了这样的好机会，当然不会轻易放过了。我当时一口就回绝了王升荣。我宁愿赔银子给兵部，也不愿便宜了这种小人！
骂了几句，心里确实是痛快了一些，可对解决实际问题却毫无裨益。离交马的日期还有区区十二天，到底要怎么样才能筹集到这两千匹马？
夏云锦生平第一次恨自己没有经商的天赋，想了半天也没想出个主意来。方全也没吭声，只是默默的坐在那儿皱眉苦思。
“如果实在凑不齐五千匹马，只交三千匹的话，要赔多少银子？”夏云锦小心翼翼的问。
方全默默的计算片刻，然后答道：“当时条款里说明了，如果不能按时交马，不仅要退还定金，还要赔十万两的银子。如果交了三千匹马，大概不会让退定金。不过，这十万两银子的赔款是少不了的！”
整整十万两！
夏云锦倒抽了一口凉气。虽然一时弄不清楚十万两到底是多大一笔数目，可这绝不是个小数字。
如果真的赔了这么一大笔银子，再加上之前损失的二十万两银票，夏家的生意是不是会受很大影响？
这个问题，夏云锦没有问出口。因为只看方全沉重的脸色就能知道答案了……
方全默然片刻，忽的叹道：“我一直自视极高，自以为呼风唤雨无所不能。现在才知道，人家敬我让我，不过是看在老爷的颜面上。老爷这一去，我这个方掌柜在别人的眼里，也没了多少分量。”
他的话语里有掩饰不住的自嘲和苦涩。显然，这一天里接连看周家和王家的脸色，让心高气傲的方掌柜受了不少闲气。
夏云锦的心里泛起一丝莫名的难过和酸涩。忽然生出一股无以名状的冲动，想为夏家做些什么，而不是手足无措的发呆着急。
方全却又打起精神来说道：“先做好最坏的打算。我这就让账房们筹措银两，实在想不出别的法子，也只能付赔款了。不过，这对我们夏家的名誉造成极坏的影响。不到最后一步，万万不能这么做。还有十二天时间，我再趁着这段时日再去周家看看……”
“方叔，让我去吧！”夏云锦忽的说道。
第二十八章 决定
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方全一惊，不假思索的反对：“这种事情怎么能让三娘子抛头露面……”
夏云锦说出这句话之后，整个人便冷静了下来：“这是事关夏家生意和声誉的大事，爹和大哥不在了，娘又卧病在床，我是夏家的长女，也是夏家的当家人。这种事情，当然得需我出面。”
话是这么说没错，可她还只是个没出阁的小娘子，往日里只懂风花雪月诗词书画，对生意上的事情根本是一窍不通。就算出面又能怎么样？
更何况，周家滑不留手，王家气焰嚣张，都不是好相与之辈。他一个大男人登门受闲气也就罢了，怎么忍心看着一个娇滴滴的小娘子也去受这样的屈辱！
想及此，方全反对的愈发坚决：“不行，还是我去更合适些。”
夏云锦反问：“为什么不行？”
方全纵然有一堆理由，却一条也不能当着夏云锦的面说出口，一时语塞了。
夏云锦笑了笑，声音温和：“方叔，你心里在想什么我都清楚。你是心疼我，舍不得我去受这个闲气。也是在担心我，怕我不懂生意上的事情，不会说话。对吗？”
被说中了心思的方全，难得的有一丝不自在：“三娘子，我……”
“这是夏家的难关，不止你一个人着急，我这几天也是寝食难安。”夏云锦轻叹口气，旋即又换上了坚定的语气：“我想出一份力，不管成与不成，总归多一些希望。要做当家人，吃些苦头受些闲气是免不了的。我不能一直躲在你的身后！方叔，你就让我去吧！”
既然接受了这个新的身份，享受了夏家的富贵安逸，在遇到困境的时候，她就应该挺身而出，做夏三娘子应该做的事情！
方全哑然的看着夏云锦，像是第一次认识她一般。
这个美丽动人的少女，是夏半山的掌上明珠，是夏安平最疼爱的妹妹，是萧氏的骄傲。他几乎是看着她长大的，心里着实有几分疼爱关切。在他的心里，她一直是一个被娇养在闺阁里弱不禁风的千金小姐。
可此时的夏云锦，神情冷静毅然，明亮的眼眸中闪着坚定的光芒，让他实在有些陌生，却又有一种莫名的情绪在心中激荡不已。
谁说夏家无后？有三娘子在，夏家纵然要经历些风雨，也一定能安然的撑下去。
方全深深的呼出一口气：“好，那明天就备上礼物，我陪着三娘子一起到周家去。”
夏云锦心里涌起打了一个小胜仗的愉悦，欢喜的点头应了。之前的冷静坚定不翼而飞，显露在方全眼前的还是那个单纯又可爱的夏三娘子。
方全哑然失笑，心里的颓丧忽的一扫而空。
……
第二天清晨，夏云锦早早就起床穿衣梳洗。因为还在孝中，不宜穿的鲜艳，更不宜过分装扮。因此，夏云锦穿的十分素雅，头上只攒了一支银簪，别无装饰。
小茉莉自从知道夏云锦要去周家之后，便有些坐立难安。憋了半天终于忍不住说道：“三娘子，你真的要去周家吗？”
夏云锦嗯了一声。
“可是周娘子好凶，还会用马鞭揍人！莲香姑娘在床上都躺几天了，还没能下床呢！”小茉莉提起周娘子还是心有余悸一脸害怕：“三娘子，你别去周家了好不好。奴婢一想到周娘子，就双腿都发软。”
何止是小茉莉双腿发软，其实夏云锦对泼辣难缠的周娘子也有些发怵。
不过，今天去周家的真实目的，丫鬟们都不知情。夏云锦也不打算解释，反而开起了玩笑：“我今天是非去不可。小茉莉，你敢不敢陪着我一起去？”
小茉莉咽了口口水，颇有些悲壮的应道：“当、当然要陪三娘子一起去了！”
如果说这句话的时候，声音不发颤腿不发抖就更好了！
夏云锦忍住笑，故意吓唬她：“好，那你现在就去府里找几个身强力壮的小厮来，记得让他们找些刀棍之类的带上。到时候若是真的动起手来，我们也不必怕了周娘子！”
小茉莉：“……”
夏云锦逗过了小茉莉，紧绷的心情轻松了不少。整理好了衣衫之后，便去饭厅吃了早饭。吃完早饭不久，方全也来了。
不过，方全今天却不是一个人来的，他的身侧还有一个二十岁左右的青年男子。这个青年男子中等个头，生的不算俊俏，却也算得上面容端正。一双不大的眼睛闪着精明和干练，和方全有五分相似。
夏云锦立刻猜到了这个人的身份。
方全笑着让那个青年男子给夏云锦请安：“三娘子，这是我的大儿子，大名恩泽，你叫他方大郎就行了。”
果然如此！夏云锦含笑应道：“方大哥不必如此拘礼。”
方大郎不敢直视夏云锦灿若云霞的微笑，略有些脸红的应道：“三娘子这么叫，可真是折煞小人了。”
方全悄悄瞪了儿子一眼，转念一想，这倒也不能全怪自家大郎。三娘子生的实在太美了，别说是正值年轻气盛的少年郎看了会心荡神驰，就是自己也会偶尔看着失了神。
想到这些，方全却又多添了一层心事。
三娘子这样的容貌若是生出勋贵之家，自然是有福气的。不愁嫁不到好夫婿。可生在商户之家，反而成了麻烦。没了父兄呵护撑腰，若是有那些身份矜贵却又心怀不轨的人对三娘子动了心思……
方全不敢再多想，忙将心神拉了回来，笑着说道：“时候也不早了，我们这就去周家吧！”
夏云锦笑着应了，顺手戴上了帷帽。
方大郎总算自在多了，笑着在前领路。可刚一到院子里就愣住了。
只见五六个小厮涌了进来，有的手里拿着棍子，有的手里拿着砍柴刀，还有一个最夸张的，手里竟然拿着一块砖头。
……
小茉莉不知从哪儿冒了出来，小脸红扑扑的，眼中闪着晶亮的光芒，兴奋又骄傲的嚷道：“三娘子，奴婢已经把人都找来了！现在就去周家吗？”
夏云锦：“……”
第二十九章 周家（一）
真要带这么些人去周家，今天干脆什么也别谈了，周家不直接张口撵人才是怪事！
夏云锦哭笑不得的白了小茉莉一眼：“我刚才是随口说笑，你怎么当真了。快些让他们几个都回去。我今天去周家是有正经事的。”
方全大概也猜到了是怎么回事，脸顿时沉了下来。
小茉莉这才反应过来自己又闯祸了，看都不敢看方全，可怜巴巴的偷偷瞄了荷花一眼。荷花只得出面为她收拾残局，吩咐那几个小厮各自回去。
等人都散了，方全才不满的看了小茉莉一眼，训斥道：“这么毛毛糙糙的，成什么样子。你是三娘子身边的人，说话做事更得谨慎周全……”
方全做惯了大掌柜，平日里训人训惯了，脸孔一板起来格外严厉。小茉莉被训的满脸通红眼泪汪汪。
夏云锦咳嗽一声，笑着为小茉莉解围：“也不能全怪小茉莉，是我之前说话不留心，害的她误会了。时候不早了，我们也该出发了吧！”
方全这才住了嘴。
……
驾车的车夫还是年轻的贺二郎，方全和夏云锦坐在马车里，几个丫鬟也坐在一旁。方大郎为了避嫌，坐在了车辕上。
方全和夏云锦俱都心事重重，一路无话。
夏家位于永平坊，周家则在昌明坊，中间隔了三四个里坊，街道宽敞平坦，马车走的又快又平稳，约莫半个多时辰便到了。
方大郎去递了名帖。周家门房管事显然没料到夏家这么快又登门，因为两家曾经定亲又一直来往密切，门房管事也不敢怠慢了夏家人。一边派了小厮去禀报周老爷，一边殷勤的招呼夏云锦和方全等人坐下。
方全和那个管事寒暄了起来，夏云锦不用吭声，闲闲的坐着无事。
门房里的两个小厮频频看了过来。
夏云锦如今也渐渐习惯了成为众人焦点，也没了一开始会有的窃喜，优雅的端着茶杯浅浅的抿了一口。
……
这一等就是一炷香的时间。
跑去禀报的小厮回来之后，在门房管事耳边耳语几句。
那个管事神色一动，脸上已经浮起了歉意的笑容：“三娘子，方掌柜，今天可真是对不住了。老爷正在接待客人，只怕一时半会儿都抽不出时间来。要不，还是等改日……”
这么明显的托辞，就是傻子也能听得出来。
方全眼中闪过一丝不快，口中却淡淡的笑道：“周老爷正在见客，我们等等也无妨。昨天等了一个下午周老爷才有空，今天再等上半天，周老爷总不至于连见三娘子一面的空闲都没有吧！”
这番话软中带刺，那个管事被刺的一脸讪讪，只能陪笑：“方掌柜这么说，可真是折煞小人了。”
夏云锦早已做好了充分的心理准备，倒也没觉得难堪。
人情冷暖世态炎凉，古来今往道理都是相通的。愿意锦上添花的人多的是，肯雪中送炭的就少之又少了。王家那边是不能指望了，周家已经是夏家最后的希望。周家也同样明白这一点，态度傲慢些也是难免的。
只要周家肯借马帮着夏家度过这个难关，受这点闲气又能算什么！
夏云锦冲方全笑了笑：“看来还得再多等会儿，方掌柜稍安勿躁，先坐着喝杯茶等上一等。”
隔着帷帽，看不清夏云锦此时的表情如何，可声音却一如往常的柔缓平和。
方全愣了一愣，忽的有些汗颜。他这些日子连番受挫定力实在大不如前，竟连一个小娘子的胸襟都不如……
方全定定神坐了下来，端起了茶杯。
……
又过了一炷香时间。
夏云锦和方全都没吭声，门房管事却坐立难安，终于忍不住陪笑道：“也不知道老爷还要忙多久，我这就让人再去禀报一声。”
夏云锦淡淡一笑，有礼的道谢：“那就有劳管事了。”
小厮又飞快的跑了一趟，回来的时候气喘吁吁：“老爷请夏三娘子和方掌柜现在就进去说话。”
管事松了口气，立刻堆上了笑容：“三娘子，方掌柜，小的这就领你们进去。”
夏云锦含笑应了，趁着管事没注意的时候，冲方全眨了眨眼。
方全哑然失笑。这个三娘子，倒有几分初生牛犊不怕虎的劲头。再一想，反正已经做好了最坏的心理准备，跑这最后一趟也就是尽最后的努力罢了！也确实没必要战战兢兢过分小心。
这么想着，方全挺直了腰杆向前走。不过，一路上很自觉的比夏云锦慢了半步。
夏云锦看似轻松自若，其实一颗心七上八下的，根本没有闲心打量周家的景致。这样的紧张忐忑，和当年第一次跑业务倒是有几分相似。
不知道对方的长相脾气，对说服客户没有半点把握。可又充满了希冀和憧憬，期待着能凭着自己的努力拿下人生第一笔业务……
夏云锦，加油！你一定可以的！
夏云锦暗暗给自己加油打气，一边在脑中迅速的回想起方全昨天说的那番话来。
“……周家是最早开始做马匹生意的，可王家和夏家后来居上，规模都超过了周家。周安这个人精明有余，胆子却不大，做生意也很谨慎，在银钱上也很吝啬小气。所以，想说服他借马确实不易。如果老爷在世的话，为了两家之家的关系，周安就算再心疼再肉痛，也不会拒绝借马一事。即使是现在，他也不肯把话说死了。用马场里没有这么多的马做借口……”
这样一个圆滑世故又精明小气的生意人，要怎么样才能说服打动他？
夏云锦默默的思忖着，心里反而平静了下来。
前面响起了一阵脚步声，伴随着一个青年男子的笑声：“周伯父不用亲自相送，小侄这就回去，改日再来探望伯父。”
一口一个伯父，叫的好不亲热。
身着锻袍长的矮胖富态的中年男子，当然就是周家老爷周安了。只见他朗声笑了起来：“好好好，那我就不多送贤侄了。”
方全抬头一看，笑容顿时凝结住了，眼中闪过怒意。
第三十章 周家（二）
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夏云锦见方全神色有异，�