许掌柜如芒刺在背，如鲠在喉，不知道该如何回答。
“你们许家一家合伙着瞒我，将我欺瞒在一个秘密之外，也是，我不过是你们用三十五两银子换来的，哪里有资格去承担这共同的命运？”庄善若用手背抹去唇角的血痕，声音更冷了，“可是，这个秘密，今天差点要置我于死地，我似乎比你们当中的任何一个人都有资格去知晓这个秘密。”
许掌柜全身一震，嗫嚅道：“孩子，这不是我的本意！”
“今天的目标本来不是我，是小妹。按小妹这个性子，落到郑小瑞的手里，许掌柜你想想看，会是什么样的后果？”
许掌柜开始涔涔地冒冷汗，郑小瑞果然是什么事都做得出来，心狠手辣，难道真要将他们许家赶尽杀绝？
“我替小妹生受了这些苦楚，别的先不说，我想许掌柜你是不是欠我一个解释？”
“孩子，你受苦了……”
“这些客套话你留着以后再说吧。你们许家的秘密本来我也没有兴趣知道，只不过我无辜被害成这样，于情于理，你都要给我一个交代。你们家的闺女命金贵，我的命也不是一文不值的！”
许掌柜老泪纵横，那浑浊的泪沿着脸上的沟沟壑壑一滴一滴地滚落下来。
庄善若就这样淡淡地看着，心里没有一丝波澜。她本来对这个老人是又怜又敬，怜他暮年多舛，敬他铮铮硬骨。可是现在有一个秘密横亘在他们的中间，这个秘密带来了伤害、血腥、猜忌。庄善若即使处在弱势中也从来不愿意将自己当成弱者，老天已然不公，命运是可以掌握在自己的手中的。
庄善若在这一路上想了许多，她甚至想到回到许家拿了那张压在《道德经》中的和离文书一走了之，许掌柜自然也不能说她什么。
可是，她不甘心！
她不甘心被人当做一枚棋子，更不甘心被人当做一枚弃子！
她要清清楚楚明明白白地知道她遭受的这些磨难是为了什么。
许掌柜的眼泪丝毫没有浇熄庄善若心中因了不甘而熊熊的火焰。他的眼泪只为了许家人而流，没有一滴是属于她的。
良久，许掌柜用袖口擦了擦眼睛，垂着头，颓然道：“是秀儿，都是因为秀儿……”
☆、第69章 红颜祸水
庄善若倚在床上慢慢地喝下了一碗又苦又涩的药，她看着剩在碗底的黑糊糊的药渣，不禁苦笑了一声。
昨晚辞了许掌柜回到房间，她什么都来不及想，便迷迷糊糊地睡了过去。等她一觉醒来，发现许家安就坐在床头守着她，紧紧地攥住了她的一只手。
庄善若轻轻一笑，脸上的伤口平复了许多，说话已经没那么疼了：“大郎……”
许家安欣喜地道：“媳妇，你可醒了。”
庄善若微微抬头看了一下窗子，天刚蒙蒙亮，她抽回了被握在许家安掌心中的手，道：“你一夜没睡吗？”
“我不困。”许家安盯着庄善若，脸上漾着如水的温柔，“我怕我一闭上眼睛，你就又不见了。”
庄善若心里涌上一股暖意，许家安的下巴上密密地布满了青青的胡渣，庄善若忍不住伸出手想去摸上一摸，却突然呆住了，她身上竟然整整齐齐地穿着寝衣。
庄善若记得她睡下的时候，全身又累又痛，根本没有力气去换衣服。
“是小妹帮我换的衣服吗？”
“不是。”
“那……”庄善若迟疑地盯着许家安，不由得尴尬起来。
许家安无辜地露齿一笑，道：“是我帮你换的，你原来的衣裳又脏又破，我已经帮你丢掉了。”
庄善若心里一阵哀叹，她连忙在自己身上看了看，自己身上除了这套寝衣，竟然别的什么都没穿。她不由得又羞又恼，脸慢慢地红了起来，一直红到耳后根。
许家安神色自若地道：“媳妇，你睡得太沉了，我帮你换了衣服，还帮你擦洗了一下，你都没醒……”
“什么？你还帮我擦洗了？”庄善若恨不得此时有个地洞能够钻下去。
许家安会错了意，道：“其实也不累。”
庄善若简直不敢想象。自己为什么一点知觉也没有？她羞得睁不开眼皮，讷讷道：“你有没有看到什么？”
“看到了，我都看到了！”许家安急急地道。
庄善若将半张脸埋到了被子中，臊出了一身的汗。
许家安的声音突然哽咽了：“媳妇，你的身上都是伤，我都看到了。”他没有预兆地俯下身隔着被子将庄善若抱住，喃喃道：“媳妇。我好害怕，我好害怕你会一去不回。”
庄善若吃惊于许家安对她的感情，没想到短短的一个多月，他竟然这样依恋她。
庄善若强迫自己不要心软，再过四个多月，他们便成陌路。既然无法相伴终生，便不要错付感情。再说。许家安心里还住着一个他疼爱了十年的女孩——连双秀，自己不过是短暂的过客罢了。
再过了一阵，许家请了善福堂的刘郎中过来给她诊伤。
刘郎中给庄善若查看伤口的时候，目光中满是不忍，道：“怎么伤得这般厉害，幸亏只是些皮外伤，没有伤到骨头。我开些伤药给你，在床上躺个十天半月的，也就差不多了。”
庄善若连声道谢，却只字不提是怎么受伤的。
陪在一边的许家玉拿了药方子出去了。刘郎中正要收拾东西离开，庄善若赶忙喊住了他：“刘郎中，慢一步走。”
刘郎中驻足，略略有些吃惊。
许家的事他多多少少也知道一些，既然许家不愿意声张，他也乐得装聋作哑。许大嫂和自己小媳妇交好，他更是多留了个心。
庄善若从床头取出用帕子包着的五两银子，双手递给刘郎中。道：“我受了这伤，怕是不方便走动了。这五两银子是婆婆给我大哥的贺礼，烦劳刘郎中帮我交给春娇，让她托人带给我干妈。”
刘郎中了然。接过银子装到怀里。
“若是春娇问起，就说我感染了风寒，在家养着，过几日再去看她。”
刘郎中点点头，忍不住道：“你也自己保重，有些事情也不要一味硬扛着，既然有娘家兄弟，也可以让他们分分忧。”
庄善若听得刘郎中话里有话，也不知道这许家的事他知道多少，却也不好再深谈，只得点了头再次称谢。
刘郎中这才去了。
庄善若放下了药碗，许家玉给她送了这碗药后便不见踪迹，连大郎被许陈氏叫出去后也迟迟不见回来，不知道是怎么回事。
她眼前不由浮现出郑小瑞那张比女人还俊俏的脸，斜睨的桃花眼，还有唇边带着的那丝狠戾的笑意，不禁全身一颤。他年纪不大，手段却是如此毒辣。依照他的权势做派，将许家一脚踩翻也是易如反掌，可是为什么他却要不疾不徐一样一样地来呢？
是一刀子将人捅死痛苦，还是用钝刀子一下一下地割人的肉痛苦？
郑小瑞看来是深谙此道。
先是设局让嗜赌的连老爹欠下巨额的赌债，再用小恩小惠拉拢了连双秀不成器的哥哥连双水，然后找人将连双秀的情郎许家安狠揍一顿——恐怕他的本意不是将许家安打死也得让他致残，结果阴差阳错却害得好好的一个秀才成了傻子，这怕是更中他的下怀吧。
接下来的事情便全在他的掌控中了，帮连老爹解决了赌债，给连双水找了体面的差事，然后顺利地将连双秀娶进了家门。
红颜祸水！
庄善若只是有一环怎么也想不清楚，那就是郑小瑞万事遂意，抱得美人归之后，为什么还要来找许家的茬子。
当街调戏许家玉，掳了她回去意图不轨，派人砸了许家铺子，逼得各家涨价让许家的生意做不下去，接下来他不知道还要使出什么手段。
但是，不论他使出什么手段，目的只有一个，就是让许家变得更惨！
庄善若知道，许掌柜知道，许家人都知道。可是，他们有办法化解吗？还是坐以待毙，等待着更大的灾难落到许家的头上？
庄善若的心里稍稍释然，为了一个女人，许家败成了这个样子，作为一家之主的许掌柜的确是很难向她启齿。
连双秀，到底是一个怎么样的女人？
能够让变傻后的许家安念念不忘，能够让阅人无数的郑小瑞使出种种手段得到她，除了有倾城的绝色之外应该还有别的魅力吧！
郑小瑞，连双秀，许家安……
许家玉的脚步声打断了庄善若的沉思，她端进来热腾腾的馒头稀饭咸菜放在庄善若的床边，道：“大嫂，吃点东西吧。”
“大郎呢？”
“爹正留他在房里说话。”
“唔。”庄善若看着许家玉红肿的眼皮，道，“我伤了，倒叫你忙得脚不沾地了。”
“大嫂你这是说的哪里的话？”许家玉说话间眼眶中又溢满了泪水，“要不是因为我，你也不用受这些苦。”她自然也知道了郑小瑞的目标本不是庄善若而是自己。
庄善若淡淡一笑：“我不是好好的回来了吗？”
“不论怎么说，终究是我们家对不起你。”许家玉本性善良，昨晚了解到前因后果后，更是一夜未眠。
庄善若喝了几口粥，突然问道：“小妹，你可见过连双秀？”
许家玉脸色一白，勉强一笑道：“大嫂，为什么突然问起这个来？”
“爹都已经告诉我了，你也不用再瞒我。”
许家玉点点头，道：“秀儿姐……我自然是见过，每次回连家庄的时候，大哥便会带着我去见她。”许家玉不自然地一笑道：“那时候，我还以为秀儿姐会成为我的大嫂。”
庄善若点点头，问道：“她是一个什么样的人？”
许家玉突然奇怪地瞥了她一眼道：“秀儿姐长得很美，性子又好，只是家境差些，有个嗜赌的爹和不成器的哥，所以娘一直不大喜欢秀儿姐，怕是结了亲后，连家人难缠。”
“嗯。”
“只是大哥铁了心要娶她，别家的姑娘一个也不去相看，等二哥都生了元宝，娘这才急了起来，也松了口，还悄悄地拿了两人的八字过去批。”
“连双秀有多大？”
许家玉略想了想道：“她只比我们大一岁，因为从小没了娘，更要稳重一些。”
“我记得那日县城大集，秀儿姐进城赶集，我还开玩笑说过几日要改口称她大嫂了。”许家玉眼睛迷迷蒙蒙的，陷入了回忆里，“结果在集上，谁料碰到了郑小瑞。他本就是个好色的，一眼看上了秀儿姐，动手动脚起来。秀儿姐还在他的手上狠狠地咬了一口，趁乱拉着我跑了。”
“手上咬了一口？”庄善若心中一动。
“是。万万没想到郑小瑞竟然留了心，一心要娶秀儿姐，于是弄出了这许多的事端。”许家玉又拿过一个馒头递给庄善若道，“大嫂，再吃个馒头。接下来的事情你都知道了。”
庄善若咬了口馒头，不经意地道：“怕是你秀儿姐是倾国倾城之貌了。”
许家玉张了张口，犹疑道：“其实，大嫂你也曾见过她。”
“什么时候？”
“那日在如意绣庄，你可还记得那个郑娘子？”许家玉提醒道。
“郑娘子？”庄善若模模糊糊地记得那像是一个用花堆成的美人，婉转俏丽，更因了那眉宇间笼罩不散的淡淡悒色，而更添风流。
原来她就是大郎心心念念的秀儿。
不知怎么的，庄善若心上掠过一抹清愁。
☆、第70章 珍珠粉
许家玉侧着头觑着庄善若的脸色。
庄善若生怕被她看出什么，赶忙偏过头去。
许家玉恻然道：“大嫂，这肿是消了下去，可是又青又紫的不知道什么时候才会褪，也不知道会不会留疤。”
庄善若毫不在意地用手摸了摸自己的右脸，看着许家玉满心愧疚的样子，反而安慰她道：“怕什么，留得命在比什么都要强。”
许家玉不语，大嫂的脸本来是莹润可人，吹弹可破的，现在却是赫然一个青紫的掌印。那个罗老四，她也见过，那凶神恶煞的样子她只消看一眼便胆颤，更不用说被他蒲扇大的手狠狠地扇上一掌了。大嫂却是这样轻描淡写过去，她受的苦楚怕是难为外人道的。
许家玉自从知道事情的真相后，总觉得庄善若是替她挡了这场祸事，如果换成是她，且不说能否保住清白，断断是不能活着回来了。
庄善若知道自己的小姑子心思细密敏感，怕她多想，忙拉了她的手摇了一摇。
许家玉勉强一笑道：“大嫂，你这一受伤，大哥急得什么似的。你猜他刚才和我说什么？”
“什么？”庄善若的脸慢慢地红了起来，怕是许家安一冒傻气将昨夜帮她换衣擦洗的事顺口说了出去，要是这样的话，她可真的是没脸见人了。
“他问我有没有珍珠。”许家玉笑着道。
“珍珠？”
“可不是，我问他要珍珠干什么。大哥说他特意查了医书，书上说用上好的珍珠细细地研成粉末。混在牛乳中，敷到脸上，能祛疤除皱，莹润肌肤。大嫂，大哥他倒是一心想着你呢。”
“是吗？”庄善若说不吃惊那是假的，没想到许家安竟然还有这样的心思，怕是往日对待连双秀更是小心体贴吧。庄善若连忙打消了这个念头，她这是怎么了。有事没事的总会想起那个郑娘子连双秀来。
许家玉突然正色道：“大嫂，有句话我一直想跟你说。”
“说吧。”
“大哥和秀儿姐虽然是青梅竹马，但是毕竟是有缘无分，更因为当中的曲折事故，这辈子注定只能成为陌路。我们同为女儿家，你的心思我自然也懂，谁也不希望自己夫君念念不忘的是另一个女人。”
庄善若真的吃惊了：“小妹……”
“大嫂你听我说完。”许家玉兀自接着说下去。“只是这些日子我都看着眼里，大哥的病情虽然时好时坏，但他却日渐地依赖大嫂，大嫂虽然怨恨我们家欺骗了你，但是对大哥从来都是和颜悦色。”
庄善若默然，即便在自己最痛苦最幽怨之时，的确从未迁怒到许家安身上。她只当自己是可怜他。同情他，却从来没有想过其他。
许家玉顿了顿道：“大哥原先是那么好的人，温和文雅，风度翩翩。我常常怨恨老天为什么对大哥如此不公，如果大哥之前平庸点，现在看着大哥变成这个样子也不会那么痛心。可是，自从大嫂进门后，我便充满了感恩，再没有比大嫂更适合大哥的了。”
庄善若摇摇头，道：“小妹。其实……”
“大嫂，我知道，其实你心里苦。从今天起我立誓日日礼佛茹素，求老天让大哥快
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