看靳宜安这样,草儿也有些紧张,同样踮起脚尖往那边看过去。
熄掉灯笼后,洗衣房门口的灯笼越发显得明亮起来,亮亮的两团光映着虚掩着的门。
这可真是怪事,洗衣房的门应该早就关了,怎么这会儿竟然还虚掩着?靳宜安心里极不安稳,她的安时院离洗衣房最近,她可不希望自己身边出什么乱子。
那个身材高大的人在原地看了一阵子,却并没有走过来,而是再次顺着墙边一路前行,这次更是加快了脚步。走到洗衣房门口,他停住了,借着洗衣房门前的光亮,那人又四下打量起来。
!
靳宜安和草儿心里同时一惊,然后各自伸出手去捂住了对方的嘴巴。
那个人虽然身上穿着婆子的衣裳,可那张脸怎么看也是个男人才对!
最初的震惊过去,两人平静下来,各自松了手也松了一口气,想起刚刚的动作,她们不禁相视一笑。
“姑娘,奴婢想起来了。”草儿小声道,“您还记得么?先前有一次,就是在四姑娘那里玩的时候,三姑娘说她看到一个古怪的婆子,个子极高,而且说似乎家里并没有这么个人。后来奴婢也留意过,这么久来,真的没见过这样一个婆子。”
难道宜淑那次见着的婆子就是这个男人?还是说,这个婆子只是长得像男人而已?
那个“婆子”在洗衣房虚掩着的门边轻轻学了几声猫叫,又叩了几下门,随后就闪身站到了一边的阴影里。
靳宜安主仆两个心里已经乱了,不敢发出一点声音,躲在树下死死盯住那人。行事这么古怪,绝不会是来做什么好事的,如果那真的是个男人穿了婆子的衣裳来,一旦闹将出来,那可就是大事了。
很快就有人从那虚掩着的门里慢慢探出头来,手里举着一支小烛。
在那烛火的映照下,靳宜安看的很清楚,那个人就是当初她带着草儿去大闹洗衣房时,敢出来和自己叫板的媳妇子。只见那个媳妇子小心的走出门来张望了几眼,立刻就看到了躲在一旁阴影里的人,立刻招手让那人上前,两人就在那里小声嘀咕了几句。
那说话声实在太小,靳宜安主仆两个如何也没能听得清楚,可却借着烛火看得分明,那个“婆子”竟然有喉结,定然是个男人无疑了。
一个大男人竟然穿上了婆子的衣裳,这已经够怪异了,更别说还大半夜的在府中走来走去,又鬼鬼祟祟的和洗衣房的媳妇子说话,天知道是怎么回事。不过,不知道天是不是知道,但靳宜安和草儿都知道,这件事绝对不是小事。
往轻了说,也许只是小偷小摸,可若是往重了说,靳府的名声明天就会臭大街,靳家的女儿一个也别想安安稳稳的嫁出去。而且,靳济则的官声会受损不说,很可能连仕途都受影响,要知道,他可是国子监祭酒,自己后宅出了这种事情,他还怎么教导诸生,还怎么面对天下士子?
那两人说了几句话后,穿着婆子衣裳的男人轻手轻脚的进了洗衣房的门,而那个媳妇子竟然举着那盏小烛走了过来!
不用说,一定是那个男人和她说了看到这边有光亮的事情。
这种非奸即盗的恶人,倘若当场被人撞破,怕是起了灭口的歹心也有可能,就算一时没有歹心,那也是悬在头顶的一把刀子呢。眼看那媳妇子举着烛火很小心的四下检视,靳宜安和草儿飞快的往一旁的花木中退去。
幸好,这条路不是通往锦华院的路,否则她们想躲都无法躲——那条路上种的可都是高大的银杏,一点能够遮身的花木都没有啊。
小心的伏在一丛茂盛的丁香后面,两人屏住了呼吸,竭力将自己往阴影里藏去。已经过了丁香花开的时节,只是仍有丝丝香气窜入鼻中,可两人这个时候哪还有时间欣赏这香气。
那个媳妇子的脚步声越来越近了。
一只绣着粉色荷花的浅碧色缎子面绣鞋就停在靳宜安的面前,那媳妇子站在了这里,举着烛火四下张望。
靳宜安和草儿都咬紧了唇,不敢发出一丝声音。
只是光线似乎逐渐暗了下来,那只绣鞋终于移动了位置。
看那媳妇子终于往洗衣房的方向回去,主仆两个松了口气,相互无声的一笑:幸好那蜡烛短了些,那个媳妇子没办法再继续找下去。
走出丁香树丛,两人并没有立刻向安时院快步走去,而是躲在隐蔽的树荫下观望。
果然,过了一阵子,又有人从洗衣房里探出头来四下张望,仍旧是那个媳妇子,见实在没人,她才收回了视线,将门紧紧关上。
“走吧,不能点灯了呢。”靳宜安小声道。摸黑走过去,至少不会引人注意,哪怕真被人发现了她们,也不会第一时间看清她们的脸。
“是……”草儿低低的应了一声,看看手里的灯笼,不禁有些丧气。
☆、065麻烦爱扎堆
两人轻手轻脚的走过洗衣房,到了安时院门口才松了一口气。
“姑娘,快些进去吧,天知道那个,那个男人会不会出来呢。”草儿脸色很难看,不仅仅是因为怕黑,更是因为那个穿着婆子衣裳的男人。在一个官员的后宅,竟然会有男人大半夜的佯装成婆子偷偷摸摸行走,传出去必然是丑闻。
安时院里看门的婆子也同其他院子里的一样,都趁主子不在的空当偷懒去了,不是去偷偷吃酒,就是去了别处赌钱。不过这倒是让靳宜安心里微微一松,若是院子里忽然响起动静,很有可能会传到相离不远的洗衣房那边。
也正是因为婆子们不在,草儿才能小心的摸到明兰窗外的位置,按照曾经约定过的暗号轻轻叩了几下。
过了一阵子,明兰和木儿两个就来开了门,见靳宜安和草儿两人连灯都不打的站在门外,心里顿时一紧,也不多嘴打听,忙扶着她们两人快步往靳宜安房里去了。
直到关上了房门,靳宜安悬着的心才算是真的落了下来,连忙让木儿来给她换衣服,又让草儿也换掉身上的衣服。
等一切忙活完了之后,草儿看到靳宜安冲自己点头,才小声将方才的遭遇说了出来,并一再提醒两人决不可将这事说出去。
知道其中的利害,木儿和明兰连连点头。
只是,木儿很快就想到了一点:“姑娘,即使他们今儿不知道是您,可等过了今儿,他们总能打听得到今晚离席的人。”
靳宜安点点头,这的确没错。不过。纵使那两人怀疑到她头上,却也不能就断定是她,毕竟他们没有看到她和草儿的脸,也无法断言除了他们就没别人会经过那里。她是中途离席了不假,可谁就能说除了她以外,别的院子的人没趁着主子不在跑出去玩?
只是。终归是不能洗去嫌疑。更令她们担忧的是洗衣房和安时院太近,那个装成婆子的男人不知究竟是只来这一次,还是说会再来。但看以前的情形,怕是还会再来的。不除了这人,她们如何能住得安稳。
“一定要把换下来的衣裳收拾干净,上面切不可留下一丝一毫的污渍泥土。知道吗?”靳宜安飞快的交代几句,她不能再耽搁下去了,路上已经拖延了那么久的时间。她必须要尽快回明华堂。
不过,回了明华堂,她和草儿两人就忽然松了一口气。
因为,靳宜淑也回去换衣裳了。原因和靳宜安一样,也是得罪了柳依夏,这次,柳依夏掷出来的不是筷子。而是杯里的茶水。而且,柳依夏的无礼让靳芳云实在是下不来台。所以,她被靳芳云赶回绮水苑了。
绮水苑倒罢了,在鸣麓院的南边,但宜淑的静时院却离洗衣房不算远,过了静时院就是洗衣房,走过洗衣房就是靳宜安的安时院。若是那两人有心打听,却也只能在她和宜淑身上来回打转。
“姑娘,只要我们自己不漏了马脚,底气足一点,那人怕是也不能断定当时就是我们两个。”草儿语气轻松的小声说道。
靳宜安轻轻点头:“不过,总躲着也不是办法,要想办法弄清楚那究竟是什么人,最好能不惊动外人的除了他们。”
不然,那个装成婆子的男人始终是她心头上的一根刺啊,虽说她对府中大部分人并无多少感情,可她姓靳,就和靳府一荣俱荣一损俱损,靳府的名声扫地,对她而言并无好处。
晚宴终于结束了,虽然女眷这边闹了些不愉快,不过男人那边倒是极有兴头,尤其是柳家姑父,兴高采烈之下又喝了个酩酊大醉,在两个小厮的搀扶下才勉强站稳了脚步,语不成句的和两位舅兄告别后,跌跌撞撞的往绮水苑而去。
常老太太是早就精力不济提前回了鸣麓院,宜宝和宜珍跟了杨氏一道回去,各房的姨娘也扶着自己的丫鬟走了出去,转眼间,热闹的明华堂就静了下来。
“齐闵,我们也走吧。”看着自己夫婿的背影,靳芳云握了握拳头,过了片刻,紧皱的眉头才松开,伸手招过儿子,缓缓往绮水苑方向走去。
柳齐闵手上扶着自己母亲,只是却频频回头望去,终于看到了那一抹浅蓝色的纤细身影,心神微微一荡。
那样纤弱的女子,看起来总像一棵风一吹就会折断的花一般,可偏偏眉宇间却又隐隐有股坚毅的神采,真是令人捉摸不透啊。
“齐闵,你在看什么?”靳芳云叫了儿子几声却没有得到回应,不禁顺着他的视线看过去,眼神顿时冷了下来,“那个庶女?你脑子给我放清楚一点!”
柳齐闵收回了视线,讪讪的说道:“母亲,大表妹她不是?p》
丫?p》
“已经什么?已经变成了嫡长女?”靳芳云横了儿子一眼,冷笑道,“再怎么改,也改不了她只是个姨娘所出的事实,就算是成了记名嫡女,你以为她就真的是嫡女了?她没那个好命,从你大舅母肚子里爬出来。”看到儿子眼中仍有一丝不解,她淡淡的说道,“你大表妹已经定亲了,你知道是和谁家么?”
大表妹已经定亲了?柳齐闵一惊,心里顿时失落起来。
“是忠信伯袁家二公子的正妻!那可不是空有爵位的普通人家,那袁二公子袁玓目前是从五品长史,理右骁卫,他父亲袁炘乃是镇军大将军,领西南军务,他大哥更是从三品游击将军,都是手里有实权的。”一下午的时间,足够她打听到很多东西了。
“这……门第是不是太高了些?”柳齐闵皱起了眉,虽然他从不在这上面留心,却也知道仅凭靳宜安的出身,是绝对不可能配得上的。
“算你还有几分聪明。”靳芳云脸上浮起一丝冷笑,“我听说那袁二公子虽然出身极好,却是个风流浪荡的性子,这两三年里,房里已经有十几个小妾,且他大哥武艺出众,身强体健,不出意外,他家的爵位这被子都落不到他的头上。你大舅舅想和袁家拉上关系,你大舅母又不舍得你二表妹吃苦,就玩了这么一手。”
“原来如此。”柳齐闵点点头,心里不禁生出一丝怜惜,想大表妹那么娇弱的人儿,很快就要沦落到去和没前途的伯爵家次子的小妾争宠,真是可惜啊。
“行了,你也别给我胡思乱想,不管那个靳宜安有没有订婚,你也别想打她的主意!”靳芳云的语气又严厉起来,“她一个不中用的庶女能帮得了你么?若是你真想要她,以咱们和你大舅舅的关系又岂能让她做个姨娘?难道你要娶个庶女做正妻?哼,到那时,我可丢不起那个脸!你啊,给我好好的收收心,多花点心思在你二表妹身上还差不多。”
她话虽是这么说,只是柳齐闵能听进去多少,那可就真不好说了。
一夜就这么过去了。
第二天一早,靳宜安去给杨氏请安回来后,心里仍是放不下昨晚那个装成婆子的男人。这种事情实在不能放任不理,更何况洗衣房离她的安时院又那么近,但她绝不可能直接说出来,否则怕是会引火烧身。
“怎么办呢……”靳宜安抿紧了唇,该如何揭发出那人来才不会被人怀疑到自己身上?心里烦乱,一块整齐的手帕已经被她自己揉搓成了一团。
“大表妹,你这是怎么了?”
一个声音蓦地响起,让靳宜安眉头更加皱紧了三分。能叫她大表妹的,也只有那位柳家表哥了。靳宜安转身看过去,可不是他么。
不仅靳宜安皱眉,就连草儿也皱了眉,这个表少爷还真是阴魂不散啊,她们主仆随便散步竟也能遇上他。
“昨日依夏她多有无礼,表哥在这里代她向你道歉,还请大表妹不要往心里去。”柳齐闵说着,老老实实的鞠了一躬下来。
靳宜安连忙说道:“表哥千万不要多礼,依夏不过是个孩子罢了。”开玩笑,她怎么可能受柳齐闵的大礼。
柳齐闵笑笑,直起身来,映着阳光,还真有那么一丝玉树临风的味道。虽然靳芳云再三勒令他不许打靳宜安的主意,可他又怎么割舍的下,大表妹已经定亲了,可还没成亲不是么?
“我看表妹你面有难色,不知是不是遇上了什么困难,表哥可否帮你一二?”
你能离我远一些,就是帮我了。靳宜安心里暗暗嘀咕,只是面上却淡淡的说道:“没什么,只是女儿家的一些琐事罢了。”
“姑娘,三姑娘来了。”草儿远远的看到了宜淑的身影,出言提醒道。
靳宜安不禁扶额,真是怕麻烦,麻烦就来了。昨儿宜淑设计柳依华对自己发火,恐怕就是为了这位大表哥,她可不想无端被当做对手。
然而柳齐闵却丝毫不察,听闻三表妹来了,顿时笑道:“我三年未回京城,还不知如今的京城是什么模样呢,不如请两位表妹带表哥去见识一番?”
靳宜安还没回答,就听到了宜淑有些故作惊讶的声音:“咦,大表哥,大姐姐,你们怎么在这里?”
麻烦,真是喜欢扎着堆来啊。
☆、066再见明菊
为什么会变成这个样子呢?
靳宜安有点头疼的看着身边的宜宝和宜淑,怎么一转眼就变成了她们三个一起带柳家表哥表妹游玩京城?她本是要拒绝同游的,谁知去杨氏那里的时候,柳齐闵不知为何又邀请了宜宝,而宜宝却要死缠着自己同去。
连杨氏都发话了,她又怎能拒绝。故而,除了一个有些中暑不能出门的宜珍外,靳府的三个姑娘集体出动。
马车摇啊摇,可以听到车轮在石板路上的辘辘声。
靳宜宝拉着靳宜安的手,格外亲热的说:“表哥表妹刚回来,他们不在的这三年里头,京城可变了不少,大姐姐你
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