在要招兵买马，跟共产党斗，钱从哪来呢？原来名声显赫的乡绅李欣兰现在为钱烦恼。
当山上发现金窝的消息传到李欣兰的耳中时，他便打起了主意，他要把那些黄金全夺过来，这事对于他来说太容易了，他只需稍稍活动，先把金山弄到他名下，名正之后，事情就好办了，武力之下，什么金山银山不能夺过来？
田智明和山上所有的开矿人一样，就到手的金子一下子被夺得干干净净。因为大家抢着掘进，挖出的精矿没来得及淘洗，全部堆放着，所以全被夺去了，更别说近在眼前的金窝窝了。这对田智明打击太大了。十多年严寒酷暑，十多年风餐露宿，十多年牛马辛劳，好不容易才迎来希望的署光，一下子破灭了，今后怎样才能求得温饱？今后生活的出路在哪里？他不知道。回到家里，他大病一场，病好后整整二个月不跟别人说话，家里人都担心他要疯了。
一九四七年冬的一个下午，往三贤村的山路上走着一个年轻男子，很显眼，他不是乡下人。他瘦高白净，戴付眼镜，穿套中山装，踏一双机制胶底帆布鞋。他步履轻快潇洒，不时眺望远处绵延不绝的群山。初观他神色，好象一个沉浸在甜蜜爱河里的年轻男子，仔细想来，又不全是，因他神情之中除了充满着幸福和向往之外还充满着神圣和刚毅。是什么让他如此投入？如此自信？如此振奋？从陈胜吴广大泽揭竿到洪秀全金田起义，二千多年过去，中华大地上无数仁人志士为了推翻人吃人的旧世界，建立一个平等、自由、富强的理想新世界，抛头颅、洒热血，可全都失败了！现在，中国共产党领导的革命就要胜利，天下受苦受难的人就要翻身解放，漫长而黑暗的旧世界将被一个崭新而光明的新世界所代替，开天辟地以来，这是一个最伟大的新纪元啊！自己有幸处在这时代，并投身到共产党队伍，这样的人生是多么幸福的人生！他心中怀着这样美好的信念，自然流露出那样的神情。
这个人叫石英贤，田智明表哥，早年田智明就是到他家放牛，那时他在南宁读中学，抗战期间，他在南宁加入*地下党。最近，他奉党组织派遣，回老家秘密发展党组织，筹建武装队伍。他说服家里人，卖了一百多亩地，买了枪枝弹药。了解到表弟最近情况，他决定动员表弟参加革命。
傍晚，田智明一家围在一起吃晚饭。饭是芋头饭，菜有一碟煎泥鳅和一碟青菜。一家人很少说话，饭桌被沉闷的气氛笼罩。晚餐快结束时，石英贤走了进来，大家一时反应不过来，都望着这不速之客，这不是田智明的表哥石英贤吗？大家赶紧让座，心中都在嘀咕，他来做什么？表哥到南宁读书后在外做事，平时很少回家，与田智明见面很少，但这位表哥象他父亲一样，待人总是很和气的，不像他妈那么势利。
大家寒喧过后，田智明父亲忍不住问：“英贤，有事吗？”“没什么事。这次回来，听说表弟的事情，一来看望伯父伯母，二来想跟表弟聊聊。
＂英贤，你来正好，你是读书人，明事理，又到过大地方，见多识广，你好好劝劝你表弟，自从那事以后，他一天说不上一句话，真让人忧心啊。＂田父说。
当晚，石英贤向田智明了解金矿被抢情况，并悄悄给他讲了革命形势，讲了一些初浅的革命道理，动员他参加*地下游击队。
犹如给行将窒息的人呼吸到清新的空气，田智*中块垒顿时消融了，感到无比畅快，决心一辈子跟着共产党，拿起枪杆干革命，死也甘心。
形势发展很快，共产党的活动已处于半公开状态。李欣兰为了把当地共产党武装扼杀在摇篮里，把一些暴露了身份的革命者抓住后残忍杀害并暴尸示众。李欣兰的暴行并没有压制住当地革命的浪潮，一些大户也参加了革命，象覃华庆变卖自己全部田产买了枪支弹药投身共产党。
斗争变得激烈。地方党组织认为武装暴动的时机己经成熟，决定举行暴动，成立粤桂边游击纵队×团。暴动内容有：一、刺杀以李欣兰为首的，有血债的死硬分子，并张贴布告。二、攻取三个敌人力量较薄弱的乡镇，并开仓放粮，宣传党的主张，发动群众。三、争取在攻取的三个乡镇中选择一到二个山区小乡镇成立红色政权。四、第三条办不到时拉队伍上山打游击。
据内线报告，明天仙岭圩日，李欣兰要在圩上听戏，带十几个随从。由于李欣兰不会想到在他地盘上有人敢刺杀他，所以戏园并不清场。党组织决定利用这个机会刺杀李欣兰并同时举行暴动。刺杀李欣兰韦进杰负责开枪，田智明负责掩护撤退。
第二天中午，李欣兰坐在戏台前的椅子上听戏，他身材高大、壮实。十多个随从带着手枪跟在身旁。韦进杰衣着光鲜，怀揣手枪，控制着怦怦的心跳，来到李欣兰身边：“三公，听戏啊。”李欣兰转过头，望着眼前的韦进杰，愣了一下，这是谁呢？
韦进杰迅速掏出手枪，对着李欣兰扣动扳机。
李欣兰毕竟行伍出身，看到韦进杰伸手到怀里掏家伙，心中顿有防备，他把身一偏，第一枪放空，然后他顺势钻到桌子底下，第二、第三枪打到他身上，他挣扎了一下，躺在那里不再动弹。这一连串的过程也就一眨眼功夫，人群炸了锅。眼看得手，韦进杰趁乱窜出戏园。事发突然，场面混乱，那些随从一部分扑去救李欣兰，一部分追着韦进杰奔出戏园。
从戏园到圩场南门也就二百多米。一路上人越来越少，韦进杰快到南门时，他身后七八个李欣兰的随从紧紧地叮上来，向他不断开枪。这时一颗子弹击中了他的腹部。
田智明在南门口用轻机枪向追上来的敌人扫射，把敌人压了回去。接应的人冲上前把韦进杰背下来。
这里是李欣兰老巢，一下子会招来大批敌人，此处不可久留。田智明和几个人留下断后，其余撤到山上。
暴动取得了胜利，处决了一批有血债的、*特冒头的死硬份子后，地方上的*份子一般不敢明目张胆的和共产党对着干了；开仓放粮，扩大了共产党的影响，取得广大贫苦人民的拥护；成立了粤桂边游击纵队X团。由于有大量的国民党军队从外地进入围剿，新成立的游击队没能建立自己的根据地，只能在几个县的山区间开辟游击区。
李欣兰身中二弹，一弹打在腿上，躲在桌底下装死，捡回了一条命，从此，他成了跛子。
韦进杰被背上山后，没有条件进行手术。他的腹部已被打穿，肠子流了出来，只能上些草药用布扎住。剧烈的疼痛让他忍受不了，他发出痛苦呻吟，哀求田智明给他一枪。后来，他好多次在高烧中昏迷过去，嘴里喊着：冲啊！打啊！李欣兰快跑了，快开枪啊！熬了五天五夜，韦进杰牺牲了。
田智明跟着共产党上山打游击，村里保长刘仁礼多次上门找田智明的父亲：“这是大逆不道的事情，乱臣贼子嘛。快叫你儿子回来，生逢乱世，有谁的日子是好过的？ 这么多人不造反，偏他造反！”
“保长，实在对不起，我上哪找他去！再说儿大不由娘，就算找到他，他不听我也是没办法。政府要是抓住他，由政府处理好了。”田父说。
刘仁礼见软的不行，就来硬的：“五户联保，限你十日内把儿子交到保公所来。否则，要捉你去坐牢，并株连五户。”
听到这消息，田智明的叔伯兄弟非常着急，其中有二位兄弟是和田智明一起长大的伙伴，堂哥田智英高小毕业，家有二十亩地，早已成家，日子虽艰难总算能糊个嘴。田智明家里断炊时，经常能从他那借个半斗一升的米顶伙。当初田智明上山时，曾回来动员他。这位长相周正的堂兄歪着头，用小手指掏掏耳朵，眉头微微一皱，然后慢慢舒展开来，笑了：“独箸能顶天，做梦吧！”现在他心里怨起这个惹事的堂弟：“好汉做事好汉当。贼都做了，就不要当缩头乌龟。是砍是杀，自家顶得了，不要连累兄弟。”另一位堂弟田智清同样家境，同样是高小毕业，同样成了家。当初田智明同样来动员他时，这位堂弟胆怯地微微红了脸：“哥，我……我去不了，我不是那块料。日后有用得着老弟的，我会尽力的。你要格外小心啊。”现在五户联保，他虽又怕又急，但并不怨堂哥，这世道确实太不像话了。
十天过去，田智明的父亲被抓到乡公所关起来，过了一个礼拜，人放回来了，说再给十天时间，如果到时田智明还上山为匪，再来抓人，五户联保，财物充公。
田父回到家里，说不准那天护村队的人就要来拆屋抓人，整个家族的人都心中惶恐，寝食难安。这样的日子真难熬啊！一天，二天，三天，到第六天半夜，伸手不见五指，嗒、嗒、嗒，田智清迷迷糊糊听到有人敲他的窗户，谁翻进院墙？他一下清醒过来，壮起胆子问：“谁？”
“是我，开门。”声音很小，但他听出来了，是堂哥田智明。
他赶紧爬起来把门打开，夜色中，他看到堂哥身后跟着两个人。“哥，到处要抓你呢，你怎么反跑回来了？”
“放心，他们抓不到我。”昏暗的灯光下，田智清看到，堂哥比以前更黑更瘦，头发又长又乱，衣着更破烂，但眼睛明亮有神。三人腰上都别着一把乌黑发亮的手枪。
田智明这次是奉命下山执行两个任务：一是和山下的地下组织通信，二是镇摄刘仁礼保长，让他少干坏事。
田智清简要的回答田智明的提问，田智明最后说，我们在你这躺一下，你悄悄到我家去，看有没有护村队的人。如果没有，告诉我爸，我一下回家。
儿子回家，田老伯又惊又喜又怕。短短几个月不见，田智明发现父亲在惊恐和愁苦下苍老了许多。他安慰老父亲：“别怕，苦日子快熬到头了。”
家里还有一升多米，田智清又送来一升米。田老伯煮了二升米饭，一锅红薯，把家里两只半大的鸡杀了，也没叫家里其他人，田老伯父子，田智清、田智明的两个战友，共五个人上桌，田老伯和田智清很少动筷，田智明和他的两个战友也不客气，风卷残云，十来分钟，锅里仅剩几个红薯，其余都打扫干净。
保长刘仁礼这一阵子日子并不好过，共产党作乱，上面摧得紧，村中要出钱出粮出枪，还要出人，成立护村队，五户联保，把家里有参共的家长抓起来。但做完这一彻后，并没见多大作用。象对田智明的老父，抓也抓了，关也关了，也没见田智明回来的影子，他们家家徒四壁，拿什么财产充公？总不能现在就把他家人杀了呀，田家世代忠良，怎么现在出了这等叛逆？这事还得多费心思。
刘仁礼左思右想，也想不出一个良策，困倦袭来，撑也撑不住，睡了过去。
迷迷糊糊中，有个硬梆梆冷冰冰的东西顶住他的脑门，这是什么东西？莫非又做什么怪梦？
＂起来！＂
他清醒了，这低沉而严厉的声音来自他身边的一个人，就是这个人手中的家伙顶在自己脑门上，他吓得本能地要大叫。
＂别出声！＂还没等他张嘴，一只有力的大手死死的捂住了他的嘴巴，＂我们是游击队，放聪明些，不然，别怪我们不客气。＂
保长刘仁礼家有良田三十亩，虽不很富，却还算小康之家，住的不是深宅大院，但青砖灰瓦，院墙高大。这哪能难得住田智明他们三个，他们架人梯，爬高墙，上房顶，揭瓦入室，来到刘仁礼床前。
一阵惊吓之后，刘仁礼稍稍安定下来。田智明让他穿好衣服，坐在椅子上，对他说：“刘保长，你是聪明人，今天特地来给你提个醒，现在世道黑暗，民不聊生，大家起来造反，国民党反动派要完了，我们要创造一个公平幸福的社会，我们就要胜利了。希望你不要误入歧途，帮反动派做坏事，残害我们的人，害人害已，到时后悔就晚了。”一番话语全是表哥石英贤教的，说得刘仁礼点头称是。
刘仁礼表示不再与游击队为敌，上面指派的事能推就推，能拖就拖。最后，刘仁礼找来三个袋子，每袋装上三十多斤大米送给游击队，从大门送田智明他们离去。
很多游击队员家在白区，家人受到敌人*，游击队没有根据地，没有后方提供补给，伤病员不能得到最起码的救抬。残酷的现实，使少数人离开了游击队，甚至倒向敌人。
面对这种局面，游击队制定了一生存二发展三扰乱敌后的行动方针。根据这个方针，目前要有针对性地打一批大土豪。覃戈明的父亲就是这些土豪的代表。覃戈明，从大明山脚下走出的广西有名的军伐，白崇禧手下的师长，得力的干将。抓住他的父亲，可以给敌人的白色恐怖给予有力回击，让覃戈明赎回他父亲，可以令覃戈明答应游击队提出的一些条件包括物资条件。估计事后覃戈明咽不下这口气，必定派大量正规军进剿游击队，游击队就化整为零和他在山上转圈圈，这就可以更好地扰乱敌后，配合我方正面战场。
事情的发展正如原来预料，覃戈明赎回父亲后，恼羞成怒，派了大量的正规军加上附近几个县的民团、护村队进剿游击队。游击队则依计而行。
东方的夜色渐渐散去，天快亮了。田智明带着三名战士在山路上疾走，他们必须在天亮之前赶到前面的小山村。昨夜敌人刚离开那村子，驻扎到更前面的另一个村子。连日来，田智明他们都是跟在这伙敌人的后脚根，敌人刚撤离的地方总是安全的。天亮之后，四处是拉网式进剿的敌人，要想从网眼中穿过，困难要大得多。
连日的劳累、饥饿使大伙的脚步渐渐沉重起来。天麻麻亮时，他们看到了前面要宿营的小山村。
蒙蒙胧胧中，他们看到一队人马向他们走来。
＂喂，谁？哪部分的？＂田智明他们正在猜疑，对方喊话了，原来是进剿的敌人。田智明他们没有想到，进剿的敌人支持不住了，今天收兵。这股敌人，后卫变前锋，