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夜愈黑，风愈凉。
干枯的芦苇发出诡异的沙沙声，庄善若心里突然涌上一股奇异的感觉，她往前走了几步，踩了柳河边圆圆的卵石，将身子蹲将下去。
澎湃的河水洇湿了庄善若的鞋子，从脚底传来刺骨的寒意。庄善若又捋了袖子，将双手探入到河水中。河水舔着庄善若的手臂，仿佛有千万根细针密密地扎着，是冷到极致的钻心的疼痛。
庄善若噙了泪忍住，连着喊了数声姑妈。
王大姑竟就在这样冰冷的河水中生生地泡了两日！
庄善若无法想象，王大姑落水那一刻叫天天不应叫地地不灵的绝望心境。
庄善若痛哭出声，河水呜咽着将她的哭声带到了下游。突而又刮起了一阵风，庄善若脚下的鹅卵石一滑，颓然跌坐在冰冷的河水中。她也不去挣扎，只是眼睁睁地看着河水一寸一寸漫了上来。
“姑妈！”她喃喃道。
……
伍彪扛着新收获的猎物喜滋滋地从山上下来。常年在山里走，哪里有个坑，哪里有块石头，他不用看心里也是清楚明白。他的视力本就好于常人，今晚就着月光，更是将路看得清清楚楚。
背上的那头小獐子刚死没多久，身子还是温热的，暖暖地贴在他的后背上，让他心情分外愉悦。
每年的农闲，伍彪便在山上的隐秘处设了一个个的夹子，他隔个两三日便上山去查看一番。平日里收获的都是些兔子野鸡之类的，今儿运气好竟然套住了一头小獐子。这头小獐子被夹断了前腿，血流得差不多了，被他发现的时候却还没死透。
伍彪嘴里轻轻地哼了小曲，下了山。这头獐子明天运到城里去卖，若是运气好，总能卖个七八百文钱。快过年了，也给娘扯点布，买上新棉花，做身新棉衣。若还有余钱，再去贺六的摊子上割一点肥肉，熬点荤油，好好过个年。
伍彪加快了脚步，娘怕是将饭热了好几遍，等着他回去一起吃呢。他踮起脚尖，看到村东头稀稀落落的灯光，却分不清哪一盏才是他家的。
又是一阵风吹来，将路边的芦苇吹得瑟瑟作响。伍彪将身上的短棉袄的领子略略扒开，又用手背抹了抹额上的汗。这一路走来倒不觉得冷，只觉得全身一阵阵地往外冒着热气。
伍彪看着自己的手迟疑了，刚才在山上收拾獐子的时候没留神，抹上了一手的血，在枯草堆里擦了半晌，也没擦干净。这身短棉衣还是娘新给做的，可别是弄脏了。
伍彪微微一笑，拐进了芦苇丛中，想就近在柳河里将手上的血污清洗干净。
他将獐子搁到旁边的石子地上，撩起河水，就着月光，将手上的血污细细地洗净，再仔细看看身上，还好，没沾染到血渍。
伍彪甩了甩湿漉漉的手，正待起身，突然想起前一两个月听说村里有人为了捞鱼掉到了柳河里。他心里一动，在脚边拣了两块鹅卵石丢到了柳河里。明天得过来柳河边看看，若是能捞上一两条鲫鱼鲤鱼什么的，也给娘熬锅鱼汤滋补滋补。
“咚！”一块鹅卵石落到水里溅起水花发出一声脆响，“扑！”另一块不知道落到那里，这声音闷得可疑。
伍彪眯缝起眼睛，觑了觑水面，旁边水面上黑压压的不知道伏了什么东西在哪里。
他心里别别一跳，昨日刚从这附近捞起来了一个落水的妇人，他也过去看了，被河水浸泡了多时，全身鼓得像个球一般，脸面更是被水泡得腐烂不堪。这黑压压的，别是什么人吧？
伍彪心里一动，忙脱了脚上的棉鞋，涉了水上前，用手在那黑压压的事物上一搭，翻转过来一看，可不正是一个人？
伍彪一把将那人抱起来，不顾赤脚踩倒几棵芦苇，将手上的人放到草丛中，用手一探鼻息，还在微微呼吸着，心里一松。再一摸身上，竟然是浑身冰冷且不住地打着冷战。
他又用手拢去那人脸上的乱发，原来竟是一个年轻的小媳妇，脸上沾满了水渍，冻得双唇煞白。
这张惨白的面孔，竟然似曾相识！
☆、第117章 装聋作哑
庄善若蜷缩在一片浓黑的无涯黑暗中，觉得是无比的安心。
远处传来一线的透亮，是朦胧的光。她缓缓地睁开了眼睛，光线竟然像针一般密密地刺透了她，让她无处遁形，她下意识地眯了眼转过头去。
良久，庄善若再次睁开眼睛，恍然不知身在何处。
这是一间称得上是寒碜的屋子。屋子不大，左不过七八丈见方，摆放了些简单粗糙的桌子板凳，和煦的日光透过破败的窗棂在她的脸上投下了明晃晃的光斑。
庄善若揉了揉眼睛，这才意识到自己躺在一张陌生的床上。身上盖了一副被子，是蓝花粗布，还缀着好几个缝补得仔细的补丁，却是洁净异常，还散发着好闻的皂角香。
庄善若彻底回过神来，她霍地坐起，身下的床板咯吱地摇晃了一下，却分明又呆住了。自己的身上穿了件靛青的薄棉衣，大概是穿了许多年，连原本粗粝的粗布也被肌肤揉得柔软，贴在身上是舒心的熨帖。
正疑虑着，正对了床的门被人用肩膀推开了。
来人低了头，手里捧了个碗，进了房间。来人的身子本不算太高，但不知道为什么，这个房间顿时变得逼仄了起来。
来人抬了头，却对上了庄善若警觉的目光。这人相貌生得平常，面膛微黑，不过一对眉毛却生得精彩，又浓又黑斜插入鬓。
来人将手上还冒着热气的碗放到桌子上，咧了嘴唇，露了雪白的牙齿笑道：“你可醒了！”
庄善若下意识地攥紧了被子拥到胸前，喝道：“你是什么人？我为什么会在这儿？我原先穿的衣裳呢？”
来人收起笑容，正色道：“我是连家庄人氏，姓伍单名一个彪字。前儿晚上我经过柳河见你不知何故淹在河边，所以将你救了回来。你的衣裳嘛。我娘给你换了，洗了晒了，这个时候怕是应该干了吧。”
伍彪？庄善若犹疑地在他面上一扫。果然是那个有过数面之缘的孝子伍彪。
“阿彪，你正和谁说话？”门外传来温和的呼声。“可是那女子醒转了？”
“是，娘。”伍彪含了笑意应道。
一个纤瘦的身影出现在门口，正背对着日光，看不清楚样子。
伍彪赶紧上前扶了他娘，那五大三粗的汉子怕是使大了力气，只敢托着他娘的手，身子紧张到僵硬。
伍大娘笑道：“我哪里就那么不中用了。吃了善福堂的药这老胳膊老腿的可是一天比一天得劲了。”
伍彪嘿嘿笑了松了手。
伍大娘侧身坐到了床边，拖了庄善若的手上下打量着，嘴里道：“啧啧，天可怜见。这么年轻的媳妇，恁冷的天在柳河那冰水里也不知道泡了多久。”
庄善若见伍大娘年龄也就四十出头，瘦削的脸生得慈善，一身衣裳虽说洗得褪了色但是拾掇得整洁，忍不住想起了王大姑。不禁眼圈一红。
“呦，这可怎么说的？赶紧的，擦擦。有啥委屈也得吃了饭再说。”
庄善若用手背抹了泪，道：“麻烦大娘了。”
“不麻烦，不麻烦！”伍大娘示意伍彪将桌子上的那个碗拿过来。道，“谁没经历些个难事？熬过来了，就好！”
庄善若心里一动，挣扎着要下床。
伍大娘按了她的手，道：“使不得，你睡了足有一天两夜，水米不进的，猛一起身怕是要晕眩过去，喝了这碗粥再说。”
“今儿是什么日子？”
“腊月二十一啦！”伍大娘叹道，“再过两日可要祭灶过小年了。”
庄善若心里一思忖，从榆树庄出来还是腊月十九晚上，可不是足足昏睡了一天多。躺着还不觉得，坐着说了几句话，这肚子就饿得难受了。
伍大娘将那碗粥端到庄善若面前，道：“温温的刚好，大娘家没啥好东西，你也别嫌弃，凑合着喝碗粥也暖和暖和。”
庄善若道了谢，接过粥碗。这是一碗玉米渣子粥，熬得久了，这粥又黏又稠，散发着清香。粥面上还贴心地搁了几筷子咸菜。许久没有喝过玉米渣子粥了，还是秀才爹刚去世那年日子艰难，娘带了她在别人地里拣些没人要的干瘪玉米棒子，拿回家搓成玉米粒，混了点杂面熬粥喝。
“赶紧的，趁热喝吧。”
庄善若就了咸菜，将那一碗玉米渣子粥喝尽。肚里有了食，身上竟也慢慢地暖了起来。
伍彪母子也不避讳，一个坐着，一个立着，看着她吃。
伍大娘接过空碗，转手递给伍彪，道：“阿彪，你先出去吧。让这小媳妇换身衣裳，穿着我那身破棉袄倒真像个腌臜婆子了。”
伍彪应了一声，只低了头，出了门。
伍大娘慢慢地起身，从门外拿了一摞叠得整齐的衣裳，搁到床上，笑道：“幸亏昨儿日头好，透透地晒了一日，你赶紧换上。”
庄善若含羞微微避过身子，将自己的那身衣服换好。
伍大娘折着自己的那件靛青的棉袄，道：“多俊的媳妇！夜里没事去水边作甚？前几日水边淹死了个女人，阿彪跑去看了，回来告诉我，我这心扑扑跳了一日。”
庄善若心中一黯，那个死了的女人怕就是王大姑吧。
“唉！”伍大娘将一把用得顺滑的桃木梳子递给庄善若，道，“咱女人活得就是比男人要艰难些。大娘这把年纪了，啥事没经历过？又在床上瘫了几年，那几年啥事也做不了，只是个累赘，可把这半辈子的事想了个透透的！”
庄善若用桃木梳梳了几下长发，随意地挽了个髻。
“阿彪爹刚死的那年，我日日哭夜夜哭，哭得眼睛都要烂了。要不是看在阿彪还小，真想一气投了井随了他爹去了。后来总算是拉扯阿彪长大了，这孩子也孝顺，可我这腿不争气竟然又瘫了。唉，我不敢当了阿彪的面哭，夜里一个人的时候可是有好几回摸了剪子，最终还是下不了手。”伍大娘像是在说别人的故事，声音沉稳而平静，“我不是怕死，我就是怕这孩子伤心。”
庄善若垂了手默默地听着，细看伍大娘虽然现在脸上多有风霜，不过年轻的时候一定也是个袅娜婉转的美人。
伍大娘突然笑，拍了腿道：“看我咋和你说起了这个，嗐，平日里也没个老姐妹陪着唠唠，这满肚子的话只能讲给风听，讲给水听，倒叫你笑话了！”
“大娘，我爱听。”
“唉，这一年日子渐渐地好起来了，我常常想，要是当初我心一横，这好光景我可就享受不到了。”
好光景？伍家家徒四壁，连正经粮食也吃不上，竟还是伍大娘口中的好光景。庄善若转念一想，心里却又充满了艳羡。伍家家境虽差，但是母慈子孝，便是吃糠咽菜也是香甜的吧。她想起自己在许家的日子，虽然日子殷实，从不为饮食穿戴上操心，她却是日日惦记那个农家小院。
“你躺了两日，身子虚，外头太阳好，随我去院子里坐坐，晒晒太阳。”
庄善若点了头出了门。
伍彪本在一旁劈柴，见两人出来，赶紧丢了斧头，掇了两张小杌子放在院子里。
庄善若眯了眼打量了下这个院子，不过是两间朝南的正房，也不是正经砖头垒的，看样子不过是拿石子混了泥浆稻草夯的。又在左右两边用茅草竹木搭了两个小房子，怕是厨房和杂物间。说是院子也没个院墙，只用大石头围了一圈，也不过是半人高。又拿竹木扎了个篱笆当做院门。
伍大娘拉了庄善若坐下，道：“小媳妇，你是哪家的？”
庄善若垂了头不答。
伍彪在篱笆门那边脱了短棉袄，正挥了斧子一下一下地砍着那些奇形怪状的老树根。
伍大娘叹了口气，又问道：“可有娃娃了？”
庄善若摇了头，还是不吭声。
“可是和你男人吵架了？”
庄善若只顾捻着衣角。伍彪正砍柴砍得起劲，腊月里的天气，头上竟也腾腾冒了热气。
伍大娘无法，只得道：“连家庄大，几百户人家，我又瘫了几年，竟也认不全几户。即便是有心与人结交，我们家穷得叮当响，别人生怕我们借光，也不耐烦理我们。”
伍彪却放下了斧子，抹了头上的汗珠，闷声道：“娘，你说这些做什么？”
“我们娘们说话，你砍你的柴！”伍大娘又道，“我看你还年轻，怕是受不得委屈。锅儿瓢儿还有碰的时候，牙齿还能咬着嘴唇呢！两口子过日子，哪没有磕磕碰碰的？”
庄善若心里道，这伍大娘怕是将她当成和男人吵了嘴赌气从婆家跑出来的媳妇了。
“你这不声不响地出来，家里的人可不得急死了。”伍大娘继续谆谆劝道，“听大娘的，赶紧回去，夫妻哪有隔夜仇呢？”
她出来，会有人担心她吗？庄善若苦笑了一声，便是她前儿晚上淹死在柳河里了，怕也没人替她好好哭上一场。榆树庄回不得了，这许家她也不耐烦再去了。
“这女子，心气儿大！”伍大娘无可奈何。
伍彪直起腰，又是抹了一把汗，蹙起浓眉，道：“娘，你别问了。我记起了，她是许家的媳妇儿。等我将这堆柴禾收拾了，便送她回去。”
☆、第118章 烫手山芋
庄善若吃了一惊，她抬起头，看了伍彪一眼。他虎虎地站着，阳光从他身后照过来，整个身子是魁梧壮实的。
许家回连家庄的那日匆匆一瞥，他竟然还记着她！
“不！”庄善若忍不住脱口而出。
“傻女子，哪有不回家的？”伍大娘嗔道，“夫妻哪有隔夜仇。”
“我没有家。”庄善若喃喃道，话说得虽轻但透着绝决和坚定。
伍大娘并没有听清反而像是突然想起了什么似的，问道：“阿彪，这许家，可是那在县城开杂货铺的许家？”
“正是。”伍彪收拾好家伙，将劈得细细的柴火整齐地垛到西边的草房外面。
伍大娘看了眼秀眉紧锁的庄善若，道：“那可是大户人家，你这样冒冒失失地将这小媳妇带回去恐怕不妥当。”
庄善若不语，许家人现在自顾不暇，哪里还能管得到她？最多，只有大郎和小妹怕还是会念叨到她罢了。
伍彪将手上的碎木屑搓了搓，道：“要不，娘，快到晌午了，您先做着饭，我去许家看看，跟他们知会一声，让他们派个人将她接回去就得了。”
伍大娘点了头，道：“这还妥当些。”
伍彪推了篱笆�