“爹！”常如枫扑向常言。“您为什么要诈死？女儿……女儿好想您，爹……”“对不起，枫儿，是爹对不起你，但爹也是有不得已的苦衷的。”常一言叹道。
“是什么苦衷竟让您不惜丢下女儿诈死？”常如枫哭喊。
“我……”常言万分为难。
“这一点由我来说明吧！”匡云中主动接过难题。“我想，岳父大人的诈死念头，应该已经想了很久，是吧？夫人。”话到一半，他突转向琉璃夫人。
“你果真是个聪明的孩子。”琉璃夫人笑了笑。“对不起小枫，你爹会诈死，全是为了我。当年，我和姊姊被买入常家，分别成为泰哥与言哥的童养媳，但后来，姊姊许久不孕，爹请大夫诊查，发现我和姊姊都无法生育，姊姊和泰哥因此被剔除继承权赶出常府。本来，爹也要赶我的，多亏了言哥求情，拨下灯园予我居住，给了我一个容身处。”
话至此，曾经身历其事的常泰与常言皆红了眼眶。
常言放开女儿，走向琉璃夫人。“枫儿，其实我与琉璃一直相爱至深，却为爹娘所迫，不得另行娶妻，我亏负了琉璃；但她却一点儿也不怨我，甚至在你娘死后，尽心尽力照顾你、照顾常家；那时我就发誓，总有一天，我会给琉璃一个交代。直到那日，我发现茶水被下毒，我知道这是个千载难逢的机会，我可以摆脱‘常言’的身分，重新生活，与琉璃双宿双栖。于是我诈死，我以为只要我一死，昔年的恩恩怨怨便可告一段落，那恨我之人也会死心，不再为恶。”说着，他望了常泰一眼，显然心中亦有数，下毒者必与常泰脱不了干系。“后来，我又因放心不下你，遂与琉璃商量，请她掩护我。平时，我跟在她身后假装她的仆人，偶尔再打扮成黑衣人，暗中保护你，就这样，我发现了许多原先不知道的事。”
“原来那名黑衣人是爹扮的？”常如枫不敢相信。“爹，您会武？”
“学过一点皮毛啦！”
“所以那夜，岳父见我亲吻如枫，才会出掌打我，因为您以为我在轻薄如枫。”匡云中走过去，拉起常如枫的手。“当然，在密室里救了我与如枫的也是您老人家，您的武功可不只是懂得皮毛而已。”
常如枫仰头望了匡云中一眼，瞧见他侃侃而谈的模样，心头一时酸、一时甜；她的男人多么聪明勇敢啊，却再也不属于她。“原来是爹救了我和云中。”
常言瞪了匡云中一眼，对于他的太过精明，揭露所有事情，满心不悦。
匡云中回了他一记歉疚的眼神，他也不想当众揭发常言的谎言，破坏他与琉璃夫人双宿双栖的好机会；但为了给失去生存意志的常如枫一个重新活下去的理由与勇气，他不得不这么做。
“不过我想，府里谙武的人应该不只岳父大人，泰伯父，还有老管家，你两人的武艺也不差吧？”匡云中将矛头指向常泰与常松。
常泰冷笑了声。“没错，我确实谙武，甚至府里两起下毒案件，以及你们连番遭险也都是我派他做的。”他指向常松。“常恨，我真正的义子，取名‘恨’字，正是为了永远不忘常家害死我娘子之仇。”
常松也干脆地揭下面具，一看，却是名二十出头的年轻人，他是常恨。
“你不是常叔？”常如枫大惊。“那常叔呢？”
“老家伙早在一个多月前被我的恨儿收买，回乡与他的儿孙团圆了。”常泰大掌拍着常恨。“恨儿可不是江彬，蠢蛋一枚，他办事能力很强的。”
“就是你在我房里放蛇、茶里下毒，屡次谋害我？”常如枫瞪向常恨。“我信任你啊，你却利用我的信任与不防备害我？你良心何在？”
常恨无言，他也不想害人，但立场相异，他亦无可奈何。
“为什么？”常如枫不懂，血浓于水的亲人，却为何要这般自相残杀？
“你还不明白吗？像常府这样一座可怕的牢笼根本不该存在。”常泰泣吼。“说什么公正无私，其实不过是冷血无情，我娘子是如此地温柔善良，却只因为无法生育，便被赶出家门。流落在外的日子并不好过，尽管我使尽全力想让娘子开心，但她仍一天天地憔悴，没多久就病了，而且越病越沉，有一天，她开口向我道歉，她说她对不起我，若没娶她，我不会被剥夺继承权，你们可知我听得有多心痛？我爱她啊！能够娶到她，比给我十个常家更令我开心。后来，娘子病得好重……她想回家，死在生长的地方，我回家跪求爹娘，我不要常家，只求他们让娘子回来，让娘子在这里合眼。但爹娘不允，说什么祖训规定，非继承者不得再凭藉常府光荣过活。混帐，谁稀罕常府光荣啦？我只想让娘子快乐，我只要娘子能够死得安心。可他们说什么都不答应……是他们，是他们害得我娘子死不瞑目，都是这个狗屁常家害的，没有这里，我娘子不会死得这么惨，娘子、娘子，呜呜呜……”常恨扶着哭得不能自已的常泰。“我义母最后是发疯而死的。她生病后，义父一直照顾她，但她却渐渐失了神智，有一天，在我们投宿的客栈里，她突然不停地向义父磕头道歉，求义父原谅她，义父已经不晓得该说什么了，只能抱着义母痛哭，直到义母哭累，说想喝水，义父转身倒水，义母就从客栈二楼跳了下去，适时一辆马车刚好经过，义母当场被马车撞得粉身碎骨。”
瞬间，抽气声此起彼落，伴随着阵阵啜泣，将房内的气氛压抑到最低点。
“所以我要毁了常家，我一定要毁了常家为娘子报仇——”常泰疯狂怒吼。
匡云中冷眼旁观这常家两代，也许热情专痴才是常家人的本性，却为了一个鸿鹄书斋将自己勉强到几欲疯狂的境界，实在是太为难他们了。
“珍珠！”常泰哭着，似乎正透过琉璃夫人的脸，与他早逝的妻子重逢。
“泰哥，我是琉璃，不是姊姊。”琉璃夫人温柔地举袖轻拭他满脸泪痕。“其实姊姊病后，曾写过一封信给我，她说，在常府里这段日子，是她一生中最快乐的时光。”
“怎么可能？常家……常家让娘子吃了这么多苦……”“但我和姊姊本就是个苦命儿啊！我们的亲生爹娘都不要我们，将我们卖给别人，若非干爹干娘的善心，买下我和姊姊做泰哥和言哥的媳妇儿，我们早不知流落何方，也许沦落青楼、也许饿死路边，哪还能够读书识字，甚至认识你和言哥这样的好人；我们不后悔！就算再来一遍，我们还是会求干爹干娘买下我们。”
“为什么？你们太善良了，常家待你们并不优厚啊！”
“够了！不论别的，光说泰哥和言哥待我姊妹两人的深情，一切便已足够。泰哥，姊姊想回家不是为恨，是不舍，因为太喜欢这里了，所以舍不得离去。”
“娘子……喜欢这里？”
“最喜欢不过了。我也喜欢，我和姊姊这辈子最快乐的时光就在这里，怎么会想要毁了它呢？”
好半晌，常泰说不出半句话。难道他做错了？一直以来，他处心积虑想要毁灭常家，其实不是在报他娘子的仇，而是在伤害她的爱？
“义父！”常恨走近他身边。“我也觉得琉璃夫人说得对，义母是这样善良的一个人，怎可能时刻念着要报仇？”
“是这样吗？我一直误会了娘子的意思？”常泰回身抱着义子，放声痛哭。“娘子，原谅我，娘子……”常如枫再也看不下去了，如此悲剧到底是谁的错？“呜……云中……”她转身，却发现他已消失。云中——解开困扰常家多年的纠葛后，他就走了，连跟她道别都没有。
“云中！”她跑出灯园，至少……至少要跟他说一声再见啊！霸浦校慊乩矗慊乩窗。浦小薄靶〗悖阍谡椅蠢垂靡穑克掌锫沓鋈チ耍菇淮艘环庑乓医桓〗恪！币磺嗅莘鸲荚诳镌浦械脑ち现校Ｈ绶惴脚艹龅圃埃幻氯吮闶适钡厮蜕狭怂詈蟮牧粞浴？
常如枫颤着手接过信函，打开，上头只有三行字。“我不会跟你道别的，因为你必须等我，我一定会回来。”
“小姐，姑爷还要我转告你，解决事情的方法并不只一种，对于你心中的顾虑，他早有解决之道，请你相信他。”下人禀道。
他真的有解决他两人间差异的方法？他要她相信他、他对她许诺。以前她或许不信，但经历了方才的变故后……“我相信你，云中，我相信你，呜……我一定会等你回来的。”
风中彷佛传来他潇洒的嗓音。“相信我喔——”伴着她喜悦的哭声，在灯园里旋、盘转，带走过去的阴霾，送来未来的新希望。
尾声
半年后——
纷纷扰扰多时的常府终在江彬失踪、常泰出家、常恨浪迹江湖的情况下，有了一个平静的结局。
至于常言，他早已经“死”了；不过常府却多了个大胡子管家——言叔。他并不恋当家的位置，比起得与心上人劳燕分飞，他还宁可屈居奴仆。况且，他也觉得当管家挺有趣的，不论常府内外发生何事，他都能最先知道。
像今早，他就获知了一个不得了的大消息。
“枫儿、枫儿，不好了，枫儿……”常言的大嗓门一路自外厅响进了内堂。
“爹，发生什么事了？瞧您急成这样。”一面整理鬓间的乱发、一面拢正发上的珠花，常如枫俏步出闺房。
“不对啦！枫儿，你得喊我言叔才行，你老叫我爹，万一给人发现我的真实身分，那我诈死的把戏不就白玩了？”
那您老还“枫儿、枫儿”地直叫，难道不怕曝光？常如枫没辙地耸了下肩。“不碍事啦！爹，我早对府里下人说过，您是我义父，任管家一职只是暂时；这亲父是爹，义父也是爹，没人会怀疑我那声＊爹＊里是否另有涵义的。”
“也对。”常言颔首，况且为了掩人耳目，他还留了一脸大胡子，应是没人认得出才是。
“对了，爹，您为什么大清早找我这么急？”
“我……”想起来意后，常言脸色由红转青。“西荻国传来消息，五皇子匡云中……”“云中回来了？”提起爱人的名字，喜悦浮上她娇颜。
常言为难地摇了摇头。“西荻皇室发出告示，五皇子匡云中于日前暴毙身亡，全国举丧三日。”
“怎么可能？”血色自她脸上褪荆“他明明说过会再回来的。”他的信还被她缝在绣荷包里，搁在胸口上，缓缓发散著令人安心的温度，而他的人……居然死了。“我不信——”她推开常言，疯也似地往外跑去。
他不会死的，她相信他的保证，他说过会回到她身边，就一定不会食言。
“云中、云中、云中……”那说他死亡的告示铁定是谣言，她才没那么容易被骗咧！
她要上西荻，她要去找他，生要见人、死要见尸，否则她绝对不信。
她拚命地跑着，跑过长廊、跑过大厅、跑过前院、直跑出了常府。
“啊！”迎面，一名乞丐与她撞了个正着。
“小心。”对方扶住了她。“没撞伤吧？”飞扬的嗓音好生熟悉。
常如枫抬眼上望，笔直望入一双透明澄澈的棕眸。“碍…”泪水滑下，却被他尽数地舔吮入喉。
“小姐，要买个夫婿吗？”他对她眨眼，一边不停地吻着她的泪。
“云中、云中、云中……”蟀首埋进他怀里，她哭得不能自已。
“这答案是愿意喽！我很便宜，卖你一两银子就好。”他笑，高高地抱起她，不停地转着圈圈。“我回来了，如枫，我回来了——”是啊！他回来了，教她等了足足六个月，他终于回到她身边了。“云中，我想你，我好想你。”
“我也想你。”他拉扯着自己一身破衣与满头乱发。“你瞧，我想你想得人都憔悴如昨日黄花了，呜……”“什么昨日黄花？”她瞪眼，挣扎地下了地来。“明明是乞丐。”
“呵！你也知道我很穷，没钱买新衣打理门面嘛！”
看得出来，他半年前离开她家穿的是这套衣服，半年后回来，穿的还是这一套。“回家吧！我让人准备热水给你梳洗更衣。”她拉着他的手，转回常府。
“与其先洗澡，你不如请人做顿好吃的，填填我饿得都扁掉了的肚子。”他说。“我可是连赶了七天的路，赶死十匹马，才从圣山赶到你家。”
“你去圣山干什么？”那座山地形险恶、山路崎岖，连当地猎户都甚少有本领与勇气入山一探耶！
“当然是去找黄金啦！”
“你找到黄金了？”
“它一直就埋在圣山的山腹中，西荻国会耗去数百年仍不得其门而入，是因为它的出入口隐奇*书*电&子^书藏在圣山隔壁的乌扎山山脚下；谁能想得到，埋在圣山里的黄金，得从乌扎山去找？”
“那你……不回去淘金吗？”金矿耶！黄橙橙的金子谁能不动心？
“怎么淘？那条山路又窄又陡，我武艺未恢复，险些儿就走不到地头，多亏四哥背我，否则我早摔死了。像那种矿山，没有经过基本开发，根本无法进入，而要开发，就要钱、要技术、要人才，我们什么都没有，凭什么跟人家去淘金？”
“但我已将能够助你淘金的人事物全写在‘上古异志’上，一并交给你啦！你只要去找，就一定可以找到。”
“那已经不关我的事了。”他牵起她的手，凑近唇边轻轻一吻。“我找到黄金，任务已了，要钱、要技术、要人才……那是哥哥们的事，他们得自己去找。我下半辈子唯一的责任只有你，我要娶你，跟你生很多、很多的孩子。”
他不要黄金、宁可要她！怎么有这么傻的人？可是她好感动。“真的可以吗？我们的身分……”“什么身分？”他朝她眨眨眼。“我已经是个死人啦！死人还会有身分问题吗？”
原来那个死亡告示的真意是如此！霸浦小彼觳耪拧？
“哇！”一个惊天动地的尖叫倏然杀到；是常言，他手指匡云中，身子骨抖得像要散掉。“你不是死了吗？”
“我当然死了啊！”匡云中大笑。“我不学岳父大人诈死，变成一个没有身分的死人，如何回来娶如枫？”
原来死小子是在玩诈死把戏！真可恶，就会模仿，一点儿创意也没有。“我答应你们成亲了吗？我绝对不会把枫儿嫁给你的。”常言从来就看匡云中不顺眼。
“一个死人有什么立场反对？”匡云中摇头笑着。
“唔！”常
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