农女当自强- 第174部分

许家安病后，自是少了些心眼，给许陈氏施了个礼后，径直进房去了。

童贞娘却有些局促，讪讪地笑道：“娘，我正要找您回话呢！”

许陈氏却依旧沉了脸，道：“二郎媳妇，好不容易过了几天安生日子，你可别又搅得家里不安宁！”

童贞娘委屈道：“娘，你可是错怪我了！”

许陈氏从鼻孔中冷哼一声，道：“你别见我日日拜佛念经，就真当我聋了瞎了。有搬嘴这闲工夫，倒不如给元宝多做几样针线呢。你可别好了伤疤忘了疼！”

童贞娘心中一抖，有些懊丧。且不说上年被人诓骗买了假人参的事，单单说一月前捉/奸捉到许家玉头上，白白便宜了王有虎——许陈氏嘴上虽不说什么，可这心里怕是一件件一桩桩给她记着呢！

“娘，我……”

“好了，今天去宗长家这趟事情办得怎么样？”许陈氏和童贞娘打了好几年的擂台，哪里不知道她心里的小九九。

童贞娘一喜，赶紧上前扶了许陈氏进房，将宗长府上所见所闻添油加醋地说了一遍。

“噢？你看鸾喜那丫头怀的是男胎？”许陈氏转着念珠抬了抬眼皮。

童贞娘殷勤地道：“还没显怀倒是看不出，不过害喜害得厉害，又爱吃酸的。听说二太太还给她在大慈寺求了一签，说必是男胎无异。”

许陈氏沉默了半晌，才道：“可有见着你三婶？”

“没碰上。”童贞娘揣摩着许陈氏的心思，试探着道，“要不我选个日子去三婶家坐坐？”

“没碰上就罢了！”许陈氏叹了一口气，道，“二郎在香料铺子里做得勤勉，听说二老爷很是放心，将整个铺子甩手交给了他。我们家如今这样，想凭了自己东山再起怕是不能了，可我总不能眼睁睁地看着家这样败下去，真是这样，我就没脸面下去见你们爹了。”

童贞娘心里嘀咕道，这时候才想起二郎的好处了吧。

“你三叔一家虽不算是正经亲戚，可毕竟我们家对他有恩。你三婶虽不地道，可三叔却是老实人。”许陈氏半眯了眼睛，“鸾喜这回怀了身子，你们名义上是姑嫂，你总要上点心，常常去府里陪着她说说话，解解闷才好。”

“我也正想呢！”

“鸾喜那孩子厚道也聪明，你有机会多说说家里的难处，她自然知道该怎么做。”

童贞娘一愣，这不就是让她走鸾喜的门子，让她给许德孝吹吹枕头风嘛！童贞娘有些迟疑，道：“娘，你也知道，我原先和鸾喜妹子性子不大合得来，倒是大嫂……”

“你糊涂了！”许陈氏倏地放下手中的念珠，道，“她是什么人？对我们许家来说不过是个外人。要不是惮于我们家的脸面，我也不耐烦再看见她！”

“娘的意思？”

许陈氏又放缓了语气，道：“如今小妹又和他们家攀了这一层关系，我少不得也要给她几分薄面，免得两厢难看。”

“娘考虑的是。”童贞娘又觑着许陈氏的脸色道，“我看姑爷倒是个实诚人，待小妹也是真心，不怕她从中作梗。”

一说起王有虎，许陈氏的脸上就浮起了笑意。

俗话说，丈母娘看女婿越看越满意。许陈氏原本很看不上王有虎，嫌他粗苯嫌他没钱，根本是癞蛤蟆想吃天鹅肉。可是等婚事订下来后，许陈氏越来越觉得这门亲事不算坏。

那晚凭了王有虎的块头和力气，何须挨二郎这一顿打，还不是为了小妹苦挨着。

王家虽不是大富，可也算殷实。更妙的是，家里又没个婆婆，公公又是不管事的，虽说上头有个大嫂嫂，可是听说出身很是贫寒，怕也是掀不起什么大风浪的。

小妹嫁过去日子也是能过得松快的。

况且，昨儿老根嫂替王家送来了聘金，三十两银子分文不少，还送了一支宝庆银楼打制的凤钗，看着便是不菲。

许陈氏心里疑惑，忍不住多问了两句，才知道这个姑爷可是个有本事的，不由得有些沾沾自喜起来，原来误打误撞，倒是替许家玉寻了一门好姻缘。

“儿孙自有儿孙福。”许陈氏收了脸上的笑意，道，“二郎媳妇，你素来聪明，怎么这回倒是糊涂了呢？”

“媳妇愚钝。”

许陈氏恨铁不成钢地看了童贞娘一眼，道：“二郎虽在香料铺子里做得好，每月得的银子不少，也算是有体面。可是，说到底还是给别人做的伙计。这香料铺子的差事能干上一辈子？二老爷和我们家本不算亲厚，看的还都是老宗长的面子。若是当中有个变故，那我们岂不是竹篮打水一场空？”

童贞娘心里一阵慌乱，果然姜还是老的辣，自己竟没想到那么许多：“娘说该怎么办？”

许陈氏又闭上了眼睛，端坐在椅子上像是入定一般，良久才道：“须得自己支起一个铺子，再偏再小都无妨。”

原来许陈氏打的竟是这个主意！可是在县城开铺子要银子没银子，要门路没门路的，谈何容易？

童贞娘看着许陈氏似睡非睡的模样，心头顿时敞亮起来了，不是还有个鸾喜嘛！

☆、第277章　救急如救火

霜降一过，天气便真正地冷了起来。

庄善若收拾好手中的针线，伸手揉了揉酸胀的脖颈，觉得倦意像是潮水般地朝她涌来，她不禁打了个哈欠。

吹过一阵风，房外响起了悉悉索索的声音，庄善若知道那是又黄了一茬的秋草。除了这声音，便只有伏在门口的黑将军喉咙口传来的轻轻的咕噜声，而原先像是大合唱般聒噪的秋虫，在今年的头一阵霜降下来之前早就藏匿了起来。

庄善若摸了摸板床上的褥子，寻思着该絮上些新棉花了，还有冬衣也该给自己准备件新的了——日子总还是要过下去，总不能太苛待了自己。

鸾喜的胎早就过了头三个月，听说整个人也渐渐地丰润了起来。童贞娘是过上三五日便去宗长府上报道一回，回来后钻到许陈氏房中叽里咕噜。有时候也想极力拉了她同去，她都借故推辞了。

还去干什么呢？

鸾喜已经足够强大，她那些无关痛痒的安慰不过只是个笑话罢了。既然她没有办法雪中送炭，也就不要去做无谓的锦上添花了。

况且，那五十两银子带给庄善若的耻辱经月不散。

倒是许家玉日日笑意盈盈的，掰着指头要做幸福的新娘子。王有虎将宝庆银楼的这一批货交罄之后，又接了一家胭脂铺的生意——给上好的胭脂做花形的匣子，赚的虽没有凤钗的匣子多，可也算是稳定的收入。

而从榆树庄传来的关于刘春娇的消息却不尽如人意，她还是日日地将自己关在房中，给刘昌做四时衣裳，听说每天和家人也说不上几句话，小小的年纪倒是提早枯槁了。

庄善若在鸾喜处受了羞辱后，突然明白了一件事情。每个人都有各自的悲喜爱憎，而她自己不过是被命运的轨道甩出去的一粒小小的草芥——自顾不暇之际，哪里有能力去替别人悲春伤秋呢？

庄善若握了手放在嘴边呵了呵热气。僵直的手指上竟也被绣花针磨出了老茧。

“噗！”她吹熄了那一豆烛光，钻进了被窝中。

身上盖着的被子冰凉如铁，蜷缩着的双脚始终暖和不起来，只得是极力忍耐着。庄善若一直睡不熟。朦朦胧胧中听到后院“啪”的一声。

她马上警醒了过来，小心翼翼地蠕动着冰凉的双脚，伏在枕上侧耳倾听。

只有时有时无的风声，卷了落叶，传来沙沙的声响。这声音隔了重重的暮色，更是细微到像是遥远的梦境。

庄善若放了心，将被子往自己身上裹了裹，思忖着要不要起来取了床底下藏了快一年的那小半坛子的梨花白，喝两口暖暖身子，又觉得太麻烦。就打消了这个念头。

翻来覆去，终于疲倦战胜了寒冷。庄善若正要沉沉地坠入到无涯的黑暗的时候，“啪”，又是一声。

庄善若这才真正地清醒了过来，她定了定神。穿了衣服从床上起来，点亮了那盏油灯。

自从在后院发生了童贞娘一手促成的捉/奸事件后，庄善若即便是睡着也留了几分小心。

这“啪”一声听错，两声便不是偶然了。

是贼，还是？

想到有黑将军守在门口，庄善若不由得壮了几分胆色。她一手举了油灯，一手拉开房门。

“吱呀”的一声在深夜听起来特别的刺耳。门外的寒意携裹了黑暗将庄善若团团包围住，她忍不住打了个寒噤。

黑将军竖起了尖尖的耳朵，将脑袋抬了抬，又俯了回去，它想不通主人在后半夜起来做什么？

庄善若举了油灯仔细地照着地面，那一豆烛光怯怯地在黑暗中抖动着。只照出一圈晕黄的光，哪里又能看得见什么。

她又举起油灯往矮墙的方向照了照，黑黢黢的看不清什么，倒是下边荒废了的枯井露出峭拔模样，不由得让人心中一窒。

庄善若心里没由来地有些着慌。待看到了黑将军在黑暗中依旧炯炯有神的眼睛，才觉得安心了几分。

她正待进房，突然看到黑将军的耳朵尖尖地竖起来，整个身子站了起来。

“啪”，一颗圆圆的小石子从矮墙外抛进来，在泥地上滚了一阵后，不偏不倚地停在了庄善若的脚边。

“什么人？”庄善若下意识地低声喝道。黑将军腾地冲到了矮墙边，虎虎地将前爪往墙上扒拉着，喉咙里低声地呜咽着。

半晌没有声音，庄善若瞪圆了眼睛一眨不眨地看着那黑魆魆的矮墙，不知道这矮墙后又是躲了什么危险的人物。

“妹子！”又轻又柔，像是一声叹息声。

“伍大哥？”庄善若试探着问。

“嗯。”

黑将军骤然安静了下来，大力地摇着尾巴，将矮墙旁的野草摇得沙沙作响。

庄善若愣了一愣，伍彪这时候找她做什么？又不敢大声地喊了，只敢拿小石子偷偷地往里扔。

庄善若下意识地往前院看了一眼，若是被童贞娘碰上了，可真是跳到黄河也洗不清了。庄善若打了一个激灵，赶紧一口气将手中的油灯吹灭了。

黑暗中。

“伍大哥找我有事？”

“嗯，要紧事！”伍彪的声音虽轻，可是却急。

庄善若站在矮墙下，心里打着鼓。这算是什么事儿，一男、一女、一内、一外，这情形要有多**便有多**，庄善若只觉得不妥。

“再有什么要紧事，也等天亮了再说吧！”庄善若的声音明显地冷淡了下来。

矮墙那边是一阵沉默，听得到伍彪粗重的呼吸声，似乎就响在庄善若的耳边。

“我刚从县城赶回来！”

现在？庄善若不可置信地抬头看了看天，一弯眉月正斜在西边，都快到二更了。

“出了什么事了？”庄善若的心揪到了一起，难道郑小瑞出尔反尔，又下黑手了？若是这回又着了郑小瑞的道儿，怕是芸娘他们再也没有翻身的能力了。

“没什么。”伍彪顿了一顿，迟疑道，“不过是我自作主张，想请你去救救急。”

“到底出了什么事了？”庄善若声音不由得提高了一些，黑暗将声音放大，倒是吓了她自个儿一跳。

“芸娘今儿伤了手。”

庄善若这才松了口气，比她想象的要好。

“芸娘姐怎么伤的？”

“芸娘剁馅儿的时候，菜刀脱了手，落到手背上，划了老深的一道口子。”

“怎么会？”庄善若叹息，她不由得想起芸娘的那双珠圆玉润毫无瑕疵的手来，有道口子，那是可惜了。

“请郎中看了，若是再割得深一点点，就伤到筋了。”伍彪心有余悸。

“有无大碍？”

“倒是无碍，上了伤药包扎起来，总要十天半个月才能痊愈。”伍彪的声音里带了淡淡的焦虑，还有掩饰不去的疲倦。

庄善若放了心，道：“伤在手上不比别的，可要好好养了。”心中突然一跳，怪不得伍彪漏夜来找她。芸娘伤了手，拌馅儿揉面蒸煮的事都有人代劳，可偏偏有一件事是旁人替不了的。

果然，伍彪迟疑地道：“别的倒也罢了，只是她那手捏十八个褶子的包子的绝活，除了妹子，旁人再也不会了。”

庄善若早就想到了，若是由别人胡乱包了，这包子的滋味一定差不多，可是卖相就差了十万八千里了。缘来包子铺刚刚立足，可千万不能做这样自毁招牌的事情。可是若是因为芸娘伤了手的缘故，关门大吉，放着十天半个月的生意不做怎么说也是极不甘心的。

“唔。”庄善若沉吟着。

“芸娘的意思是干脆歇几天，或是过个五六日她的手好得差不多了也就成了。”伍彪愁道。

“这怎么能成？”

“所以，所以，我想……”

“我去！”庄善若脆声道。

伍彪心里的一大块石头落到了地上，他看着贺三夫妇为了缘来包子铺殚精竭虑，好不容易生意有了些起色，芸娘又无端遭此横祸。他也想过庄善若在许家处境尴尬，若是让她去城里呆上十天半月，也不知道会传出什么难听的话来。他本来心里千回百转，听得庄善若应得这般干脆，倒是踌躇了：“你，可以吗？”

庄善若轻笑道：“于情，芸娘姐待我如亲姊妹；于理，铺子我还占了二成的股份。再说了，我好歹还是芸娘姐带出来的半个徒弟，救急如救火，我不去谁去？”

伍彪在矮墙外听着庄善若的轻笑，心中不由得一荡。他赶忙定了心神，道：“事不宜迟，最晚四更便进城去。”

“好！”庄善若应了。

伍彪踌躇了一阵，又低声道：“若是你不便出来，也千万别勉强，我们再想别的办法就是了。”

庄善若心头一暖，不禁无声地笑了一笑，道：“离经叛道的事做多了也不差这一件。伍大哥，四更时你便也在这墙外等我。”

伍彪应了，听着矮墙里有轻轻的脚步声，慢慢地远了，最终归于平静。

他也顾不上脏，将身子靠到了许家的矮墙上，缓缓地吁出了一口气，抹了抹额上因赶路而沁出的汗，心里却没由来地涌起了一股甜蜜。

☆、第278章　大妮

庄善若将最后一个包子放上蒸笼，这才松了口气，顺势靠到了墙上歇了口气。

芸娘歉然道：“善若，倒是害你这般奔波。小伍也真是的，悄声不响地去喊你来，让你为难了吧？”

庄善若看着芸娘的右手裹了厚厚的纱布，道：“芸娘姐，说这话便是见外了。”

芸娘知道庄善若心性，也就不再说客气话了。她原先伤了手的时候也曾想到过让庄善若过来救急，可是再转念一想，这