里面摆下一桌，陈二奶奶和两个族里的妯娌陪着桃姑享用，陈二奶奶不光人看起来和气，相处起来也是如此，说话时时带笑，照顾人唯恐不周到，那两个妯娌不过偶尔帮衬一句而已。
只是桃姑看着那两个妯娌偶尔看了自己又看向陈二奶奶之后会对视而笑，心里已经明白，陈二奶奶嫁到陈家十多年，也是当家作主，生儿育女，后院里面坤道独断，陈家兄弟又没分家，现在自己嫁了进来，只怕族里多的是有人想瞧笑话的。
想到这里，桃姑微微一笑，她们爱争的抢的，自己全不稀罕，那些事，就由那些爱争抢看人笑话的人烦恼，自己日后和陈知隆两人海阔天空，理这些做甚？
陈二奶奶又倒了一巡酒，被称做三嫂的人拉着她坐下：“二婶总是这么劳碌，现在大婶进了门，可以分分二婶的辛劳了。”
另一个五弟妹也笑了：“三嫂说的是，二嫂盼了十几年的大嫂进了门，以后二嫂大不必这么辛苦。”
这话说的陈二奶奶的脸变了变色，又怕心事被人瞧出来，毕竟谁家都是长子当家，心里不由有些恨自己丈夫没在公公去时就提议分家，刚要张口说话桃姑已经笑道：“三嫂说的实在羞惭我也，家里的事全仗着二婶能干，我一个什么都不懂的人又怎能替二婶分忧？”
这番话说的三嫂有些急了，她本以为能被人休了，又出海的女子搭上陈知隆定是极有手段的，谁知却是这样的？
桃姑说完已经斟了杯酒递给陈二奶奶：“这杯酒还要多谢二婶操办婚事，二来家里事体，我也不懂，还要二婶休嫌我偷懒，不肯帮忙。”
这话让陈二奶奶放了心，况且又是当着众人的面说的，反悔也不成，忙笑吟吟站起接过酒：“大嫂说什么呢？做弟妹的，这样事体本该帮忙，况且大嫂为长，难道我还要越过大嫂不成？”
几番谦和，桃姑终是不肯吐口说出要协助管家的话，妯娌两个亲亲热热，倒让那两个想瞧热闹的没了可瞧的，只得也从旁说几句冠冕话，桃姑肚内冷笑，只是不语。
桃姑酒量不好，饮了几杯陈二奶奶见她面上飞红，唤来丫鬟把她送回去。桃姑回到房内，卸掉浓妆，换了大衣服，喝了醒酒汤丫鬟们才把她扶上床，见她闭眼睡着这才退了出去。
桃姑在睡梦中听到有人走近，来人身上还有酒味，知道是陈知隆来了，也不睁眼，依旧睡着，听到有丫鬟小声问他可要茶要水，随即就出去。接着陈知隆就躺到她身边，轻轻一搂就把她搂到怀里。
桃姑在他怀里蹭了蹭，这才睁眼道：“你也喝了不少？”陈知隆嗯了一声：“听的你醉了，就想来瞧瞧你。”桃姑有些撒娇的道：“这大宅子的规矩可和林家不一样，累的紧。”
陈知隆见她撒娇时候脸上露出的娇俏，摸了她的脸道：“等这里事情完了，我们就出海，到时你想去哪里我们就去哪里。”桃姑刚想雀跃，想起酒席之上的事情，拍了拍他胸口：“你也不想和二叔争？”
陈知隆嗯了一声，索性以臂为枕：“二弟夫妻打理这些也着实辛苦，况且争来争去，又何必白白把银钱送给别人，不给自家人？”
见桃姑脸上露出的喜悦，陈知隆觉得心里暖烘烘的，就算自己不想争，可是若娶了别的女人未必不想争，为此兄弟失和的事难道少了去？
陈知隆把桃姑抱紧一些，唇在她耳边轻声低语：“你的事情就是我的事，到时你的心愿了了，我们就出海。”桃姑伸出双臂搂紧他，得此良人，何负此生？
在门外守候的丫鬟听不到里面的声响，门没有关紧，偶尔能看到帐幔微微的动，不知道是风吹的还是别的什么，果然是新婚，丫鬟低下头看着檐下栽种的花，枝头已经挂上花苞，春天真的来了。
执念
倏忽之间，嫁到陈家已经一月有余，和族里人的应酬已经结束，陈知隆说的要等到九月风起时候才重新出海，日子就这样按部就班的过。
陈家人口简单，嫡亲的人也就是那么几口，陈二爷虽有几房妾，都是规规矩矩，话都不肯多说几句。陈二爷有三子两女，大的十二，小的七岁。无论男女，白日里都要进书房里读书，男的读整日，女儿家早上去，用了午饭就要在院里学针线，陈二奶奶要掌管家事，偌大一个陈家，看起来人来人往，桃姑竟连个说话的人也找不到。
老刘家的和绿岚虽依旧在桃姑身边伺候，但不像在当初那个小院子时候，敢和桃姑有说有笑的，只是和其他下人一样，不敢多说一句话。
这种日子虽说是锦衣玉食，却怎么都提不起精神来，还不如当日在乡下时候，虽然忙碌劳累，那日子却过的极快，似乎刚睁眼就又天黑，哪像现在，那日头像被人扯住一样，起床梳洗用早饭，都绣好一幅鞋面，还不到用中饭时候。
难怪这大家里面，常有互相算计，争产不休的事情，这天天吃饱了没事干闲着不就要想那些有的没的？若不是自己初来之时就说过，这家里的事绝不插手，这会只怕还要给人瞧戏？
这日花园里的各种花都开了，用过午饭，陈二奶奶就约了桃姑去赏花，还笑着道：“大嫂进门这许多日子，我都是瞎忙，也没好好陪大嫂说说话。”妯娌两说笑着往花园里面去。
这花园有十亩来大，也有荷池假山， 转过一从迎春花，迎面就是高大的玉兰花树，再后面还有各种海棠，海棠之下玫瑰和芍药在一起开的热闹，陈二奶奶笑道：“这家里的花园虽大，却从没寻个人好好布置过，大嫂左右闲着没事，何不就把这花园好好布置下？”
桃姑正弯腰赏着一颗玫瑰，听到她这话，抬头笑道：“二婶这话是臊我，你又不是不知道我本是乡野村姑，哪知道这花啊，草的怎么布置的才好看？再说，我还要和你大哥一起出海。”
这是陈二奶奶不知道的，桃姑初来时候就说过，并不会插手家务，但人心易变，就算她不想，身边的那些丫鬟婆子难免不想多挣些好处，听了这话，陈二奶奶倒愣在那里，半天才嗫嚅出口：“大嫂这是说什么话，大哥娶了妻子，就该好好在家里，兄弟俩齐心合力合力，你我妯娌管束内院，这才是做家之举，怎么不仅大哥要出海，大嫂也要随着去，传了出去，难道别人不会说这是我们要争产才让你们走的？”
说到这句，却是自家也明白有些言不由衷的，脸不由红一下。桃姑见她这样，不由握住她的手道：“二婶休要如此，你进陈家十多年，生儿育女，操持家务，劳苦功高，陈家幸有你和二叔，不然也不会如此兴盛，我本就是村野之人，这样大家子的事是做不来的，何不索性和你大哥出海去，不胜的在这？”
陈二奶奶的脸不由更红，按受的教养，自然是知道要兄友弟恭，妯娌间和和气气，才是做人的道理，但人难免有些私心，自己是这般想，抵不住旁人不这样想，这么多年见到表面和气，私下算计的一塌糊涂的事情还少吗？
难得桃姑竟这样表里如一，并不是说说的，算来倒是自己小肚鸡肠了，忙笑道：“大嫂，做弟妹的今日才知道，为什么大哥会放着那么多的名门之女不娶，而要娶你了。”说起陈知隆，桃姑的笑就像从心里漫出来一样，只是笑不说话。
有管家娘子寻到花园来寻陈二奶奶回事，陈二奶奶告辞走了，只剩下桃姑一个人站在一丛海棠花下，风吹花落，此时若和陈知隆携手在这花丛之下，该是何等的美事？
绿岚上前道：“奶奶，宋嫂子有事想见奶奶。”宋嫂子，她的丈夫是专管外面店铺的，有什么事也不该来问自己，她愣一下道：“家中之事不是该去问二婶吗？问我做什么？”
想是陈二奶奶不在，老刘家的胆子大了些，上前笑道：“这事还真的奶奶才能管。”什么事？老刘家的笑的极开怀，桃姑点头示意让宋嫂子进来。
宋嫂子是个三十来岁的干净小媳妇，怎么看也看不出宋管家畏她如虎，行过礼起身道：“按说这事不该小的来，只是也要老一老面皮来求奶奶。”
这大家里的下人就是说什么都要绕个弯子，桃姑微微笑道：“宋管家做事稳妥，是外面的得力之人，有什么事宋嫂子但说无妨。”
宋嫂子走近一步：“上次小的送到奶奶身边的香叶，听得不讨奶奶喜欢，小的有个侄子，今年十八了，看上了这丫头，小的想求奶奶个恩典，把这丫头放出。”
香叶运气真好，桃姑笑道：“香叶她虽是个丫鬟，只是这事也是终身大事，等我唤过她来，细细问了她可愿意再说。”
这样说已是极大的恩典了，宋嫂子又行过礼，这才退了出去。桃姑顿了顿，吩咐传香叶来。
香叶到了陈家这些时候，别说到桃姑身边服侍，连她的面都见不到，也没人差遣，也没人管束，日日只得坐在自己房内发闷，这葫芦里到底卖的什么药？
听的桃姑唤她，忙忙的梳好头就跟着来人去了，等到了花园，见桃姑坐于繁花丛中，小几之上放着茶点，下人们都垂手侍立，不由艳羡，就算是当日江玉雪，嫁了裘世达日日也要操心那些繁事，哪似桃姑这样自在赏花，什么都不管？
桃姑见她来了，沉吟下把张嫂子的话说出，最后问道：“你若愿意，我就给你置份嫁妆，择了日子送你出嫁。”
香叶没想到竟有这等事情，张嫂子的侄子，那日在张家见过一面，不过是个寻常伙计，长的虽还憨厚，最多不过就是日后做个管家，自己依旧是服侍人的，不说像桃姑般富贵，难道自己一生就是个管家娘子吗？
见她沉吟，桃姑只在心里叹息，这丫头竟是这等执迷不悟，若她能放下执念，自己还能松松手，似这样就松不了了。果然香叶沉吟之后道：“奶奶的大恩奴婢本不应推辞，只是奴婢还有个哥哥，奴婢还想回去问问哥哥。”
哥哥？桃姑唇边闪出一丝冷笑，但随即就消失了，点头道：“既这样，你就明日回去一趟。”
香叶第二日直到日傍西了才回来，回来后就去见桃姑，回绝了婚事，桃姑只是点头就让她下去了。陈知隆见香叶走后桃姑有些闷闷不乐的样子，笑问道：“这丫头，还有一些执着。”
桃姑也没回头，只是握住他放在自己肩上的手：“执念太重，就会杀人，若她不这样，或者我还可以放一放她。”陈知隆唇边露出促狭笑意，低下头道：“你不也一样有执念，不然这样事情，不过吹灰之力就完了，你偏要这样猫逗鼠般？”
桃姑头一抬，有些佯怒的道：“去，要照这样说，你还不是有执念，不然怎么老这样说？”陈知隆哈哈一笑，桃姑顺势靠到她怀里，陈知隆的声音有些飘渺：“若为了你，什么执念都可以消。”
裘世达只觉得自己的坏运气已经退去，这些日子生意比原先还好，原先一个月至多只有四十两银子的进账，这个月竟有足足白两，解了赁房子的燃眉之急。
新赁的房子就在一条街后面，二进三间的宅子还带个花园，虽没有当日江家陪送的宅子大，住一家人也足够了，最要紧的是房金便宜，一年不过六十两，主人家说的是这宅子本是修来给儿子娶亲的，谁知儿子嫌太小，又另买了。
卖了又可惜，索性租出去，看着裘家体面这才租的。更要紧的是，陈家有人找上门来，初时裘世达还当是陈家要寻自己的晦气，吓了一跳不敢见面。谁知对方倒说不是陈知隆那边来的人，而是见不得陈知隆仗势强娶□，败坏名声，要和裘世达商量着怎么上府控告。
这痒正挠中裘世达的痒处，只是他还怕这是陈知隆做出的套子，并不敢立即就应，而是等着那人一脸失望的走了，这才跟着那人脚迹，见那人进的不是陈家大宅，而是另一座宅子，问了旁边的人，知道这是三老太爷的宅子，心这才放下。
陈家三老太爷对陈知隆的媳妇不满，裘世达也隐隐听说，这族里长辈为正家风，该休的人休了，这样事情更是不少，裘世达这下更是放心。那笑顿时就跟放在脸上一样消不掉，三老太爷怎么说手里也有钱，那势虽比陈知隆少一些，但总比自己好。
到时这陈知隆不单要乖乖的把桃姑送回来，还要给自己遮羞钱，少说也要他家万把银子，到时就去苏州买几个美娇娘，胜过这偏僻地方的这些粗女人。
圈套
裘世达一路快似风的走回家里，想要和老娘要几件首饰当了，好再添几件新衣，找个好状师写个好状纸，心里盘算的紧，本当两个时辰走回去的路，不过一个半时辰就看见城门。
既进了城，裘世达就放慢脚步，手里的描金纸扇也打开轻轻扇着，一副气定神闲的样子。刚走到三岔路口，就见两个媒婆笑嘻嘻的走过来，瞧见裘世达，两个媒婆笑的都要咧到腮边：“裘爷好，也不知裘爷几时再做成媳妇们赚点酒钱？”
裘世达见这两个媒婆擦了一脸的胭脂，头上还戴了朵大红花，穿的也是新衣，一走近有酒气逼人，知道这两个是刚送了亲回来，手里的扇子扇了扇：“好说，还要两位嫂子多替我寻访有没有合适的姑娘，只是两位嫂子是往哪家送亲去？”
年轻些的媒婆笑道：“今日是街头李家的儿子讨媳妇，媒是我们说的。”另一个也不甘示弱：“席上还说起另一门亲事，却是江家的。”
江家的？裘世达的脸色变了，手里的扇子差点掉了，年轻一些的忙拉一把另一个：“只是说说而已，前头开酒庄的王家年前断了弦，想讨个能干的掌家娘子，只是人人都知道王老爷他都三十开外，家里还有个七八岁的女儿，长的又不似裘爷般俊俏，这门亲事只怕说不成。”
媒婆这几句话又让裘世达面色好看一些，现在自己的事情要紧，匆匆辞了这两个媒婆就往前面走。
没听到两个媒婆在后面嘀咕：“王老爷虽说年纪大了些，可是忠厚老实，家里的女儿又乖巧听话，江家寻了这门亲，也算是门当户对，难道还要人家花枝般女儿等着你不成？”
两个媒婆嘀咕着自走自己的，裘世达已进了家门，一气跑到裘母屋里，正在做针线的丫鬟看见他进来，忙上前行礼倒茶，裘世达喝了一口问道：“太太呢？”
裘母已经从屋里掀开帘子出来：“什么太太，这样窄憋憋的屋子，连掉个屁股都难，还叫太太。�
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