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白无尘的话，看着平和实际分量很重，仅“不能再出乱子”这几个字就足以让人琢磨半天
。其实出不出乱子，有时也由不得人的意志，天下再蠢的人也不想让自己的地盘上出乱子，但乱子出来了，谁也保不了他。三个人又闲扯了一会儿，白无尘要回天南去。王步凡留他吃饭，白无尘拒绝了，临走又丢下一句，“步凡，运成，你们要时刻记住有许多双眼睛在盯着你们，好好干工作，只许成功，不许失败。”
王步凡当然知道白无尘说的许多双眼睛的含义，有县委县政府的眼睛，有孔庙镇十二万群众的眼睛，更有安智耀那双一心要挑毛病看笑话的眼睛。但王步凡以为白无尘的话主要应该理解成孔庙镇有十二万双眼睛在盯着他们，他们不敢不小心办事，高尚做人，积极工作。于是他和时运成点头不已。
送走白无尘，时运成又跟着王步凡来到他的办公室里，王步凡就调侃着说：“运成，中国的语言真有讲究，尤其是在官场上。当初我干了十二年副职，一遇到提拔就有人说我还需要锻炼锻炼，现在安智耀说我还需要锻炼锻炼，是不愿提拔我啊！这‘锻炼’一词可是太神奇了，
有时是压担子说你行；有时是很婉转地说你不行。有些人锻炼了一辈子也没锻炼成功，其原因就是没有密切联系领导。中国的常委会其实是家长会，是一言堂会，一切都是一把手说了算。如果一把手态度不明确，等于这个人的升职就被判了死刑。当然书记也不会明确说不行，会用‘先放放’、‘再观察考验一下’或者是‘再锻炼锻炼’这些神奇的词语来代替自己的反对态度；一旦有人反对被提拔的人就惨了。你记不记得交通局局长钟坚的事？原县委书记武伟要提拔他；人大通不过；交通局一直没有正局长；是副局长钟坚主持工作；后来钟坚到底还是当了局长。当然官场上玩手腕那一套可不能在咱们之间存在，咱俩可不存在官场上这一套，有争执咱就当面争执，咱们可不分书记镇长，工作第一。”他接着又说：“天南的形势很复杂，我看米书记不一定能左右住安智耀，以后我们要靠工作说话才行。”
时运成笑着说：“是啊，是啊！”其他就再没有多说。时运成现在在王步凡面前也是处处陪
着小心的，官场上六亲不认，只讲究共同的利益和目标，不讲究人情。虽然过去他们是同学，在一块儿很随便；现在不同了，在随便的背后又增添了几分严肃，这一点时运成很清楚也把握得很好。他在组织部工作多年，政治上是成熟的，更知道玩政治的人什么样，政治饭怎么吃，他知道该如何摆正自己的位置。尽管王步凡如此说，他仍要把王步凡当成上级对待。
白无尘那句“千万别再出乱子”的话对王步凡的影响很大，王步凡当了书记后自然要召集党委政府一班人开个会，总结一下过去，展望一下未来。对过去他不想多讲，马风出问题了，讲多了别人会说他落井下石，说他是小人。因此他更多的是讲未来，无非是安定团结，无非是引导农民调整产业结构，但不能逼民致富，强行干预。政府的作用主要是引导和支持。引导支持得好不好，老百姓心中会有一杆秤的，领导干部不能瞎指挥，最重要的是安定团结，不出乱子。出乱子几个字这年头比老虎都厉害，哪一级都怕出乱子。乱子一出，再有政绩也是白搭。
越是怕，狼来吓。王步凡升任孔庙镇党委书记不到一个月，就又出了乱子。马岭村与天北县的牛寨村因吃水问题打了群架，造成震惊全省的恶性事件。
王步凡上午送时运成随米达温去东南县考察烟草种植情况，回来后正在葡萄园里搞调研，准备布置明年的农村工作，得到马岭村与牛寨村打群架的消息后立即赶到现场。
一位年纪约六十多岁的村民向他介绍说：“王书记；咱们这里有个龙泉沟，沟尽头有股泉水，老百姓称它为龙泉，沟里这条小河就叫龙溪。早些年水大，牛寨人吃上游，马岭人吃下游，祖祖辈辈都是如此，相安无事。近二十年不行了，当初争水时小打小闹结下了世仇，两个村已经不通婚了，但很少出现打群架的事情。近几年水位一再下降，龙溪里的水越来越少，人畜吃水都很紧张。特别是在下游的马岭村缺水更加严重。天南县水利局也曾拨下一些水利扶贫款；老支书张德带领村民打了几口井，打出来的都是干窟窿，根本打不出水。于是马二虎告他劳民伤财；贪污扶贫款。张德一气之下不干了。马二虎当上了村长，并切在今年入了党。牛寨村人多，心不齐。马岭村人少，心很齐。在过去马岭人也不怕牛寨人。今年年初因为缺水，牛寨人在龙泉那里建了个水塘，彻底截断了水源，并架起管子吃上了自来水。今年秋季雨水多；下游仍有水，也没有发生大的争执。可是进入少雨季节，下游就无水了。昨天马二虎带着十多个人去把牛寨村修建的水塘给扒掉了，牛寨村的人闻讯去了三十多个人把马二虎他们打了一顿。马二虎平时厉害得很，是个亡命之徒，哪里受过这种气？于是就召集村民男女老少齐出动，去和牛寨人拼命。”王步凡听村民这么一说，总算彻底明白了事情的经过。他再往山上看，牛寨村有五百多人拿着镢头和铁锨，有几个人还拿了土枪铡刀摆开架势要和马岭人拼命，而马岭也有三百多人拿着凶器准备和牛寨人拼个死活。马二虎还抱着个炸药包在那里大骂，“他妈的你们牛寨人算个俅，老子一人不要命，你们一百人不敢动。惹恼了老子，老子窜进你们的人群里，点着炸药包，叫你们都上西天。”一时间剑拔弩张，这里的空气仿佛划着一根火柴都能引爆。王步凡从来没有见过打群架的场面，一时心里也有些慌乱。他正要上去阻止，县长安智耀来了。安智耀一见王步凡就不分清红皂白地吼道：“王步凡，
你这个党委书记是怎么当的？竟然弄出这种事来！还不快点劝说村民撤退！如果造成严重后果，你这个党委书记就会同马风一样下场！”说罢狠狠地瞪了一眼王步凡，让王步凡打了个寒颤。
王步凡被安智耀训了一顿，心里很不是滋味，但他明白事态的严重性，就急忙去劝说村民们
。可是村民们根本不听。他就大声吼道：“马二虎，你还是不是党员？是不是干部？要不要组织纪律性？赶快把炸药包给我放下！”
马二虎听王步凡这么一吼，不但不听，反而向远处跑去。王步凡急忙去追，根本追不上，只好很无奈地转回来。这时远远看到天北县的县领导也来了，也在劝说村民。村民们显然没有撤退的意思。安智耀亲自上前劝说，村民们仍然不动。他就急了，“你们聚众闹事是要负法律责任的！是共产党员的站出来，首先撤退，要起模范带头作用。”群众中的几个共产党员都低头一动也不动，大多数村民仍然一脸怒容，只有张德一个人走了。
这时一个村民高声大喊：“乡亲们，别听安智耀胡说八道，我们没水吃的时候他咋不管？前任县长还给咱们批了打井款，安智耀当上县长后可是一分钱也没有给过。现在当官的都是他妈的贪官污吏，哪一个是真心为老百姓办事的？
让安智耀滚开，别听他在这里放闲屁。”这年头老百姓越来越不把当官的放在眼里了。尤其是像安智耀这样的官儿，本来在老百姓那里口碑就不是很好，更不会有人听他的话。
村民的话把安智耀气得脸色铁青，正要发作。天野市市长边关突然来到现场。边关神态自若地从车上走下来，身后跟了个戴眼睛的年轻人，看样子像是他的秘书。安智耀和王步凡急忙迎上去和边关握手。安智耀吃惊地问：“边市长，你咋来这里了？你看这事搞的……真糟糕，还惊动了您。”
边关说：“你们天南县孔庙镇的葡萄和烟草搞得不错，我是到你们天南县来搞调研的，听说这里有人打群架，就赶来了，事情处理得怎么样？”
王步凡急忙解释道：“两个村的村民为争水吃都红了眼，一时还难以平息下去。”
安智耀也急忙插话为自己开脱：“米书记到东南县去考察烟草种植情况不在家，我一听说消息就赶来了，也没有迎接您，太失职了。”
边关摆着手说：“我这次来事先没让政府办公室通知你们，本想到孔庙看看就走，你们都很忙，再说现在上级领导一下乡，屁股后边跟着一大群，那样影响很不好；我很不喜欢封建官吏前呼后拥的做派。”边关来回扭着头看了一下情况说：“这样吧，我去把天北县的领导叫过来，咱们共同研究一下，找个解决的办法。两个村争水的问题是老问题了，曾经反映到我那里；一直没有妥善解决，我也是有责任的。”边关说罢，又坐上车去了牛寨。王步凡在市志办帮忙时见过边关，在他的印象中边关是个既和善又严肃的人，但从今天的言行举止来看，他觉得边关身上更多的是平易近人的作风。
过了二十分钟，边关步行着和天北县的县长、牛街乡的党委书记过来了。在边关的主持下，双方在荒岭上开会讨论解决水源问题。商量来商量去，谁也没有好的办法，会议一时陷入僵局。王步凡小心谨慎地提议说：“我看最好的解决办法是在龙泉那里修建两个水塘，牛寨建在北边，马岭建在南边，两个村各用各的水塘，虽然水是少了点，但只要节约用水还是能够解决人畜用水问题的。这只是我个人的想法；不一定正确。”
边关欲说话，但他不知道王步凡的名字和职务，就用手指了一下。安智耀急忙说：“他叫王步凡，是孔庙镇的镇长，党委书记刚上任。”
边关这才说：“我看小王的意见是可行的，天北县的领导们看这样行不行？你们要有点五湖四海的精神嘛，水是国家的资源，并非私人财产，泉水长在你们牛寨的地盘上，也不能说就属于你们所有，总不能让马岭人渴死旱死对不对？”
天北的县长倒是同意这种解决方法，牛街的党委书记说怕群众不会答应。边关有点生气，“
走，我和你们一起去做群众的工作。当干部的就是要做群众工作的嘛，不能老是绕着矛盾走
。如果我们的思想就想不通不解放，还如何去做群众的工作？”说罢前边走了。天北的县长和牛街的党委书记只好跟了去，市长的秘书也跟了过去。
边关走后，王步凡就想，边关也许过于自信了，现在的老百姓跟过去的可不一样，过去他们怕当官的，听当官的话；现在他们大多不信任当官的，根本不愿听当官者讲大道理。尽管你边关是市长，在农民眼里说不定又把你看成贪官污吏了，也不一定买你的账。天野也出现过下岗职工堵塞交通；围攻市政府的事件。
边关到了牛寨村群众跟前大声说：“乡亲们，我是天野市市长边关，今天来看望大家。牛寨和马岭两个村的缺水问题市委市政府一直非常重视。但目前正在转轨变型时期，经济还很困难，一时还不能从根本上解决缺水问题。乡里乡亲的要以和为贵，马岭的村民也是我们的兄弟姐妹，总不能眼看着让他们渴死旱死吧。我刚才和天北、天南的有关领导已经研究过了，我们的意见是暂时在龙泉那里修建两个水塘，牛寨一个，马岭一个……”
没等边关说完，牛寨的群众就起哄了，远远听到有人在喊：“别听什么狗屁市长的话，龙泉在咱们村的地界上，凭什么让马岭人在这里修建水塘？边关这个狗官护着马岭人，就是我们的敌人，把他的车子掀翻，不让他回去。”于是愤怒的群众一拥而上去掀边关的轿车，司机急忙从车上下来。一群人气势汹汹地喊着号子，竟把边关的车子掀翻了。
王步凡在这边看见，急忙向小李招一下手，自己先跑着过去了。等王步凡跑到边关身边时，牛寨的几个群众竟举着手中的铁锨准备打边关，司机和秘书紧紧护着边关，天北县的县长大声吼着也阻止不住群众。王步凡大吼一声，“谁敢动手打人，法律严惩！”他趁群众们一时愣在那里急忙说：“边市长，走，去看看马岭打的几口井，一旦真能打出水，就不必再争了，我们不用龙泉的水也渴不死。”边关明白王步凡的意思，正好这时小李把车开过来了，边关钻进车里，王步凡和市长的司机、秘书也上了车，迅速离开现场。马二虎在这边看见牛寨人竟敢打市长，就一声令下，马岭村的人冲了上去，两个村的人打开了。马岭人少
，一时不占上风。马二虎气恼了，两只眼睛血红血红的，他点燃了炸药包，然后抱着炸药包
冲进了牛寨村的人群中和牛寨的支部书记抱在一起，群众们吓怕了；四处逃窜。只听“轰隆”一声巨响，一股浓烟腾空而起，整个山岗都快要被震陷了，浓烟迅速漫延过来，弄得天地一片朦胧，强烈的炸药味有些剌鼻。雾烟被风吹散之后人们才发现牛寨村的支部书记和马二虎被炸没有了。
这一声巨响，血肉横飞，两个村的群众在血的教训面前平息了械斗。马岭村除马二虎被炸死
外，有十几个群众受伤，牛寨村也有二十多个群众受伤。牛寨村的人忙着去收拾支部书记炸碎了的尸体，马岭这边竟没有人去管马二虎的尸体碎片，大部分人都灰溜溜地走了。只有马二虎的一个哥哥和五个弟弟哭喊着去捡马二虎的肢体，捡来捡去只捡回两只脚和一个头颅。兄弟六个抱着马二虎不完整的尸体痛哭不止，那情景令人十分痛心。
两个村的械斗就这样在一场流血事件后平息了，剩下的问题就是领导们如何解决吃水的问题和法律如何严惩组织者。但是马二虎被炸死了，牛寨村组织群众去械斗的党支部书记也被炸死了，剩下的都是些无辜的群众，让闻讯赶来的公安人员也无从下手。边关当即指示，天南和天北要抚恤死者的家属；安置好在械斗的受伤者，不要再激化矛盾，要妥善处理群众中的突发性事件，决不能再有类似的情况发生。一旦再发生此类事件，组织者和参与者必须给予严惩
。市长的秘书私下里紧紧地握住王步凡的手不放，那意思是感激，王步凡心中明白。
边关在马岭地界上又主持召开了现场会，就吃水问题让天北和天南两个县的领导谈谈对此