看热闹的一众舞优，又去监督她们练舞。
我掀开被子，松一口气，起身对她道谢，她笑道：“我也是从习优一步步升上来的，当了舞优就不会这么辛苦了。”
确实，从习优升为舞优，先不说置装费，连吃的都丰富许多，当然是和习优的饭食相比，有烧豆腐、白灼生菜、豆叶汤、咸萝卜干等家常菜，偶尔也有葱油馎饦，黄米饭和各式果子。作为一枚吃货，为了这些稍好一点的饭食也要努力呀！
“哎呀！”刚要下床，我才突然发现浑身都是青青紫紫的瘀斑，这“胖三娘子”的力气不是一般的大啊！
谢阿蛮看到也不禁微微皱眉叹息：“三娘子向来对手下的舞优们异常严格，你别怪她，因为只有这样，我们才能有机会在上元节大酺会上超过其他的民办教坊。”
“放心，我怎么会和一个更年期老女人一般见识呢！而且，有你上次送给我的这个嘛！”我拿出上次谢阿蛮送给我的药油，“真的很管用，擦两下就不疼了！”
她笑道：“你说话总是这么有趣，来，我帮你擦后背吧，你看不到的。”
话说，她的指尖触碰到我的背部肌肤，好像一股细细的凉水滑过，揉搓之下，药油渗入，又像火一样烫，瞬间感觉冰火两重天，简直无比舒服！帮我擦完药油，便让我盖上被子好好休息。
说到首席舞优谢阿蛮，真是样样都好，要样貌有样貌，要身材有身材，心地善良，勤奋刻苦，待人又温柔大方，整个逸春坊的上下人等都对她尊敬有加，其威望甚至超过了那个“胖三娘子”。她原本是临潼新丰人，因母亲早亡，和身为乐师的父亲一起流浪街头卖艺，后经过洛阳的时候失散，被“胖三娘子”带入逸春坊，小小年纪便学习跳舞，功底深厚，升为首席之后，整个洛阳的青年才俊都慕名而来，送了多少珍贵稀罕的礼物，都得不到谢阿蛮的芳心，不知道她到底要什么！
只见她奋力的将装满水的木桶从井中提出，“哗！”的一声倾倒进木盆中，挽起长袖开始洗衣服，动作娴熟，想必当习优的时候也是受了不少苦。我心中不忍，这本来是我的份内事，却无缘无故连累了人家，于是赶忙跑过去和她一起洗起来。
她连忙阻止说：“别忘了你还带着月事！”
“我装来骗‘胖三娘子’的，其实一点都不疼。嘿嘿！”我将双手伸进冰冷的水中，一股钻心的疼痛袭来，我勉力朝她笑笑。
她也朝我微笑道：“你总是这么有趣！”
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第二章 芙蓉不及美人妆（3）
目前作为习优，除了干杂活之外，还要听候舞优们的差遣，比如某个达官贵人家请逸春坊一众舞优去府上表演助兴，我们习优还要做她们的小跟班儿，帮她们拿着舞衣箱，箱中是几场舞蹈要用的不同风格的舞衣。
一日，知县罗大人府上来了几个贵客，于是派人来请，我们帮忙准备要带的东西，谢阿蛮和要参加表演的舞优正在化妆，只见她们拼命的往脸上脖子上扑粉，弄的一个个跟日本艺妓似的，因为晚上赴宴，虽有万点烛光，却依然暗淡昏黄，估计只有这样惨白的脸色才能与黄色烛光相得益彰，显得舞优们神采奕奕。
来这里差不多快一个月了，逐渐了解到众舞优们不仅早上起床之后要化妆，称为“晓妆”，晚上睡觉之前还要再化一次妆，称为“晚妆”，在外面演出期间，因为可能有些客人会要求舞优陪酒，嘴上的口脂很容易化掉，所以还要随时补妆，胭脂水粉那是随身必备之物，可怜我们这些小跟班连饭都吃不饱还要帮她们背着大大小小的香奁。
来到罗大人的府上，我们被直接领去一间厢房，谢阿蛮作为首席，带领舞优们换好舞衣便上场了，而我们几个习优则被命令不许在府内乱逛，只能在厢房等待。
切！别以为一句小小的命令就能困住本姑娘，其他几个小习优年龄都比我小，自然不敢违抗。我瞥了一眼这些胆小鬼，独自溜出了厢房。
刚刚出门没几步，突然，一股肉香味飘来，勾得我食指大动，不由自主的跟着这股香味来到了罗府后院的厨房。
厨房中，几个下人正在紧张的忙碌着，巨大的炉灶上居然有三四个灶眼，每个灶眼上都放着一个正在咕嘟冒热气的锅子，那香气就是从这里面飘出来的，我躲在半开的窗户下忍不住咽了一大口口水。
一个衣着华丽貌似管家模样的老妇人在门口冲着他们焦急的催促着：“葱醋鸡切好了么？“暖寒花酿驴蒸呢？”“巨胜奴该摆盘了！”“雪婴儿炸好了吗？”“光明虾炙呢？”“乳酿鱼炖了没有？”“动作都麻利点，客人们都到齐了！”
她不停啰里啰嗦着，厨房里的人们却井然有序的准备着，可见对此已然习惯。
看着一盘盘散发着诱人味道的美食不断呈现灶台边，我早已流了一地口水，恨不得自己此刻有穿墙遁地隐身术。
“好了！好了！仙人脔还没炖好，等下一波吧，一个个都机灵点，端好手中的盘子，排好队，上菜！”她一声令下，便转身走出厨房，还好我躲得快，闪进了一旁的柴房。
七八个下人端着盘子鱼贯走出厨房，跟着这个妇人朝前院的大厅走去，貌似因为人手不够，连厨子都加入了上菜的行列，厨房一下子空无一人，岂不是天助我也？
我走进厨房，打开炉火上一个正在咕嘟的锅盖，哇！炖鸡，哎呦！好烫！为了吃，我也是拼了！左撕右扯，忍受着被烫伤的危险终于从里面扯出一条鸡腿，炖的金黄软烂的鸡腿，咬一口满嘴都是油，为了防止被人撞见，赶紧撤！
我抱着鸡腿在后院转来转去，躲开急匆匆回来上第二波菜的下人们，不小心撞进了一扇月洞门，只见不远处假山上的亭子里挂着一只红彤彤的灯笼，从假山上延伸下来的延墙走廊廊檐上也挂着几只灯笼，在微弱的灯光之下我才看清，脚下是一个小石桥，桥左是一大片平静的湖面，看上去像是罗府家后花园。
假山嵯峨，下面的阴暗处刚好容身，我可以尽情的享用这个鸡腿了。
自从进逸春坊这半个多月以来，没有吃过一顿饱饭，哎，说起来满眼都是心酸泪，不过还好，每次出来演出也能蹭点荤腥，不然我真的生无可恋了。
正当我啃完鸡腿，嘬着手指头细细回味的时候，有人说话的声音越来越近：“小蛮，等等！等一下嘛！”只听脚步凌乱，步履匆匆，最终在假山上的亭子中停住。
我急忙往阴影里靠了靠，假山上的亭子里一个老男人的声音说道：“小蛮，这是我去办事途中给你买的胭脂，名为“美人红”，正配你这个美人！”
“罗大人，你叫我来，不是说有我爹的消息吗？”好像是谢阿蛮的声音。
“是啊，你先收下这个美人红胭脂嘛，我专程去苏州的花月堂给你买的呢！”那个人涎着脸说道。
“多谢罗大人好意，阿蛮心领了。这盒胭脂还是留给罗夫人用吧！”谢阿蛮礼貌拒绝道。
“她那个黄脸婆还用什么胭脂？用了也是浪费！小蛮，听说江南的美人们都用‘美人红’，既香且艳，肌肤吹弹可破，你看，你的胭脂淡了，来！本大人亲自给你补画一下。”那个老男人仍旧纠缠不休。
“罗大人，请你自重！”谢阿蛮厉声说道，语气颇重。
“谢阿蛮！本大人这样这样低声下气的对你一个舞优，你不要敬酒不吃吃罚酒！”这个罗大人显然是喝多了，说话有点大舌头。
“既然大人还没有家父的消息，那谢阿蛮还要准备下一场歌舞，先告退了。”
听见谢阿蛮要走，这个罗大人随即又换了一副嘴脸：“小蛮，先不要着急走嘛！令尊的消息我已经派人多方去打听了，不久就会有消息了，只要你你乖乖听本大人的话听着好像要亲上去的声音。
“罗大人！你不要这样！被罗夫人看见就不好了！”谢阿蛮被这个罗大人紧紧抱住，语气急促说道。
“她正在厨房忙的不可开交，不会来后花园的！你放心，让本大人一亲芳泽就好！”罗大人死缠烂打不肯放手，谢阿蛮挣脱不开，刚要呼救，却被那罗大人捂住口鼻，只听“嗯嗯呜呜”的纠缠声。
谢阿蛮虽然是首席舞优，却一点首席的架子都没有，还经常帮我，我不能看着她这样受辱，遂灵机一动大声说道：“罗夫人，请慢点走！”
那个罗大人一听这话，以为是哪个小婢女随罗夫人来了后花园，赶紧手一松，灰溜溜的逃走了。
回到厢房，谢阿蛮已经在补妆准备下一场的表演，看见我回来，对我笑着说：“刚才谢谢你帮我解围。”
原来她听出是我的声音了，我不好意思的报以一笑。
第二天，那个罗大人又派人送了好多礼物过来，当然都是送给谢阿蛮的，一众舞优和习优看着那些丝绸首饰、胭脂水粉羡慕不已，可谢阿蛮却吩咐说：“三娘子，你帮我把这些礼物分给大家吧！”真是豪气！
分到最后，连我这个习优居然也有份！打开红色小锦盒一看，居然是一盒红红的油胭脂，里面写着“花月堂制”，莫非是昨晚罗大人想送给谢阿蛮的“美人红”！
，这让我是用呢？还是不用呢？
谢阿蛮见我发呆，似乎看透了我的心思，将我带进她的房间里，又一次向我道谢：“昨晚真是多谢你。”
“没什么，只是那个什么罗大人不会再找你麻烦吧？”
“看见这些礼物就知道了。”她不以为然道。
我替她松口气，不过我作为习优，又没有出去表演的资格，这个胭脂还是还给人家比较好，于是说道：“你们这些玩意儿我都不会用，还是还给你吧，呵呵。”
没想到她不接，反而从自己的案几上拿起两本墨蓝皮线装书递到我手上：“我这里有两本书，一本是宇文氏所著《妆台记》（注1），一本是段成式所著的《髻鬟品》（注2），都是教女子如何化妆梳髻的，身为舞优，这些事情都是最基础的，你可以拿去看，以后必然要升做舞优，到时候就不用求人了。”虽说自己怎么也是读了十八年书的大学生，可这繁体字在我眼里，简直就如天书一样，翻了几页，眼睛里已经全是圈圈叉叉了，只好尴尬一笑，找个借口还给她：“多谢你的好意，我我不识字。”
她微微一怔，不但没有嘲笑我，反而温柔的笑道：“我之前也和你一样，后来进了逸春坊，跟三娘子学到不少。身为舞优，虽然跳舞是主要的，但琴棋书画也要略微涉猎，才能培养出一种由内而外的高贵气质。如果你不嫌弃，以后晚上下晚课之后来我房间，我来教你。”
既然人家首席主动教，我要是再拒绝的话，岂不是太不识抬举？而且学会古代这复杂的化妆及梳髻技巧，起码以后晚饭有保障了，于是满怀欣喜的答应她。
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注1：《妆台记》一作《妆台方》由唐人宇文士及所著，已佚，此书详细记录了隋唐宫廷及民间的妇女化妆及发式。
注2：《髻鬟品》为段柯古（约803~863年）所著，段成式，字柯古，唐代文学家，临淄人，其博闻强记，能诗善文，在文坛上与李商隐、温庭筠齐名。《髻鬟品》成书晚于杨贵妃的年代，因小说需要，将其著作借来一用。未免误导读者，在此说明。
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