农女当自强- 第161部分

庄善若毫不在意地一笑：“你二嫂闲来没事想来捉我的奸。”

“啊！”许家玉吃惊地瞪大了双眼，猜测是一回事，亲耳听到又是一回事。

“你竟不问是谁？”

许家玉沉吟了半晌，正色道：“且不说这是没影的事，即便是有，大嫂怕也是有苦衷的。”

庄善若倒是吃了一惊。

“我往日总觉得你和大哥是天造地设的一对，只想着拘着你在我们家。”许家玉拈了衣角，不好意思地道，“直到我碰上他，我才知道，这感情的事是你情我愿的，强扭的瓜不甜。若是你当真碰上喜欢的，终究是我大哥没福分。”

庄善若惊诧于许家玉的改变，不由得心头涌起一阵怅然：“哪能呢？你二嫂惯会捕风捉影，你又不是不知道。”

许家玉咬了嘴唇，飞快地抬眼看了庄善若一眼，迟疑地道：“大嫂，若是你真的有了中意的人，也不一定非要守在我家凑足了银子，其实，我、我……”

“我什么？”庄善若笑着用肩膀轻轻一撞许家玉，“要不从今往后，我们都以姓名相称，要不然可真是乱了套了。”

许家玉甜蜜地抿嘴一笑，看着庄善若神色不像是作假，便打消了心头的疑窦，将到了嘴边的话又咽了下去。

☆、第256章　缘来包子铺

庄善若站在钗袋巷的街角，倒是一时没回过神来。这三间店面一溜排开，门脸敞亮。虽说没有雕梁画栋，可是新刷的油漆看起来锃亮。最引人注目的是店门口端端正正地挂了一个匾额，上书六个大字——缘来包子铺，这六个字龙飞凤舞，笔力遒劲。

“善若，你还在杵在门口干嘛，赶紧进来！”芸娘亲亲热热地挽了庄善若的臂弯，一把将她拽进了店堂里。

店堂里也是大变了样，原先搭在门口的灶台没了，里面一溜排开的水曲柳做的桌椅上着清漆，看着清爽整齐，桌面上都放着一个筷子笼和醋碟之类的。

正值中午，十张桌子倒是坐满了六七张，看着是热闹红火。

庄善若忍不住道：“生意很不错啊！”

“还算好！”芸娘满脸掩饰不住的喜色，道，“可惜你前天铺子开张的时候没过来，那才叫生意好呢！王二他们叫了些兄弟过来，将整个铺子挤了个满满当当。

“呦，那倒是错过了。”庄善若留意到东面的墙上贴了一张红纸，上面写着供应的食物。再细细一看，还是包子，不过品种可是比先前丰富得多了，不由得道：“恁大的店面，也只卖包子？”

“嗐，我只会做包子！”芸娘一面冲着食客点头，一面道，“我想着刚开始做，就怕贪多嚼不烂。先把这包子的生意做稳当了，再想别的！”

庄善若点头，每行每业能做到拔尖就是了不得了，原先的“包子张”不就是靠着包子发家致富的？她突然想起了什么，压低了声音问道：“郑小瑞可有来捣乱？”

芸娘冲着庄善若使了个眼色，对着铺子那边招呼客人的贺三示了个意，然后就将庄善若带到后堂去。

掀起帘子，直通的是一个小小的天井，左边是厨房。正蒸了包子，热腾腾地冒着热气；右边就是小小的退步，搁了一套旧桌椅，权作休憩之用。

庄善若不由得赞道：“这格局倒是比原先规整多了。”

芸娘习惯地掸掸本就干干净净的椅子。拉了庄善若坐下，道：“我先在这儿陪你说话，躲躲懒，前头的事自有他爹顶着。”

庄善若见芸娘面色红润，神采奕奕的样子，早就放心了大半，道：“我看前头店堂大了许多，也气派了许多。”

“是呢，我想着既然要重新开张，原来的两间店面哪里够使。不如狠狠心将旁边的那间一并盘下来。”芸娘眉飞色舞道，“他爹倒是笑话我芝麻绿豆大的生意，偏生摆出恁大的排场，他哪里知道原先我们家的总店怕是得有这四五个大呢。”她知道了伍彪将她的事和庄善若说过了，言谈间也不很避讳。

“店堂倒也罢了。就是这店名择得极好。”庄善若含了笑道。

“我们原先也想破了脑袋，本想着等你来的时候一起琢磨琢磨，可是我是个急性子，总想着一鼓作气将事情弄好得了。”芸娘又将眉眼笑得弯弯，道，“也没人会写，请了街上一个给人代写书信兼算卦的。将菜牌写好了。后来一琢磨，我们这几个八竿子打不着的人能凑到一起，可不就是因了一个缘字，得，干脆就叫缘来得了。”

“这名字好，既叫得响亮。意思又好，亏你怎么想到？”庄善若赞道。

芸娘掩口笑道：“你哪里知道？那算卦的先生生意不济，饿坏了，足足填了我四五个肉包子才有力气写字。写好了，我看看还过得去。赶紧让贺六送去做成牌匾。也不知道他小子哪里来的门路，这一裱一挂的，看着还真像回事！我是贪心不足蛇吞象，事后又想着若是能等到你家许秀才，说不定能写得更好呢！”

庄善若抚掌道：“那也未必，那算卦先生倒是和这店有缘。这可不就又合了这店名？”

“他哪里是和我这店有缘，分明是和肉包子有缘。”芸娘又笑又叹，“给他润笔费他不要，偏生让我们许他来店里白吃五顿包子。这不，早上刚刚来过一趟，吃了足足七八个，我看他噎得走不动道了，别是在我这儿吃一顿顶三顿哪！”

庄善若笑得前俯后仰。

“说啥呢，乐成这样？”贺三说话间掀开帘子进来。

“贺三哥。”庄善若赶忙站起来。

“你坐，你坐！”贺三急忙点着手指让庄善若坐下，“芸娘，我看前头客人差不多了，蒸了这几笼，就算了吧。”

“行，你是老板，你看着办！”芸娘看着贺三的目光中充满爱意。

“别，我算什么老板，倒是个苦力加跑腿的。”

庄善若莞尔一笑，心在一处，即便是苦也是甜的。

“那你赶紧忙去，别耽误我们姐妹说话！”芸娘大手一挥。

“要不，我去前头一起帮把手？”庄善若没好意思窝在后面安适地坐着。

“不用，不过剩了几桌，由他一个人招呼也就成了。”芸娘又将眼睛笑成弯月，道，“俗话说一分钱逼死个英雄汉，等到真正要使银子的时候，我才知道穷人讲骨气可真是要命！早知道，就听了小伍的主意，拿了郑小瑞的三十两银子跑到大青山过逍遥日子去了。赁房子要钱，修缮要钱，锅碗瓢盆也要钱，可真是愁人哪。”

芸娘半开玩笑半认真地说，听在庄善若耳里却也不是滋味，让她不由得想起了那年给秀才老爹筹措药费的窘境。

芸娘神色一敛，正色道：“我知道，锦上添花易，雪中送炭难。善若，你这份情义，我可是要记着一辈子的！”

一番话说得庄善若赧然，不好意思地道：“不过尽些绵薄之力，若是再多，我也拿不出来了。”

芸娘的手搭在了庄善若的膝上，道：“你别看你这十两，解了我多少燃眉之急。我知道你攒这银子也不容易，只是包子铺刚开张，看着生意不错，其实都是些好朋友在捧场，终究能不能开下去，还得过个一两个月才见分晓。”

“做的是长久生意，哪有只看眼前的道理？”

芸娘沉吟道：“我们家原先便没啥底子，你这银子我一时半会也还不上，你看这样行不行？”

庄善若赶紧摆手：“芸娘姐，你说这话就将我当外人了。你也知道，我家门庭衰落，也没多少亲眷故友，能结识你和贺三哥、贺六哥，也是我的缘分。哪有在区区银钱上计较的道理？”

芸娘叹：“果然是不是一家人，不进一家门！我听小伍说你这银子是来救急用的，想着若是一时半会还不上，倒不如按市价支给你利钱。你既然这么说了，我倒不好张这个嘴了。”

庄善若有些窘迫，不知道伍彪与芸娘说了什么。

“你这十两银子我也暂时不准备还了。”芸娘眨眨眼睛，道，“就当给缘来包子铺入的股，你就等着年底收分红吧。”

“这哪成，这哪成？”庄善若不假思索地推辞着。

芸娘佯怒道：“善若，莫非你不看好我的手艺，对我们这个包子铺没信心？”

庄善若赶紧摇头。

芸娘笑：“那就这样说定了。别看我这铺子小，可想参股的人也不是没有的。反正，铺子本小利薄，小伍和我各占四成，你占两成。”

庄善若还是觉得有些不安，看芸娘挽起袖子大干一场的架势，缘来包子铺怕是稳赚不赔的。她莫名其妙地当了股东，不出力光得银子的好事她怕是做不出来的。

芸娘看穿了庄善若的心思，笑道：“你若是心疼你芸娘姐，就多往城里跑几趟帮我一把。这铺子忙里忙外都是我，他两个五大三粗的大老爷们让他们端着盘子跑堂也不大像话。”

庄善若颔首：“我倒是有心，就是……”

“嗐，我也是随口说说。”芸娘善解人意，知道庄善若自有难处，也就挑开了话题，“你道那郑小瑞怎么着？”

“怎么？”

芸娘脸上挂了哂笑，道：“开张的那日，他爹几个好兄弟刚放了几挂鞭炮，没想到得月阁也派了人过来。”

庄善若不由得紧张起来：“得月阁过来做什么？”

“派了那个留着三缕胡须的莫账房，道了几声贺，送了封礼金。”

“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”庄善若一想起郑小瑞不由得恨声道。

“那班兄弟都红了眼睛，捏了拳头，将那莫账房吓得战战兢兢的。”芸娘眼中含笑，“不过郑小瑞这条地头蛇，我可得罪不起。若是他真的能够遵守诺言，不来我家铺子捣乱，我倒也卖他几分面子。”

“那礼金，你收了？”

“收？这可是烫手的山芋。我不过和那莫账房含糊了几句，打发他回去便是了。”芸娘若有所思地道，“不知道郑小瑞为什么假惺惺地来这一套？知道当中过节的倒也罢了，不知道的，还以为我们包子铺攀附上了他。一想到这点，我就没由来地恶心！”

庄善若点点头，也没想明白郑小瑞的意图。

“嗐，想那些有的没的做什么！”芸娘又振奋了起来，“赶紧的，尝尝我新做的黑木耳猪肉馅的包子！伍大娘晒的那一点黑木耳，可全被我截下了！”

☆、第257章　门路

庄善若从如意绣庄回缘来包子铺的路上，默默地想着林二嫂和她说的话。

和如意绣庄的林二嫂结交了快一年了，从原来纯粹的生意上的来往，到慢慢地亲近起来，也能说些有的没的了。

林二嫂本就是个乖觉的人，又兼一个寡妇独力支撑了一个铺子十几年，早就练得八面玲珑了。她见庄善若总是揽些精细的绣活回去做，知道她等着用钱。再略略一打听，便将许家的事打听个*不离十，心里不由得起了惺惺相惜之感。

铺子没人，林二嫂不由得多和庄善若说了几句话：“许大嫂。”

“哎！”庄善若揣着怀里一两多银子的绣资，想着接下来几个月的生计有了着落。

林二嫂却只顾侧了头，端详着庄善若。

庄善若倒被她看得不好意思起来了，不由得道：“林掌柜，你光看我做什么？”

林二嫂笑：“我见你长得跟从画里走出来似的，偏生又生了双巧手。”

“林掌柜取笑了。”

“哪里，我这铺子要不是你，生意哪能那么好？”林二嫂道，“那些精细的绣活，我只交给你才放心，交给旁人，我这心一直揪着——你知道，那些有钱人家的太太小姐像是比我们多一窍心眼似的，一丁点儿的瑕疵都能被她们找出来。”

庄善若抿嘴一笑，道：“我倒是要谢林掌柜，给我介绍了这些好主顾。”

林二嫂诚心地道：“我知道许大嫂也是实诚人，我也就明人不说暗话了。”

庄善若略略吃惊：“林掌柜请说。”

“我看许大嫂像是急着用钱的样子。”

“是。”

“你这手绣活虽说无双，可是要单单靠着这双手挣大钱，可也不是容易的事。”林二嫂眨眨眼睛，“我年轻的时候也是做绣娘出身，手艺虽比不上许大嫂，可在一班姐妹当中也是出挑的。那时候我娘家境况不好，我日绣夜绣。也没挣上几两银子。后来嫁了个丈夫，略有薄产，知道我爱摆弄这丝啊线的，就帮我开了这家绣庄。得。我才知道，绣娘手艺再好，也不过是撑不着饿不死。”

庄善若略略吃惊，不知道林二嫂和她讲这些做什么。

“我这眼睛年轻的时候用得狠了，夜里倒是有些模模糊糊的看不清爽了。”林二嫂下意识地揉了揉眼睛，道，“绣庄里每件绣活抽二成的佣金，虽不算多，可是你要知道一个略有些名气的绣庄里有数十个绣娘。我开了十几年的绣庄，开得也算是顺风顺水。给我家妞儿准备了丰厚的嫁妆，也攒了些养老钱。”

庄善若不明所以，也不知道该怎么搭话，只是含笑听着。

林二嫂了然地一笑：“我说这些，可不是塌自己的台。我和你投缘。少不得提醒你一句。接些绣活给自己贴补些脂粉钱倒也罢了，若是想着靠做这个挣银子养家的，那倒要思忖再三了。若是凭了许大嫂的手艺，自个儿开个绣庄，门槛怕是都要被踩烂了。”

“这……”

“我年纪大了，也淡了做生意的心思。等再过一两年我家妞儿出嫁了，我就等着抱外孙了。这一摊子生意也要渐渐地收了。”林二嫂诚心诚意地道，“只可惜我那么多的老主顾，若是能转给你倒不啻是美事一桩。”

“林二嫂说笑了，我哪有开绣庄的本事？”

“你若都没这本事，那天下也就没几个人有这能耐了。我给你出个主意，你只做那些有钱太太小姐的生意。绣一条金贵的裙子可不比绣帕子来钱快？”

庄善若感激地道：“林掌柜，还烦劳你替我打算。”

“嗐，说这个做什么？我也不过是白说一嘴。开绣庄看着琐碎，其实也不算太麻烦。你只需租一个小小的铺子，找一两个绣娘给你打打下手。只接那些有钱人的活计，凭你的手艺，早就能独挡一面了。若是你有这个心思，我倒是可以介绍些主顾给你。”

庄善若有些动心，却老实地道：“这倒是个好主意，不过我眼下怕是不能。”

林二嫂点头：“我看你这么辛苦，忍不住多嘴给你指条道儿。都说男人是树，女人是藤。可我看这天底下，不依附男人过得好好的女人，也是大有人在的。旁人看轻我们，我们自个儿可不能看轻自个儿。”