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“真的呀？那太好了。”他回头一笑，居然笑得如婴儿般的纯挚。这个人，是个真正的魔鬼！魔鬼就是那种在某些时候像天使的恶人。
虽然他个子很高，但柜顶更高——我自己拿的时候肯定是要站在椅子上的，他的脚踮呀踮呀，脚尖也越发地伸进柜子底下。我在心里数着“一二三四五六”，当数到“六”的时候，“啊啊啊！”杀猪一样的惨叫声几乎震破了我的耳鼓。
门外立刻传来了紧张的敲门声和询问声：“怎么啦，殿下？”
同时，隔壁左右也传来了开门开窗声。
我冷笑着对他说：“叫你的手下快退到外面去，我的邻居就要来了。你肯定不想让你的子民看到你现在的光辉形象吧？”
他低头看了看自己的脚，认命地叫手下退下去了。
胡二哥很快就赶过来了，隔着门问：“桃叶，刚刚听到一声大叫，不知道从哪里发出来的。你没事吧？”
我赶紧答道：“我没事，胡二哥，我正在脱衣服准备睡觉呢，忽然听到那么一叫，把我也吓了一跳。”
“你没事就好。那你把门锁好，赶紧睡吧，时候也不早了。”胡二哥在门外叮嘱着。
我回话说：“嗯，你也回去歇着吧，明早还要去那边开门呢。”
他笑着说：“我现在不用起那么早过去开门了，那边又请了一个伙计，他每天就住在店里的。”
又叮嘱了几句后，胡二哥才走了。
“你们可真亲热啊，说，这个是你什么人？”
我被他弄得哭笑不得了。世上还有这样的怪人，脚上还夹着一个老鼠夹子，鲜血直流的，他居然还有闲心吃这种无名飞醋。
既然你不怕痛，那好吧。我蹲下去，借帮他拿掉夹子之机，又狠狠地虐了虐他的脚，无非是刚要取下来，手一滑，又夹上了，如此反复再三。到后来，我看他快要痛得虚脱了，嘴唇几乎咬破，才饶过了他。
这只脚，大概要休息好几个月才能再走到我这儿来骚扰我吧。
最不可思议的还是，除了刚开始的惨叫之外，他居然没有再抱怨一句。在我为他取夹子和包扎的整个过程中，他一直用一双闪闪发亮的眼睛看着我。他的眼神，很傻很天真，很爽很幸福。
在被他的手下背出门之前，他回头饱含深情地对我说了一句：“美人，我爱上你了。”
彻底倒塌。
卷二 南浦月 （37）我发誓，我什么都米听到
带着一身伤去上工，在乌衣巷口又被人堵住了。不用说，又是彩珠。
这家人还让不让人活了？
我没好气地冲着她嚷：“你家公主前不久才叫人打过我，你家殿下昨晚又亲自挥爪打得我半死不活，我只剩一口气了，你还来干嘛？来看我死了没有？”
“六殿下打过你了？”她居然是一副打翻了醋坛子的表情。
我的天，这一家子都该拖去人道毁灭！难怪六殿下不仅不认为自己变态，还自以为魅力无边，就是因为有彩珠这样的天生贱人才如此的。
一大请早我可没胃口咽下这坛酸不溜秋的老陈醋，于是我信口胡诌道：“他说找不到你，没办法，只好退而求其次，才来找我的。”
这下你该高兴了吧？
她的神色果然缓和了许多，告诉我说：“我昨天奉修仪娘娘的旨意，去王府给郗夫人送蜜饯去了。你猜，我在郗夫人房里见到了谁？”
她刚开始说话的时候，明明还在为失去了一次见吴王的机会而惋惜不已，但说到后来，又带点幸灾乐祸的口吻了。
虽然不想让她得意，我还是鬼使神猜地问：“谁呀？”
“就是郗夫人的娘家侄女郗道茂小姐，小名叫宓儿的，看得出，郗夫人很喜欢她。我回宫后把这事向公主做了汇报，她要你跟王献之探探口风。因为我们公主已经听到了一点风声，［奇＋書*网QＩＳuu。cＯm］郗夫人有意要亲上加亲，让王献之娶这个比他大半岁的表姐为妻。”
我的心没来由地一颤，那些被鞭打过的地方又隐隐作痛起来。我绕过她往前走，同时冷冷地说：“你既然这么清楚，还要我打探什么？你和你的主子们都那么神通广大，何必老是缠着我一个小丫头不放。”
她一个箭步上前，推了我一把说：“我看你最近是吃了熊心豹子胆了！你上次说得对，我们是不敢随便弄死你，怕跟王少爷不好交代。可是三天两头打你一顿，你又能如何？天天去跟王少爷告状装可怜吗？你以为你是他的谁！他家那么高的门槛，你跨得过吗？我劝你还是清醒点吧，不如倒身投靠我们公主和殿下，为他们做点事，还能得点实惠。我这几句话，可是实实在在为了你好，你自己仔细想想想看，你跟着那王献之，他能给你什么？是名份还是钱财？你看着这么聪明的人，怎么做起事来傻不拉唧的。”
“那就多谢彩珠姐姐教诲了。”我对她嘲弄的一笑。你以为你是谁？我的事，还轮不到你来教训。该做什么不该做什么，难道我自己不知道吗？
彩珠却像得了话痨一样，还想拦着我继续毁人不倦，好在这时候后面有人喊了一声：“小桃叶”
我忙惊喜地回头：“猫先生，您今天来得好早！”
来得早还是次要的，关键是咋来得那么巧。
“呃，小桃叶，我姓毛，不姓猫哦。”一面这样说，一面却又神气活现吧唧着嘴，摇动着他那两撇“猫须”，看得我忍俊不禁。连彩珠都差点笑场了。
我懒得再搭理她，和猫先生一前一后地走了进去。
我边走边问：“毛先生，您一个多月没来的呢，听说您又要走马上任了，以后就不能来给我们授课了？”
他一笑：“你们的消息好灵通。我本来的确是有这个想法的，但后来家里出了一点事，过后我就慢慢打消那个念头了。”
我又问：“听说您家老夫人病重，现在可好了没有？”
他回答说：“好了一些了，但还需要卧床静养。就因为老母亲的病，让我打消了出去做官的念头。她老人家近年来身体一直不大好，万一有什么山高水低，而我居然不在身边，那我挣再多的俸禄又有什么用？子欲养而亲不在，情可以堪！”
子欲养而亲不在……
我已经说不出任何话来了。
只听见猫先生兴冲冲地说：“我找卫夫人续聘去了。我们本来的聘书这个月就到期了，正因为这样我才打算走的。现在不走了，当然就要续聘了，小桃叶你快去打扫哦，要是我待会儿过去的时候你还没扫完，为师要罚的。”
我赶紧点头，目送猫先生乐呵呵地往东小院而去。
进书塾后，我手忙脚乱地打扫了起来。本来今天特意起了个早床，是想把书塾的窗帘拆下来洗的，可是被那个该死的彩珠一搅和，还不知道来不来得及。
做完清洁后，看那几位少爷和猫先生都还没过来，我索性爬到窗户上拆窗帘。这一拆，就让我想到了一件事：这窗帘该换了。时序已近晚秋，冬天就快到了，书塾也该换上厚帘子了。
把拆下的窗帘泡在水盆地后，我去了东小院，准备跟卫夫人说一下窗帘的事。
要是平时，我不会这么早跑去找她的，怕她还没有起床。但今天，既然猫先生已经去了大半天了，她肯定已经起来了吧。
走到东小院，里面却静悄悄的，没见一个下人，也没见到卫夫人和猫先生。
难道他们都到前厅去了？
正要走，却听见卫夫人卧室里传出了一种奇怪的声音。凝神一听，我脑袋轰地一响，腿一软，差点跪倒在地上。
慌里慌张地跑走。这下好了，迎头撞在院子里的葡萄架上，也正好撞在我的伤口上。“噢”，我本能地发出一声痛叫。
这时，房里的卫夫人也正好在“噢”着，不过她很快就改为厉声喝问：“谁？外面是谁？”
天要亡我也，怎么办？
卷二 南浦月 （38）露一馅儿
正紧张不已，一只手突然伸过来拉住了我的胳膊，我再一次痛叫出声。那人对我做了一个“嘘”的手势，然后不由分说拉着我就跑。
因为我腿上有伤，跑得一拐一拐的，他嫌我跑得慢，竟然把我一把抱了起来。脚下的动作却并没有丝毫减慢，就这样一直跑到水塘边，才把我放了下来。
我都上气不接下气的，他居然还气不促声不喘。
我好奇地问：“你不累吗？”我就算不重，八、九十斤总有吧。
他不在意地一笑：“累什么？就你那三两重，还累得倒我？我说你到底有没有吃饭啊，怎么那么轻飘飘的。”
据说他从小练字，臂力惊人。小时候他父亲最爱跟他玩的把戏是：悄悄站在他背后，趁他不注意的时候猛抽他的笔管，但从没抽走过。他父亲也因此在七个儿子中最器重他，一心要把他培养成继承书法世家衣钵的人。
我忍不住问他：“小时候你父亲候抽你的笔管，真的从没抽走过吗？”民间可都是这样传说的。也有数不清的仿效者。我虽然是女孩，也被父亲依样画葫芦地抽过笔管，但除了弄得满手墨汁外，没觉得有别的好处。
他摇头说：“那怎么可能呢？我差不多从会走路就开始练字，父亲也差不多从那时候就开始训练我的臂力。小时候握笔不得要领，常被他弄得一手墨。后来就每天打沙包，在手臂上吊石块，同时也慢慢摸索握笔的方法，这才握牢了的。大概从我十岁起，他就再也抽不走的我的笔了。”
看来传说都是不可尽信的，容易把人神化。他父亲是早就被神化了，他还在被神化的过程中。
我索性打破沙锅问到底：“听说你父亲有个洗墨池。原本是清水塘的，后来被你父亲洗成了黑水塘，是不是真的呀？”
这次他点头道：“是真的。凡第一次去我家的客人必参观的两个地方，一个是兰亭，一个就是那个洗墨池了。那洗墨池原本也跟这个水塘一样，是个鹅池，里面养了很多鹅的。后来因为那儿离父亲的书房近，就改成了洗墨池，把鹅迁到别的地方去了。”
跟他说话的时候，我一直在顺手洗着已经用皂角浸泡过的窗帘，他也在很自然地蹲一边帮我。看着他笨拙的洗衣动作，我感动地想：真难得，这样养尊处优的大少爷，现在帮我做起杂工来了。
其实，除了脾气臭点，他对我真的还挺好的。今天要不是他及时出现，我还不知道要傻站在那儿多久。万一被卫夫人发现了，那我的打工生涯也就到头了。卫夫人是决不会留一个撞破了她奸情的人在她家里打工的，那以后见面的时候多尴尬啊。
我突然想到还没有向他道谢，忙说：“刚刚多亏了你，要是让卫夫人发现是我就惨了。都怪我，好死不死，偏偏这个时候跑去找卫夫人，谁知道她会跟猫先生……”。说到这里我猛地低下头，脸也红透了。
其实这件事被我们看到了倒也没什么，我不会告诉任何人，相信他也不会。可笑的是，卫夫人一辈子窥探别人的隐私，现在却被别人窥探到了最大的隐私。
这里还有一个问题：我是为窗帘的事去找卫夫人的，他又是为什么呢？我问他，他不好意思地说：“我跟着你去的。”
“哦”，我趁机取笑他：“你跟踪我！”
他脸红红地争辩道：“才不是！我是来上学的时候，正好看到你抱着那么多窗帘往水塘边走，就跟过来想帮帮你。结果看到你丢下窗帘就往那边跑，不知道要去干什么，我一时好奇就跟过去了，结果却遇到了那样劲爆的事。”
说到这里，我们俩都低下头去。但也只沉默了一会儿，我就猛然醒悟过来说：“糟了，我们都出来这半天了，要是猫先生到了我们还没到，惹得他怀疑就不好了。我们快回去吧。待会要是有人问起我们干什么去了，我们就说去洗窗帘去了。”
“嗯。”他点头。
走到放洗墨缸的地方时，他突然指着缸对我说：“那缸，我曾用绳子绑着一只手提起来过。”
我发出了一声惊呼：“不会吧，缸再加上水，少说也有两百多斤，你一只手提起来的？”
“是啊。我刚刚告诉你了，小时候练臂力，是在手臂上吊石块，从几斤吊到了两百多斤。”说起这些过往的经历时，他显然很得意。
且慢，似乎有什么不好的猜想呼之欲出了。
我还是不动声色地问：“你是说，你能一只手就提起装满水的大缸是吧？”
他不满地嚷着：“难道我还会骗你吗？不信我等会就可以提给你看。所以，抱着你我怎么会累呢？你才那么点重，一直把你抱到长江边我都不会累的。”
我笑眯眯地问：“既然如此，那我第一天来的时候，你怎么还让你的仆人两个人哼哧哼哧地抬着一口缸呢？而且正好是我要进门的时候，他们也要进门；正好我进门的时候，那狗就没栓好；正好是我被狗吓得后退的时候，那缸就不偏不倚地杵在我后面，等着被我撞破？”
他的脸上闪过了一抹惊慌之色，但立刻就强作镇定地辩解道：“我一个堂堂的大少爷，难道自己提口大缸进门？当然是让仆人抬了。”
我盯住他的眼睛说：“这话也有道理，但你为什么变了脸色，为什么眼神慌乱？”
他急了：“我哪有？我是因为你突然这样问我，又盯着我看，我才不好意思的嘛，我……”
“少来！”我打断他的话：“你故意的对不对？那也是你们早就设计好了的欢迎仪式，就跟你们堆着一个月的垃圾等我一样，只是一个恶作剧？那缸也根本不是什么灵璧山潭底的千年寒玉，而只是一个不值钱的仿制品，对不对？”
他语塞了。他本就不是个善言辞的人，所以才会多次在不知不觉中伤了我，而他自己还根本就意识不到。
我恨恨地说：“让一个穷困潦倒的女孩突然背负一笔巨额债务，让她像被泰山压顶一样连气喘不过来，这样很好玩是吗？然后再迫使她出卖自己给你做妾，这样很过瘾是吗？”
想到当时看到满地碎片，以为自己打破了一件稀世珍宝时的那种惊惶；想到后来好多次午夜梦回时，一想起这件事就觉得愧疚，总想着这辈子一定要还请这笔债务，让自己可以坦坦荡荡、问心无愧地做人。却不料，总是沉甸甸地压在我心头，成为我一块心病的大事，只不过是大少爷的一个小小恶作