成勋特意安排战力最强的第一队担任警戒部队，他并不相信巡防营。
一队接令后放出去了警戒哨，没有传回危险的消息，这让他安心不少。巡视全村后，觉得村子里冷冷清清的，这也难怪。这年头，无论是兵是匪，老百姓是能躲就躲。他在村子中心见到在水井边洗衣服的几个妇女，她们看到官军，慌慌张张地抱着洗衣盆各自回家了。这更让蔡成勋放下了心。
暮色逐渐笼罩下来，进入秋村的部队正在休息等待晚饭，联系后队的骑兵还没有消息，秋村的几个头面人物出面将蔡营官迎进狭窄破败的村公所，殷勤招待，那边已经吩咐下去，宰两口猪，好好招待官军。
蔡成勋对村公所的热情很满意，走了一天山路，饶是他空手骑马，也感到腰酸背痛，何况那些荷枪实弹的士兵？天气已经冷了，尤其是在山里更觉如此，士兵们都背着背包，更增添了负重。那些从直隶过来的老兵还好，少数从沂州招收的新兵就差远了，一个个东倒西歪地找了背风处休息，七仰八叉地躺了一地。
蔡成勋不自觉地摇摇头，进了村公所后，问郑诚是否认识这些乡邻，郑诚摇头说他不认识。这也难怪，他弱冠离家，已经十几年了，别说是邻村，便是郑家庄，怕是有一半以上的人也对不上号。
“蔡大人请宽心，赵县令不是说贼人并未占据周围的村子吗？即使有个把贼人隐匿在庄里，见大军进驻，早吓跑了。”这话里有别的意思，郑诚还是希望蔡成勋连夜进兵郑家庄。
蔡成勋当然听得出郑大公子话里的意思，地形已经落实了，此处距目的地虽然只有十里，但隔着一道山梁，绝对不能再走了，“若真有贼人的探子，你家怕要遭难了，贼人闻听我军抵达，难保不烧庄逃走。”
郑经尚未接话，村公所的人赔笑道，“军爷说笑了，俺这秋村可不比郑家庄，是个小村子，村里的人谁不认识谁？哪有生人啊？不信你可以问问，要是俺胡说，你杀俺的头。”
“你认识郑大公子吗？”蔡成勋指着郑诚问。
“俺听说过，却不认识……”
“那，你们知道郑家庄的情况吧？”
话题转到了郑家庄，村公所的人说他们知道郑家庄的事，怕的很，村里几户富户都跑了，留下的都是没地方走的，正盼着官军来呢。
蔡成勋疑惑地问，贼人真没来你们庄？回答说真没来。据说是白魏和陈家崖都被贼人给占了，或许是这边离得远，道也不好走，贼人至今未露面。俺们？俺们哪敢过去呀？俺们都是手无寸铁的百姓，连郑老爷的乡兵队都不是对手，俺们哪有那个胆子！
话题便转到了乡兵队，郑诚也不敢如实讲郑家庄乡兵队居然有五百来支洋枪！这不是要造反吗？至于秋村，也有乡兵，不过只有三十余号人，十来支汉阳造，枪和子弹还是买自郑家庄的呢。蔡成勋一面休息喝茶，一面琢磨着秋村，总觉着这里面有什么不妥之处。这完全是直觉，蔡成勋喊过通讯兵，传令各队，以队为单位用饭，不准解散，枪不离人，随时准备打仗。
村公所的人被蔡成勋赶走了，他想独自歇一歇，顺便考虑下明日的战事，郑诚见他闭目假寐，蹑手蹑脚出去了。
也不知过了多长时间，蔡成勋被传令兵惊醒，见传令兵端着一个食盘，上面放着热腾腾的三碗菜，“大人，吃饭吧，有新杀的猪肉。”
“唔，弟兄们都吃上了吗？”
“都吃上了。”传令兵将饭菜摆到桌上，又端来了一盆洗手水，伺候长官洗了手，蔡成勋感觉到真的饿了，夹起一块红烧肉放进嘴里，暗自赞了一声，“张营官的部队还没有消息？”
“还没有。”
“岗哨都放出去了吧？”
“俺见申队官亲自查哨呢。”
“嗯。”申队官是一队队官，也是一营资格最老的队官，从天津武备学堂出来的，为人很谨慎，是蔡成勋最信赖的部下。
刚吃了几口肉的蔡成勋猛然听到东面响起了激烈的枪声！他扔掉筷子，拔出枪套里的手枪冲了出去！
正文 第三节 李纯的进剿（二）
蔡成勋拔出他的六响左轮，冲出了村公所，外面的空地上点了七八支火把，蹲着他的第三步队正在吃晚饭，士兵们已经乱糟糟地站起身，四下张望着。三队队官跑过来，“好像是后队遇袭了！”
“集合，集合！”蔡成勋大叫。
就在这时，村子里也响起了枪声，在村公所前的空地集合的第三队有人中弹了，发出惊叫和惨叫，敌人距离如此之近，将刚丢掉饭碗抓起枪正在整队的士兵们吓得爬到了地上！一些经验丰富的士兵赶紧熄灭了火把，朝着周围黑黢黢的房屋开火还击！
“中埋伏了！”蔡成勋心里一惊，黑暗中不知潜藏着多少敌人，蔡成勋的汗立即下来了，抓住身边的三队队官，“地形不利，不要恋战，吹号，向村东口集中！”
蔡成勋指挥三队一面胡乱还击，一面退入村公所。这个过程中不时有人中弹，似乎周围的屋顶都埋伏着敌人。
“蔡营官，不夺下几幢屋子做掩护是不行的，我们都要成活靶子了！”三队队官对蔡成勋说。确实如此，没有犹豫，蔡成勋下令占领村公所东侧的两幢民居。
战斗激烈起来。蔡成勋躲在村公所的大门后，观察着三队对村公所东面两栋房屋的进攻，手榴弹炸响了，借着手榴弹爆炸腾起的火光，他看到三队士兵进攻的身影。混乱至极的局面让他有失控的感觉，村子里到处响起枪声，显然另外两个队也与贼人交上了手，现在他根本判断不出贼人有多少。
“蔡大人，咱们中埋伏了！刚才接待咱们的都是贼人装扮的！”不知何时郑诚来到了蔡成勋跟前。
“他妈的！赶紧抓住那两个混蛋。”蔡成勋气急败坏。
“早跑了。”郑诚的声音里透着惶急。
“你干的好事！你的部队呢？快去找你的部队去！带你的人朝村东打！”蔡成勋恶狠狠地盯着郑诚，“快去！不然老子毙了你！”
郑诚吓坏了，他一直陪着蔡成勋，自己的防营现在在哪里他哪里晓得？现在让他穿过弹雨横飞的街道去找部队，还不如直接打死他呢。
“蔡营官，您就饶了俺吧……我给您带路，咱们赶紧突围吧。”
蔡成勋扬手甩了郑诚一巴掌！“混蛋！等老子回到沂州再收拾你。”毕竟是朝廷的五品武官，又不是他的新军部下，蔡成勋不能轻易处置这个窝囊废。这时，三队一个排长跑来报告，说那两栋房屋已被攻下，但林队官头部中弹阵亡了。蔡成勋骂了一句什么，“现在你代理队官，带领三队朝村东杀过去。”说着跳出了院子，东面的一栋房屋已经燃着了，屋前倒着几具尸体，应当都是自己人，蔡成勋拎着左轮手枪，冲出村公所朝东面跑去。
终于跟着三队突到了村东口，枪声越发激烈，二队已经根据号音冲到了村口，占据了几栋房屋，正在朝周围扩展着阵地。二队邵队官找过来，汇报了情况和初步统计的伤亡情况，一会儿工夫，二队已有三人阵亡，七人负伤。
“周围至少有一百支枪在开火，他们占据了所有的房屋……我派了一个排去接应一队了。”
“干的好。”蔡成勋的眼睛一直盯着东面敌人的阵地，黑暗中的高处偶尔闪现枪焰的红光，“他们要将我们困在这里！”瞬间得出了判断，“去，将郑守备找来。”
东面射来了子弹，一个士兵中弹了，发出濒死的惨叫。刚才就是从这里进庄的，那两个迎接自己的村民就站在现在的站着的位置，对面有一道山坡，扼守着出入庄的道路。贼人显然占据了那道山坡了。蔡成勋后悔刚才没有派兵抢占那道山坡了，现在如果强行夺下山坡，付出的伤亡一定不小。
“二营有危险，但庄子里的贼人不多，最多两个队。”二队邵队官侧耳听着东面传来的爆炸声，判断道。
蔡成勋没有吭气，蹲在墙角沉思着。等手下找来郑诚，“郑守备，有没有小路绕过去？”蔡成勋一指东面。
“俺也不清楚，不过俺手下有一个人是秋村的……”
“快他妈的给我找来！”
“时间紧，让我带二队冲一下吧。”二队队官低声说。
“不行！那样要死很多人。敌人的主力全在这儿了，他们没有多少力量去攻击第二营。现在危险的不是他们，是我们！”蔡成勋记着蒙山军的兵力，既然他们在秋村埋伏了不下二百人，就不会有更多的人去打二营的主意了，狗日的一定是用少数人缠住拉在后面的二营，集中兵力解决进入庄子的一营，“他妈的，也不怕硌了他们的牙！老子的一营可不是泥捏的！”
“怎么办？东面打的激烈！”二队队官很是焦急。确实，东面传来连续的爆炸声，枪声也越来越清晰了。
“二营在向我们靠拢。”蔡成勋反而放下心来，“抢占周围的房屋，做好固守的准备，不要轻易出击。等天亮了，我们就主动了。”蔡成勋做出了令他后悔终身的决定。
一队和巡防营在一刻钟后也突到了村东口，蔡成勋先询问了伤亡，巡防营跟着一队突过来的不到一半人，其余的都被打散了，而一队的伤亡不算严重，死了四个，伤了五个，其中两个重伤号怕是不成了。
蔡成勋将两个队官和三队代理队官的那个排长聚在一起，商议了下眼下的局势，这次没有避郑诚，让他将那个秋村的士兵找了来。
“营官，全村的百姓都是贼人化妆的，”火光映照下，一队申队官剃的精光的脑门全是汗，帽子也丢了，“我们的行踪已经被他们侦知了，有备对无备，还是突围吧，和二营会合就安全了。等天亮后咱们再做计议。”
“你看，贼人占领了那道山坡，二队估计那里有敌人的一个步队，不下一百支枪守在那里。硬冲是不行的。我决定固守，等二营突过来吧。”
由于官军停止了行动，对面山坡上的枪声也停止了。村庄渐渐地安静下来，只有燃着的房屋发出噼噼啪啪的声音。
“万一贼人打二营的主意呢……咱们好几百人聚在这弹丸之地，太危险了。”林队官显然支持申队官的意见。
“贼人有那么大的胃口吗？他们不过是三四百人……”蔡成勋摇摇头。
“大人，不能相信这些鬼话！瞧瞧秋村就知道了，贼人早已占据了村子，不然我们不会被动成这样。或许他们的兵力远远不是那一点……”申队官坚持己见。
如果蔡成勋得知龙谦的布置，他就不会蹲在村口坐以待毙了。龙谦的计划是用王明远的二营缠住官军的前队，集中三个步营和骑兵连歼灭落在后面的官军后队，夺取辎重。然后再徐徐攻击歼灭成为孤军的官军前锋。当准确的情报从费县传过来，大致知道官军的兵力并且探知官军带着大炮时，龙谦立即做出了这样一个方案。因为王明远的老二连曾驻扎秋村，二营是在老二连的底子上扩建的，龙谦将王明远的部队派至秋村，紧急将全村的百姓转移至郑家庄，那几个最终打消了蔡成勋疑虑的女人是孙娟等人扮演的，目的就是造成秋村一片太平的假象。
蒙山军的行动也很仓促，龙谦的作战计划建立在对地形的判断上，千余敌军从费县西进，限于道路，必然拉成一路纵队，当前锋进入秋村时，后队尚在十几里之外，这就给蒙山军拦腰斩断各个歼灭提供了机会。龙谦亲自指挥对官军后队的攻击，给王明远的任务就是缠住进入秋村的敌人。
应当说蔡成勋的一营素质相当好，进入村庄三个步队都保持着高度的戒备，虽然没发现近在咫尺的危险，但警惕性一直没放松。村民们都被赶回了家里，使得冒充村民埋伏在村子里的蒙山军二营四连一直没找到下手的机会，这时东路伏兵的枪声响了，指挥秋村伏兵的王明远只好发动，他的一半兵力（五连）埋伏在村外，准备截断村庄出口，四连则分散四处，没有力量对聚集在一处的官军发动有力的攻击。战斗打响后，几百敌军迅速突破了拦阻，集中到了村东口，蹲下来了，王明远的二营基本实现了预期的设想，仗着有备对无备，造成了官军数十人的伤亡，而且抓了几十个惊慌失措的巡防营官兵。
通过审问俘虏，王明远迅速查明了敌人的兵力，敌人是完整的一个营，另外还有一百五十沂州巡防营。总兵力近六百人了！这次来犯的官军有一大半已经进入了秋村！不过这样也好，敌人的后队就更弱了，龙司令的歼灭战会更加顺利。
王明远带着通讯兵已经跑到了东面的阻击阵地，而蔡成勋还在盘算着，见郑诚带了一个兵过来，劈头便问，“你家是秋村的？”
“是，俺老家是秋村的，不过俺爹娘已经在沂州安家了……”
蔡营官顾不上细问其家史，“秋村的地形，你熟不熟？”
“小时候住过……”
“除了这条路，还有没有路绕过去？”蔡营官一指东面。
“只能从村南下沟了，翻过去，那边也有路，不过不好走。”
“这样，一队准备进攻，夺取那面山坡，打开通道。二队向西布防，三队火力掩护一队。”蔡成勋最终采纳了手下的意见。
但是，一队的进攻很快就败下阵来，土匪的火力很猛，似乎不止一个队的兵力，第一次冲锋便造成了一队四人阵亡，附带六个负伤的。这个结果激怒了蔡成勋，他立即便组织第二次进攻，一队申队官却提出了反对意见：敌人显然已构筑了工事，他们占据了有利地形，我们则是两眼一抹黑。我看不如返身朝里打，彻底占领秋村。
“村子的情况更复杂，”蔡成勋的汗下来了，三队正在与黑暗中的敌人对射着，“那样伤亡更大！还是先和后队会合吧。”他否决了申队官的意见。
这次他将二队也加入了进攻的序列。
正文 第四节 李纯的进剿（三）
进攻再次失败的官军退回了庄子。对于防御者，这一次就不如第一次轻松了，官军的第一次进攻，五连每个人射了三四发子弹便击退了他们。但第二次敌人就顽强了许多，虽然是夜战，王明远仍能感觉到官军战术的娴熟和战意的顽强，很多地方发生了短促而激烈的肉搏战，很多官军蹲守在半山坡上与五连对射，给五连不断造成伤亡。多亏了龙司令抓夜战训练抓的紧，士兵们学会了照枪口发出的