又喝了一杯冷水，我这才清了清嗓子，把当时的情形跟燕儿说了一遍。燕儿一脸震惊地说：“天那，今天真的好险！早一脚路，等小姐走到六殿下身边之后才发现他流血昏迷，小姐都脱不了干系了。”
我轻轻叹息着说：“我现在也不是完全没有嫌疑地
他当时是在等我，今晚也本该和我一起用晚膳地。但我刚到那边，还没走过去，就远远地看见他情况不对了。”
我双掌当胸合十，闭目祈祷，感谢天地神灵，尤其感谢九泉之下的父母的护佑。当然，也祈祷六殿下快点解毒，快点康复。
在看到他流血昏迷地那一刻，我心里还是很难过的，认真回想起来，他虽然行为怪异，让人难以接受，但对我，其实也算很好的。他那样的性格，能那样对我，已属不易。
说完了六殿下那边的事，燕儿才想起来告诉我：“小姐，你不在的时候，秋姨来找过你。看见我在，她还说‘你怎么不跟去？’。小姐，下次再有人叫你去哪儿，你就带上我吧，有个伴，可以壮个胆，做什么也方便些，还免得我牵挂。”
我点头道：“好的。”
这屋子的门锁很坚固，走廊里也总有人来回，屋子里放的东西应该还是很安全的。据说，才女选手们以前都住在掖庭，那里还住了一些暂时未有品级的宫妃。
那边的居住条件比这边差，屋子锁钥不严，人又良莠不齐，故而容易丢东西。
就因为这个原因，今年才改了地方，把才女选手们安置在牡丹园。
等等，我刚刚似乎漏听了一句话：“你说谁来找过我？”
“秋姨。”
“糟了，是不是晚间培训已经开始了？”我慌忙起身，换了件轻便的衣服准备出门。
因为承恩殿那边突然出事，我在那边耽误得久了，差点忘了这边的培训。甚至于，我以为宫里出了这样大的事，才女选拔可能都要推迟或停止，谁还有闲心管这个啊？
燕儿却不好意思地挠着头说：“其实，我也不知道她是不是来找你的，反正我一开门，她就在站走廊里，一看见我就问你回来了没有。”
“这样啊，不管是不是，我都得去跟她禀告一声。”去之前向她请假，回来再去销假，这也是应该有的程序。
可是等我走到先前的那个值班房的时候，里面却没有秋姨，只有一个不认识的嬷嬷坐在那里嗑瓜子。我说明来意，她面无表情地说：“秋姨到皇后娘娘那里去了。”
我问：“那，今晚的训练，还……”
她不解地含着一颗爪子问：“什么训练啊？”
“我走之前秋姨交代过，说今晚还有训练。”
那嬷嬷嘴一撇：“这我不知道，你要问秋姨。”
这时从外面又走进来一个嬷嬷，这个嬷嬷立刻抓着她问：“今天晚上还有训练吗？”
那人说：“没有啊，白天训得累死了，晚上还训什么？晚上从来不安排训练的，大家晚上都要休息。”
我纳闷地走了出来。晚上明明没有训练，秋姨为什么要那样说？难道，因为我对礼仪比较生疏，她要单独给我开小灶？
才走了两步，后面进来的那个嬷嬷喊住我：“你就是诸葛桃叶？”
“嗯，我是。”
“听说六殿下中毒是你第一个发现的？”
“嗯，是啊。”
“可是你跟秋姨请假的时候，用的理由是九公主要请你吃晚饭。”她的语气咄咄逼人。
“这个，当时来请的人确实是那样说的，可是到了我才知道，那里其实是六殿下的寝宫承恩殿。不过我还没来得及拜见六殿下，远远地就看见他坐在大厅上，鼻子下流着血。我根本没靠近他的。”
我急急地辩解着，这事，越来越麻烦了。“第一个发现六殿下中毒的人”，这顶大帽子压下来，我岂不是要向满天下人复述、解释当时的情景？
正担心着，让我担心的事就来了。
一个拿着超大号拂尘的太监趾高气扬地过来宣召：“宣诸葛桃叶去含章殿觐见皇后。”
卷四 杏花天 （110） 天上掉馅饼了
着马公公去见皇后的路上，我一直在琢磨两件事：
第一，宫里马公公何其多！我来宫里这么短的时间，已经遇到了三位马公公。难道这年头，太监也是美差，一家有一个人当了，就想方设法把家里其他人也弄来？
第二，拂尘是不是权力的象征，太监们拿着它，就像拿着权杖一样？所以，这位服侍皇后的、有头有脸的大太监拿的拂尘也格外大，差不多是普通拂尘的两倍了。
当然这些话我不可能问他，我只能低着头，一声不响地跟在他后面走着，去见这个国家最有权势的女人——我们大晋的皇后袁娘娘。
宫里并没有太后，皇后自然就是后宫老大了。
看到这个姓氏就知道，皇后并非出身排名前几位的豪门世家。但她跟王、谢、、等几大家族都沾亲带故。比如，她是王献之的母亲夫人的远房表姐，这就同时跟王、两家都扯上了关系。
她又是畅的母亲的再再堂姐，所以畅也是喊她姨母的。如果没有这层关系在，畅也不敢公然跟道茂叫阵的。
这就是当今皇上的高明之处，也可以说是不得已之举。当皇权旁落，几大家族势力如日中天之际，他不敢册立任何一家的女儿为后。怕一旦如此，就会让那一家独大，政局从此失去了均势。
几大家族分权的局面一旦被破坏，朝廷就会出现危机。魏取代汉，晋取代魏，都是让某一权臣之家独大的结果。血的教训啊。皇上自然不敢掉以轻心。
所以这位袁皇后。本家地势力并不怎么样，宫妃中出身比她好地大有人在。但她妙就妙在跟几大家族都扯得上一点关系。一点，一点，又一点，这些“点”让她成了最适当的皇后人选，哪怕她没有生下皇子，也依然稳坐在皇后宝座上。
我要见的，就是这样一位皇后。
如果我真想在宫里谋一个出身的话，首先就要给这位主子留下好印象。
可是如今，我似乎是作为罪案现场的见证人出现的。这样的身份。说不上是好是坏，但必须非常小心才行。因为，“见证人”与“嫌疑人”，往往就只有一线之隔。
想不到，最不懂宫廷礼仪的我，却最先觐见皇后。幸好今天还学了一些。基本上的路数都差不多掌握了，但愿等会到了那儿不要太慌张。
终于到了一座巍峨的宫殿前。太监站在高高地台阶上拉长了尖细的嗓子通报。不知道为什么，那嗓音竟然让我寒毛直竖，小腿肚开始抽筋。
糟了！我努力不着痕迹地边迈上台阶边甩动着双腿，想要让它恢复正常。平时公主、皇子也见过不少了，都不像今天这样慌的。
好不容易走了上去。腿越发虚软了。慌乱之中。我想起了秋姨曾说过的话：“如果你见皇后的时候很紧张，那就什么都不要说，什么都不要做。只管跪伏在地上，出耳朵听她说，你只回答‘是’或‘不是’，总之，少说少错，不说不错。”
可是进去的时候只向上瞟了一眼，我就知道秋姨地话对我没用了。因为，含章殿里，除了正上方端坐着一位仪态雍容的中年贵妇外，旁边还陪坐了几个女人。那里面除了几个宫装打扮地宫妃，还有一个是我曾见过一面的人，三公主。
皇后还没问话，她就咋呼着先开口了：“原来你就是诸葛桃叶！今天上午你明明听到我在找你，当时为什么不回话？”
我怎么这么倒霉啊，一来就碰到了这尊神！昨天秦公公还特意叮嘱过，让我以后见了她就绕路走，能躲多远就躲多远。可是，如今这种情形，叫我往哪儿躲？
我只好硬着头皮“狡辩”：“当时听秦公公说，公主的母妃正派人到处找您，民女怕耽搁了公主的正事，就没敢开口了。”这也算是理由吧。
三公主却对我的回答很不满意，张嘴还要质问我什么，还好坐在她旁边地一位宫妃轻轻喝止道：“永安，皇后娘娘还等着问话呢。”
这位，应该就是三公主地母妃娘娘了，也只有她会及时叫自己的蠢女儿住嘴。
皇后这才咳了一声，威严地问：“听说六殿下出事的时候，是你第一个发现地？”
我无声叹息。果然还是这个问题。今天我已经对人讲过好几遍了，以后只怕还要对人讲无数遍。
皇后娘娘动问，我自然又详详细细
一十地把当时的情形复述了一遍。
其实有什么好讲的？整个过程简单得只有一瞬，就是我发现六殿下的鼻子在流血，人似乎已经陷入了昏迷。至于之前和之后的事，我都不清楚。
皇后娘娘对这个情节好像并不怎么感兴趣，她感兴趣的是：“听说，六殿下坐在那里，原是要等你一起用晚膳的？”
“回娘娘，是的。”
“听说去请你的人去了很久，久到六殿下几次让人到宫门口去看你到了没有？”
“这个，好像，也是的吧。”
我跪伏在大理石的地面上，膝盖处一阵冰寒，头上却不停地冒汗。
“你为什么拖了那么久？”她紧追着问。
皇后娘娘这是在审案吗？看来，我终究还是没能逃脱嫌疑人的命运啊。
我小心翼翼地回道：“民女是来宫里参加才女选拔赛的决赛的，娘娘肯定也知道，才女选手们要集训三天，要学习进退的礼仪，然后才能来这里觐见您。选手们在宫里的生活都有专人负责，一切行动要听上头的安排，不能擅自做主的。所以，民女走之前，要去找管事的嬷嬷们请假，要接受她们询问，征得她们的同意后才能走。这样就耽搁了一会儿。”
这时三公主插嘴道：“六殿下为什么要请你吃饭？都能请你吃饭了，肯定是老早就认识了，而且交情不浅吧。你很了不起嘛，小小年纪，勾引了王献之，又勾上了六殿下。”
“永安！”她母妃娘娘猛拉了一下女儿的衣袖，皇后也皱起了眉头。
“儿臣又没说错！我本来最讨厌新安的，现在我最讨厌她了。”她小孩一样地嚷着，用手指住我，手指上的宝石戒指在灯光下闪耀着夺目的光芒。＋。。地说：“皇后娘娘这会儿有事，臣妾和永安就先告退了。”
“嗯”，皇后点了点头，又朝其他几位宫妃说：“时候也不早了，你们也都回去吧。”
她们纷纷起身致礼，然后退了出去。
皇后朝一直立在她身后的一位女官看了一眼，她立即会意地做了一个手势，四周侍立的太监宫娥一下子都走光了。
皇后走下宝座朝我走来，我赶紧低下头，看见大红和明黄交织的凤头丝履缓缓移到我面前，一个声音在头顶响起：“你起来吧，我有话要跟你说。”
“是，娘娘。”
起身后，我刚一抬起头，立刻就呆住了。
因为，皇后，居然在看着我笑！笑得很和蔼，很和气，很和悦，很……
可是我额头上的汗却更多了。
她抚着我的肩膀，笑眯眯地问：“听说你父母双亡，连亲戚都没有，只有一个刚半岁的小妹妹？”
“是的，娘娘。”
“你现在在卫家的私塾里打工？”
“是的，娘娘。”
“那点工钱够你养活自己和妹妹吗？”
“基本上够了。”
“你想不想挣更多的钱？”
“这个，娘娘，民女不懂娘娘的意思。”
“你只说你想不想。”
“呃，想。谁又不想呢。”我不好意思地笑道。
她的手在我肩上轻轻拍了拍：“那好吧，你以后就留在我身边做事，我付给你的工钱肯定比那多好几倍。”
我偷偷掐了一下自己的胳膊，不敢置信地想：天底下真有这样凑趣的好事？我刚一这么打算，皇后娘娘就立刻给我提供这样的机会了？
我虽然心里已经一千一万个愿意了，嘴里却冒出了一句话：“为什么？娘娘”
她回头：“什么为什么？”
“为什么您要请我在您身边做事？”
她还是一贯的说话方式：“你只说你愿不愿意吧。”
“民女，当然，愿意了。”
这个时候拒绝，我会终身后悔的。虽然，接受这样突如其来，这样蹊跷的安排，也可能会给我带来让我终身悔恨的结果。
她再次一拍我的肩膀：“那好，事情就这样决定了。”
卷五 相思引 （111） 彤史也是官
在，我已经是皇后身边的一名女官了。我的职务是彤助司籍部的候尚仪掌管含章殿的宣、启、奏、经、籍、纸、笔等事务。
皇后身边一共有四位尚仪，也就是“四司”，分别为：司籍，主管范围如前所述；司乐，掌礼乐歌舞；司宾，掌宾客；司赞，具体分管什么我还没弄清楚。
在洛阳故都的繁盛时期，光四司中的司乐部就有四位尚仪，其余三司亦有两位尚仪，下面还有典、掌、女使等一系列辅佐女官。
朝廷南渡后，国家新立，百废待兴，朝廷为了表达共体国艰之意，大量裁剪后宫冗员。那时候的后宫，总人数不过数千。而江北时期，宫妃动辄过万，宫廷服役人员更多达数万人。
裁减的结果，四司都只剩下了一名尚仪，另配一名彤史，一名书典。
南渡至今，也有十多年了，生活渐渐安定下来，宫里的人也就多了起来。现在的后宫，所有的人加起来，怕也过万了吧。
人多，事务就多，尚仪们忙不过来，就向皇后请求多配备一、两个附属女官。这样，我才有了进宫的机会。
尚仪属于正六品的女官秩级，彤史是正七品，书典是从七品。
也就是说，我现在跟县太爷一个品级了！且容我先得意一下。
我的月收入也正如皇后所说的，比以前多了好几倍。想想，跟县太爷一样多的俸禄啊，人家县太爷拿着这钱是要养活一大家子人的。其中可能包括几位高堂，一个糟糠妻。几房美妾。一群儿女，众多奴仆，外加走马灯似地跑上门来打秋风的亲戚故旧。
只不过，县太爷肯定不是靠俸禄养家地就是了，人家地黑色收入、灰色收入才是主要的经济来源，俸禄嘛，拿来给下人打赏可能还差那么一点点。
但我还是有理由骄傲的对不对？我家三代贫农，不好意思，是三代平民，到我。竟然得到了七品官衔！这怎么说都是光宗耀祖的事吧。
好啦，得意完了，现在来说大实话。其实七品在宫里属于见了谁都要点头哈腰的品级。要知道，皇上的一后三夫人九嫔，最低的都是从四品，再往下数。连一个美人都是正六品。
俗语云，去了�
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