子里，整日里热闹非常。而另外三个院子也驻扎着蒙山军的兵士，其中一个院子，即老爷当作客房院的院落，如今成了蒙山军的医院，住着七个女兵和十几个伤病号，伤病号不断痊愈，然后就走了，那座院子里更多的是那七个女人在活动。
这是最令王月蝉和郑婵惊异的事了。万万没想到，蒙山军中还有女兵！
王月蝉和郑婵都记得当时的情形：两个身穿洗的干净的灰布军衣的女人来到她们院子，客气地问她们要剪刀，针线等东西。当时正在与郑婵聊天的王月蝉简直不敢相信自己的眼睛，她们是女人！一口地道的山东口音，头发剪的短短的，用一根黄色的细绳扎在脑后，腰间还扎着皮带，显得干净利落。
“二丫，给她们找所要的东西……”王月蝉吩咐丫鬟，目不转睛地盯着两个女人，为首的年纪大，至少三十了，另一个跟自己年纪差不多，容貌也俊美。
“如果有软一些的布，比如说纱布，也给俺们找一些，伤号用……”年纪大的女人和气地说。
王月蝉已经猜到了。她想问另外的问题，但没有说出口。而两个身穿军服的女人，就站在台阶下东张西望，小声交流着什么。
二丫找了所要的东西来，用一个小箩筐装着。
“谢谢，这些东西，要多少钱？”年轻的女兵翻着箩筐内的东西，都是医护所急用的。
“什么？”王月蝉似乎没听懂。
“给钱呀，总不能白要你的。”
原来他们不是借。“你们拿去吧。宅子里的金银布匹粮食你们不是都拿走了，这些东西更不值几个钱。”王月蝉淡淡道。
郑婵害怕地看着女兵的反应。
“那些都是没收的，但这些是你们私人的东西，俺们司令说了，你们几个私人的东西不没收，现在当然要付钱了。”年长的女兵并未生气，“纱布没有吗？”
“那得仔细找一找。”
“找吧。你们庄兵里受伤的也需要包扎换药。”说着，年长的带着年轻的走了。
王月蝉注意到她俩的天足，她自己也是天足。郑经买了她并收为小妾时，曾想着为她缠足，但来不及了。这点，她并未感到自卑，相反，每次看到温氏和郑婵缠过的三寸金莲，感到很不舒服。
本来健康的双足，为何要受罪几年搞到变形？而且，越是富户的女人，越要缠足，男人们简直是不可理喻。
王月蝉骨子里充满了叛逆。现在看到两个天足的女人，她感到了几分亲切。
等再见到那个年长的女兵，将找出来的一卷纱布交给她时，顺便问出了心中想说的话，当时，二丫就在旁边，或许，这个蠢丫头就是听了那个女人的话才冒出了离开她的念头吧？
“大姐，你真的是女兵？响马中还有女兵？”
“俺们可不是响马！俺们是蒙山军！女兵怎么了？司令对俺们重用着呢。”
王月蝉压下心底的讥笑，因为响马的军纪森严和不扰民，反而起了轻视之心，“就是隔壁院子那个大胡子吗？”
“什么大胡子，那是俺们龙司令！难怪人讲不识好歹！说的就是你这样的！如果不是俺们司令蒙山整军，严禁调戏女人，你早就生不如死了！大胡子？俺蒙山军还没有一个人敢这样叫俺们司令的！别人不敢说，俺孙娟听到了就不答应！看在你屁也不懂，饶你这回罢。仔细你的嘴，若是给鲁山他们听到了，小心皮肉受苦。”
劈头盖脸将王月蝉训了一通，孙娟捧了纱布气昂昂地走了。王月蝉并未在意孙娟的训斥，她属于那种心理素质极好的女人，反而引起了对这些女兵更大的好奇。
客房院就在她现在住的院子的隔壁，那道门没上锁，但有一个持枪的兵士在那边把守，隔着院墙，会听到伤号的惨叫声和女人们大声说话的声音，那是蒙山军刚占领郑家庄的日子，温氏和郑婵也刚从主院被赶过来，气氛还很紧张。王月蝉大着胆子走近院门，轻轻推开门扇，看那边的情景。那个持枪的兵士只是看了她一眼，并未驱赶她。只见正屋门口站着好几个人，正在紧张地向里张望，屋里显然还有好几个人在忙乎。随即她看到了身穿便衣的程富贵，这是她唯一认识的人了，程富贵手沾着血，垂头丧气地走出来，屋里传来了女人的哭声。王月蝉猜到是怎么回事了，果然，不一会儿，一副担架从屋里抬出来，那个大胡子司令也跟着出来，脸色铁青。那个持枪的兵士跑过去，掀开了蒙在担架上的人面上的白布看着。王月蝉晓得那个人死了，估计是伤重不治而死。这两天这边总是鬼哭狼嚎的，听起来很恕�
死人她并不是第一次见，她村里闹瘟疫，一村人死了一小半，她的母亲，弟弟，妹妹，以及她的奶奶全死在那场瘟疫里，大部分是她亲眼看着他们咽下最后一口气。如果不是那场瘟疫，她爹爹不一定会将她卖掉，她而不会成为郑经的三姨太了。但现在死掉的人，显然不是死于瘟疫，而是杀场……王月蝉想退回去，但双脚却像不是自己的了，仍留在门口呆呆地看，直到那个持枪的兵士红着眼跑过来，朝她大吼大骂，她吓坏了，随即那个大胡子走过来，拽住了持枪的兵士。
大胡子脸色冷峻，但语调和气，“死去的是他的好朋友，死在郑家庄的乡兵手里了，他很伤心，你不要怕。”然后又对兵士说，“三狗，不关她们的事，不要违反军纪。”那个叫三狗的兵士用袖子擦脸，使劲点着头。
虽然被大胡子所制止，一场危机消弭于无形，但还是结结实实地吓了王月蝉一跳。如果持枪的士兵殴打甚至欺负她该怎么办？她感到后怕。仔细想一想，这是那个大胡子黑脸膛高个子匪首第二次跟她说话，第一次是她问他什么时候放了她们。
后来再没有发生那天可怕的事。看守那道门的兵士总在换，她也没再见过那个叫三狗的兵士。不过这帮响马的纪律确实好，便是住在主院的那些响马首脑们，到客房院去看望伤号，也从来不走她们住的院子，而是绕行。本来穿过院子是最近的了，但他们从未抄近道。她们三个“笼中鸟”虽然失去了自由，但却安然地住在她的院子里，没人打扰。
正文 第二十六节 变化（二）
温氏病后，郑浩然郑大夫被请来为温氏瞧病。得着机会，王月蝉便打听隔壁女兵的情况。
“嘿，这事别说见了，连听没听说过，土匪中竟然有女兵。”郑浩然看看四下无人，“三太太，那些女人的确是他们的兵，你没瞧见都穿着一样的衣服吗？她们叫医护所，专门护理伤兵和病号的，规矩好大。”
“什么样的女人才入伙响马呢？”王月蝉自言自语。
“唔，我也不晓得。不过她们确实只照顾伤号病号……”
郑浩然给王月蝉看过病，之前她有痛经的毛病，而且总也怀不上郑老爷的骨血，郑大夫曾给她开过几副方子。不过，阖府上下无人知道那些药被王月蝉偷偷处理了，因为她根本就不想为郑经生孩子。
王月蝉对隔壁的几个女兵发生了浓厚的兴趣，但没有机会去跟她们接触。她们很少过这边来，随着那边伤号病号的人数越来越少，笑声和嬉闹声多起来，隔着院门，王月蝉几次看见女兵们跟男兵们说笑，包括她们的大胡子司令。
“难道她们不是匪首们豢养的营妓？”王月蝉心中疑惑不已，郑大夫显然也有这样的怀疑，但一到晚上，客房院里便安静下来了，再到后来，那些女兵们似乎开了裁缝铺，不知从哪里运来的棉花堆了一院子，还请了显然是郑家庄村妇的几个年纪大的女人帮忙，开始缝制棉衣——这帮响马看来是要在这里过冬了！
“二丫，你不是会针线吗？你去帮她们吧。”又过了两天，王月蝉交代自己的贴身丫鬟罗二丫。
二丫也是郑经从人牙子手里买来的，父母双亡，狠心的哥哥将她卖了，所以，王月蝉对二丫挺好，基本不打骂。她的一些针黹活计都是二丫做的，丫鬟手很巧。
“俺？俺不敢。”
“你怕什么呀？她们都是女人。去吧。”王月蝉将自己的丫鬟赶到了隔壁。
这真是肉包子打狗——有去无回了！罗二丫当晚就是在隔壁吃的晚饭，回来时一脸兴奋。
“说说，今儿都做什么了？”
“做棉袄呗。她们说天气凉了，队伍还没有棉衣，得加紧做，感谢俺呢，说俺的手真巧。”
“没打骂你吧？”
“没，他们的长官很和气，知道俺是来帮忙的，一直感谢俺。”
“是那个大胡子吗？”
“嗯，他姓龙，是他们的大头领，还有那个白净脸儿，姓周，是他们的副司令。也是很大的官。对了，那个周司令还问小姐呢。”
“问小姐？问小姐什么？”王月蝉惊奇道。
二丫压低了声音，“他问小姐多大了，有没有说了人家……”
心思灵巧的王月蝉立即想起那个人第一次进院子时投向小姐的目光，心里一惊。
“别跟小姐说，懂吗？”王月蝉严厉起来。
“俺不会说……”
“对了，他们用的灰布，不是咱家的布吗？他们自己染的？”
“是，就在后院里染的。他们那个龙司令很能，试了两回就成了，孙姐她们佩服的了不得，说他们司令就是星宿下凡，没有他不会的。”
“孙姐？”
“就是那天训你的那个，叫孙娟，她们都喊她孙姐。她让俺喊她孙姐。”
“明天你还继续去帮他们吗？”
“行吗？”
“行。你愿意的话，就可以。”
前前后后，罗二丫在隔壁干了半个月，然后就提出了要“参军”，就是参加蒙山军的意思……不仅如此，据说村里还有别的女孩子要参军。
为什么有那么大的吸引力？王月蝉百思不得其解。二丫就是个傻丫头，屁也不懂，大概被人家灌了迷魂汤。吃亏的时候，有她哭的。王月蝉想，二丫也算是有个出路了，尽管是当土匪，总比像自己一样被囚禁于这个活棺材里强！王月蝉想，自己曾是那样的渴望自由，渴望离开郑家庄，离开郑宅这座活棺材，离开那个足以当自己父亲的人，每当想到那个已经秃顶的老家伙像个狗一样匍匐于自己身上，即使不抽大烟也是臭烘烘的嘴巴在自己身上拱来拱去，她就恶心到死！还想着给他再生个儿子，做梦！那时是多么的渴望离开这个活棺材啊……
王月蝉猛然惊醒，现在不是离开的最好时机吗？
温氏派丫鬟将王月蝉叫了去，大病初愈的温氏羸弱不堪地斜躺在床榻上，“老爷逃走有一个月了吧？”
“差不多了。”
“算着也该有消息了。”温氏空洞无神的眼睛望着王月蝉，“你说，他不会不管咱们了吧？”
女人不过是财主们的玩物而已，如果只是两房妾室，或许真的不在意。但王月蝉不会那样说，“不会吧，就算我在他心里没啥的地位，还有姐姐你，还有婵儿，还有这家业嘛。”
“哪里还有家业啊，”温氏调转了头，眼眶里瞬间蓄满了泪水，“妹妹，叫你来，就是将婵儿托付于你，我不成了，就算之前有什么对不住你的地方，看在老爷的面上，忘了吧。”
“姐姐你瞎说什么呀，你这不是越来越好了吗？”王月蝉急忙宽慰，妻妾间争风吃醋是难以避免的事，回想自己被郑经带入家门，温氏大面上还算过得去，骨子里她也是个柔弱的女人啊，“老爷不会舍弃他的家业的，老爷的性子你最清楚了，他哪里咽得下这口气？大公子和二公子都是有本事的，尤其是二公子，精明强干，就算老爷放得下，他们也放不下。说不定啊，官军就在路上了，等官军一来，响马还不望风而逃？咱们就没事了。”
“我就是担心婵儿……就算老爷带了官军回来，郑家庄也不是从前了……老爷性子太刚，得罪的人太多，我怕是见不着他了，你答应我，照顾好婵儿……”
因为她病着，庄子里近来发生的一系列大事都瞒着，瞧着样子，不仅郑管家之死，其他的事情也清楚着呢，也不知是哪个多嘴的给她传的消息，不过现在顾不上这些了，“太太，你高看俺了，俺现在也是泥菩萨过河……”
“不，”温氏伸手抓住了王月蝉的胳膊，“妹子，你要答应我，照顾好蝉儿，我知道，你是有本事的，只要你愿意，你就可以做到……”
王月蝉挣脱了温氏，单论郑婵，王月蝉愿意当自己的妹妹看待。那是个不谙世事的女娃子，但温氏这样强加于人，王月蝉却反感起来，何况，自己又算什么？什么叫有本事？假如真的有本事，会被那个老东西霸占这么多年？
“太太，这却万难答应。实在是因为，俺比蝉儿，境况好不了多少。外面的事，想必太太也听说了，他们将老爷的地全分了，将借据烧了，更不要说粮食金银。因为分了老爷的地，庄子里比过年还热闹，连我的丫鬟二丫，都投奔了响马了。眼下的局势，全庄几千号人，大部分都变成了咱们的仇人。你要我怎么保护蝉儿？”
温氏努力坐起来，靠着床头喘息着，王月蝉急忙给她垫了个枕头在背后，“这些消息，我都听说了。如今还记挂什么钱财啊。能活着逃出去，就是菩萨保佑了。至于那些下人，他们愿意咋就咋吧，大难临头，各觅出路吧。”
这倒让王月蝉刮目相看了，印象中温氏就是个小心眼的女人啊，没想到胸有丘壑，既与外面保留着消息的通道，又能想得开……王月蝉盘算着身边的丫鬟老妈子，究竟是谁经常打探消息给温氏，却又瞒过了自己呢？
温氏接下来的话就更令王月蝉吃惊了，“我知道你心里恨老爷，可是，婵儿没有得罪过你，她跟你说得来，平时愿意听你的话。老爷是得罪了很多人，可庄子里受过老爷恩惠的，也不是十个八个，总有愿意报恩的人，你悄悄收拾下，等那边准备好了，你就带着蝉儿逃出去，不管去沂州，还是曹州，都行。只要你将婵儿交给她爹，你自己的事，自己做主好了……”温氏伸手从褥子底下摸出一个小布包，“这里是我攒的一些体己银子，你带上。还有身边值钱的首饰，我都让小娟收拾好了，一并带出去……”
小娟！王月蝉心头电光石火，一下子明白了其中的关键，一定是小娟！这个不吭不哈的丫鬟，还真是忠心哪。
“小娟的爹爹，联络了多少人？”王月蝉轻声问。