将军此言甚是。”
“自一个月前唐彪败走后，西南便已少了许多战事，只可惜不能取下唐彪人头，白白让他给跑了。此人心狠手辣，一日不除终究是个祸害。”一坐戎装将领当中，着一身蓝衣的中年军师显得尤其醒目，他皱起了眉头担忧地道。
“军师所言极是，唐彪此人报复心强，败于咱们之手，只怕必会想方设法报复。”乔磊点了点头，眉宇间亦不泛忧虑。
乔英淇深以为然，西南一带的小军队不少，这些当中，又以唐军实力最强，作风行事最为彪悍，前不久与齐军一战，唐军大败，可主帅唐彪却趁乱逃走，直至今日仍是踪迹全无。
可乔英淇清楚，以此人的心性，绝不会甘心，必会想方设法报复回来。
接下来的数月，依然不时会有小战争爆发，但次数却已渐渐有所减少，直至次年盛夏，西南一带绝大多数已被齐军所掌控。
盛夏的夜空，满天繁星点点，偶尔吹来的阵阵凉风，略微将那闷热之感吹散些许。
乔英淇擦了一把额上的汗，不停地摇着手中的帕子，忧心忡忡地望向门外。前不久有人发现唐彪的踪迹，乔磊立即派人去追查，可至今仍无半点消息传回来。
不知怎的，她总觉得有些心神不宁，虽然如今齐军形势大好，赵瀚霆带领的军队所向披靡，甚至比赵重鹏与乔正林他们的军队更早打入嘉洛关，当下想必已逼近上京。
只要上京被攻下，放眼中原，除了极个别偏远之地，已是全部插上了齐军的旗帜。
突然，一阵喧哗声隐隐传来，乔英淇怔了怔，当她看到东边升起的一道火光时，顿时脸色大变，当即急步前去查探个究竟，正走出几步，便见流萤忽匆匆在冲过来，“不好了，东营有人偷袭放火。”
“可通知到了兄长处？”
“已通知到了，如今二少将军正带着人赶过去。”
乔英淇猛地停了脚步，不过片刻又大声吩咐道，“立即让人加强防守，以免……”
‘轰’的一下巨响，将她未说完的话全然堵在了喉咙里，紧接着又是一声，却是从不同方向传来，乔英淇大惊失色，这种声音，难道竟是炸药？
是谁？竟会拥有如此大分量的炸药！
“将军，是铁骑，唐彪带着北狄铁骑偷袭！”飞跑过来的报信兵士大声禀道。
乔英淇脸色又是一变，千算万算也算不到唐彪竟会联合外族人报复，赵重鹏兵分四路，主攻的是上京，又要留有重兵守着锦城，故而跟着他们兄妹往西南的兵力相对来说是最弱的，加上又经历长达一年之久的战事，死伤更是不少，守城倒还可以，可对上素有凶悍之名的北狄铁骑，只怕是无多少胜算。
再者，对方突然杀进来，便先在士气上打击了齐兵。
她再不及多想，提笔飞奔出门，夺过战马飞身而上，领着亲卫兵直奔向西城门。
火光通天，喊杀声四起，看着杀到一起的兵士将领，她眼睛都红了，正要催马上前，却听一员捂着受伤的手臂的齐军兵士大喊，“有毒，兵器有毒！”
这一声大叫，顿时便让齐兵乱作一团，乔英淇抡起长刀，一刀劈下对方一名兵座，顺手夺过对方的兵器，拿到手上细一看，顿时气得头顶几乎要冒出烟来。
那刀锋泛着点点幽幽的蓝光，分明是涂上了□□。
前世今生数十年，她参与过的大大小小战事不计其数，可从来不曾遇到过这般卑鄙的队伍。
“小姐，骑兵的兵器无毒，有毒的是跟在北狄骑兵后面冲进来的那些兵卒手上的刀。想来，北狄人也不是蠢人。”流萤观察了须臾，策马来到乔英淇的身边道。
乔英淇脸色一寒，看着且战且退的齐兵，知道今日这亏必是要吃了。她最怕的是，眼前这些北狄铁骑只是小部分，后面还会有想着趁乱分一杯羹的北狄大军。
以西南齐军的兵力，只怕难以抵挡！
“将军，快撤！”撤兵的命令一层一层传入她的耳中，她一咬牙，挥舞着长刀挡下杀到跟前的大刀，手势一转，一刀砍下对方人头，随即一夹马肚子，边战边退，一路退出城内，直往西北方向退去。
‘噗’的一下鲜血飞溅声，她闷哼一声，强忍着左臂上的剧痛，咬着牙一刀将又追杀来的敌兵砍死。
‘哒哒哒’的马蹄声急速传来，她呼吸一顿，知道这是铁骑兵杀到了。她抬头望望前方已一路撤退的齐军，明白兄长定是要带着他们往南面山林退去。
她勒住马，一挥长刀，蓦地大喝一声，驱着马朝大队的北狄铁骑杀过去……
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“西南那边情况怎样？可有消息传来？”又再打胜一仗，赵瀚霆心情甚为愉悦，一面脱下盔甲，一面问身后的葛昆。
葛昆迟疑了一会，终是如实禀道，“二公子，唐彪勾结北狄人，领着北狄铁骑，用火药炸开了城门，趁夜攻下了闵城，乔大将军领兵退守闵荡山，西南已有三座城池失守。”
赵瀚霆大惊，“那英淇呢？”
“乔、乔姑娘带着亲卫兵引开北狄铁骑，在塔犁沙漠一带失去了踪迹。”
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“二公子，上京城破在即，你这个时候回身去支援西南，只怕……”燕伯成一脸的不赞同。
“北狄铁骑若攻破西南，便相当于打开了踏入中原的大门，到时必会带来更大的灾难。而上京，大哥那边已斩下容永福人头，现正带着兵马往上京而来，不出五日，便能与咱们汇合。如今的孙大川，不过是苟延残喘，支撑不了多久，根本无需我与兄长联手。待兄长领兵前来后，我先带着部分人马秘密赶往西南襄助，你留守此处，助他攻城，想必父亲与乔老将军那边也不会花多久时间，到时三方队伍汇合，拿下上京必不成问题。”赵瀚霆沉声道。
燕伯成见久劝他不听，唇瓣嗫嚅片刻，终是压低声音道：“二公子，当下中原形势如何，想必你最�
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