的一点时间，将那条渠挖通。明年，郑家庄，陈家崖和白魏，就可以用上昌河水啦。另外，就是对秋村，赵家楼等几个村子的占领，现在一营占秋村，四营占着赵家楼，在东、南两个方向扩展了警戒距离。但我估计，下一场战斗，兖州方向的敌人可能是最危险的了，或许他们会两路出兵，东西夹击。参谋科，情报科要行动起来，提前做好预防。新占领的村子，也要搞减租免债，也要招兵！这几个村子，都要纳入自治委员会的范畴……”
会议不长，大约一个时辰就结束了。龙谦没有指责任何一个连队，有的都是表扬。尤其是二营契而不舍的顽强和四营的果断主动，更是两次提及。龙谦最后指出，此战必将震动沂州、兖州及曹州的官军，甚至震动主政山东的袁世凯。龙谦强调，各级军官要切实掌握好部队，好好休息，消除疲劳，随时准备打仗。
龙谦发现这一仗虽然胜了，缴获了大量的军资，但全军上下似乎都笼罩着一股凝重的气氛，缺少胜利的欢愉。所以，他在总结会上没有批评任何人，包括二营疏忽放走敌人。这也难怪，郑家庄，陈家崖以及白魏的哭声也影响了部队的士气。此战阵亡的士兵有一大半都是三庄加入的新兵。
总结会后，龙谦带着主要的军官及陈超、萧观鱼及罗同秀逐户走访了那些失去儿子的家庭，送去了抚恤金和慰问。几十户人家的嚎哭不能不影响将领们的心情。
这是之前没有经历过的事。蒙山军排长以上的军官绝大多数来自蒙山寨，死亡和伤残并不新鲜，但从来没有和普通的百姓挂上钩，现在，他们心底的另一种情绪被唤醒了，每一个官兵背后，都站着一个完整的家庭。
但是，根据地的建立让蒙山军有了家。伤兵得到从未有过的妥善治疗，伙食比蒙山寨最好的时候都好。对于周围村庄的彻底占领，让蒙山军得到了更为广阔的兵员补充。蒙山军的大胜震撼了以郑家庄为中心的十几个村镇，那些企盼官军回来的，怀疑蒙山军能否胜利的彻底转变了念头。看看那几百个被驱赶至水渠工地挖渠的俘虏吧，那可不是几个，几十个，而是几百个！
蒙山军则恢复了军事训练，十几个练兵场上都是进行各种训练的士兵们，在刺骨的寒风中，部队进行着对刺、射击和筑工等方面的训练，缴获的进口军锹绝对比军械组打造的家伙什好使，参谋组根据龙谦审定的训练计划，特地加强了阵地战的筑工训练。
这一战将蒙山军中存在的情敌情绪彻底打消了，尤其是二、三、四营，他们见识了新军的顽强，如果不是有准确的情报和高明的指挥，或许他们已经被赶出了郑家庄，流浪到不知何处了。
“官军随时会报复，现在要做的就是备战，备战，再备战！”龙谦连续召开会议，研究部署军事训练和情报收集，他和司令部的主要军官骑马从这个训练场跑到那个训练场，从这个村跑到另一个村。他必须应付可能很快就来的再一次恶战，“不过，大家也见识了袁世凯的精兵了，其实也没什么了不起。二营的兄弟们不是以少击多，丝毫不落下风吗？只要咱们抓紧训练，他们再来也是送死。而且，部队经历了这次血战，战斗力会上升一个大台阶！要知道，士兵们必须见血才能成为老兵，而老兵的作用至少顶三个新兵，如果咱们千余人都达到蒙山整军的水平，就算官军再来的兵力翻上一番，咱们照样击败他！”龙谦总是抓紧一切机会给部队打着气。
正文 第九节 战后（二）
官军进剿的失败让郑经的几个被圈在笼子里的家眷目瞪口呆，尤其是王月蝉。她见识了那天司令部的紧张气氛，不消有人通报，她也知道官军真的打回来了！
和温氏的欣喜若狂不同，王月蝉的心情比较复杂。这段时间，她获准到设在隔壁的院子里活动，跟孙娟等医护所的女兵熟悉起来，还和那个最漂亮的黄玉交上了朋友。那些女人的历史她大致清楚了，女人们的经历让她同情，也能理解她们对龙谦的感激之情。
蒙山军竟然干净利落地击败了官军！她很想从回到医护所的孙娟等人口中得到郑家人的消息，已经有传言说官军就是大公子引来的，而大公子则逃走了。但医护所的女兵却因为林秀妹的死沉浸于悲痛中。王月蝉看着林秀妹的尸体被送回来，孙娟、张红草给她擦了身子，换上干净的衣服，领来一具紧急赶制的薄皮棺材入殓了。
她看到入殓林秀妹时自己的丫鬟二丫也在抽泣。她想安慰黄玉几句，黄玉恶狠狠地瞪着她，“你家男人敢回来，俺一定亲手杀了他为秀妹报仇！”
黄玉从来没有这样凶过。
医护所里堆满了送来的伤兵，王月蝉是第一次见这种情景，比起不敢正眼瞧的郑婵，她算是胆大的了，她近距离地看着孙娟等人给伤号们清洗伤口，帮助程富贵等人开刀为伤号取出身体里的子弹，听着伤号们撕心裂肺的痛叫，满地血污，简直像个屠宰场。忙不过来的孙娟呵斥她：愣着干吗？快来帮忙啊！她狠下心，上手为伤兵们用剪刀剪开血衣，清洗伤口，看程富贵和孙娟用缝衣服的针为伤号们缝合各种伤口。
这又不是衣衫破了，这样缝上也可以？那些奄奄一息的伤兵们真的能活下来？
等处理完蒙山军的伤兵，医护所接着治理官军的伤号，一样的年轻，惨叫，唯一区别的就是军服。到晚上也不停歇，屋子里点着十几支蜡烛，十几个人忙的饭都顾不上吃。
“没想到你们还替他们治伤……”得着机会，王月蝉对黄玉说。
“俺们不是土匪，司令说了，他们被俘了，就不再是敌人了……”黄玉沾着血的手去擦额角的汗，把脸污了，变得很狰狞。
那晚，王月蝉留在医护所帮了一夜。
“妹子，”温氏对王月蝉说，“官军真的败了？”
“败了！大公子带兵回来的，但他逃走了。”王月蝉累得肩酸背痛。
“他们会不会拿咱们出气？”
“我想不会。他们连官军的伤号都一样治……他们真的和土匪不一样。”
蒙山军占领郑家庄已经快四个月了，真的没有任何人来骚扰她们这几个“孤儿寡母”。
“天杀的土匪……”温氏喃喃道。
“你真胆大。我看着都害怕……”郑婵低声道。
“救人一命，胜造七级浮屠。”王月蝉竟然笑了。
没过几天，水渠通水了，消息是二丫告诉王月蝉的，医护所的女兵也要去看通水仪式。
“俺也想去，行不行？”王月蝉对孙娟说。
“行吧，俺跟参谋长说一声。”因为王月蝉连续去医护所帮忙，孙娟对她的态度好了很多。
“走吧，跟俺们一起去。”孙娟去问了一趟，对王月蝉说。
王月蝉拽上了郑婵，俩人跟着孙娟等人出了北门，慢慢朝河渠走。庄里的人都上河渠了，她俩扭着小脚来到庄北的河渠，渠沿上站满了乡亲，连七八十岁的老人都去了，更多的是小孩子们，在站满人群的河堤上钻来挤去。
她见到了罗秀才。“喔，三太太也来了啊。”罗同秀跟王月蝉打招呼。
王月蝉想说什么，最终却没说出来。这个罗秀才是温氏深为厌恶之人，据说已经跟土匪完全同流合污了，用温氏的话说就是，等老爷回来，第一个收拾的不是程大牛，而是这个不知廉耻的罗秀才。也不知道他那些圣贤书都读到哪里去了！想当初，因为他身上有功名，老爷可是高看他几眼的！
王月蝉找了个空位，可以看到那座木桥了，桥上也站满了人。连声的号炮响起，人们开始发出欢呼，一股污浊的河水慢慢地流淌过来，河水越来越大，水位以看得见的速度缓慢升高……
“郑小姐来了啊，”王月蝉扭头去看，见周毅满脸堆笑地望着郑婵。
“俺，俺，”郑婵嚅嗫着不知该说什么。
“就是嘛，出来走走好……”周毅并没有去看王月蝉。
她开始后悔带郑婵出来了。
“这不是郑老财那个小老婆？哟，他女儿也敢出来？不要脸的东西，还我的儿子来！”
一声凄厉的尖叫，将王月蝉吓了一跳，随即才意识到对方在说自己和婵儿，扭头一看，一个头发花白的老婆子正往这边挤。目光相遇，王月蝉很清楚地看到对方眼神里的仇恨。
“我可没得罪你……”王月蝉在郑家庄认识的人不多，她被郑经买回来，纳为第三房小妾，平时不准她随意出入郑家大宅的。
“郑老财将官府引来，害死了我的儿子，还说没仇？今天我就要撕碎你们，给我儿子报仇！婊子，狐狸精！”隔着两个人，上了年纪女人枯瘦如柴的手已经抓了过来。
郑婵下意识地一躲，一脚踩空，身子便要朝水渠里栽下去，幸亏周毅伸手抓住了她，往上一带，郑婵苗条的身子便靠在了周毅怀里。
“她儿子这次战死了……”周毅附在郑婵红透了的耳边说，“别怕，有我呢。”
原来他儿子被官军打死了，可这与我有什么关系？王月蝉愣神间，胳膊已经被女人抓住，女人的另一只手伸过来，直抓他的面颊。王月蝉急忙闪开，“疯了吗你？”
“打死你这个臭婊子！郑老财家的人没一个好东西，害人精，婊子！”女人的一只手死死抓紧王月蝉的右臂，另一只手朝她身上乱抓。
“放开她，这和她没关系……”周毅闪过来，抓住了女人的手。
“周司令，你要给俺做主……”女人大哭起来。
好容易从人群里挤出来，郑婵的一只靴子也丢了，在周毅派出的两名士兵的保护下跌跌撞撞地回到郑宅，郑婵一头倒在绣床上，放声大哭起来。
挣扎着过来的温氏听王月蝉讲了原委，“你怎么带婵儿出去啊？你不知道那些穷鬼们都恨透咱家了吗？这以后可怎么办啊？”温氏也哭起来。
“多亏了那个周副司令……”想起村人们仇恨的眼神，王月蝉心有余悸。
“别提那个姓周的！以为我看不出来？有事没事总往婵儿跟前凑，没安好心的东西！”
“太太你小声点吧，”王月蝉朝院子里望了一眼，将房门闭上了，“他是他们的二当家，真要看上婵儿，谁能拦住？”
终于捅破了窗户纸。温氏不敢再骂他人了，“害死人的老东西！你逃了，丢下俺们母女可咋办啊！”温氏哭的越发厉害了。
“别哭了，说这些还有什么用？”
“妹子，妹子，你是个有主意的，”温氏止住哭声，“你想个法子，将婵儿送走吧，送走吧……”
“送到哪里？再说了，俺又有啥法子？有法子的话早就跑了。”
“这段时间你不是认识他们不少人了吗？求求情，婵儿再也不能呆在这里了……”
“太太，你高看俺了。”王月蝉冷冷道，“俺和婵儿一样，是案板上的肉，任人宰割。幸亏他们打赢了官军，不然，咱们就危险了。”
这句话镇住了温氏。温氏脑子不笨，自然明白王月蝉的意思，如果官军真的杀回来，响马离开郑家庄之前，或许就是自己和婵儿的死期。
“那，你说咋办？总得想个法子啊。”
王月蝉没吭气，将郑婵扶起来，“去洗个脸吧，以后哪也不能去了。瞧着样子，这个笼子，反而是最安全的地方呢。太太，哭是没有用的，如今庄子里好几百人入了响马的伙，他们跟响马已经是一条心了，那道渠又通了水，他们尽做收买人心的事，即使还有感念老爷恩德的人，也不敢再像张满秋一样帮咱们啦。我倒有个主意，不若俺跟婵儿都当兵去！”
“当他们的兵？”
“当然。官军又不收女兵。再说了，咱出得去吗？俺瞧着隔壁那些女兵挺不错的，二丫不是过的挺好吗？他们军纪很严，男兵们不敢轻易招惹女兵的，婵儿入了伙，反而是最安全的。”
“这，这不是害了婵儿一辈子吗？”
“一辈子我不知道，为今之计，只能先顾眼下了，”王月蝉低声道，“太太，眼下对婵儿最危险的不是蒙山军，而是那些穷鬼们。婵儿当了兵，他们谁敢动婵儿一个指头？”王月蝉的声音更低了，“我陪着婵儿，以后得机会，就可以逃出去。若是就这样被他们关着，反而危险。”
“这个，这个，俺得好好想一想。”温氏仰面看着房梁。
正文 第十节 战后（三）
龙谦没有参加通水庆典。此刻，他正在与蔡成勋谈话。
俘虏经甄别后，第三天就将从费县雇佣的民夫们释放了。其余的战俘则分处关押，军官们被关在郑家祠堂，士兵们分押数庄。而这位蔡营官，一直被单独关押在司令部的一间耳房内。今天是龙谦第二次提审蔡成勋了。
说是提审，气氛和缓像是聊天，“蔡营官，这几天想的如何？”
蔡成勋抬头看着龙谦，见他刮了胡子，人变得年轻了许多，不像那天的样子了。第一次提审他，这位自称是蒙山军司令的大汉竟然招揽他投降！当时便顶了回去，“要杀要剐随你，让某降贼？做梦去吧。”
“新军将士投降我军，你不是第一个，也不是最后一个。”
他不相信龙谦所说，新军的军官岂能降贼？
被部下所阻，未能杀身成仁，蔡成勋抱定了必死的决心。不过是死了艰难些罢了！但至今为止，他并未受到虐待，一日两餐，基本能填饱肚子，从提审的情况看，贼首不像要拿他开刀祭旗的样子。
但今天蔡成勋真的惊讶了，龙谦身后站着的真是新军的人，虽然叫不上名字，但这个人绝对见过。
那便是石大寿，如今是龙谦手下的高级军官了。今天龙谦带他来，便是证明给蔡成勋看。
“新军不过是淮军的变种，未能脱离当兵吃粮，升官发财的老路，一支没有理想和使命的军队的将士，别说投降同文同种的国内武装，便是降日，像俄，也没啥稀奇的。大寿，你给我们蔡营官自我介绍下吧。”
石大寿楞了下，一层窗户纸正在被捅破，龙谦不断地对军官们讲他民族国家那一套，但总不说公开反抗朝廷。对于所谓的理想使命，石大寿其实很茫然：蒙山军不是土匪是军队，军队是保卫国家的，而国家的统治者却是高高坐在龙椅上的满族皇帝；军官应当有更远大的志向和追求，不能以升官发财为目的。不为升官发财，为什么？像洪杨一样造反自立为王吗？但他却从来就瞧不上洪杨，