「喔？你怎么不放Free talk？我的图很废耶。」不是我要说，自从上大学之后，我就没在画、没在迷同人了，猫爵本子里的配对我一概不认识。
「我哪来三页Free talk能写……好嘛！帮我插花啦，这本有一半是你画的。」猫爵搭着我肩膀，手掌偷偷滑到我的手臂」。
告你性骚扰！我用胳膊顶开他。「你不是有找阿月帮你画？」阿月是他认识多年的好友，业界颇有名气的同人画家。
「就是算上阿月那张还剩三页……帮我画啦！别那么小气。」猫爵不屈不挠的将头颅往我肩上蹭，装可爱中。
我连忙往后退，巴他的头。「就说我的图很废……不然你找花花帮你画？」花花是另一个跟他交情不错的画家。
「我想要你画。随便画画就好。」猫爵很坚持，他抓着我的手晃啊晃。「拜托啦！」
我甩开他，绕到推车另一头，推动推车要辗他的脚，猫爵喉间挤出怪笑，一跳一跳的闪开。
「我不知道要画什么。」真是的，两个大男人在卖场里打打闹闹，成何体统？
「就说随便画画没关系。」
说得简单，在别人的本子里插花我很有压力。想再讲些话拒绝，我看见对面的商品架出现个熟悉的人影，动作一顿，被笑容满面的猫爵抱个满怀。
「咦？那个人好像是……」
「什么人？」头靠在我肩上，猫爵顺着我视线的方向看去。
我指着在收银台前排队等结帐的两个人，其中一个男生较矮，圆滚滚的眼睛一直追着身旁那戴眼镜的斯文男子，似乎没有注意到我在跟他打招呼。「在那边，他是我们家文编，我们都叫他小绵羊。」
猫爵随意的瞥了一眼。「这么说好像有点印象……啧！原来他是编辑啊？看起来根本就像个大学生，我之前一直以为他是仓库的工读生。」
「你在『啧』什么？别看小羊这样，他年纪也比你大。」想起猫爵的同性恋属性，小羊该不会是他的菜吧？我们家的吉祥物是很可爱没错……
「我『啧』的意思是，」猫爵指了指小羊跟他身边的人，「他和那个男的好像很恩爱的样子，老夫老妻的感觉真是不错……羡煞旁人。」
「什么老夫老妻？」小羊与那戴眼镜的男人不过聊天罢了，哪来什么暧昧？不要因为你是腐的就把全世界都腐化好不好，我相信男人跟男人之间还是有真友情的！
小羊与他身旁的男子似乎说到什么有趣的话题，小羊拍拍胸脯得意的笑着，男子也推了推眼镜，嘴角微微勾起。
猫爵羡慕的叹口气。「真好呀！」
还在说？！……我偏头瞪他，这才注意到自己正被猫爵搂着，可恶的杂毛猫，果然一刻也大意不得！
「猫先生，请将您的爪子放在正确的地方行吗？」我没好气地说。
「什么地方？」猫爵装傻，「你是说……这里吗？」他很故意的将手放在我肚子上，作势要往下滑。
「你给我安分点！」我在摆错位置的爪子上一拍，以指甲尖捏起他手背的肌肤用力拧，猫爵疼得连忙缩手，钳制松开，我转过身往他脑门上再度巴下去。「小弟弟，少对我动手动脚的！」
「现在是你对我动手动脚吧！大叔。」猫爵被我打得极恼，扭头背对着我发脾气。
不吃他那套，我垂眸清点推车上的物品，肉片、绞肉、豆腐……确定该买的都拿齐。
要不要过去跟小羊打声招呼呢？还是礼拜一到公司再说……他身边的男子，好像有那么点眼熟，我应该在哪见过才是……
「唉呀！」我往前方的人群一指，「想起来了！他就是冷鱼，我见过他的相片。」文学小说的折书口上，通常会放一小张作者照片，当初排版书皮的时候，找还想，这作家长着一张绝对要帮他办签书会的脸。
说到冷鱼，我不得不佩服对方的拖稿功力，每每等他的稿子排版等到涕泪纵横，他与我们家猫爵并称拖稿王——但图稿猫爵却是很准时交件——据说冷鱼的兴趣是以截稿日作为开稿依据，而猫爵，他最大的乐趣则是在一本书的工作时间内塞三本的稿量。
「喔？他是冷鱼！」猫爵这下可真来了兴趣，忘记前一刻正与我呕气，他拉长脖子，往那两人的方向看。
「哼！也不怎么样嘛，长得还能看。」
这叫「还能看」？猫小爵同学你丑恶的嫉妒心露出来了！
「好吧，我承认这家伙有点本事。」猫爵双手环胸，对远处的冷鱼品头论足。「他某几个故事看得我眼睛冒水，《战尸》那本的题材跟架构也还挺有样子的……」
猫爵生性自负，能被他称赞的本土作家不多，我知道他对冷鱼颇是欣赏，收了不少冷鱼的书，但猫爵也曾表明自己讨厌对方，将冷鱼视为竞争对手——虽然对方可能压根没见过他。
「不过，我不会认输的，我一定能写出要冷鱼洗干净眼睛等着看的作品！」
那只猫这么说，傲气地扬起下颚。
我无奈的摇头，也无奈的笑。
他这种自信，我是很欣赏的，期待他一日日的成长茁壮，爬到自己满意的高度。
为什么小能像以往这样，做一对无话不谈的好朋友呢？时而是商业的合作关系，私底下会互相协助，偶尔一起吃顿饭。他多接我一份CASE，我帮他画分镜补偿，不是很好？
我没有改变彼此关系的心理准备，也没有面对社会舆论压力的勇气。
猫爵他……明知道不可能成功，却不顾后果的说出告白的话语。他抓着我，已将所有豁出去似的，用难得脆弱的语气请求我不要拒绝……
我又怎么能假装视而小见。
奇怪，明明我才是被暗恋的那个，怎么烦恼却比告白的对方还多。
第六章
计算机屏幕上是一张空白的「画布」，我的脑子里也一片空白。
身为美编，美工的底子当然有的，但比起绘画，我较擅长的还是设计，这几年，除了帮猫爵处理分镜稿、描线，最多就只是画点Q图送人，完整的一张图已经很久没画过，也抽不出时间画。
高中跟漫画社团员，一同许下的狂妄约定「绝不放弃对画图的热情」，早已剩下一抹怀念的微笑。至少我还在这一行打滚，其它团员不是考公务员就是去大公司工作，还有个学长在大饭店里当二厨，握着画笔的手感，可曾记得？
现实底下，我们并非低头，而是长大了后，看的路更远更明白。
从国中开始不放弃作画的猫爵，令我羡慕又嫉妒。
发觉正盯着屏幕走神，我拍拍脸要自己振作起来，不过就是插个花，才三页的图而且说不定读者连看都不想看——哪来的多愁善感。
放弃与空白画布感伤的两相对望，我切到向量绘图软件接口，决定先帮猫爵设计年历。
新图猫爵还在画，我将手边的年历版套在猫爵给我的那张旧图上，想了一会，决定把半年六个月的日期表放在图片右方，另一面的日期表也先排好，到时候猫爵图画完就能直接套用。
视线不经意的往身旁瞄，工作间里三台计算机靠墙排成一线，我使用最角落那台旧的，猫爵通常是操作某水果咬一口计算机，我们中间隔着没开机的备用计算机，他在惯用的那台前聚精会神的画着人物的肌肤。
看他不时停下动作，揉揉手腕再继续画，就知道他的手痛又犯，但送印大限在即，只能咬牙撑下去。
你是『很痛』还是『痛到不行』？」我问他。
猫爵皱着眉头，甩甩手，手指反复的握紧又放开，做舒展运动。「两者的差别在哪？」
「热敷跟冰敷的差别。」
「很痛」，热敷舒缓；「痛到不行」，冰敷麻痹自己。
「谁知道……应该是『痛到不行』吧？」猫爵握住画笔，手抖得像得帕金森症的病患，他又难受的放开笔。
「真该死！快画完了说。」恨恨的骂。
可怜的孩子，你的苦我真的明白，曾听文编说过，他们有个作家在截稿大限前手指神经发炎，痛到一边打字一边掉眼泪，幸好现在只收电子文件，若是手写稿，大概得先烘干才能看。
「那就冰敷吧，我帮你拿冰枕。」我走到厨房开冰箱，那只猫竟然也起身跟了过来。
「去去，我又不是要开罐头给你。」我推开他，这么大一个人很挡路耶，知不知道！
「我要吃布丁，给我吃布丁，布丁布丁！」猫爵讨好地露齿灿笑，跳针中。
打开冷藏柜，拿出个布丁塞给他，看他开开心心的撕开粘盖，舔掉盖子上头的糖水，很怀疑这头大猫今年真的二十五岁吗？
绕进浴室拿条毛巾，大猫一直跟着我。我放弃去探究他的行为，只要他肯安分点，要跟踪要偷窥都随便了。
回到工作间，猫爵已经吃光他的布丁，顺手将空壳丢进垃圾桶。「米奇不吃吗？」
你都吃完了才问我……「那是最后一个。」
早说，我就留一半给你，我们可以一口接着一口分着吃。」
「谢谢你的好意，但我心领。」毛巾包起冰枕，放到猫爵的手绘板旁边。「毛巾湿掉的话记得换一条，手绘板碰到水你就要哭了。」
「那就换屏幕手绘板吧。」猫爵轻快地说。
一块六万多的屏幕手绘板说换就换？若让外人知道，肯定以为画家是多好赚的职业勒……工作狂猫爵优渥的生活仅供参考，苦哈哈穷巴巴才是创作者的现实写照。
外加黑眼圈、一身的病痛跟十几天没倒的垃圾桶。
猫爵坐回计算机前，试探性的将手腕靠在冰枕上一会，似乎有点作用，他紧绷的肩头稍微垂下。
「有效吗？」
「有！」猫爵点头，「Master对我真好。」
「Master？」这个词真是够了……「既然这样，大猫咪乖，来主人腿上躺躺，让我搔搔你的小肚皮。」我拍了拍大腿，开玩笑的朝他招手。
「喵！」
猫爵侧着身体当真要往我的双腿上靠，我好笑的推开他。「快画你的图吧，大猫咪。」
猫爵哈哈大笑，心情极好。
我灵光一闪，想到该在插花页上画什么了。我决定画漫画版的猫爵，猫耳猫尾，跩跩的表情让人很想扁下去。
「你漫画差多少页？」单手支着下颚，我边画边问。
「嗯……还剩一张跨页，今天应该能跟月历图一起画好，明天贴个台词，请花花帮忙校正，下午就能拿去印。」
猫爵的时钟跟一般人类不大一样，他说的「今天」，是指隔日凌晨五点之前。
稿子也非得在礼拜一送印不可，下周末便是活动，四天的印刷时间已经是印刷厂大发慈悲开出的「亲友价」，礼拜五晚上印好直接寄到会场。这次肯定又得在现场包装、清点。
「嗯嗯。」我心不在焉的回应。
画好漫画版猫爵的草图，又觉得周围太空旷，于是我在猫爵脚边加上一只蹲在墙角含泪数蘑菇的Q版米奇自画像，文字的部分就来吐槽一下猫爵的属性列。
品种：人兽混血杂毛猫。性别：雄。饲料：猪排饭、布丁……愈列愈觉得有趣，我在心里不住偷笑。
帮猫爵描线久了，画出来的图也跟猫爵有八分相似，也罢，反正这张插花，我的身分就是猫爵助手……应该说免钱的劳工。
我愈画愈起劲，原先只想大概撇个草图，不知不觉已经描好线，贴起了网点……若是时间足够，我可能会将这张图画成全彩也不一定。
的确很久没为自己画图了，以为做美编就能尽情画画的我当初到底在想什么？画得再多都不是自己孕育的角色，有时难免觉得疲倦。
还是猫爵好，偶尔画自己的图、偶尔替他人的作品表现，无论有谁指着他的图要挑几百个缺点，我都能提出十倍多的优点反驳回去。
刚为他从不轻言放弃，与所有热爱创作者一样，甚至更加的努力。
这不是创作，是我的灵魂。
「靠！——」
画得正专注，猫爵突然爆出一声大骂。「干！赶羚羊啦！」
我被他这句脏话吓到，手一抖线画到画布外头，以为他的手又不肯乖乖听话赶稿，连忙扭头看去，就见猫爵丢开笔，两手环胸身体往椅背上一靠，赌气似的不肯画了。
「羚羊的！老子不画了啦！反正怎么都画不完。」
火气真大，到底发生什么事？「……怎么了吗？」我关心地凑过去看他的屏幕。
「当机啦！挑这种紧要关头，踏马的！」
果然是这样。无论换再新再好的计算机，内存4G，4G，双核心、三核心……计算机当机的机率就跟染上流感一样，怎样也避免不了。若刚好又忘记存盘，或是储存的步骤很前面，那就掰掰哩，一切重来。
这份凄凉，还比不上作家发现文档损毁的心情，据说那可是绝望得让人想缩在棉被堆里装死。
猫爵的屏幕一片花花绿绿的，还在当机卡死状态，他按了好几个键都没有反应，气得想强制关机。
我止住他的手。「先等等，『潘特』不是有自动还原？别急着重开机。」「潘特」是我们惯用的绘图软件。
「吼！烦啦！我身体都要画好了。」猫爵气得频频抖脚，「我忘记我存档到哪啦！」
「好好好，乖喔乖喔，辛苦啦。」我拍拍猫爵的肩膀以示安慰，画到一半当机的确会让人抓狂，其暴走的程度与截稿日数——及当事人睡眠时数，成比例。「Master！」猫爵扑过来，两手横过我的腋下，一把扑进我怀中。
我单膝跪在椅垫上，身体比他高了些。「拜托不要再这样叫了好吗？」苦笑着轻揉他的杂毛。
此情此景拒绝他太残忍，被摸一摸抱一抱又不会少块肉，本鼠还是硬邦邦的好男儿。
「Master，我需要你的亲亲治愈我受伤的幼小心灵。」猫爵依然故我，搂着我将头颅往我胸膛蹭，还发出听起来很假的「咪呜咪呜」猫叫声。
我没有养过猫，以后大概也不会想养了吧……有这头大猫咪就已经累得我够呛。
帮他接案子，替他跟发薪水的老板吵架，充当免费助手，时时嘘寒问暖，打扫家里料理三餐，做了那么多，这头大猫咪还嫌不够，非要我将整颗心献上才肯餍足。
猫这种动物啊，麻