海蛹汉ツ辏�1899）年你就与龙谦打上交道了，前前后后吃了那小子的不少亏！现在是算总账的时候了。秀山、华甫的部队马上就到，就在你的两边展开，但我认为，你的第三镇不需要等他们了，我给你带了一个炮兵标，加上你的炮兵，将运河对岸山东兵修筑的那些乌龟壳全部砸碎！强渡运河，给我尽快拿下德州！
曹锟早就憋了一口气，得了将令，用一天的时间做部队的调整展开，于8月10日凌晨，在正对着德州的刘智庙一线十三公里的阵地上展开了两个标——第五协第十标和第六协第十一标，以炮兵为先导，开始了对山东的大进攻。
刘智庙紧靠运河，千里大运河北起通州，自直隶而入山东，在德州以北形成了一个尖锐的弧形，像一个绳子套。两军夹河而阵，河西是北洋军，河东是山东军。
叶延冰驻守德州已久，反复勘察地形，鉴于山东北部地形平坦，几乎无险可守，唯一的地障就是大运河了。与其退守平原，不如依托运河抗击。所以，他在德州以西，以北，以东构筑了数道由地雷及交通壕组成的连环阵地，考虑到万一阵地被突破，叶延冰建立了三道阵地，大量储存粮食弹药甚至淡水，以利固守反击。
没有援兵！叶延冰的部署建立在依托自身力量抗击北洋主力的基础上，不能指望第七师，南面有张勋的威胁，精华又全部调至第六师，决不能指望吴念的增援。
这个方案的核心在于寸土不让！决心在战争爆发后依托运河以及既设阵地，用寸步不让的战法抗击北洋的猛攻。这似乎有违龙谦一直强调的集中优势兵力运动歼敌的主张，但叶延冰这位前线指挥官在7…27通电后的最后一次军事会议上说，既然济南必须确保，那么德州就不能让！德州距济南多远？200里！其间大道平坦又无山脉可以依托，往哪里退？要打就在德州打，就算将德州打平了，将第六师打光了，耗干北洋四镇的血就是胜利，司令的南方军将长驱直入直下京师，我们照样赢！
这番话说的慷慨激昂！
宁时俊赞同。老叶，这回看你的了，你把北洋栓在德州，当是首功！
在获得北洋军事计划之前，山东军在分兵应对来自江苏的威胁下，必须顾及北洋自沧州方向对山东的攻击。兵力就有些顾此失彼了。但情报及时送来了，袁世凯竟然将四镇北洋兵全部集中于德州正面了。这就好办了，既然江云坚信情报的正确，宁时俊下令第六师三个旅全部集结德州，与北洋血拼。在沂州留第七师一个最强的团应对张勋混成十三协可能的进攻，第七师尚未完全整编完成的五个团作为预备队，随时准备增援德州，山东军直辖骑兵团出武定府，监视沧州方向。
第六师主力十六旅展开于德州以北，正对着刘家庙。其四十六团在北，四十七团在南，沿着波光粼粼的大运河展开了防御线。炮击自凌晨六时四十分开始，一直到七点十分方结束，四十六团阵地上至少落下了两千发炮弹。
一营长樊义民是西沽加入蒙山军义和团成员，资格甚老但进步却慢，直到九年后方是一个营长。虽然有过炮击下的训练，但自攻击抱犊崮之后尚未有过实战经验的樊义民感觉到自己简直就是在地狱！他无法感知背后自己的炮兵对运河对岸北洋军的反击压制，抱着脑袋张着嘴蹲在地上的他直骂炮兵无能！特别加固的营指挥所都被炸塌了一角，可以想见各连的掩蔽部损失肯定不小。终于熬到了炮击结束，樊义民跳起来，“赶快查明各连情况！”他对抱着枪守在指挥所门口的通讯班长喊道，却听不见自己的声音，而通讯班长傻傻地看着营长，显然他没有听见营长的命令——他的耳朵也暂时性失聪了。等樊义民再次大声下达命令，小个子班长大喊一声“是”，跑出了营部。
“营长，敌人开始渡河了。”未等通讯班长回报，又一个通讯兵冲进来。
樊义民耳朵开始恢复功能，外面落下的炮弹似乎稀疏了，他一言不发冲出掩蔽部，顺着炸塌的交通壕往前沿跑，看见自己的士兵纷纷从防炮洞里钻出来，一个个灰头土脸像个泥猴，“上阵地，等敌人进了射程再打。”
左翼三连的重机枪已经“吭吭吭”打响了，又一挺轻机枪“嘎嘎嘎”加入了合唱。樊义民往左一拐，进入了三连的战壕，“营长，敌人渡河了，狗日的乘着炮轰渡过来了！”一个班长叫道。
樊义民拽出自己的德国造匣子枪，趴在掩体边上向西北望去，见烟雾中朦胧的人影冲了上来，不断有人在机枪火力的打击下跌到，但更多的人影冲出了烟雾，扑过来了。
“快，通知炮兵，向13号区域开炮！快！”他推了下跟着自己的警卫员。
蒙山军苦练步炮协同，樊义民虽然是多年来的第一次实战，但尚未忘记要求炮兵支援。
“打，给老子打呀！”樊义民下意识地朝人影开了他的第一枪，鬼知道子弹飞哪里去了，对面的北洋军灰色的身影看清楚了，“打！”樊义民声嘶力竭地喊道。
“营长，你回去，去掌握全营！这里有我！”汗水将脸上的泥土冲出几道痕迹的三连长陈豪跑过来，将樊义民拽下战壕。
“好，我到那两个连去看看。”樊义民弯着腰小跑着离开了三连，背后传来陈豪扔手榴弹的大叫声。
北洋军第一次的攻击被一营击退了，炮兵姗姗来迟，不过还是有几发炮弹准确地落在运河中正在撤退的北洋兵人群里，腾起的水柱伴着一营官兵的欢呼。
“查明损失情况。”二十岁的陈豪连长喊道。他跨过一具尸体，那无疑是他的兵。
十五分钟的战斗三连损失了十九人，其中十人阵亡。现在也说不大清楚是被炮击而亡还是中枪而死了。
辎重兵冲上来，送上弹药和水，将伤员抬下去。战壕里一片忙乱，但尖锐的啸叫声传来，陈豪扔掉手里的小圆铁锹，“快，进防炮洞！”
一发炮弹准确地落入三连的战壕，陈豪目力所至，见两个辎重兵和他们手里的伤员化成了一片血雾。
陈豪，陈超长工陈三之子。其父死于李纯进剿，陈豪母子三人一直跟着陈超，陈豪视陈超为父。本来入技术学校学习，但不愿念书的他十七岁投军，一年后在陈超的关照下入武备学堂学习步兵，去年毕业后担任排长，山东军大扩军升任连长。大战前，陈超对回家探视母亲的陈豪说，要不要我跟延冰说一声，调你去师部做参谋？陈豪坚决不干。战前叶延冰视察四十六团时，特意到陈豪的三连吃了顿饭，对陈豪说，好样的，这一仗你活下来，我升你的官。
平时在家遇见叶延冰，陈豪都是跟着陈志喊姐夫的，但当时陈豪立正大声回答道，“请师长放心，俺绝不给陈家丢脸！”
陈豪不晓得，他的部队面对的是北洋第三镇第六协第十一标。是第三镇的头号王牌，标统叫吴佩孚，也是山东人。陈豪更不晓得，他所经历的血战刚刚开始。
正文 第二十节 德州之战（二）
8月10日上午，北洋第三镇十一标一连对山东军四十六团发动了三次强攻，只在对岸占据了一块滩头阵地，并未突破山东军主阵地。山东军为了将北洋军赶过运河，一连发起了两次反击，希望清除那块楔入河岸的阵地，均被十一标炽热的火力击退。到中午，双方都打累了，不约而同地歇息下来，除了偶尔的冷枪，阵地寂静下来。
吴佩孚对战果甚为不满。伤亡近二百人，只抢下了一块巴掌大地方，无论如何没法子交代自己，更无法向曹锟交代。
中午时分，曹锟来到了十一标指挥所，吴佩孚正召集他的三个营长（北洋军称管带，为阅读方便，一律按照习惯性称呼）开会，吴佩孚将桌子拍的山响，正在发脾气。
“子玉，”曹锟喊了一声。
见是曹锟，吴佩孚打了个立正，“对不起，十一标打的不好，给您丢脸了。”
“不要这样说。我几次说山东兵不好打，现在信了吧？”曹锟在指挥所唯一的一把椅子上坐下来，“对手摸清了？准备怎么办？”
吴佩孚扯过地图，“大人，敌人是十六旅四十六团。已经从伤兵口中证实了。敌军炮火猛烈，机枪甚多，还有那种无死角射击的迫击炮，河岸又无隐蔽物，伤亡太大了。不过我已摸准了敌人的火力配系，准备今晚夜袭，集中兵力于一点，撕开一个口子就好办了。但下午炮兵必须不停地骚扰对岸，不让他们休息才行。”
“占据对岸那块阵地的是谁？”
“一营，现在只有前队钉在那里。那个阵地非常重要，没有它，今晚的计划将无法实施。”吴佩孚跟着曹锟走出指挥所，正午的阳光火辣辣地照下来，吴佩孚下意识地抹了把脖子里的汗。
“老头子发火了。十标打的也不好，本来突破了，又被对手反出来，阵亡了一个营长，伤亡比你还大，连一寸对岸的地方也没占着。子玉，我们对着的是叶延冰十六旅，山东军的头号主力，打垮他，后面就好办了。明天，最晚后天，李秀山将在故城以西展开进攻，我们的压力就小了。”曹锟一面说，一面用望远镜观察着对岸，“他们将主力集中于这个绳子套是个愚蠢的布局，等冯华甫和李秀山展开，绝对可以打一场歼灭战，消灭第六师，山东就没劲蹦跶了。”
“是，他们是比较笨。不过敢打，够汉子。对了，南方有什么消息？”吴佩孚关心着南方战局。
“听老头子说，龙谦已经到衡阳城下了，衡阳虽然重要，但守不住的，湖南没多少兵。也难怪老头子急，这边不结束，咱老北洋的精锐就调不过去，靠张彪？别想了，十个张彪也不是龙谦的对手！老五镇可是在他手里呢。你看，他们留下的几个残兵，就能打成这个样子！第八镇去对付人家？哼！”
“大人，有句话不知当讲不当讲。”
“你说嘛。”曹锟能力一般，但对下宽厚，倒是得军官拥戴。
“如果这样硬攻，就算干掉叶延冰第六师，咱们也残了。还怎么去南方？我觉得还是要换个思路，反正咱们掌握主动权，攻击点多的是，何必集中于德州？为什么不从沧州打，三个镇从三路攻击，他们怎么守？我看袁大人想歪了。”
“你呀，还是嫩了点。要站在老头子的立场上考虑。他最怕山东山东军不硬拼，如果山东军将我们牵制在这里，一切都完了。山东军猬集德州，给了老头子一战解决山东问题的良机，他高兴还来不及呢。”
高级将领感受不到基层军官对于伤亡的痛苦。吴佩孚这年三十五岁，秀才出身的他是从基层一步步升上来的，与他的十一标官兵有着非常深厚的感情，那是一块儿摸爬滚打骂娘赌钱甚至打架中产生的男子汉间特有的感情。一个上午的激战，损失了二百余兄弟，虽然其中有一半是被送下去疗伤了，但谁知道还有多少能回到这个团体中呢？曹锟所说，吴佩孚不是想不到，但想到对岸守军的顽强凶悍以及刮风般射过来的机枪子弹和雨点般落下的迫击炮弹，吴佩孚不禁内心哆嗦起来。
“怎么，你怕了？”
“他妈的，干了！四十六团就是个铁核桃，老子的十一标就是一把钢锤！一锤子砸瘫他，以后的仗就好打了。”吴佩孚恶狠狠地说。
“好，等你的好消息。炮兵不是问题，老头子将炮队都调上来了。”
10日下午北洋军并未进攻四十六团的阵地，但炮兵不间断地冷炮袭扰着，干扰了部队修复工事。团长曲致庸视察一营时便遭遇了冷炮威胁，曲团长被尽职的警卫员扑倒，安然无恙，但警卫员大腿动脉被弹片切断了，来不及止住血就死在了曲团长怀里。
上午的战斗，陈豪的三连阵亡了一个排长和七名士兵，伤了九人。主要是协助二连反击被敌人占领的滩头阵地所致。曲致庸团长听了樊义民营长准备再次发起反击的要求，制止了两个连联手出击夺回被北洋军占据了滩头阵地的要求，那块小阵地在三连和二连的结合部，主要对着二连阵地，很讨厌。
“不用出击，明天留给炮兵对付吧。”曲致庸用望远镜观察了敌阵，“这个仗长着呢，要节省兵力。”他身为团长，清楚师里的难处，第六师全师展开，预备队极少。
“主要是敌人的大炮讨厌。八成的伤亡都是炮击所致。团长，能不能让炮兵打掉敌人的大炮？”
“谈何容易。”曾经接受命令去过敦煌的曲致庸叹了口气。
一线的官兵恨透了北洋炮兵，希望自己的炮队予以压制，但第六师的炮群一直沉默着。
天黑后，营长樊义民再次巡视各连，为三连带来了四名工兵和两大筐地雷。北洋的炮兵仍未休息，炮击仍时断时续着。樊义民对陈豪说，估计这天算是过去了，但也不要大意。旅长提醒对手是第三镇主力，要小心狗日的乘夜偷袭，待会儿让工兵去前沿布雷，有个预警也好。
“都说要布置铁丝网，怎么搞的，仗都打成这样了，还运不上来，后勤的那帮人都该枪毙！”樊义民恨恨地说。
樊营长在三连吃了晚饭后走了。又过了一个半钟头，估计北洋兵休息了，四名工兵在二排长的带领下拖着装着地雷的箩筐爬出战壕去布雷，阵地紧靠河岸，对手占据的滩头阵地的机枪可以无障碍地扫射前沿，必须不发出任何的声响。
这几名布雷的工兵给了一营一点点预警时间。听到二排长的大喊和随即发生的爆炸，蹲在防炮洞壁口摸黑给母亲写信的陈豪跳起来大叫了一声敌人上来了，战斗即全面打响。右翼二连的重机枪率先啸叫起来，三连的两挺重机枪和三挺轻机枪随即朝河岸泼出了弹雨，但乘着摸过河的十一标部队已经扑上了来，短短的二百来米距离只需要不到一分钟的奔跑路程。
“手榴弹！”陈豪大叫着甩出了一颗手榴弹，现在顾不上五名暴露在旷野的战友了。
吴佩孚将十一标集中于一营阵地的夜袭收到了效果，在付出惨烈的伤亡后，十一标部队突入了一营阵地，短促而激烈的肉搏战在一营的几段战壕全面展开。十一标不愧是北洋一等一的精锐，他们打穿了一营阵地后不是停下清除守军，而是继续朝纵深突击，希冀一举击穿四十六阵地，进而打垮十六旅。
考验这支新部队的时候到了。山东军乃至蒙山