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“可惜没有时间了，不然我可以给你介绍，将来回国是你带她回去。”说话的是配属给后勤处的向导是一个邋遢的俄军上士，军服脏兮兮的，好像从战争爆发就没有洗过了，头发及身上散发出一股股的酸臭味。
“真的吗？她愿意做中国媳妇？”
“啊，你们中国人就是太老实了。一点也不像男子汉。打仗死的人太多啦，会有很多美丽的乌克兰姑娘嫁不到丈夫的。如果是哥萨克，早就将女孩带走啦。哦，他们看不起乌克兰人，总叫他们霍霍儿……”
俄国上士从坐进驾驶楼就快活万分，对驾驶室那些按钮摇杆兴趣十足。直到孟恩范塞给他一包配发军官的长城牌香烟，上士才算安生下来，代之以一根接一根的猛吸。他没有火柴，对孟恩范给他的火柴爱不释手，干脆装进了自己的衣兜。
“你的烟卷不错，很不错。”上士的汉语说的很别扭，但可以听得懂。孟恩范好奇地问了这个叫伊万诺夫的俄国兵，汉语是从哪里学的？上士回答说他是赤塔人，曾在哈尔滨当过铁路工人。战争爆发后他被征入伍，去年中毒气负了伤，因为会汉语，被调出来充当了远征军翻译兼向导。
“上士，你熟悉罗马尼亚？”
“不，不熟悉。”
“那你还向导个屁！”司机小林骂了一句。
“哈哈，只要跟着前面的车就不会错。”上士一点也不生气。
话题转到了俄军，孟恩范非常关心俄军的现状，远征军不会和罗马尼亚成为战友，但却要长时间和俄国人合作。出国前的短训班上政治部军官曾讲到俄军士气很低，部队中充斥着各种混乱的思想，还有大批社会民主党人在活动，这些接受了德国人卡尔思想体系的人主张和平，反对战争，导致了俄军前线部队的军心动摇。
“社会民主党？我没有见过。和平是好事，难道不是吗？但那要德国人愿意才行。如果战争结束，我愿意继续到哈尔滨赚钱，中国饭实在是好吃极了。”
“你觉得德国人愿意和平吗？”
“啊，谁知道呢？德国人都是些魔鬼。”
“他们很厉害？”
“不，不，我们可以打败他们。如果我们有你们的汽车和机关枪的话。说真的，我没想到你们的机关枪这么多。”
“打仗不能靠武器。懂吗？”孟恩范想起政治部关于俄国人性格的描述，他们是天生的战士，乐观、豁达、吃苦耐劳。三百年来，还没有一个外族可以征服他们。纵横欧洲所向无敌的拿破仑都被俄国干掉了。
“不，不，没有武器就打不了仗。”
“啊，你们对我们有什么看法？我指的是我们的远征军来帮你们打仗。”
“我们当然欢迎你们。可惜你们来的人不算多。如果你们能来100万就好了，我们可以一直打到柏林去。”
第9军及临时配属9军的14师进入了罗马尼亚国境。25师是前卫师，而73团则是前卫团。部队沿着苏恰瓦——罗曼——福克沙尼大路向布加勒斯特方向前进，他们的任务是抢在德国人之前占领布加勒斯特。
这里是喀尔巴阡山脉，道路状况极为糟糕，很多地段不能通行车辆，需要工兵临时处理。熊勋中将特别强调了道路情况，跟随73团出发的除了25师工兵营之外，还有军部直辖工兵团的一个摩托化舟桥营。这个营的装备代表了国防军工程兵部队的最高水平，在水流缓慢、河宽不过三百米的河道，该营可以在四个小时内假设一座可以通行总载重5吨以下卡车的舟桥，河宽在一千米之内的架桥速度是十个小时。
部队在开往前线的过程中，该营发挥了重要作用。可以这样说，如果没有这个技术水平绝对处于世界一流的舟桥营，9军部队无法及时投送战场。
没有桥梁，大炮将无法通行。没有桥梁，部队的后勤物资将无法跟进。自蒙山军建军便格外重视后勤建设的思想和投入在欧洲战场取得了丰厚的回报。跟随73团团部前进的俄军上尉罗蒙诺夫万万没想到华军部队拥有如此先进的架桥装备和技术，在巴克乌附近抢渡因洪水冲垮桥梁的河流时，罗蒙诺夫上尉目睹着一艘艘制作精良的舟桥从卡车上拖下来拖入河中，工兵们熟练地用钢销连接在一起，上面铺设了特制的钢板，再将钢板也用钢销组合起来，一座平坦的可以通行重型火炮的桥梁便假设妥当，连连惊呼了不起。加上对73团近距离的观察，彻底颠覆了自己对华军的认知。
一个工业基础远不及俄国的国家能搞出如此先进的装备确实令罗蒙诺夫惊异。但这却不算奇迹。当有了正确的方向指引，总能搞出一些领先于工业化国家的东西来。但很快就会被人家超越。华源集团设计出了轻机枪，但德国人在其基础上改进的产品性能便超过了山东的产品。孟恩范见过德国人的机关枪，更为精致耐用，特别是容易发热报废的枪管，使用寿命比军工总署制造的枪管优秀的多。这就是工业基础不同带来的差异，这个距离的缩短需要时间。所以，对于罗蒙诺夫的惊叹，赵欣上校并没有多少自豪。
但罗蒙诺夫上尉承认，这是一支装备精良、训练有素的军队。最大的特点是年轻，无论是军官还是士兵看上去都精神饱满，充满活力。他们拥有绝对超越俄军的装备，罗蒙诺夫上尉仔细统计了一个连队的机枪，竟然拥有九挺轻机关枪和四挺风冷式重机枪！除此之外，该连还拥有四门小口径迫击炮！
了解了该连的编制后，三个步兵排九个步兵班，每班配备一挺轻机关枪，一个机炮排配备四挺重机枪和四门迫击炮。这样的火力绝不是俄军所具备的。他尚未发现73团每营都配备了无线电台，如果得知华军将俄军少有的无线电台配备到了营级会更加惊讶的。还会有更多的惊讶等着罗蒙诺夫去发现。
俄军上尉兴奋不已，对同伴用俄语说，“谢天谢地，他们是我们这边的。”
罗蒙诺夫上尉当然不知道，这样的装备只保证了少数几支部队，只有三个全训军才有。第9军的装备不能代表国防军的真实水平，为了保证远征军拥有更强的火力，在远征军组建后，总参特意从第1、6军那里调出了大批的装备配备给了除9军之外的其他军，那两个留在国内的王牌部队只能等待兵工总署的后续装备到达了。
第一场战斗在73团进入罗马尼亚境内的第三天来临了。中午时分，后勤科的车队停在路上开饭，官兵们在特制的炊事车里领到一份野战口粮，三三两两地蹲在路边用餐。一架翅膀上涂着大大的黑十字的德国飞机突然冲出了云层，朝车队扑下来，装在机头的机关枪猛烈扫射车队，缺乏战斗经验的后勤科官兵慌乱地就地隐蔽，沈江东科长站在公路上挥舞着手枪大喊大叫，组织机枪火力还击。当十几挺机枪朝着天空倾吐火舌时，那架飞机已经消失了踪影。
空袭造成了一死两伤。令沈江东上尉懊恼的是部队肯定暴露了。
“或许主力早已遭到了袭击，”孟恩范安慰沈上尉。按照赵欣的安排，孟恩范算是沈江东的上司，“不要懊恼了，赶紧出发吧。今晚要搞些伪装措施才是。”
“我们的空军不是来了吗？在哪里？”
“别指望他们啦。听说罗马尼亚连一架飞机都没有，肯定没有机场。”孟恩范眯着眼眺望灰蒙蒙的天空。
很快下起了雨。很好，至少德国人的飞机不会出现了。一直诅咒的雨水也有好处。下午的行军中，小林下士不再发牢骚了。
但路上越来越多的难民增加了行军的困难。伊万上士在向难民询问后报告孟恩范，有可能布加勒斯特已经陷落了。
“怎么会？”孟恩范惊奇道，“那里不是有你们整整一个集团军吗？”根据师部转来的情报，俄军第9集团军配合罗军掩护着多瑙河防线。
“我怎么知道？”伊万摇摇头，“这些难民就是从布加勒斯特防向过来的。”
黄昏时分，后勤科抵达一个普洛耶什蒂东北的一个城镇，73团团部就设在这里，此地距普洛耶什蒂已经不足20公里，距布加勒斯特也很近了。南方响起的枪炮声表明部队已经与敌人接上了火。
孟恩范急急找到了团部。电台滴滴答答的声音和脚步匆匆的参谋们说明情况的紧张，隔着房门，孟恩范听到了赵欣湖南口音的大喊。
常福民正好出来。
“接火了？”
“接火了。是奥军骑兵。”常福民握了下孟恩范伸过去的手，“你们没什么损失吧？”
“遭遇一次空袭。牺牲一人。”
“敌人不是我们要找的第9集团军，而是奥军第1集团军。上面要我们先敌抢占布加勒斯特，普洛耶什蒂是必经之路，还是个石油城，这倒好，敌人出现了，我得到前面看一看。”说着接过警卫员牵来的战马，利索地跳上了战马，带着两个卫士冲出了团部大院。
战斗是在下午五时左右打响的。中午时分，越过镇子步行向西南前进的73团前卫营已经听到了前方飘来的沉闷炮声。赵欣上校急令前卫营查明情况，搞清楚布加勒斯特是否已经陷落。但交通已经出了大问题，至布普洛耶什蒂的公路严重拥堵，汽车已无法开进，难民挤满了公路，后来出现了丢弃武器甚至连军服都脱掉了的罗军溃兵。前卫营当即下车步行开进，最初出现的几十个罗军被截了下来，他们带的十几支步枪也被前卫营缴了械。迫切希望了解情况的前卫营却由于言语不通无法交流。耳听着枪声和爆炸声在逼近，前卫营当即舍弃了公路，抢占了西面的山头并开始构筑工事。开通电台报告团部：因随时可能遇敌，我营为保证安全，已占领公路西侧高地，待查明情况后再行报告。
下午四时五十分，一股奥军骑兵闯入了视野。在望远镜里，很容易判别这股骑兵绝非俄军或者罗军。当骑兵进入射程后，营长董小毛少校断然下令开火。十数挺轻重机枪喷出的火舌卷向奥军骑兵，迫击炮弹也准确落在了敌群中。显然奥军骑士们没有料到这里出现敌情，更没有想到对手是来自东方的中国人。骑兵小队在丢下数具尸体后退去。1营缴获了四匹战马并俘虏了一个腹部中弹的敌兵，还没等到翻译到达，那个伤兵就咽了气。
这是中国远征军抵达欧洲的第一场战斗，华军无一伤亡。但却因其重大的意义被记入了军史之中。
正文 第三节 初战（二）
遭遇战的消息以最快的速度向上传递。在25师师部获悉接敌的同时，跟随9军军部行动的熊勋副总司令已经接到了来自73团的直接报告。
熊勋仍然兼着9军军长。但他没有将战斗已经开始的消息再往上传递了，没有必要。即使留在俄国的叶延冰获悉布加勒斯特已经陷落，他又能给自己什么指示呢？无非是根据实际情况采取措施而已。自己带着9军是来打仗的，不是来旅游的，既然敌人出现了，那就打吧。
打谁？怎么打？这是熊勋以及9军主要军官必须考虑的。按照仓促制定的计划，他们应当抢在德奥军队之前占领布加勒斯特，以其为基地，协助罗马尼亚军队迎战来自东南的由法金汉指挥的第9集团军。根据俄国人提供的情报，攻击罗马尼亚的敌人来自三个方向，西方的奥军第1集团军，西南方向的德国第9集团军，以及从保加利亚发动攻势的德保土联合组成的“多瑙河”集团军。
现在，俄军西南方面军第9集团军已经部署在布加勒斯特以南，成为了抗击由马肯森指挥的多瑙河集团军的主力。而西南及西方向的罗军至少有25万人以上，且占据着地利，阿尔卑斯山险峻的地形有利于防守不利于攻击。所以最大的危险来自南方而不是另外两个方向。只要马肯森不能渡过多瑙河这条大河，布加勒斯特坚持到中国远征军到来是可能的。在这场战役中，中国军队不是主要的因素，是援军而不是决战的力量。现在投入的只有区区四个师，即便5军的另外两个师赶过来也不足以独当一面。
熊勋对叶延冰接受勃鲁西洛夫的这个任务有些不满。说好要等远征军全部集结完毕再打嘛，那样的话就有五个军另加一个炮兵师还有空军，足以发挥战役性的作用了。现在将两个军陆续投入罗马尼亚算什么事？什么罗马尼亚不能丢失，在熊勋看来全是扯淡。即使乌克兰全部丧失也不关远征军的事。远征军的任务不是替罗马尼亚人守卫首都。
但命令必须执行。在熊勋看来，9军及5军14师的行动是迅捷的，道路情况如此的糟糕，但仍保持了每天35…40公里的推进速度。这有赖于卡车的大量配备以及工兵力量的强大。熊勋希望能能够为远征军两个军找到一个好一些的立足点，比如布加勒斯特，以解决粮食和伤员安置问题，然后再根据形势从容应战。气候和水土的双重不适应已经导致病员的日益增多，将部队暴露于野外肯定问题多多。但两天来不断接到前锋部队关于罗军溃散的消息，使得熊勋对于布加勒斯特失守有了心理准备。现在终于可以肯定，布加勒斯特已经丢了，敌军以前出至布加勒斯特以北，并且与前卫师发生了交火……
“命令73团就地构筑工事阻击敌人北进，为全军集结争取时间，并查明敌情，不得主动攻击。”他开始口述命令，“命令25师主力用最快速度赶上去。”
作战参谋等了副司令官十五秒，见他没有补充，立即去发报了。
“我怀疑赵欣遭遇的不是奥地利人……”参谋长石年奎轻声说。
“该死的俄国人，该死的罗马尼亚，”熊勋骂了一句，“这种敌情不明的仗真是该死！让赵欣尽快搞清楚情况。”
“建议不休息了，夜行军赶上去。关键是要先找个立足点将部队展开，”石年奎盯着地图说，“从位置上看，只有布泽乌了。27师已经到了那里，我们，”他用手指比划了一下，“我们还有30公里的路程。”
9军军部跟26师行动，后面还有5军14师。5军的另外两个师及军部直属队还在俄境，尚未完成集结。
“对。发命令吧，今晚一定感到布泽�