“可是等你家公子？”问话的人青衣乌冠，眉宇间是种难以掩饰的自信，头则朝楼上的房间晃了晃。
哦，原来这就是被皇帝撵出来的那位。可皇帝得罪得起，丁小哥却得罪不起。于是他连忙赔笑道：“失礼！失礼！小人正是。”
“呵呵，在下也得等你家公子了，那就别干等着了，妈妈，再请几位姐姐来！”说着赵景和就坐在丁小哥边上，也开始投入楼下的歌舞中，间或跟丁小哥闲扯几句，举止悠闲从容。
丁小哥很感激赵景和竟比他那暂时的主子皇帝还厚道，给自己也找来了位美娇娥，心中大有好感。再聊几句，又觉得这个人谈吐不凡，既幽默风趣又针针见血，用丁小哥的话说就是——这种人骂你，你都听不懂他在骂什么。
于是恍惚间，丁小哥就有点儿从偶像崇拜中清醒过来，觉得天子也有很平凡的一面，倒是凡人也有很不凡的一面，至少他自己，还不是比高高在上的皇帝跑得要快！
皇帝呢，还不知道丁小哥这个见色忘义的家伙，正在拿跑得快跑不快来衡量自己和他之间的差距。他现在是被李花魁故意炫耀的赵景和气得七窍生烟，很想不顾体面地大吼一句：朕是天子！朕干吗要在诗词歌赋上跟别人火拼！但是最终他还尚有几分理智，知道那一嗓子下去，自己倒是很容易就青史留名了，或者该说遗臭万年。
“呵呵，公子莫生气了……听说当年若不是殿试时抱恙，赵大人就是本朝第一个连中三元的人了，真正能比得过他的又有几个？公子是虽败犹荣。”
连中三元是将地方决赛、全国决赛、京城总决赛的三个“第一”集于一身，比状元及第还要引人遐想。本朝第一位连中三元者就出在皇帝的治世，这件事曾经让他得意了很久。可经李花魁这么阴阳怪气地一“宽慰”，皇帝倒想起来了，昔日那位夺冠者还叹息自己胜之不武，说是先帝时代的赵景和给他让了位。
这么说来，但凡是沾到赵景和的地方，就没有皇帝的好事，连这个艺妓都来寒碜自己！皇帝当下冷着一张脸，眯起眼看着李花魁，忽然来了句很流氓的话：“哦，看来这位赵大人是千好万好了，就不知床上功夫跟在下比怎么样？”
“公子应该知道，奴家是卖艺不卖身。”
“赵大人来了也不卖？”
“……”李花魁直视着皇帝挑衅的目光，眼神也变得犀利起来。不知道是所皇帝侮辱了她，还是侮辱了赵景和。可是只一转身，她复又巧笑起来，眼中也转变着万种风情，双手抚上皇帝的脸娇嗔道：“说得也是呢，男人光比文章又有什么意思，还不知道公子的功夫怎么样？”
皇帝浑身一颤，本只想口舌上扳回一局，没想到李花魁会有这么一说。名妓的媚功可不是宫里的妃嫔能比的，皇帝对这个肢体接触毫无思想准备，正待抽身，哪料李花魁就狂风卷暴雪地吻上来了。
“喂……嗯……你干吗……嗯……啊！”皇帝连声怪叫。
“公子不是想让奴家品评您和赵大人的功夫孰优孰劣吗？”
“嗯……你，你不是卖艺不卖身吗？”
这话由嫖客嘴里喊出来，还真不是一般的别扭，李花魁哈哈大笑，“奴家是不轻易卖，因为没几个人买得起，公子今天初次来就这么捧奴家的场，奴家怎么好驳公子的面子呢！公子可知这是什么？”说着，她径直走到柜前，拉开了一层抽屉。
“鞭子？”皇帝看着那乌黑发亮的条状物，疑惑地开口。
“正是，那请问这些呢？”李花魁逐次地 从上拉到下，一层一层，都是些稀罕物，既有皇帝见过的，也有皇帝没见过的。但总的说来，这些东西似乎不应该出现在一位女士的闺房里，而是出现在刑堂上比较合适。
“姑娘……想，想干吗？”皇帝看着李花魁拾起一个带钩带链具体用途不明却很有违禁品味道的东西，咽了口口水，身子不由自主地往后退，却发现已经抵到床板了。
“公子想买，奴家自然要卖啊，这不正是一个愿打，一个愿挨嘛！”
“归去凤城时，说与青楼道，妆罢立春风，一笑千金少……”
丁小哥正看大堂里的乐师舞姬演得欢畅，忽然感觉一个人影呼的一声从自己眼前窜了过去，差点把凳子给带歪。刚想说这人怎么这么没礼貌，就听老鸨喊道：“黄公子慢走啊，今后多关照了啊！”
黄公子？丁小哥赶忙去看，嘿！不正是他的黄笛大爷吗？他慌忙跟赵景和道别，也追了出去。
刚刚的人影赵景和也没注意，只是隐约觉得有点儿眼熟。他抬头去望倚着栏杆的李玉波，但见对方一脸得意地看着自己，下巴高高往上一仰，好一副无花可比的做派。赵景和自然明白她的意思，低头轻笑——哎呀呀，叫你不要吓唬人家的！
“少爷！少爷！”丁小哥跟在皇帝后面叫道。好像在那种地方出来后，应该比较精神不济才对，为什么天子大人反而脚下生风，自己紧赶慢赶才能追上。
“少爷慢点儿啊……那位李姑娘怎么样？”丁小哥凑到皇帝跟前。因为准备待会儿就趁着人流开溜了，他想着皇帝还不至于不认识回家的路，自己也算是仁至义尽，所以问的话也就有点儿肆无忌惮，并没注意看黑夜下皇帝那张比天色更黑的脸。
“什么怎么样！那根本就不是个女人！”
啊？不是吧！“京兆四艳”不是女子单项吗？难道是男女混合的？
皇帝却不管丁小哥有没有明白过来，继续恼羞成怒地控诉道：“那根本就是个女妖！”
先不管诗词歌赋怎么样，到今天为止，皇帝至少确定了两件事：第一，有一样他确实比不过姓赵的……那家伙的口味居然会这么重！第二，皇后跟赵景和确实没有交集，他的皇后是多么温柔贤德的女人啊，才不会看上姓赵的那衣冠禽兽呢！
“皇后……朕觉得……那个孩子还是不行……”
“皇上！你又怎么？这次不是你自己说可以考虑的嘛！”
“所以啊，朕考虑了，觉得不行，那个，只要稍微处得长一点儿就又看出问题来了。”
“陛下！人就是再好，处长了都会看出问题来的，臣妾理解你的心情，但是……”
“不不不！你这一次绝对不会理解朕的心情的，绝对！”
“那你说，你到底是什么心情？”
什么心情？其实皇帝自己也很想找人咨询一番。
俗话说男大当婚，女在当嫁，这是雷打不动的铁律。尤其又是在帝王之家，为了与各方势力长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共，那更是早定早超生。
想当年，豫林王十岁就有了娃娃亲，皇帝由于太子的身份稍微讲究了点，也在15岁时被塞进了围城里。如今弹指一挥间，皇帝的新生代俱都长势喜人，于是那天太后不知怎的忽然想起自己的长孙女湘宜公主，掐指一算，也有10岁了，便又喜滋滋地打起了替她牵红线的主意。
对于婆婆的番“美意”，皇后过去总是以“孩子太小”、“从长计议”之类的套话搪塞过去，但是今年不同，因为太后有个现成的例子可举。
“你看看袁家的四丫头，不就比贞风大一岁嘛！就算你们近几年不想把事办了，至少也该定下来才好！须知好男人可是不好找的，倘若现在就有合适的，那又为什么非要拖到以后？”
也不知道是袁四小姐的例子找动了皇后，还是太后所言确实有几分薄理，皇后最终口头答应了下来。她考虑着太后毕竟没有把话说死，这事就还有许多可回转的余地，也许老太太只是想借着孙女热闹热闹，兴致过了，事儿也就算完了。
做亲娘的都首肯了，让太后很高兴，大概在袁四小姐和豫林王之后她已经沉寂了太长的时间，以至这次格外的精力充沛。一时之间，京城权贵之家都接到了明示暗示，要送自家适龄子弟入宫甄选。
可惜太后在前期筹备中考虑了方方面面，唯独漏掉了最重要的一点——那就是公主她爹的想法。
要在过去，皇帝对这种事确实不太参与，因为太后选出来的都是他表叔大爷家成员的配偶，隔着一层，终究无甚痒痛。但这次不同，贞风可是他的第一个孩子！看到这个孩子，皇帝就不由得想起当初一个半大不小的小伙子抱着个更小的婴儿四处显摆的美好年代。如今要把养了十年的宝贝送人？还要附赠好大一笔金银珠宝？
不甘心！无论如何也不甘心啊！
带着这样一肚子怨气，皇帝去参加太后和皇后操办的少年选举大会还能有什么好结果？须知这是已经有了先天偏见的评委，而且具有一票否决权。
“不好，这个太高了！”
“这个跟贞风没有夫妻相！”
“嗯……太瘦了！”
“少年人，你是不是没睡醒啊！”
“不行！这个太漂亮了！”
“漂亮又哪里让你不顺眼了？”太后忍了又忍，实在气不过了。
“朕怎么可以把女儿嫁给一个比女人还漂亮的小子？这是祸根！祸根！”
“不是亲生的就是有隔阂啊！哀家一大把年纪了还要替小辈操心容易嘛！你这做爹的却还好心当成驴肝肺！”太后终于上演了她的老戏码，大放悲声。谁料皇帝这次却无动于衷，任老太太眼泪飙得多么奔放，他也完全没有愧疚于心的意思。
皇后见现场剑拔弩张，赶紧出面和起了稀泥：“太后莫要生气，皇上他……不是头一回嘛，太后您当年难道没有感同身受过？”
皇后这么一说，太后也想起来以前的往事，她还不是一样哭着喊着不要跟女儿分开，骂丈夫是专门拆散人家骨肉的白眼狼。于是总算抹干了眼泪，鼻音浓重地问皇帝：“你的心情……也不是不能理解。那照你说，要怎么样的你才满意？”
“……”这个问题还真是把皇帝难住了。俗话说丈母娘看女婿是越看越对眼。但岳父跟女婿却好似天生的仇敌。皇帝只觉得那些良家少年们怎么看怎么别扭，没一个能配得上他家贞风！
“贞风，你喜欢什么样的大哥哥啊？”因为所有人都在皇帝那关卡了壳，所以皇后献策，要从内部先攻克。如果女儿自己强烈主张的话，皇帝总应该会顾虑一下的。
“大哥哥啊……”大公主认真地思考了起来。总是欺压弟弟也挺无聊的，如果换个大号的，是不是乐趣也会一点儿？
“我当然喜欢那种能陪我玩的！要会讲笑话、翻花绳、踢毽子……最好还能给我当马骑！”
“……”算了算了，小女孩嘛，这些要求可以理解，“那要是母后和你皇祖母找了一个这样的大哥哥陪你，你愿不愿意？”
“愿意愿意！”
“但是，你父皇却不愿意呢。”
“为什么？”
“你父皇担心找来的大哥哥欺负你，把你惹哭了。”
大公主不满地歪着脑袋，觉得父皇小瞧了她的本事，这很伤她的自尊心。于是某天午后，在皇后的授意下，大公主自己站出来问皇帝提出了这个申请。
皇帝很惊讶，或许他不明白女孩的青春期来得比男孩早，又或许他觉得女儿这种年纪压根不应该有这方面的需求。她还是一朵粉嫩嫩的小花骨朵儿呢！怎么会想到找夫君了？就这么想离开自己的羽翼吗？！皇帝又沮丧又伤心，但是在大公主的坚持下，兼带太后鼓吹着天要下雨，娘要嫁人，女儿不能长期储存的理论，皇帝只好先把自己的心情放一边，同意了女儿的要求。
但是皇帝也不忘跟皇后千叮咛万嘱咐一点：“一定要找个听贞风话的，为了贞风可以上刀山下火海粉身碎骨万死不辞的！”
“陛下是说六附马那样的？”
“当然不是！崔璟哪有本事上刀山下火海啊？顶多也就是爬个土坡过个小溪。”
“那皇上是要什么样的？”
皇帝啰啰唆唆地描述了半天，合着他是想找既上得厅堂又下得厨房、妻管严与男子汉的完美结合体！可惜皇帝的构想是美好的，现实却是残酷的。上得厅堂的孩子很多，下得厨房的也不能说没有，但是合二为一的复合型人才……实在难找。于是淘汰掉了所有候选人之后，皇帝开心了。看吧看吧，不是他不配合哟！是没有这样合适的女婿。
“听说太后和娘娘正在为湘宜公主物色未来的驸马？”
“是啊，可是皇上他的要求……”一说起皇帝趁机借故为难的择婿标准，皇后就揉起了太阳穴。
“那些妹妹也听说了，其实，我亲戚家有一个孩子，或许可以考虑一下。”
“哦？”
因为康妃很少掺和八卦，也一向没有做月老的热情，所以这次主动来给皇后牵线，自然引起了皇后的高度重视。再加上康妃的家族是个清闲安逸的文官家庭，熟人知根知底的关系，皇后决定见见这个叫程澜的孩子。
程澜小少爷今年13岁，文文静静Ｂ，从容易脸红这点来看也应该很内敛才对。他回答皇后的提问却有理有条，逻辑清晰，偶尔冒出的几个典故证实其不愧为康妃家的亲戚。
“平时你都玩些什么？”问完一堆人口普查类问题后，皇后想起了女儿提过的那些要求，不得不当着男孩的面事先探问一下。虽说不能对回答抱有多少希望，但至少男方不会有太大抵触才好。
“回禀娘娘，平时看看书，然后就是跳绳，踢毽子之类的……”
什么什么！没有听错吧？“是……女孩子常玩的那种跳绳和毽子？”皇后又确认了一遍，得到小程公子认真的点头。
“那……讲故事和笑话呢？”
“啊，娘娘要是不说，小人都忘了，这个也常玩。”
“你喜欢这些？”
“回禀娘娘，还算喜欢，玩多了就习惯了。”
“那么……在游戏里当被骑的马呢？”皇后咽了咽口水，凝重地问出了最后一个问题。但见小程公子笑得阳光灿烂，整个人闪着水晶般的纯真光彩回答道：“回禀娘娘，这个小人十分擅长呢！”
事后康妃给皇后解释，小程公子排行老幺，上面全是姐姐，父亲又常年在外，所以跟着一群女孩长大的他才比较熟悉异性的习惯爱好，让皇后打消了这小少年性取向不正常的顾虑。而从大公主那儿得来的反馈意见也极好，只用了一个下午的时间，小程公子似乎就完全读取了大公主的欢心，看那劲头，恐怕不管这少年做不做得了丈夫，大公主都不准备放过这个难得�
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