在场众人屏息，皆露惊恐之色，甚至有作呕之态。
赵王喜隐眉头紧锁，眼神示意帐内的侍从，两个侍从得令后一人一边拽着舞姬的胳膊拖出宮帐，只余猩红血渍未干。
萧思温面色凝重，盯着酣睡的皇帝良久，手中摩挲着酒杯，意味深长地瞥了耶律贤一眼。耶律贤很快会意，拿起酒杯，眼望宮帐垂帘，饮下半杯。
众臣眼神死死盯着沉睡的皇帝，大气都不敢出，怕惊扰了他。
许久，耶律璟头一沉，**一声，微微睁眼，潮红微退，涣散的眼神打量着在座众人，声音不冷不热，“朕，是不是又随意杀人了？”
众人低下头去，无人敢应。
喜隐站起来，面向皇帝，恭敬行礼，颔首，“叔父适才惩治了一个不懂规矩的贱婢，如何算作杀人？若是她死了，那便是她命该绝矣。”臣工听到此言，连连称是。
耶律璟看着喜隐，将信将疑，为着喜隐说的一番话，却仍是欣慰的摆手示意他坐下。
耶律璟疑心喜隐也是情有可原，应历十年之时，喜隐之父耶律李胡谋反未遂被杀，喜隐怕是也被牵涉其中，然而此刻却向杀父仇人低眉顺眼，不免让人存疑。
耶律璟只当他是为了保自己一条小命，再者他们也是血脉相连的亲叔侄。
耶律璟手撑着头，长叹道，“有罪者，法当刑。朕或肆怒，滥及无辜，卿等切谏，无或面从。”听起来似乎昏君转了性一般。
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第四章 宫宴惊情（2）
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萧思温眼眸微冷，心下冷笑。韩德让眼下深藏鄙夷，对昏庸的皇帝，也是对认贼作父的喜隐。
”咳！咳！”耶律璟大声咳嗽起来，脸憋得通红，手指向桌上的杯。侍从呆呆地站在原地，缓缓反应过来才战战兢兢地去拿酒递给皇帝，退到一旁。
耶律璟猛地灌了一口，一口气才顺了下来。耶律璟眼中布满血丝，盯着侍从，“去，把朕的匕首捡起来。”
侍从躬身捡起沾血的匕首，双手奉上。耶律璟抓起匕首直切侍从的喉管，鲜血直喷到他狰狞的脸上，“手脚如此之慢，朕要你有何用！”侍从还没来得及发声便瞪眼直挺挺的倒下。
一晚上眼睁睁地瞧见连杀两人，纵使是见惯沙场厮杀的老臣，看到如此残忍的手段也倒吸一口凉气。
耶律贤颤颤巍巍地站起，侍从七良连忙上前搀扶，他声音微弱，“叔父，我…我见了这么多血腥，怕是病又引起来了。”
众人眼光落在耶律贤身上，或鄙夷，或嘲笑，还有萧思温深沉的目光，还有喜隐质疑推敲的眼神。
“你先回去服药吧！”耶律璟瞧都不瞧他，不耐烦地摆手。
耶律贤大礼行毕，在七良的搀扶下退出宮帐。
帐内又是一阵沉寂。
“皇上，晋王爷毕竟是世宗的嫡子，难保有不臣之心，是否允臣去备些汤药给王爷？”萧思温起身作揖。言辞之中仿佛是要置耶律贤于死地。
皇帝目光空洞，幽幽道，“朕的堂弟耶律娄国，若非他有反叛之心，朕岂会将他绞死以儆效尤？国舅肖眉古和李翰，耶律李胡，是他们背叛在先，为何又要夜夜来朕的梦中索魂？还有…朕的手足啊，一个个地，哈哈…”笑的凄凉惨淡。
喜隐眼中闪过一丝恨意，随即正色道，“君为君之事，臣为臣之事，他们大逆不道，并非叔父绝情。何况，皇兄贤王爷自幼体弱，断不是这么些年装出来的，皇兄良善，必不会有如此城府。”
听上去似乎是顾怜手足之情，在为耶律贤开脱，听在有心人的耳朵里，便知道他是有意提示皇帝要提防耶律贤。他欲借耶律璟的手除去耶律贤，野心昭然若揭。
其余众人并不做反应，韩德让只狠狠盯着这小人，几欲发作。
“罢了，萧卿你去做吧，但还是要顾念朕对他的亲情。”皇帝此言既是将喜隐的话放在心上，又是心下不忍，自觉病怏怏的耶律贤不能对自己构成威胁。索性放过他，放过自己的良心。
萧思温躬身退席。
出宮帐后，萧思温带着端汤药的内侍大大方方地来到耶律贤小憩的宮帐，萧思温行礼后道，“王爷，皇上命臣送来补身子的汤药，趁热喝下吧。”
耶律贤连声咳嗽，拿起汤碗，宽大袖袍遮面，仰头，将药倒入袖中早已备好的棉絮上，丝毫微露。
随行的内侍放下心来。萧思温打发了跟来的内侍端着药碗回去复命。
随后耶律贤屏退左右，帐内只余他们二人。
耶律贤单膝跪地，双手握拳，声音低沉，“多谢萧大人火神淀变乱之中安排人保我一命，本王多年未忘大恩，请受本王一拜。”深深一拜。
萧思温连忙扶起他，面色和缓，“王爷见外，你我本就沾亲，且当日臣派入宫中的人手不足，只有那个刘厨子机灵些，能从变乱里将您救下。臣无能，没能救下世宗皇帝和皇后。”萧思温若陷入深深悔恨之中。
当年火神淀变乱时，叛贼耶律察割谋逆，杀死了世宗皇帝和皇后，而后追杀年仅四岁的嫡出皇子耶律贤，他恰巧跑到小厨房偷吃，碰到萧思温安排进宫的内应，是一个叫刘解里的厨子。
厨子不忍，将耶律贤裹在小毡子里放在柴火堆边上，才躲过这场杀身之祸。而后，耶律贤便把这大恩记在了萧思温头上。
耶律贤苦笑，“若非萧大人，只怕本王活不了这安稳的十八载。”转而正色，“大人，瞒得了别人，但本王想，您眼明，可以看出本王多年锋芒尽收，对外称病，不理朝廷之事，可知为何？”
见耶律贤竟对自己坦诚，萧思温不免诧异，索性不绕圈子，“王爷隐而不发，是在等待时机，敢问一句，时机可是到了？”他试探道。
“当年许是大人无心搭救了本王，今日，本王只问大人一句，是否愿再次助本王一臂之力，本王，要的是这大辽的江山，要的是大辽的国强民安！”最后这一句，耶律贤一个字一个字重重地砸在萧思温心上。
耶律贤肯这般吐露心迹，必是经过一番深思熟虑，经他多年观察，萧思温当年搭救自己性命，也算得上是有些交情；虽内敛，却也有野心；从未偏倚哪一面，只是将自己摘得干净。如此明哲保身，步步为营，若是将其收归己用，自己的霸业岂不是更易成些？
见耶律贤雄心壮志，且对自己坦诚相待，与其在这个无能的耶律璟手下忍气吞声不如跟了新主搏上一搏。
此刻兴盛富强的大辽仿佛就在萧思温眼前，万分激动下，颔首承诺道，“王爷信臣，臣绝不辜负，愿舍一己之命，助王爷振兴大辽！”
黑暗吞噬着星光，夜漫漫，旭日总会东升，草原总会迎来天明。
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第五章 缘是错付
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宫宴已过数日，这几日和风暖阳，不似宫宴那日的闷热。
萧府。
浅碧色轻纱帐垂在萧绰的床前，轻柔的阳光点染其上。
萧绰趴在床上，望着枕头上散落的那几枝几近泛黄卷曲的芍药花，暗自神伤。
她喃喃自语，“他还没给我讲完芍药的传说，你们就凋零成这样。他和我说的第一句话应当是…‘此花名为芍药，并非是牡丹。’哼，我如今不也知道这是芍药了吗！”
她狠狠揪下一片枯黄的花瓣，拍了一把枕头，随即神色又是一黯，“他说若来日再能见到他，他便将传说讲与我听。来日，何时才是来日呢！”
萧绰恼得将头蒙进被子里。不一会，她掀开被子，跳下床来，没顾得上整理凌乱的鬓发和衣裙，便跑出门去，边跑还一边兴奋地大喊着，“他还说小姑娘要有爱花之心才好！他一定是喜欢会种芍药的！”
萧绰出了房门，去找询问萧思温和萧夫人是否会种芍药，她失望而归，便默默走到自家庭院中，专门命下人给自己绑的花藤秋千处，坐下晃晃悠悠，失了魂儿似的。
“燕燕，怎得在此发呆？”挂着浅笑的韩德让走到萧绰身后，轻轻推着秋千。
萧绰嘟起嘴唇，皱起眉头，声音也暗了不少，“父亲母亲都不会种芍药花，没有人能教我种芍药！”
“哈哈！为何不来找我，我们汉人可是种花的行家。”韩德让笑出声来，虽是赞扬汉人，口气却不带一丝骄傲。
听到此话，萧绰眼眸一亮，原本如同沙漠枯草的她立刻像是被甘露滋润了似的。
她惊喜地转头问道，“真的吗？得让哥哥，快教教我吧！”
韩德让头一歪，靠在秋千上，“那燕燕能告诉我，为何突然要种芍药吗？”
萧绰思索片刻，笑得灿烂，“因为，小姑娘应该要有爱花之心才好啊！”因为她也想像那个哥哥一样会种芍药啊，因为那个哥哥喜欢啊。
韩德让不由得好笑地看着她，摇摇头，轻推着秋千，“我还直当燕燕只爱骑马打猎显威风呢，没想到也是个心思细腻的。”
萧绰不以为意，只想着能种出好看的芍药，“那得让哥哥，你快教我吧！”说罢脚点地，停下秋千。
“芍药呢，最常用的种植方法是分株，这要等到入秋后九月份为宜。你何时见过中下去就开放的花儿？难道你不知晓芍药是五月花神吗？”韩德让将她按回秋千上，轻轻推着。
五月的花神，萧绰闻言又忆及还没讲完传说的耶律贤，脑海中浮现他在夕阳下侍弄芍药的身影，嘴角浮上笑容，望着天空，“我自然知道它是五月的花神呐。”还是那哥哥告诉我的。
韩德让瞧着她犯傻的模样，不自觉也笑了。
自幼便认识萧绰这个机灵讨人喜爱的姑娘，如今她也长大了，有女儿家的心事了。她看的不是自己，此刻怎得有些，有些心中涩涩的？
韩德让给萧绰讲了许多栽种芍药的方法，嘱咐了几句，便离开萧府。萧绰则小跑去找二姐姐萧双双。
黄昏日暮，夕阳西下，落日的余晖晕染了辽阔的碧空，萧府长廊尽头假石山前的小湖倒映着红灿灿的晚霞，还有坐在假山高处的萧双双瘦削的丽影。
萧双双大过萧绰三岁，正值碧玉年华。
她高过萧绰大半个头，唇红齿白，发丝间斜插一支缠金花步摇，她身着绣有粉红桃花的长袍，乳白的素色长裙，腰间束以织金银色锦带，在腰间打成结后长长的甩到身后，素裙锦带随风飘飞，不似中原女子那般小家碧玉，却也是落落大方。
萧绰走到她身后，吓了她一吓，喊了声“二姐姐”，咧着嘴笑嘻嘻地坐在她身旁，头靠在她的肩上。
萧双双嗔笑着用食指轻点萧绰的额头，“小丫头，你特地来找我？”
“嗯，适才得让哥哥来了，他答应我要教我种芍药呢！”萧绰望着天边浮动的红云好似一朵盛开的芍药，不禁笑了。
萧双双听到韩德让的名字，语气略带嘲讽，“燕燕，你如何知人心险恶？咱们萧家是多少人都攀附不上的，韩德让是汉人，地位低下，即便韩家是三朝老臣之家又如何？他的居心我不敢断言。”
话锋一转，真诚道，“燕燕，他不是哥哥，嫁出去的胡辇姐姐，我，还有你，才是真正的亲姐妹，你懂吗？”
与韩德让青梅竹马的萧绰听到此言心里别扭，可萧双双的一番话并无错处，她便没有辩驳。
萧绰转而说道：“几日前，我随父亲母亲一同入宫，在宫里见一个哥哥，他种的芍药十分美，他…很好。”萧绰笑得灿烂。
已然懂得男女之情的萧双双自然明白萧绰的意思，问道，“那男子是皇子？还是谁家的贵公子？”
萧绰白了她一眼，低下头去，“他，应该是种花的宫人吧。”
鄙夷之色在萧双双脸上表露无遗，她不由嗤笑，“燕燕，他只是个卑贱的侍从，而我们是萧家的千金，你可别做些不知身份的傻事！”
萧绰小脸涨得通红，怒道，“侍从又如何？即便是侍从，就凭他种芍药的好本事，就比那些只会酒肉吹牛皮的契丹贵族小少爷强百倍！”
萧双双瞥了萧绰一眼，转个话题，叹气道，“燕燕，其实二姐姐很羡慕你的，你瞧你的小字‘燕燕’，父亲母亲是有多疼爱你才将母亲燕国公主的封号拿来做你的小字，这是我和大姐姐都没有的疼爱。”
萧绰略微尴尬，坐直了身子，是该安慰姐姐吗？“姐姐，父亲母亲也很疼爱你的，你，你怎会这么想！”
萧双双笑得温柔，拉过萧绰的手紧握着，并让萧绰继续靠在她身上。萧绰微微瘪了瘪嘴。萧双双温声道，“你啊，还没有长大。我永远是你的二姐姐，即便父亲母亲真的偏疼你，那我也会偏疼你的。”
萧绰闭上双眼，唇微抿，听着周围窸窸窣窣的声音，听着天地的声音，听着箫双双娓娓动听的声音。
萧双双的眼神掠过灿若红霞的小湖，只那般痴痴地望着远处山脉相连的缝隙处，夕阳西沉散发出最后耀眼的光芒。
她柔声地说道：“你永远是我疼爱的妹妹，将来我们都会嫁个好人家。我希望在后山的草原上，我和我的他，搭建一个我们自己的毡帐，那是我的家。我们整日听着哒哒的马蹄声，闻着青草香，我会有好大的羊群，做个牧民也没什么不好。父亲母亲都会替我们高兴，我会请燕燕和燕燕的心上人一起来我的毡帐做客，毡帐上要挂许多风铃。晚上，还是有星星的晚上，二姐姐
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