，清国的内乱是他们乐于看到的。俄国人在北满控制着一支军队，其番号是第十八师，据称该部队装备和训练都来自俄国，实力远超驻扎奉天的清国第二十师。一旦战争爆发，这支部队的态度和动向令人不安，俄国人是否借机在北满生事现在还说不准。”
朱尔典公使在给国内的报告里也分析了中国目前各派军事力量的对比，认为北洋系占据绝对的优势，“如果从龙谦第五师分出的第十师归顺中枢，龙谦的第五师将受到严重的牵制而无所作为，待山东局势平定后，等待龙谦的只能是失败。他本人将很难在中国立足了，不过，凭着与美、德两国良好的关系，他可以到美国做寓公，据称他出生于美国，那里应当是他最后的归宿……”
外国势力密切关注着中国的局势，中枢一方面努力控制舆论，另一方面抓紧了军事布局。陆军部在得到军机处的授权后，于6月23日召开了秘密会议，正式发布了以直隶会操名义集结四镇北洋军的命令。参加会议的有第二镇统制王应楷、第三镇统制曹锟、第四镇统制吴凤岭、第六镇统制赵国贤以及在陆军部各司供职的冯国璋、王士珍、张怀芝、段芝贵等北洋大将。
本次会操总参议官为荫昌，总裁判官为冯国璋，均受铁良节制。
会后，获知消息的徐世昌立即告假，秘密去了彰德面见赋闲在家的袁世凯。徐世昌与袁世凯密谈了什么，没人知道。
广东，6月25日。龙谦在肇庆正式成立了蒙山军总司令部。
鉴于飞速发展的形势，成立蒙山军总司令部已势在必行。理所当然，龙谦出任蒙山军总司令，以鲁山、宁时俊、王明远为副总司令，以司徒均为总参谋长，方声远为总政治部主任，宋晋国为总联合勤务部部长，江云为军事情报局局长。
以两粤部队为南方军，龙谦兼任司令官。辖第五、第十两镇及广东巡防军。其中第五镇改编为蒙山军第一师，师长冯国柱；第十镇为第二师，师长周毅；广东巡防军为第三师，师长王明远。
南方军总计辖七个旅，二十一个步兵团，其中第一师三旅九团，二师两旅六团，三师两旅六团。每团统一整编为三营十二连制，每团编三个步营九个步兵连另加团部连、机炮连及辎重连各一个。加上各师旅直辖炮、骑、工、辎及警卫部队，南方军完成扩编后总兵力将达到7。5万人左右。
以山东纵队改编为山东军，司令官宁时俊。辖第六师（以山东纵队第一旅扩编），师长叶延冰；第七师（以山东纵队第二旅扩编），师长吴念。
山东军总计辖五个旅、十五个步兵团，其中第六师三旅九团，第七师两旅六团。
山东军总兵力应在5万以上。
以关外鲁山部为北方军。司令官鲁山，副司令官石大寿。辖第九师（两旅六团），师长鲁山兼。第十师（两旅六团），师长石大寿兼。
北方军总兵力应在3。5…4万人。
经过整补后，蒙山军全军总兵力将达到16…17万。
总部成立立即以密电形式电告各部，明确要求各部立即抓紧整补兵力武器，抓紧整训部队，以待时局之变。
因为法国受到清廷严厉的抗议，孙文无法在法国控制下的越南立足。6月底，联系不到黄兴下落的孙文离开越南与胡汉民等人来到新加坡，与从日本前来迎接孙文的汪兆铭等人会合后在住所密商了极端恶化的局势。孙文沮丧地认为，由于在湘赣与两广连续遭遇失败，革命大业无可否认地进入了低潮。特别是龙谦在广东解散会党，抓捕了数百名骨干的行动，很大程度上消除了革命党武装暴动的基础。
在广东无法立足被公开悬赏缉捕而来到新加坡与孙文会合的陈炯明是同盟会在广东的重要首脑，他详细向孙文报告了广东目前的局势。头脑清楚有一定战略眼光的陈炯明认为，清廷已经将目光转向龙谦了，分割第五镇及最近山东的系列危机就是最明显不过的信号，或许不久会发生龙谦与清廷决裂的事实，这将对革命带来转机。陈炯明大胆地建议，是否可以尝试着联合龙谦反清呢？毕竟他手里有一支忠于他的军队，如果龙谦起兵反清，天下必将震动，反清大业就出现了转机。
胡汉民当即表示反对。胡汉民认为，龙谦和满清一样，是革命党最为凶恶的敌人，这两年多来，我们有多少好同志惨死于龙谦之手？你怎么能想着联合龙谦呢？远的不说，光是这次广西事件，龙谦手上沾了我们多少鲜血？现在连黄克强都生死未卜！我们决不能与龙谦联合！
外表英俊风度翩翩如世家公子的汪兆铭却赞成陈炯明的意见，认为推翻满清是同盟会的首要目标。在这个大前提下，即便是魔鬼合作也是可以的。假如龙谦真的反清，我们不妨联合他，等干翻满清，再与龙谦理论。汪兆铭直言不讳，我们不过是利用这个阴险毒辣的军阀，不是投降他！在与他合作反清的过程中壮大我们自己，有何不可？
孙文基本赞同胡汉民的看法。龙谦与满清一样，都是革命事业的大敌，都是必须坚决消灭的敌人。龙谦与满清鞑子翻脸却是可以利用的机会，具体怎么做，待与留日的各位同志商议后再行行动吧。
这一次的会议上孙文的情绪极为低落。他已经意识到，继续走武装反清的道路，广东已经不是理想的基地，最有利的地区转为了东南，特别是浙江与上海。坚定追随自己的陈其美等人在那边有着深厚的基础，而且还有光复会的力量可以利用。但想到陶成章那个桀骜不驯的家伙，孙文心里就有些不舒服。
6月底，孙文离开新加坡再次回到了革命的大本营日本，与刘揆一、陶成章、宋教仁、谭人凤等骨干商讨国内急速变化的形势。孙文第一次提出组建同盟会自己的武装，在筹款收买会党遭遇连续的失败后，孙文终于认识到，革命没有可靠的枪杆子根本不行了。
正文 第五节 肘腋之变（一）
7月9日，山东正式收到了北京转来的密信。参与制定“直隶会操”计划的陆军部军令司参谋段永清在第一时间将铁良兵力集结的计划报出了。北京总站认为事关重大，不敢怠慢，邢冬云亲自带着被他牢牢记在脑子里的计划从天津走海路去了青岛，然后坐火车到济南，向方声远、宁时俊报告了陆军部军事集结的全盘计划。
这个时候，关于改编山东巡防营为新军第十一镇的上谕并未发出。
“这是要对付我们吗？四个镇的庞大兵力参与演习，就在我们家门口，却不通知我们……”宁时俊对着地图沉吟道。
7月10日晚，就在邢冬云送来情报的第二天，宁时俊在济南巡防军司令部召开了秘密会议，留守山东的主要首脑方声远、陈超、吴念、宋晋国、江云等参加了会议，研究愈发紧迫的局势。
这个时候，山东已经接到了龙谦成立蒙山军总部及山东纵队改编为山东军的指令。宁时俊首先充实了山东军指挥机构，并大力充实正对北洋军的叶延冰第六师，武备学堂未毕业学员全部分配到部队，沂州、曹州两府预备役部队以演习名义完成了集结，编入了吴念第七师。
“必须做最坏的打算。”方声远说，“搞掉了老袁，中枢算是拔掉了一根刺。对付我们也是情理之中。良弼回京了，这是一个不好的信号。我建议立即做开战的全部准备，同时将山东军整补及各部编成电报司令，请求批准。”
“这个冯仑真是不省心。干脆建议司令将老冯调回山东好了。”被免职但实际仍指挥第二旅的吴念也参加了会议。在获知广西新宁杀俘事件后，山东也感受到了舆论的压力。
吴念的建议有些跑题，但几个人都明白吴念还是寄希望广东同时发动。
“隔着太远了，还是依靠我们自己吧。”陈超道，“千万不要指望广东。他那里的麻烦事够多了。”
“是不是全省动员？将第七师彻底武装起来？”宋晋国问道，“根据上一次的动员演习，最少需要十天的时间，加上大批民夫的组织，太慢了。如果北洋军多路进兵，延冰无法应付。”
“必须抢在他们前面！”宁时俊狠狠拍了一下桌子，“这种日子早他妈受够了，忍了这么多年，也该有个了结了！咱们几个分下工，老方你管官府那一摊，陈先生、老宋主抓后勤和动员，我和延冰、吴念准备打仗。江云你管好情报的传递以及监视，干吧。”
7月11日，龙谦在遂溪留在广东唯一的一个第十镇部队二十协四十标接到了山东急电。这是蒙山军试用无线电后第一次用于重大的情报传递。
“……遵总部命令，职部叶延冰第六师已基本整补完毕，辖第十六、十七、十八三旅，共计九个团及炮兵主力，集结于德州一线，正面抗击北洋沿衡水、德州向山东的进攻。目前十六旅已全部展开于德州，十七旅占领陵县、德平一线既设阵地，该师预备队十八旅集结禹城以北，随时准备北上支援十六旅。吴念第七师正在大力补充中，已招沂、曹两州预备役兵士一千九百人，目前唯第十九旅较为充实，拟调往武定一线，依托黄河抗击北洋可能出现的偏师。二十旅尚在组建中，需调集其余各州预备役兵员五千人以上，另需募集大量的民夫，为争取时间，请求允许全省动员……”
次日，龙谦回电山东，“暂不做全省动员。但要做好一切准备……做好一切依托自己的打算，不能依赖广东乃至东北的支援。以确保济南为战略目标。平分兵力是不妥的，应集中主力歼敌一路为基本战略……一切以实际情况出发，危急时应善于决断，不需请示。”
龙谦制止了山东的大动员，显然是考虑到开战的理由。这段时间他一直在考虑这个问题，贸然扯起反清大旗，需要一个对全军、对全国都可以交代的理由。
关外鲁山部自然需要联络。电台是送过去了，彼此的联系却不稳定，大概还是技术方面的原因。龙谦亲自起草了对鲁山的指示电，又让王之峰选派得力人员携密信走海路出关，以求万无一失。
龙谦于7月13日凌晨电示鲁山，“战争的爆发应当从山东开始。你部的任务是密切监视奉天及山海关一带北洋军。一旦战争打响，你部应以坚决手段击破奉天之敌，占领奉天及山海关。滞留北洋军主力于直隶北部使其不能全力进攻山东。”
最后就是自己亲自统帅的南方军了，龙谦的打算是在事变发生后，立即以留守广州的原第五镇警卫营（已改编为蒙山军总部警卫营）及广州保安团两部兵力占领广州，抓捕清廷主要官员并成立广州军政府，作为北伐之大本营。留王明远第三师（只是一个空番号）镇守广东以巡防营为基本兵力完成整编，肃清内部后作为南方军的总预备队。
主力两路北进，以封国柱第一师（原第五镇）北出韶关，向衡阳攻击前进，以第二师自桂南起兵，占领南宁、桂林基本控制广西后，出广西进湖南，攻占宝庆与第一师会师长沙，夺取长沙后合力北进，一举攻占武昌。
南方军的主要敌人是张彪第八镇及黎元洪第二十九混成协。判断兵力不足两万人，但有汉阳兵工厂的支持，该部武器弹药充足，是北伐的主要拦路虎。
为此，龙谦准备撒出他训练了三个月的特种支队，命令石纪彭统率该支队化妆出发，先期抵达武汉三镇，策应大军北伐。但这个计划遭到司徒均的反对，认为龙谦简直是异想天开。一百多人化妆前出武昌？武器如何携带？联络如何有效保证？龙谦也觉得过于儿戏了，但他还是想看看特种大队的实战成果，坚信经他一手调教的特种大队投放战场将收到奇效。
这不过是一个小插曲。龙谦的注意力当然在南方军主力身上。他坚信，以南方军两个主力师北伐，不需要王明远第三师加入即可占领武昌。武昌号称九省通衢，是全国水陆交通的枢纽。而且有着相当不错的工业基础，占领武昌，将使自己就近获得军火之补充，立于不败之地了。
满清自1898年就开始修筑粤汉（汉口）铁路，但1906年芦汉铁路正式通车，彰德秋操时北洋军已经使用了这条铁路。但时至今日，只有广州至三水的支线通车，主线分由湖北、湖南及广东分别修建，据说只有湖南境内的长沙至株洲段有了模样，武昌至长沙、株洲到韶关及韶关到广州的修建还差得远。根本指望不上用铁路运兵。
龙谦计划在南方军占领武昌后将成立全国性的临时政府，颁布建立新中国的主要纲领，军事上的胜利及政治上的合理主张将动摇各省的立场，南方各省将见风使舵，大批加入到反清阵营中来。即便山东战局不利，在南方军占领武昌后将极大动摇北洋军的作战意志，迫使北洋分兵应对。下一步，即与山东联合行动，争取在河南境内击溃或消灭北洋军主力，大局即定。
这个设想，得到了司徒均、封国柱、王明远的完全赞同。
“好吧，大致就这样。明远你负责广州，司徒你负责具体计划之制定并代我主持总部，国柱你立即集结你的部队，秘密地将部队集结于韶关。敏忠你将洪先生找来吧，那个报馆作用不大了，你请洪先生代我起草一份文稿，当然是反清檄文了，这篇文章很重要。当初便是吴三桂反清起兵，还是写了一篇不错的文章嘛。”龙谦打了个不恰当的比喻。
“司令说错了，吴三桂怎么能跟司令比？”
“自古成王败寇。历史绝不容情。也没什么不能比的，假如我们失败了，或许我就是第二个吴三桂。”
“不会的，我们不会失败。山东、广东都在清廷预料之内，但鲁山北方军绝对是战略奇兵，北洋一共就那么几个师，顾头顾不了腚，他们输定了！”出任第一师参谋长的姜义柳笑着说。
“不，决不能轻敌。我们算起来部队不少，但新兵太多，军官们缺少大战的经验。你们第一师虽然扩充为三旅九团，但实际战力绝对比不上当初南下时的老五镇。骄兵必败，还是谨慎些好。”司徒均正色说道，虽然问龙谦，“司令可是要去广西？”
“正是。我马上去广西周毅那里，当面交代第二师的任务并检查第二师的战前准备。”
“司令，有一个情况，”曹敏忠看看屋内诸人，认为不需要回避，“司令，据萧其�