出：“那也不一定，那岳飞是怎么打赢的呢？”王贲丈二和尚摸不着头脑，愕然道：“岳飞？岳飞是谁？”王竹哑然道：“啊——他是上古的一位战神——那个，大将军，你先下去，容朕一个人清静清静。”王贲恭敬地退出帅帐，心中却一直纳闷：岳飞是谁？
王竹左思右想，半夜了还不能入睡，走到马厩里，挨个的观看战马，拍着马背自言自语的说：“同样是马，差距咋就这么大呢。”他用手在光滑的马身上一阵摩挲，忽然觉得怪怪的，似乎马身上少了一件东西。王竹就像是被毒蛇咬了一口，打了个激灵，猛地醒过神来。黑暗中，双目放射出强光，自言自语的说：“马镫，马镫，我怎么把马镫给忘了。秦朝的时候马镫还没有发明呢。匈奴人也不会使用马镫。”
马镫把畜力完美的应用在了短兵相接之中，让骑兵与马结为一体，使骑兵在战争中的作用大大的提高，马匹更容易驾驭，骑马者更加稳健安全。王竹在军事课堂上曾经听说过一位英国军事家蒙哥马利这样评价马镫：“很少有发明像马镫那样简单，更加很少有发明具有如此重大的历史意义，它使得西方进入了‘骑士时代’。”
马镫不仅帮助上马，更主要的作用，是在骑行时支持骑马者的双脚，以使骑者在马上容易掌握平衡，以利于人和马的结合，使其能够用腿来掌控马速和方向，腾出两只手来射箭、杀敌。此外还可以减低骑士长途跋涉的疲劳度。马镫的发明之所以有重大的意义，就在于它的这些功用。
王竹连夜画了一张图纸，就在马鞍左右悬挂两条皮带，形状近似三角形。天不亮就把王贲叫起来，让他照着图纸去打造出来。
马镫打造出来了，王竹召集众将开会，将马镫摆在他身后的案几上给大家看，所有人都莫名所以面面相觑。沧海君甚至认为这玩意是一种新式的杀伤力很大的武器，夏侯婴则认为这是一种祭祀用的礼器。王竹哭笑不得。
牵来一匹战马，王竹亲自将马鞍放到马背上，踏马镫登上马背。身后立即传来一阵唏嘘之声。王贲等人纷纷点头，啧啧赞叹：“原来是用来上马的。”王竹冷哼了一声，喝到：“取弓箭来。”
王竹双脚踩在马镫上，左手持弓，右手一抖马缰，那马儿前蹄腾空，稀溜溜一声嘶鸣，猛然窜了出去。王竹双脚用力压住马镫，稳住重心，右手挥鞭将马速提到极限，在营寨前的空地上转着圈子奔跑，身子平稳的就像是走平地，丝毫不见颠簸。连续三个急转弯后，王竹冲着那些目瞪口呆的将领吼道：“看我射中红心。”
空地上按照王竹的吩咐树立了三个箭靶，王竹奔驰中，双臂腾空，搭上箭杆，扯开弓弦，吐气开声：“中！”“嗖！”箭矢正中靶心，力道奇大无比，竟然将木质的箭靶从中穿透，王贲惊讶出声。须知，在没有马镫的马身上接力比较困难，要射出这样稳健狠准的弓箭是绝无可能的。或许项羽可以办得到。
战马四蹄生风，在空地上飞速徘徊，王竹只用双腿来驾驭战马，加速、转弯都恰到好处，比双手来的还利索。他双臂也没闲着，接着又连发两箭，“嗖嗖”两箭又中红心，同样的靶心。王竹纵声长啸，战马盘桓，疾风一般窜到王贲身前，钉子一样钉在地上。
“神乎其技，神乎其技呀！”要不是考虑怕王竹暴露了身份，一众大将只怕都要跪在地上顶礼膜拜了。
王竹大大咧咧漂漂亮亮的侧身，一只脚在马镫上接力，跳下马来，随口说：“这也算不上什么神乎其技，你们也能做的到，夏侯婴，你就上马去试一试，就用我刚才用的办法，将双脚踩在‘马镫’上射箭。去吧。”为了掩饰身份，王竹不敢称朕。
夏侯婴咽了口唾沫，看了看王贲和周勃，咳嗽道：“我可没有那样的本事。”王竹横眉立目的说：“让你上你就上，那里这么多的废话，你用心去射，做不到也没关系。”夏侯婴放心了，一扯马缰，学着王竹的样子，在马镫上接力，窜上了马背：“嘿嘿，真是容易多了。”王竹喝道：“双脚踏镫，快马加鞭。”夏侯婴踏着马镫，重心后移，一鞭子抽下去，那马化作一道乌光冲出去。夏侯婴沿着王竹跑马的路线跑了三圈，回过身来，啪啪啪，三箭连续射穿了靶心。夏侯婴一勒马缰，站在王竹身前，连他自己都杀了。
王贲拱手大笑：“恭喜夏侯将军，贺喜夏侯将军，将军功力大进，骑射第一呀。”王竹不温不火的说：“你下来，让大将军上马试试。”王贲哂笑道：“陛——啊——我年事已高，只怕是，只怕是不行了。”王竹道：“廉颇年七十还能顿饭斗米开强弓，大将军还不老呢，上去吧。”夏侯婴从战马上跳下来，满眼都是惊喜的光：“陛——这，这马镫真是厉害，我的天，简直就是至宝啊，我觉得整个人骑在马上充满了力量，比在平地上还有劲，人和马长在一起了。厉害，厉害呀。”王竹脸现得意神色。王贲“哦”了一声，皱了皱眉头，拉住马缰，在马缰上用了踩了踩，腾身上马。一身重甲发出哗啦啦一声响。
白发白须的老将双脚踏镫，稳如泰山。王贲笑道：“夏侯将军说的不错，果然是稳当的多了。”王贲从腰畔抽出佩刀，凌空挥舞了几下，感觉空前的有力量，心里有种说不出的愉悦。“锵！”长刀入鞘。战马猛地窜了出去。王贲将三只弓箭同时搭上弓弦，双臂运力，拉满弓，大叫一声：“开！”三支箭，分成三个角度，射穿了三个靶心。王竹拍手赞道：“壮哉，大将军。”
异姓诸侯 第二十八章地道
王贲从马背上跳下来，高兴地喊道：“如果在全军普及这种马镫，那么匈奴人就不再可怕了，我们的骑兵完全能打败他们的骑兵”周勃道：“可是如果匈奴人也学会了使用马镫呢。”王竹道：“所以我们要速战速决。通知全军立即打造十万只马镫，等我们到了晋阳，所有的士兵都要学会骑有马镫的战马。另外派人送一百只马镫到上郡去交给王熬，让他命人照样打造，不得有误。”
王贲的大军到了晋阳的时候，章邯已经快要支撑不住了，铜靼城快要被韩信的部队给攻陷了。染血的城墙如一位被波光衣服的妇人暴露在匈奴人的铁蹄淫威之下，只有等着匈奴人蹂躏的份。此时曹参突然想到了一条计策。
“陛下，臣有一计，可破匈奴。”
王竹道：“快讲。”曹参道：“陛下起兵的时候不是说过要联合大月氏吗，现在正是时候。匈奴人两路出兵，将三十万控弩战士全部拉了出来，王庭龙城必然空虚，陛下可以令大月氏王趁机攻打匈奴人王庭，占据广袤的塞外草原，匈奴人必然慌张。”王贲道：“匈奴人作战都是把家眷和财物带在身边的，大月氏这时候进攻得不到什么。”曹参道：“虽然得不到什么，但是可以在草原各条道路上布防，切断匈奴人的归路。大月氏王也是个贪心的家伙，他一定会干的。”
王竹道：“死马当活马医，曹参，你曾经出使过大月氏，这一次朕还命你前去，务必说服埃塞拜加出兵匈奴。”曹参道：“陛下尽管放心，臣一定不辱使命。”王竹道：“事情太过紧急了，你现在就出发，快马加鞭，务必在十天之内赶到，朕这里先设法解决晋阳的危机。”
曹参走了之后，王竹等人继续商讨军情。袁生和董翳对着地图将匈奴人的布防情况详细的说了一遍。
“代郡失守，匈奴人的前锋军距离晋阳只有二百多里不到三百里距离，中间隔着铜靼、离石、楼烦三座城池。眼下离石已经失守，匈奴人派兵进驻，从两个方向把铜靼城的章邯军彻底的孤立了起来。围困章邯的人马是韩信和匈奴人的联军，总兵力达到三十万人，两军参半。董翳将军已经派了大将雍齿死守楼烦，作为我军和匈奴人最后的缓冲地带，一旦章邯的铜靼失守，匈奴人半天之内就能到达楼烦。雍齿手中的兵少，怕是只能支撑半天。”
王竹道：“不能等着匈奴人把章邯消灭了。章邯老将军是国家栋梁，为社稷曾经立下过汗马功劳，无论如何，我们也要把老将军救出虎口。眼下军中的马镫已经齐备，骑兵战斗力突飞猛进，朕准备以迅雷之势，一举夺回离石，赴援章邯，和他里应外合在铜靼城外击败匈奴军队。”
王贲道：“老臣同意陛下的打算，先夺回离石城再说。匈奴人万万想不到，我军敢在城外和他们硬拼，粹不及防之下一定会吃亏的。老臣有个计划可以不费吹灰之力夺取离石。”周勃道：“老将军快说。”王贲道：“匈奴人只善于野战而不善于守城，老臣的愚见，他们根本就没有打过守城战，完全不懂得这里的种种诡诈。老臣想，我们可以采取‘添油战术’神不知鬼不觉的逐次增兵，然后突然兵围离石城进行猛攻，趁着匈奴人应付城头猛攻的时候，挖掘地道进城。”
周勃道：“离石城没有护城河，匈奴人也不懂得挖掘壕沟御敌，挖地道进城是最好的办法，但愿他们真的不懂得守城。”王贲道：“我曾经和匈奴人打过多年的交到，深知他们的本事，守城绝对不是这些人所擅长的，老臣此计必中。”
王竹道：“既然如此，夏侯婴、任敖、鄂千秋、陆贾、周勃命你五人各代两万兵，夜间起程，进入楼烦，明天一早兵围离石城，命令雍齿带着他手下的工事兵挖掘地道，准备进城。大将军和朕坐镇晋阳，等着你们胜利的消息，如果突破了离石，千万不要轻举妄动，匈奴人一定会回头反噬，朕将亲自带兵赴援。”
门外有探子来报：“大将军，樊哙将军的人马已经到了河内，派人询问，是继续向西还是北上晋阳。”王贲看着王竹。王竹迟疑了一下说：“匈奴人的主战场不在上郡而在三晋，命令樊哙王陵李左车，迅速北上晋阳，听候调遣。”王贲冲着门外重复了一遍。周勃等五人齐声应诺，退出帐外，点兵出战。
时至，午夜时分十万大军已经来到了楼烦城下，早就有探子传达了王竹的密令，雍齿开城将大军放入。周勃立即接管了城防，向众将发出指令。“陛下有旨，明日发起猛攻，夺回离石城，本将军现在进行战前布防。夏侯婴、任敖、陆贾三人分为东南西三门围困城池，每人各带两万兵马，进行猛击。额千秋、雍齿统兵五万，至离石城外郊野挖掘地道，黄昏之前，必须挖通地道，攻入城内，我们里应外合，斩杀匈奴胡虏。”
众将尽皆热血沸腾，应诺，下去准备。大军三更造饭，四更出发，天色蒙蒙亮的时候，已经来到了离石城下，一声炮响，三通鼓响，纵横十里的地平线上忽然旌旗飘扬，马蹄狂飙，秦军像乌云漫卷般迅速的围住了三面的城池。匈奴人还没有来得及出城迎战，秦军已经发动了疯狂的攻城大战。城门外，城墙下，一队队的秦兵排成长列，打着云梯，如怒龙般奔驰着，地上的黄土掀起一丈多高。无数的发石机排列在城墙下十丈之外，对准城头发射上百斤的巨石，轰隆轰隆的爆响声不绝于耳，城墙被石雨击打的千疮百孔不成样子。
匈奴人虽然不懂守城，但是箭发精准，城头上箭雨狂飙之下，秦军的攻势一次次的被压了下来。好在，秦军的重头戏并不在这里，第二轮攻击被挫败之后，周勃果断的下令攻击部队后撤二十丈。战鼓和号角声却一刻不停的奏响在城外。为的是掩护雍齿的工事兵挖掘壕沟。休息了半个时辰，秦军再次发动攻势，六七万人马在发石机的掩护下，成功的来到了城下，云梯一架架的搭在了城头上。匈奴人虽然不懂守城，但向城下扔石头还是会的，秦军的云梯被砸坏不少，勉强攻上城头的士兵也被悍勇的匈奴人斩杀下来，此次进攻尺许了有一个时辰，进展不大，周勃仍然命令撤回。此时的匈奴人损失也不再少数，而且他们有些被打懵了，打了这么多年的仗还从来没有遇到过这样猛的队伍，上来之后，连个招呼都不打就开始拼命了。守城的匈奴将领，派人出北门至铜靼城向匈奴元帅吐谷浑求取援兵。
周勃打打歇歇，歇歇打打，从清晨一直打到将近黄昏时分，秦军士兵累了，匈奴人也异常的疲惫，城头上挂满了匈奴战士的死尸，城头下趴着数不尽的秦军将士，到处都是血，血流成河。
鸣金声中，秦兵再次像潮水一般退却下来，匈奴人又可以松一口气了。城头上的匈奴人用大家都听不懂的话语，不停地谩骂，诅咒这些没完没了的秦人。突然，内城城楼下，发出连续不断的咔嚓咔嚓的响声，匈奴人面面相觑，都争相趴在城头上观看，紧跟着轰隆轰隆几声爆响，城头下的地面猛然的塌陷了下去，露出了三五个黝黑的深坑，坑内窜出一队队的秦兵，爆发出一声声的嚎叫。那些嚎叫汇聚成声浪连带着人影，一起向城门、城楼冲杀上来。守在城门口的匈奴兵在完全没有准备的情况下，被野兽般凶猛的秦兵在顿饭工夫之内斩杀干净，城门骤然从里面打开来，城门外的秦兵发出排山倒海的喊杀声，骑兵、步兵一起冲杀了进来。城头上的匈奴兵放弃了阵地，想要向下冲，却早已被地道中爬出来的秦兵堵住，双方就在城墙上展开了一对一的血腥厮杀。匈奴人不怕死，秦国人同样的不怕死，没有了骑兵铁蹄的保护，匈奴人再也无法逞凶了，不断增多的秦兵很快就占据了绝对的优势，匈奴人纷纷毙命鬼哭狼嚎。
东南西三门几乎是在同一时间被秦军攻破，一部分匈奴兵开北门逃之夭夭，其余全都被秦军包围在城内一片树林内斩尽杀绝。足足有两万多人。这个数字对于中原的军队或许算不得什么，可是对于人丁稀少的匈奴人来说，两万控弩战士的丧生，应该是重创了。为了应付即将到来的匈奴人的血腥报复，周勃亲自移兵至离石，紧闭城门，以逸待劳，并且命令将两万匈奴战士的尸体扔下北门，放火焚烧，以威慑匈奴人。
王竹听说前方收复离石，也移兵至楼烦，继续监视匈奴人的动静。第二天，匈奴的三路大军果然重新杀来，围城的总兵力超过六万，其中有四万人是韩信的燕国步兵。周勃早在昨晚就做好了守卫城池的准备，四门布置了四百台发石机，�