苦于东面高地上火力的威胁，卢永祥不得不组织部队掉头去攻山，以求摆脱高地的威胁，结果第一次攻山行动被毫不费力地打垮。
卢永祥的火气被激起来了。他不顾手下两个营官要求先打通与后队联系的要求，强令部队再次夺山。他认为，不夺取制高点，部队任何的行动都无法顺利进行。所以集中兵力攻山，激烈的战斗遂在山坡上展开，进攻一度时间接近成功，当肉搏战在山顶附近展开，紧急增援上来的蒙山军一个连发起的反冲锋让卢永祥功亏一篑。无奈，卢永祥又组织兵力再次进攻，但由于在上一次的争夺战中被挫伤了士气，官军的进攻变得松松垮垮，只伤亡了七八个人就撤了下来，把卢永祥气得暴跳如雷。
这就是临时配属部队不得力的毛病了。军队私人化就是军阀，但私人化的军队在直属上司指挥下的战斗力却不容小觑。王士珍配属给卢永祥的三个步营都不是卢永祥亲手训练的部队，这也是没办法的事。武卫右军进入山东，卢永祥一直在德州供职，而沂州的部队被打垮，袁世凯只能从四处拼凑军队，大部分是冯国璋整编的先锋队，前身是绿营旧军，组织训练上比起小站新军差了不止一个档次。装备都差不多，看上去挺唬人，实际根本不在一个水平面上。
训练还不是最主要的问题，关键是指挥不得力，像刚才对东山坡的进攻，如果是自己亲手训练的部队，绝不会如此窝囊。说穿了，营官们的用心就是保存实力，刚才对东山坡进攻付出了过大的伤亡，还没能成功，导致卢永祥接下来的命令被严重质疑。
“大人，还是先跟田营官他们会合吧。就这么胡打，很快就打光了。”吴营官在离开元庄前听说了司徒参谋的建议，部队沦落至此，全怪这位卢大人刚愎自用，不纳良言。
卢永祥一震，他并非不知道与后队会合的重要性，刚才转移了注意力，是因为山坡上贼军的步枪火力精准而凶狠，压的部队抬不起头来。这才不得不夺取制高点以摆脱困境，但吴营官这么一提醒，卢永祥意识到后队的危险，“你说的是！立即集合你的营，朝北打。与老田他们会合。”
晚了。蒙山军骑炮排带着两门37mm快炮终于从费县城下赶来了，被拖上东山的两门火炮一开火，本来已士气低迷的官军立即炸了窝。他们没有经历过如此恐怖的景象，一发发炮弹在防御圈中炸响，弹片如雨，血肉横飞，部队开始失控，大批的士兵朝着相对安静的西面逃去，军官喝止不住，突围变成了溃逃！
“完了……”用不着用望远镜，站在一块山石上的司徒均用肉眼也可以看清局面。西面一定有敌军的伏兵，这种局面下，只需一个连拦截，官军最后的一点斗志就会彻底瓦解。
“你们在西面一定埋伏了人马吧？”司徒均跳下山石，对举着望远镜观察的鲁山问。
鲁山看了这位年轻的参谋官一眼，“我们有一个骑兵连，骑兵是不能上山作战的。”
司徒均竟然笑了，“这块地形，你们反复勘察了吧？”
鲁山没有理会司徒均，他下令转入进攻！
战斗急转直下，接下来的就是抓俘虏了。当百十匹战马出现在溃逃的官军眼前，一切都结束了。
没人理会司徒均，他却一直跟在鲁山身后，直到见到了龙谦。
“司令，据俘虏指认，他们的指挥官叫卢永祥，已经战死了。”一名骑兵利索地跳下马，向一个身材高大，比鲁山低不了多少的汉子报告，司徒均的眼光死死地盯住了那个人。
“唔，卢永祥……”大汉的眼神有些迷离，目光扫过司徒均，却没有停留，“留下二营打扫战场，由明远负责。带俘虏返回元庄。其余部队立即整队，休息一刻钟，返回费县，抓王士珍去！”
司徒均一震。又一场大败！此战过后，整个鲁南，包括曹州、兖州都危险了！
这伙自称蒙山军的部队迅速行动起来，俘虏们被押至一边，清点人数，更多的士兵迅速整队，以连为单位站成了一个个方队，报数声整齐响亮。
“报告，九连整队完毕。”
“十一连整队完毕。”
“鲁山带骑兵连先走，四营出发，三营跟进！”龙谦下令道。
“你们一共投入了三个营？”司徒均问鲁山。
“咦，你怎么还在这儿？快带他去俘虏队。”鲁山这才注意到，这个参谋官一直跟在自己身边。
“他是谁？”龙谦终于注意到了司徒均。
“王士珍的参谋官。刚被我俘虏的。”
“对，我军投入了三个营，另加一个骑兵连和不完整的警卫连。比起你们，兵力并不占优势。司徒参谋，对刚才的战斗，你有什么看法？”龙谦含笑道。
“佩服，非常佩服。完美的伏击，从地形的选择到战斗的次序和节奏，无可指责。完全可以进军事学院的教科书。”
“你是武备学堂毕业的？”
“不，我是柏林军事学院毕业的。”
“喔，是吗？没想到袁世凯还能招揽到德国最高军事学府的人才。”龙谦的兴趣来了。
“如果按照我的打法，你们不会获胜的。”
“是吗？那倒要请教。不过现在来不及了。司徒先生，愿不愿意跟我再走一趟费县？”
司徒均点点头。
“给他一匹马。跟着我吧。”龙谦微笑道，“司徒参谋，你觉得王士珍现在会做什么？”
“他的上策是乘你们主力离开突围。”
“会吗？去和冯国璋会合？”
“我不知道……”
“哈哈，咱们就见证下北洋三杰之首的应变能力吧。”
没等龙谦率蒙山军主力重返费县，半路上已经接到了快马通报，说费县之敌已弃城突围，目标向南，朝沂州方向而去。按照预先的计划，一营展开了强行追击，鲁副司令率骑兵连也追下去了。费县已是一座空城。
“哈哈，认输了啊？我有些高估他了。”龙谦回身对宁时俊说，“时俊，你带三营返回吧，回元庄。警卫连也交给你带走，冯国璋有可能杀过来，固守元庄，不做主动出击。等这边的战况传到他耳中，他会回兵兖州的。假如他退兵，你们不用追击，由他去吧。”
“我可不可以派一个连摸过去？”
“你看着办吧。”龙谦望望司徒均，“我们只为了打破官军的进剿，并不以彻底歼灭为目的。现在，战役目的基本实现了。最好鲁山和周毅将王士珍给我抓回来。那样就完美了。”
蒙山军再次分兵，龙谦带封国柱的四营继续挺进费县，宁时俊带了三营和警卫连折返元庄。
司徒均望着费县的城墙，心里感慨万千，四天前，自己离开费县前往元庄，尽管对战局有所疑虑，但万万没想到，只过了四天，局面竟突变如斯！他浑然忘却自己已经是人家的俘虏，很大程度以一个旁观者的身份看此次战局了。
费县街道上空无一人，百姓都躲进了家中。其实蒙山军已经是第二次进入该县城了。龙谦骑马走在空寂的街道上，见到了留守费县的周毅。简单商议后，连续发出命令：出安民告示，命藏匿于民房的官军投降。官府照常办公，维持秩序；清点是否有百姓伤亡，应给予及时的救治；严肃军纪，军法所牵头，组织监察队上街巡查，没有命令，不准任何官兵进入民宅，也不准抓捕县衙办事人员，包括县令。
“贵军准备长期占领费县吗？”司徒均问道。
“那要看袁世凯怎么办了。我希望这是我与他的最后一仗。”龙谦淡淡地说。
当晚，部队全部宿营于县衙、监狱、城隍庙等处，无一人借宿民房。第二天一早，骑兵通信员传回龙谦关心的战况，一营及骑兵连追上了撤出费县狂逃沂州的王士珍所部，官军大部被歼，少部逃散，缴获甚多，特别是金银财货。
王士珍被俘获。李纯却再次逃脱。那位曾经因擅离职守差点被李纯处决的费县赵县令，这次再次当了俘虏。
正文 第十三节 新局面（一）
陈淑随着后勤科大队转移至元庄，打前站的是警卫连蒋副连长带着的一个骑兵班，也就在卢永祥部队全军前脚撤出元庄，后脚蒙山军后勤大队，包括大几十号伤兵便进驻了这个大村子。
警卫力量是如此的薄弱，除掉蒋存先带着的一个骑兵班，就是运输连有二三十支破枪了，警卫连还有一个排是跟随后勤科行动的，但他们的任务是押送二百余俘虏，根本不能承担保卫后勤科的任务。
陈淑在新设了医护所门口遇见了叔父，叔父特意拉过她到一边，让她机灵些，这仗太凶险了，如果官军摸上来，一定要保护好自己。
陈淑问叔父，“大队都让龙谦带到哪儿去了？搞得我们像是没娘的孩子一般，提心吊胆的。”
“带着这么多累赘，还怎么打仗？”陈超叹气道，“今日方知龙谦料敌如神，情报竟如此的精准，说元庄的官军撤了，他们就真撤的一干二净。另外，瞧瞧这些妇孺，一经编队，令行禁止，真是干大事的人啊。”
宋晋国大声喊陈庄主，陈超拍拍侄女的脑袋就走了。
陈淑知道，婶娘和弟妹现在都在元庄，但好几百号人，乱糟糟的不好找，另外，她有任务，不能乱跑。
一驻扎下来，医护所就是最忙的单位，一直忙到下午腾出空吃迟到的午饭。饭后不久，张红草兴奋地跑来，“咱们打赢了！打赢了！一下子消灭了他们上千人！王营长已经带着俘虏回来了。”
这个消息立即让疲倦不堪的医护所欢声雷动。包括那些伤情不重的伤号，都兴奋得大喊大叫。
陈淑跟着孙娟跑出去，见二营的部队已经进了村子。就像见到了久违的亲人，陈淑和一帮女兵跑过去，拉住先头连的士兵便询问起来。
这下子安全了。有蒙山军主力进驻元庄，后勤科不用再提心吊胆了。
王明远的部队回来不久，宁时俊带着三营也回来了。
宁时俊与王明远、冯仑、宋晋国、陈超、萧观鱼等人简单合计了一下，派出一个连，沿着来路西进探路，东线的敌情已经解除，现在担心的就是西线的敌人增援上来。如果出现那种情况，二营和三营必须依托元庄进行抵抗。派出一个连，更主要的是将警戒线前伸。
西线官军现在干什么？
冯国璋所部在与曹锟会合后，休整一日，掩埋了尸体，包括蒙山军阵亡者的尸体，都集中埋在一个大坑里。这些事当然用不着指挥官们干，冯国璋和气色极差的曹锟，赶紧研究当前的局势。
冯国璋判断蒙山军已东去，十有八九是奔元庄去了。应迅速整队，尾随其后，已奏全功。
但曹锟不同意。曹锟认为，此去元庄，行程百余里，山路崎岖，敌人处处可以设伏，必须小心在意。另外，焉知敌人不是折返郑家庄呢？不要以为只有大路可走，这伙贼寇可不一般，他们行军力强，战斗力更不容小觑。最好是原地休整，获得确切的情报后再说。
折返郑家庄还有三分道理，但呆在匡头集不动就是怯战了。就曹锟部队而言，匡头集一战损失严重，但主力尚存，留在匡头集甚至谋划撤退至兖州是绝对不能考虑的，那样无法向袁世凯交代，更是置王士珍的东线部队于不顾了。
冯国璋劝慰曹锟，胜败乃兵家常事，你顶住敌人的猛攻，击毙上百匪军，不能算败仗。曹锟却有些心灰意懒，如果一年前的毛阳镇一战是场大意的败仗，这一次确实硬碰硬的较量，击退蒙山军是事实，但更接近真相的是他们自行撤退了。而自己却损失了全部大炮和大部的炮兵，步兵也损失惨重。那天晚上惨烈无比的战斗场面一直萦绕在曹锟心头，挥之不去。对于跟这股悍匪作战，曹锟心里真的怯了。
冯国璋是西线指挥官，是他的老上司。冯的命令是必须听的。俩人争执半晌，最终议定先折返郑家庄，那里有现成的工事可资利用，至少立于不败之地。于是曹锟只得跟着冯国璋再次东进，一路上再三告诫冯国璋小心在意，唯恐中了伏击。曹锟的神态让冯国璋十分好笑，好笑过后是伤感。自认为小站走出的兵是天下精兵，将是当世翘楚，怎么就被一伙响马搞成了这样？
一路顺利再次回到郑家庄，没遇任何匪情。俩人找来村民询问，确认自冯部仓促离开，郑家庄连蒙山军的毛也没见着一根。再次研判局势，均断定贼军自匡头集败退后直接往东去了，八成是直奔元庄，进而折返蒙山了。
冯国璋之意，是立即尾随直向元庄，与卢永祥部合击贼军。曹锟却再次劝阻，算算时间吧，匡头集之战已经过了三天多，元庄真的发生战事，此刻早就结束了。最令人担心的是贼军根本就没有去元庄，而是在这一带随便找个地方猫起来了！这一带山势纵横，沟壑相连，完全是他们的天下！而且，这帮愚民们都向着贼军，还是先取得与王大人的联系再说吧。
冯国璋想想也对，立即派出快马去费县，向王士珍通报情况，听候这位战场最高指挥官的指示。派出去的人尚未回来，已有两个卢永祥部逃出山道伏击圈的溃兵跑来报信。
也难为这两个兄弟了，竟然一路西逃摸到了郑家庄。对于溃兵的消息，冯国璋半信半疑，曹锟则信了。
“大人，贼军佯攻费县，设伏于半道，卢子嘉危矣。”曹锟心惊肉跳，总觉得敌人已经回师郑家庄了，“我们要立即想办法，想办法。”
逃回来的俩个都是下层士兵，只能说出伏击战大致的情况，不能讲出最后的结果。冯国璋判断这两个人说的是真的，援救卢永祥肯定来不及了，这两个人逃到这里用了差不多两天的时间，战斗怕是已经结束了。或者卢子嘉杀出包围圈，或者全军覆没了。随即意识到了费县的问题，立即下令集合队伍，曹锟苦苦相劝，认为自郑家庄到费县，最近的大路就是秋村一路了，这条路简直就是官军的死路！别忘了李秀山已经在这条路上栽了两次大跟头了！万一贼军解决掉卢子嘉，再次设伏于半道，我们难道要做李秀山第二？
冯国璋大怒，第一次对曹锟翻了脸，责骂曹锟全无同僚之谊，坐视友军遭难而不顾。曹锟也急了，说我难道不是为了袁大人的这点本钱？如果咱们手里这几个营再出岔子，整个山东都要变天了！
俩人在屋里争吵未休，冯国璋派出的送信人回来了，带回来费县丢失，王士珍下落